似乎一夜之间,风雪就掩埋了大地。
早上严清歌起床,觉得空气格外的润净,窗外的光也比平时明亮很多,就问向如意道:“如意,是不是下雪了啊?”
如意笑着答道:“是呢,昨晚小姐刚躺下,就开始下冰粒子,然后又飘起来鹅毛大雪,到现在还没停。幸好小姐的弓马课前几天就停了,不然今儿恰该去上了,可要冻死人啦。”
严清歌穿好衣裳,裹上一件皮大裘,出门看了看,果然天地间一片白茫茫的,连树干也被落雪包满了,好一个银装素裹的世界。
她想着今天没有课,叫厨下端来点清粥小菜,没有叫凌霄和水英起床,谁知才吃上,就听见外面凌霄的欢呼声:“好棒!下雪喽!”
严清歌无奈的咽下口中的饭菜,漱了漱口,走到门口,看见凌霄头也没梳,脸也没洗,在院子里蹦蹦跳跳,雪埋到她脚踝处,她兴奋的不得了,只差没有躺到雪地里滚来滚去了。
现在天上的雪还不小,就这一会儿功夫,把凌霄的头发落白了。春泥和归燕打着伞跟在凌霄后面给她遮雪,却总跟不上她的脚步。
严清歌无奈对凌霄道:“还不快进屋,大清早脸也不洗,就在这里玩,仔细冻病了喝汤药。”
凌霄一听,小脸萎顿,只能先回去净面洗漱,又换了身干衣裳,才跑来严清歌这里吃饭。
到下午时分,雪终于停下来。凌霄立刻冲出门,喊着要堆雪人。
她才拍了一个雪球出来,就有位女先生走进来,对凌霄笑道:“你们院子里人都在吧?”
凌霄点了点头,那先生从袖中抽出三个薄薄的信封,道:“这是柔慧公主发来的请柬,她明儿要在山谷办一场赏梅会,你将请柬给她们两个捎去。”
这先生还要给旁人送请柬,留下三张请柬就走了。
严清歌拿到请柬,掏出来看了看,发现梅会的地点正是在雁霞山中的一个小山谷里。
水英知道那个地方,笑嘻嘻道:“那地方种了好多梅花,每年都会办梅会,不止是咱们书院,外人过来赏梅花的也络绎不绝。虽说山里冷,可是那儿的冬日里却比往常要热闹的多呢。”
严清歌笑道:“那是自然!我还没出门赏过梅花儿呢,顶多就是在屋里嗅一嗅别处掐来的梅花枝,这次可要好好看看。”
第二日一早,严清歌裹得严严实实,和水英、凌霄一并出门了。
那地方通马车不易,人们素来是坐车到了白鹿书院处,将马车寄存,再步行过去。
严清歌她们倒是不用寄存马车,叫几个丫鬟婆子提了放东西的篮子,一路欢歌笑语,来到那山谷中。
谷口建了一座大宅子,据说是皇家的房子,逢上冬日赏梅的时候,经常被皇亲国戚借来用,今日就是柔慧公主在用它。
严清歌进了门,只觉得浑身一暖,铺面一股热热的清雅香味。
屋里已经来了不少女孩儿,不少交好的相互坐在一起,笑嘻嘻的说话。
因为前两次做皮毛和皮护臂的事儿,严清歌跟书院里不少女孩儿都结了善缘,不少人邀请她们三个过去坐。
严清歌捡了入口处的七八个女孩儿聚成的人堆,略坐一坐,听她们叽叽喳喳的说着京中八卦,在旁边含笑听着。
凌霄却是听不下去,拉着严清歌道:“索性公主中午才会过来,咱们不如先出去梅林玩儿吧,大雪压梅,落英缤纷,一定是极好的。”
严清歌被她缠不过,只要和她一起去了。水英却是疲懒惯了,坐着不动。
严清歌和凌霄才刚离开,一个女孩儿就咳嗽一声,站起身朝着净房的方向去了。
没一会儿,有一个丫鬟跑到元念念身边,悄悄对她耳语了一番。元念念的眼中闪过了一丝精芒,笑着点了点头,和那丫鬟离开。
到了门外无人处,元念念对那丫鬟道:“你就说公主喊大家宴饮,去将她们两个叫回来。山谷那边就是外院,这几天太子也会来赏梅,只是消息遮掩的紧,连我也不知道他到底来了没。你机灵点,别叫她们和太子撞上了。”
那丫鬟乖巧的点头,回身朝梅林方向去了。
梅林中开着火烧一样的红梅花,偶尔间杂一两颗白梅。凌霄来了兴致,非要绕着梅林走一圈,数一数有多少颗白梅树。严清歌一阵儿无奈,道:“这哪里数的完,这梅林少说也有好几亩,几千颗树呢,咱们数完,只怕要几天。”
凌霄不依,道:“好姐姐,你让我数一数吧。等快到中午时候,咱们就回去,可好?”
严清歌无奈,道:“好吧,不过我说什么时候回去,你就得什么时候回去。”
她们初走着,还能遇到一两个赏梅的女孩儿,越走越远,人也看不到一个了。
这时,凌霄忽然指着地上一行驳杂的脚印,道:“咦,这里有人来过呢。难道也是数白梅花的。”
“当然不可能了。”严清歌点了点凌霄的鼻头:“这次来那么多人赏梅,你当只有你会往里走啊。”
两人走着走着,那脚印看着一拐,又折返回去了。前面的雪地好像新纸一样,凌霄一路向前,忽的大喊道:“清歌妹妹,你快来看呀,这儿好大一片白梅林。”
严清歌跑过去一看,见凌霄站在一个陡坡上,那坡下面,有个很小的深深凹坑,里面长了片美丽无瑕的纯白色小梅林,挤挤挨挨,约莫有十几颗白色的梅树组成,从上面看过去,就好像是一个巨大的花瓮里塞了许多白色梅花束一样。
“真漂亮啊,想下去看看。可惜下去就不好上来了。”凌霄嘟着嘴道。
那斜坡太陡,加上天寒地冻,雪上凝了一层冰壳,她们根本下不去,只能远远的观看那梅林胜景。
看了一会儿白梅,凌霄笑道:“姐姐你先看着,我带丫鬟去折几只梅花,等一下来接你,咱们一起回去。”
严清歌点点头,叫如意也跟她一起去了,好多摘些梅花儿。
这地方既然要办梅会,柔慧公主肯定是要清场的,定然不会有危险,她一个人呆着看看这梅花儿也是极好的。她身体不如凌霄健壮,的确走的有些累了,头上发出一层薄汗,若再乱走动,身上汗落不下来,恐怕要生病。
就在严清歌不知道的时候,一行人正悄无声息的走了过来。
当头的少年约莫十一二岁,穿一身绣龙银色棉袍,头上戴了顶京中最流行的皮毛,手上也有一对近来最流行的护臂。他腰间挂着杏黄色丝绦,上面绑了块青玉。
他丝毫没有少年人应该有的健康,骨瘦如柴,脚步虚浮,脸色也像是纸一样苍白,眼下带着点青色,一张脸清秀的过分了,眉心里总是藏着忧愁。他走上两步,就要歇一会儿,身后更是跟了几个抬着步辇的下人,方便他走累了随时歇息。
忽的,那少年停下了脚步,止住了下人们的脚步,看向前方。
只见一名少女站在前面,远远的眺望着,不晓得在看什么东西。
他们走来的这个方向,能够看到少女的侧脸。她娥眉微淡,下巴精巧,正悠然的看着前方,脸上有两团淡淡的粉色,更衬得唇红齿白,玉面乌发。她就算穿着厚厚的大衣裳,披着披风,看起来还是极瘦,身上有一种天然的灵动。
最重要的是,少年总觉得自己在哪儿见过她。
忽的,他想起来了,自己曾经在母后的宫中,见到过一幅画,画上的少女正是站在一片风雪交加的梅林中,抱着一枝梅花笑盈盈的站着,那画上的少女,和眼前的少女竟然一模一样。
他吃惊的瞪大了眼睛,看着那名女孩儿。母亲宫中的那幅上标记有日期,距今已经有近二十年之久,可是,这女孩儿的容貌身形和画上相比,竟然一点不差。她好像被时光遗忘了,又好像是一位不老的仙子。
太子看着她的身影,轻轻的吟诵出声:“神龙见首,雪鸿无痕,年年今朝,今朝年年……”
就在这时,前面的那名女孩儿微微的蹲了下去。她身形一闪,竟然消失了踪影。
这清静也太怪异了,他身边的下人们刚要出声,被他抬手止住。
太子道:“别动,也别乱喊。那是林中梅花仙子,想是不愿意我们见到她才离开的。我们轻轻的回去,不要打搅了她清静。”
严清歌抬头看着白梅坑的顶部,欲哭无泪。
方才她站的久了,腿冻得发凉发麻,刚想蹲下去用怀里的汤婆子也暖暖腿脚,谁料一个没蹲稳,竟然滑进白梅坑里来了。
幸好下面梅花枝杈接住了她,她又穿得厚,才没有摔坏自己。
这下只好等着如意和凌霄她们回来救自己了。
等了约莫一刻钟,她才听到凌霄呼唤的声音,她赶紧大声道:“凌霄,我掉下来了。”
凌霄的头在坑口一探,吐舌道:“妹妹你可真是调皮。索性你在下面,给我折几只白梅上来。”
严清歌本来有些郁卒,给她一说笑,心情又好起来。
几个婢女和凌霄都贡献出自己的汗巾子,绑在一起,将严清歌拉上来。几个人一路说说笑笑,回去皇庄那边了。