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第十六章：望龙镇（四）
周府不亏财大气粗，是望龙镇方圆百里第一恶霸。青砖砌的围墙有一丈多高，皆覆盖金闪闪的琉璃瓦，红漆的朱门能并排进去两辆马车，大门前汉白玉石的拴马桩、下马石一应俱全，两边各是一只张着血盆大口的雄狮。
尚天来到门前也无心观看这座雄伟的宅院，只是把老刘头的棺材往周家门口一抬，便示意刘玉儿和刘宝儿开始撒冥钱烧冥纸，大声嚎啕起来。围观的百姓们便开始指指点点，议论开来。
周家二愣子一看不对劲，便喝道：“嚎什么嚎，已经到地方了，赶紧还钱！”
尚天过来装着一幅可怜兮兮的样子，说道：“二公子，说实话他们是没钱还银子了，早商量好了那刘玉儿给令尊做小的。不过人家刚刚死了爹，咱也不急在这一会儿，等她哭够了，自然跟着您进门去，尚某就带着这个刘宝儿走。”
周二愣子脑袋本来就少根筋，听尚天这么一说，倒也觉得在理儿。反正也不急在这一时，哭就让他们哭吧，又不哭不出来银子，等这小妈过了门，自然少不了和老爹分一杯羹。他这么一盘算，倒也不在说什么了，任由姐弟俩嚎啕大哭。
周家饶是深宅大院，可哭声也隐约传入了内堂。周务仁早接到家人秉报，知道尚天等人在门口闹事，只恨自己那个傻儿子上了人家的圈套。无奈，他此时正陪着亲家崔胤和一个宦官说话，既不能传令，也不好发作。崔胤一边喝茶，一边同亲家聊着家长里短，并没注意到门外的动静。倒是那个叫吴良的宦官耳尖，听到哭声便向周务仁打听是怎么回事。周务仁没办法，只好说相邻不远有户人家正在出殡，吴良便也信以为真，不再追问。
大约过了半个时辰，周二愣子见这姐弟俩毫无打住的意思，又见围观的百姓们对着他指指点点，窃窃私语，心中便有些明白了，立马大声喝道：“不准哭，不准哭！老子家可没死人！”
此时，尚天向四周正哄笑不止的百姓们抱拳恭手，朗声道：“各位父老，老刘头一家三口的事，想必大家都听说了吧！为了五两银，就想强占人家一个黄花大闺女，逼得刘宝儿自宫不说，老刘头以死抵债还不肯放手，简直是狼心狗肺，禽兽不如！尚某本是过路之人，只因路见不平，才拨刀相助。今日还请各位父老做个见证，并非尚某无理取闹，而是周老爷欺人太甚！”
话音未落，周二愣子早已气急败坏，众家丁打手一拥而上，举起手中的大棒就向三人抡了过来。
他们哪知肖、穆二人都是战场上死人堆里爬出来的，根本不把这些爪牙放在眼里，尚天虽然未见过大阵仗，但是凭着如来神掌的功力，对付这帮徒有勇力的村夫还是绰绰有余的。因此，周家虽然人多势众，却接连败下阵来，一个个被打得鼻青脸肿，哭爹喊娘。
围观的百姓们平日里对周家本来就恨之入骨，今天见三位少年狠狠地教训了周家这帮恶棍，自然兴高采烈，无不高声叫好！
内宅的吴良猛一听叫好声，觉得十分好奇，难道死人出殡还有人叫好，这风俗也太怪了吧。因此，吴良向周务仁道：“先前周爷说是有人出殡，可洒家刚刚又明明听得有人叫好。这望龙镇与东都洛阳相去不过二百里，丧葬风俗竟如此大相径庭，着实有趣。还请周爷带洒家出去见识一下！”
聊了半天，崔胤早有些厌倦，听吴良这么一说也觉得有趣，便要出去看个究竟。见亲家说话，周务仁自然无法回绝，无奈只好硬着头皮随二人来到前宅。及到门倌打开大门，二人却见门口的确有一口棺材，不过周府的数十名家丁正在围攻三个少年，便觉得事情一定另有隐情。当下，吴良扯着公鸭嗓子喊了一声：“朗朗乾坤，清平世界，竟敢在大庭广众之下聚众斗殴，还有没有王法，都给我住手！”。下面两家听见有人喊，这才罢手，各自站在一边。
“这是怎么回事？”崔胤脸一沉，冷冷地问站在一旁的周务仁。周府本来就仗着崔胤的势狐假虎威，被这么一问，不可一世的周老爷吱吱唔唔不知如何回答。
尚天见发问者气度不凡，又穿着官袍，便向上一恭手，朗声道：“我来回答！”接着便把老刘头一家如何逃难到望龙镇，为何借了周家五两银子，却被逼得儿子自宫，老人自尽的经过，前前后后、仔仔细细诉说了一遍。
见崔胤的脸色越听越难看，周务仁的腿越抖越厉害，尚天又道：“尚某本是过路之人，因路见不平，出手相助，怎奈位卑力微，不得已才出此下策，不想扰了贵人清静，还望多多恕罪！”说完躬身向崔胤拜了一拜。
崔胤见这少年彬彬有礼，不卑不亢，心中就生起了几分喜欢，头也不回问周条仁道：“亲翁如何解释！”
“要债不假，哪有老夫强娶民女之事，定是管家周善暗中搞鬼，才闹出了这场误会！”周务仁急急申辩时，还不忘一脚把山羊胡子踹得象个球一样滚下台阶，引得众人一阵哄笑。
“既然如此，老夫做主，就放了这几位吧！”
听崔胤这么一说，周务仁那有不答应的道理，忙连声称是。尚天知道这位官员和周务仁不是一路货色，忙抱拳道谢，刘氏姐弟也跪拜在地千恩万谢。
崔胤下了台阶，扶起姐弟俩，令从人给了些银两，便报了自己名讳，又问了尚天姓名，接着道：“小兄弟英雄年少，现今国家正在用人之际，可否愿意同老夫一同回东都洛阳，也好日后为国建功立业。”
尚天知道大唐王朝已积重难返，不久便将土崩瓦解，自然不愿趟这浑水，因此回道：“多谢崔大人高看，不过晚辈闲云野鹤惯了，怕是不能跟随大人左右，还请多多恕罪！”
听尚天这么一说，崔胤自然晓得对方无意官场，也只好作罢了，又想在周家再呆下去也没意思。因此，崔胤回头和周务仁客套几句，便吩咐手下即刻启程回洛阳。此时，宦官吴良道：“崔大人，洒家还有一事。刘宝儿业已自宫，又恰巧遇着洒家，着实也是缘分。适才听说他也有意入宫伺候皇上、娘娘，因此，洒家还想带着他一起回东都。”
唐朝末年宦官很是得势，这位吴良便是其中一位。崔胤虽然官位不小，但也不敢轻易得罪皇上身边的红人，何况刘宝儿确实已经自宫，当太监也不失为一条活路。因此，听吴良这么一说，崔胤自然没有不允的道理。只是刘氏姐弟刚刚遭遇了死别，现在又面临生离，两个小孩早哭作了一团，众人及围观的百姓无不为之动容。
不一刻，手下收拾停当，崔胤同吴良带着刘小宝便鸣锣开道启程了。
周务仁一家虽对尚天兄弟及刘玉儿恨之入骨，却也不敢再为难他们。三人把老刘头的棺材重新抬上驴车，并刘玉儿一同来到郊外，打算把老刘头和刘妻葬到一块。
