阴暗的云天，干冷的燥风，熨烫着孤零零的歪脖子树。碎石掩埋它的筋脉，须根盘络于更加艰阻的死寂。
柳生望着这棵歪脖子树出神，在他前面的窗台上，立着罐装满糖果的透明塑料罐。他双手搭着下巴，淅淅沥沥的雨滴打在窗台铁栏上，发出清脆的声响。
“哐哐哐——”门外传出敲门声。
他扭头看向淹没于昏暗的铁质房门， 房门外悠扬地飘来水滴声，与窗边细雨合起节拍；而边框锈迹斑斑的房门，竟浮现出一行行血字。
又是熟悉的歌谣，他吞了吞口水，心里隐隐不安。
“臭小子，还不给爷们开门！”
熟悉的声音竟如同曾经一样，还是能让他愣住呆站原地。
听到门外的斥责声后，还没等他做出反应，紧接着门被狂踢；与此同时，门外的唾骂声声不歇。
门被踢出个大洞，镂空防铁质门的质量他早就讨教过了，于是柳生蜷缩在角落抱紧双膝，尝试着平复自己的情绪。
门外走来好几个干瘦的男人，而带头的男人正把玩着手上的木棒。他走到窗前举起了糖果罐，因是听到了角落的呼吸声，他扬上嘴角，把罐子摔在了柳生面前。
“都这么大了，还瞅着这玩意吃啊？哈哈哈——”
男人讪笑着，一时所有人捧腹大笑着。男人伸出手拍了拍柳生的左脸，随后，男人身后的几个人们开始砸着房间里的物件。
柳生稍稍眯开眼，却没想被男人一把抓住领口举起了。男人挥舞木棒，在柳生腹部打了好几下，见柳生一声不吭，男人更是兴奋地抬脚踢在柳生腹部，大笑道：“就你叫‘邪笑天’是吧？还真长得挺搞笑的。”
男人抓举起柳生，将他拎到窗台上，把他倾偏于悬空之处。柳生俯视下面，歪脖子树在萧瑟寒风中，只剩下树干与脆枝。
他怕会压死下面的歪脖子树，双手便握紧男人的手腕开始不断地挣扎，他生怕男人下一步将他松开，那棵不会长叶的歪脖子树，永远不会长叶子了。
“小畜生，还知道反抗啊，哈哈哈——”
腹部再次吃痛，男人另一手挥扬起木棒，先是揍向腹部、然后是手臂、接下来是头部……
“你们是坏人……”柳生瞥见房间里的其他人糟蹋着一动不动的桌子、椅子或是更为普通的摆件，他仰头咬向男人的手腕，他咬得用力，竟咬出血来。
男人受激大骂柳生，手里的木棒如猛兽般不断向柳生发出怒吼的叫声。
“畜生！敢咬爷爷，你就也跟他们一样去死吧！”
疼痛一时直逼柳生的心口，双手也在乱揍中失去知觉。双手抓空，身体也同捣毁的铁门一样，向深渊坠落着……
“啊——”
柳生的叫声响彻在半栋楼，他的双眼在压迫下忽张忽合。他的大脑一时放空，那些人们还獐牙虎爪地庆祝胜利。突然，一只老鹰闯进他的视线，老鹰在他即将要扑向歪脖子树前接住了他。
老鹰幻化成人型，扶着柳生的手臂，轻盈地落在了地上。
“柳生！柳生！”与柳生一样身穿病号服的男孩摇晃着他的双臂。
然而柳生一动不动地巴望房间一窗，他见一股红色液体从窗台溢出，在高空拉得很长，似是要划破他头顶的云天；冷冷的雨打在身上，也发出同样与耳边沙石一样清脆的声响。
他眼珠稍转，头发上插着根羽毛的男孩似乎反复地在叫着他的名字。可身上的疼痛感实在太真太真，一切像极了记忆里的那天。只不过，没有今天一样有人会来接他，接他的是头顶这棵干焉的歪脖子树；雨似乎没有这么小，那天的他淋成落汤狗，也聚不齐被他压断的树干……
男孩背着他跑进了宿舍楼避雨，两人背靠着墙壁。一股寒意涌上心扉，男孩掏出纸张擦了擦柳生衣服上的污渍。
“你是……谁……”柳生看向男孩。
一根羽毛从男孩头顶捏在了柳生前面，男孩抬起柳生的右手，帮他接过羽毛。
“我是赤啊，只不过被这幻境突然变成18岁的样子……”赤掏出另一张手帕帮柳生擦了擦脸。
刚擦了会儿，柳生便扑到赤怀里大哭道：“如果那天歪脖子树没接我，我可能永远见不到大家……”
赤见刚擦完的衣服又脏了，也不管手头的手帕，拍了拍柳生安慰道：“我曾幻化不成鹰被同伴耻笑，现在不也能载大家飞了吗？”
柳生注意到，赤的衣服恢复成正常的模样。
赤又说道：“虽然央没有梦魇，但离开了央，我见到了自己过去比较在意的低语。好在你出现让我下意识地去救你，才解开了自己心底最深处的心结。”
“那你以前是怎么变成老鹰的呢？”柳生好奇道。
眼前的人放松般微笑道：“与救你的场景相同，当初我所救的是央的养父，解城先生。”
一道橙色光阵出现在两人面前，随后，光阵上出现了刘妍和解央两人。只不过，解央抱着刘妍，刘妍似乎是晕过去了。
柳生一见到解央就扑上去了，解央一脸笑意地用力支撑举着身上的重力，说道：“看样子柳生不需要我帮助了。”
“很奇怪哎，刚刚身上的伤都消失了。”柳生后知后觉道。
“伤？”解央目光上潜看向赤，他脖颈系的羽毛轻微震动，一时解央愣住疑惑着，“你是……赤吗？”
赤轻笑道：“怎么，没认出来？”
“你也没你说的强壮……”解央笑道，“还一天天说我长得白白瘦瘦的，我估摸着你也没比我好到哪。”
“咳咳咳——”赤故作镇定，他见刘妍晕厥着，便问道，“堂主怎么了？”
解央叹了口气摇了摇头，无奈道：“有点复杂，不太好解释。 ”
外面的雨趋近于停了，柳生走出大门，看向了那棵孤零零的歪脖子树。
楼上传来巨大的动静，解央与赤相视一眼后，赤幻化成只小鸟，向上飞去探查了；解央把刘妍靠躺在离大门近的边角，脱下外套盖在她身上后，走到了柳生身旁。
只见柳生伸出双手，一道白光在他手心慢慢化成个糖果罐后，轻落下来。罐子里糖果的颜色并不多，他摸着罐子外壁，低头叹气道：“解央，你觉得我幼稚吗……”
“没有啊，像你一样还能保持童真的真的不多。”解央拍了拍柳生肩膀，继续说着，“大家都会变成大人，你也是一样，不过在这过程中，也不要为了迎合别人故意装作成熟，而失去了自己的纯真。”
柳生眼睛撇向另一处，紧皱眉头，“可堂主训练了我这么久，我还是一受到委屈会忍不住得哭……”
“因为你的心里还装的是小孩啊。”解央摸了摸柳生的头，笑道，“不过，身为男孩子，你可得快点学会不爱哭鼻子啊，你越是哭，就越有人想欺负你的。”
“嗯。”柳生抬起头，给解央露出笑脸来。
不知从何处飘来水滴声，声声幽扬入耳，柳生吓得躲在解央身后；还未见女鬼，解央握紧柳生手腕挪到刘妍身旁，又抱起了她。
熟悉的哀曲又萦绕耳畔，只不过音色与之前许些不同。一只小鸟从大门飞进，刚过门槛，它便立即化身成人形。
赤转身对两人说道：“很是奇怪，二到三楼的房间出现了活人虚影，不过都穿着病号服；而再往上面看，就都是血腥粼粼的惨尸，见不到一个活人。”
没等解央回复赤，一边的柳生跟着远处飘来的歌声一样，轻唱道：“你所喜欢的我/如同你忘记我时的真诚/站在光明的你/是我从前的模样……”
两人一脸疑惑地看向柳生，谁知从廊道传来十分响亮的脚步声，声音愈发清晰，紧接着，从右侧跑来两个男孩。前面身着红色格子衫的男孩松开握着另一男孩的手，双手搭在膝盖喘着粗气。
“真没想到你居然对付不来这家伙……”刘阳柯抱怨道。
“小译呢？”解央虽不知另一人是谁，但在他来到这里前，刘阳柯信誓旦旦地说能帮他们解决麻烦。
刘阳柯摊了摊手，无奈道：“谁知道礼酒那婆娘见到他像疯了一样乱砸红绫给我们，不丢下他事情会变得更复杂……”
而站在刘阳柯身后的还堔似是避嫌般，一直背对着他们看向右侧廊道。
“所以你就把小译扔给了礼酒？”解央咬牙问道。
可眼前的人似是无关紧要般地笑出了声，刘阳柯拍了拍还堔后背，大笑着：“他们感觉比你还没意思哎，为啥律府教堂的都这么正经。”
“关我什么事。”还堔依旧保持着一个动作。
柳生看了看大家，疑惑着：“阳柯，你不也是律府教堂的人吗？”
谁知在一瞬间，刘阳柯移到柳生面前，摸了摸他的头后，从糖果罐里拿出颗绿色的糖果，笑道：“我可不是阳柯哦，我是那家伙的分身，与他是完全独立、完全相反性格的分身。”
刘阳柯先是指了指还堔，然后颠了颠脱离罐子后退化成小球的糖果，问道：“怎么样，听上去是不是特别酷？”
顺着刘阳柯所指的方向，大家把注意力朝向了背对着大家的还堔，然而方才所站的人却不见了。
反倒是刘阳柯还留在这，走到了解央面前。他捏了捏刘妍的右耳，斜笑道：“这姑娘刚刚要是醒着，跟我演戏的可是她了。”
忽然一只手抓住了刘阳柯的手腕，解央的外套一时落地，刘妍从解央手上跳下换成左手抓握，紧紧地扼住了他，且顺势向后掰去。
她警惕地问他道：“你是谁？”
双目相望时，刘阳柯心虚般看向别去，此时他脸上完全没有刚才的放肆。他生出冷汗，吞吞吐吐的回答道：“反……反正……不是你弟……”
“他说他是一个人的分身。”一旁的柳生补充道。
刘阳柯咽了咽口水，刘妍黑着脸又问道：“你是不是从半月村跟过来的。”
“我……我干嘛……要告诉你……”刘阳柯眼神不断闪躲。
一个猛推，刘阳柯身体向后退了几步。突然，刘妍作着踢他一脚的假动作后，左手握成拳朝刘阳柯打去。她的重心极稳，一连几次进攻盆骨都未慌乱半分；反观着刘阳柯，他狼狈地躲避刘妍的拳头，时不时也闪躲着她投射来的目光。
终于，刘阳柯找到刘妍的进攻规律，右手掌心握住了她的拳头。
他叹了口气拍了拍胸口，冒着冷汗，抱怨道：“你真没田译那家伙好驯服，动不动就打起了。”
“你应该没忘记这套招式吧？”刘妍收手，双手搭在胸前。
刘阳柯挠了挠头，尬笑着：“你瞎舞几下就跟我套近乎啊？你可别说你看上我了，我有喜欢的人。”
刘妍咬牙又握紧拳头，她黑着眼，堵在嗓子眼的话呼之欲出。谁料在刘阳柯身后出现一个身着病号服的男孩，男孩背对众人，小声地对刘阳柯说着“不到时机”四字后，两人柯脚下都出现橙色光阵，随后消失不见。
“不可能……会这么捏我耳朵的，只有……”刘妍自言自语道，“那天小译说过他的名字，不管是不是幻听，他一定也在这试炼的……”
一只手搭在她肩膀，刘妍抬头，未转身，就泄气般地走到墙壁前坐了下来，低头躁弄着额发，继续说道：“不对，一定是他。既然阳柯是在半月村被我捅的，那么一定是来过半月村的。等等……那个出现帮忙的神秘人……”
“堂主，别太急。”
解央拍了拍刘妍肩膀，安慰着。
一旁的柳生跑了过来，从罐子里拿出颗白色糖果递给刘妍，“这是我用雨水变的。”
赤见他们一个个都去刘妍那了，留下他一人干站一处。他觉得尴尬般幻化成小鸟，飞落在刘妍头顶。然而赤还没歇好脚跟，刘妍便起身一把抱住了她前面的两人，假装笑着：“我还有律府教堂的大家，为什么要去在意一个一直故意躲着我的人。”
“我不喜欢这个附身阳柯的人，”柳生生气着，“打不过就拿小译保命，抢我的糖还惹堂主生气！下次他再抢我的糖，我就把挖来的骨头给他吃！”
“骨头？”解央想起之前柳生说的话，等刘妍松开手后，他问柳生道，“柳生，你说疯人院经常死人，死的是些什么人呢？”
柳生摇了摇头。
刘妍托腮想起女鬼的自白，也问着柳生：“疯人院是不是不只有受理的病人？”
这次柳生倒是点头了，他解释道：“经常欺负我的坏人就不是疯人院的人，不过阿姨们不敢说他们……”
“这么一说，刚刚赤就跟我说到的，往三楼上去房间死尸更多的事，或许有个解释的方向了，”解央继续说道，“或许疯人院也是个旅馆。我不是说我的身份不是疯人院里的人吗？”
然而他话语刚落，大门便被铁栏封锁。众人闻声往大门看去，天色瞬暗，乌云密布；卷风掀起，忽而剧烈；天口撕开一道白耀，轰雷顺而震耳。
同上次相聚一样，众人到左廊道避风。柳生看向廊道，与外面一样，廊道也没于昏暗之中，且在瞬息之间，廊道出现了无序逃跑的小孩们。
“啊——”
不知是从何处传来喊叫，众人前面的门被血液浸染，而在廊道尽头的楼道口，出来几个面煞恶极的人。他们先是抱起个小男孩，扔到一边，小男孩头撞墙壁顿时磕出血来，不省人事；他们又抱起个小女孩，三三两两把她包围，一把抓破病号服。
“苦楝——”
五六片灵叶出现在小女孩身边各朝一向，她抬起头，见到身穿棕色风衣的大姐姐将一群人打趴在地。
“看样子变态不止一个两个。”刘妍板着脸。
她先举起右手示意其他人不要过来，然后脱下外套给小女孩穿上了。
“居然敢打老子！”
被刘妍打倒及其他人纷纷将刘妍围成一圈。刘妍抱起小女孩，轻笑道：“不服吗？”
她手链窜出更多的灵叶，分布于人堆的里里外外，须臾，刘妍的身影出现在各片灵叶所现之处。方才嚣张跋扈的人们还未捕捉到刘妍的身影，便纷纷被她打倒在地。
“就这吗？”刘妍踩在刚才呵斥她的人脸上，冷冷训道，“连我都打不过，又有什么资本来欺负他们。”
谁知被刘妍踩着的男人，双手竟抓住了她的脚腕，猛地把刘妍扔向尽头处。后背重重拍打墙壁，刘妍坐靠在地上，吐了口血。
她抬头看向方才的人堆，只见那群人中了魔般，先是一个个起身、倒地，序次向她靠近，再是末尾离她最近的男人命左右房门松轨，朝她劈来。
刘妍抱紧受惊的小女孩，伸出左手，在男人身后布置左右两片灵叶。瞬间，刘妍出现在男人右侧。可当她们随灵叶牵引移到右侧后，男人便瘫倒在地，而方才劈向尽头的两扇门又飞向她们；同时，头顶一块区域泥石松动，坠下一大片。
“堂主小心！”
解央一手抱住刘妍后，另一手驱动灵力念道：“纹痕—周转—别离——”
一声巨响，他们被一股强大的排斥力拍打墙壁上。
刘妍双手抓空，小女孩同被重物压死的人们一样，化成了泡影。
可刚刚护着她的解央在她身后没了动静，他双手下垂，摊在地上；刘妍察觉到什么回过头，发现解央失去了知觉。
“解央！解央！”
刘妍起身，刚握着他的双臂摇晃，身下的解央却突然掐住她的脖子将她身体死死贴紧墙壁。
“你是……谁……”她额头冒出冷汗，眼前过于强大的压迫感令她喘不过气。
解央举起把匕首，轻笑道：“要不是这家伙帮你挡了一下，不然我早就杀了你！”
正当他要刺向刘妍时，在他后背出现片灵叶，刘妍顺势闪到解央身后，反手用左手手肘，将他的脖子环住。
忽然身前的人失重般向后倾，一时，周围的墙壁如流风一样排出一道道涟漪，驶向身后更为广阔之地。刘妍双手支撑起解央，挪了挪位置，见他还是昏厥着；而在她摇晃着解央时，前面传来柳生的叫声。
她抬头看向其他人，见赤同解央一样失控般用匕首指向了柳生，似乎在要挟她什么。
但她头顶那噗嗤一响长出的裂缝，正下陷朝她砸来一块块石块，顿时占据了她整个注意力。刘妍下意识地将解央扑倒在地，压在他身上，护着他的头。
“小妍！”
一道橙色光影从赤身上窜出，男孩奔向倒塌之处，却被一只老鹰抢在了前头。
柳生从老鹰背上跳下，他双手张开拦住男孩，气鼓鼓道：“不许你过去！”
烟雾席卷到半大个廊道，赤变回人形，顾不上尘土入鼻，双手抛去一块块碎块。
突如其来的塌石并不在男孩的预想范围，此时他哑口无言，只能听着前面满脸怒气的柳生呵斥着：“休想再去欺负堂主！你这个坏蛋！”
刘阳柯低着头，默不作声。
“央！”
赤见到解央的脸后，更加卖力地挖出两人。
解央被赤的叫声吵醒，他右手撑地打算起身，却发现他身上的刘妍后背生出掌大的血痕。
“砰砰砰——”
廊道上方飘来诡异的钟声，足足敲了一分多钟。解央发觉，身上的刘妍似是变得透明，紧接着破碎成尘雾。
他明白，在每个试炼者死去后，都会化成融于光影的雾埃。只是……这一切来得太过突然了……
他紧皱眉头，在漫长的钟声中，试图抓住一粒尘沙……
午夜十二点钟声敲毕，一切恢复如常。
