第十五章：望龙镇（三）
且说周管家一行人悦来客栈讨债未成，反倒被一支鸡毛掸子吓了个屁滚尿流，急急忙忙回到周府秉告主人周务仁。从未失过手的周管家，自然对尚天恨之入骨，免不了添油加醋地向主人诉说尚天一伙如何蛮横，如何对周家满不在乎，且武功如何了得。还没等周务仁开口，周家老二素有“愣头青”之称的周虎早已按捺不住，一声吆喝就要带着家丁打手找尚天算帐。
谁料周务仁却挥手止住儿子，对周管家说道：“你且下去歇息，老夫自有处置！”周管家心有不甘，恨不得尚天一伙现在就横尸街头，没想到老爷如此，正待还要挑拨两句，却见周务仁一脸不耐烦的样子，只好怏怏退下。
周霸却余怒未消，气狠狠地逼问周务仁道：“父亲如今是怎么了？我周家向来在这望龙镇呼风唤雨，几时受过这等闷气。难道怕了这几个过路的小子不成！”
周务仁知道这二公子性急，慢慢解释道：“霸儿，现如今世道不似往常，自黄贼闹事以来天下大乱，各方英雄豪杰皆蠢蠢欲动，谁能断定这几个人就一定不是过江猛龙。再者，你大哥的老泰山崔胤崔大人，前些时候为了黄巢匪患的事前去河东府李克用处公干，不日返回时将光降周府省亲，如若这时候惹出些事端来总是不妙。”
“那照父亲这么说，就是要放过老刘头和姓尚的那几个小子了！”周虎不甘心地说。
“哈哈哈！在这望龙镇，我们周家想要的东西几时跑掉过。只是眼下的时局，咱们要从长计议！”周务仁一阵狂笑，然后俯在老二耳边如此这般地吩咐了一翻。周虎心领神会之后，便按父亲的意思安排了下去。
一连几日，周家的人再没来店里惹事生非，尚天稍稍松了口气，只盼刘宝儿的身体能快快复原，好带着他们一家三口离开这是非之地。肖、穆二人也倒懂事，整日里除了睡觉，就是在房中对饮，没事连楼都不下，更不会到街上去惹是生非。
一日午后，二人酒兴又来，非拉着尚天和老刘头要喝几盅。尚天也正烦闷，于是请过老刘头四人坐定，吆喝小二上酒上菜。谁知喊了半天也没人搭理，木瓜就有些生气，开了窗户向下面喊了一嗓子：“店里的伙计有活的没，赶快给爷爷们上酒上菜！”
店家闻声急忙上楼伺候，木瓜得理不饶人，仍不住地数落着。开店吃的是和气饭，店老板自然不敢争辩，一边忙摆好酒菜，一边说道：“穆公子，近来小店客房爆满，住的又都是周家的人，小的实在是不敢得罪他们。您这里是老顾客了，还请多担待！”
“周家！？周家的房塌了，还是有钱烧包的怎么着，本乡本土的住什么店。老子不管那么多，反正大爷又不是不给钱，伺候不好小心烧了你的小店！”矮木瓜诈唬道。
尚天一听是周家的人，心里不由一紧，客气地向店家道：“老人家，我这哥哥性情莽撞你也是知道的，请不必见怪。只是周家人几时住进来的，一共有多少人，可曾听他们说过什么没有！”
“你们都是小老儿的衣食父母，怎么敢怪罪！周家人从那天讨债之后就住进来了，一共有二十几个人，都带着家伙。不过没听他们说起什么。”说到这儿，店家偷偷看了看尚天，继续道：“尚公子别怪小老儿多嘴，这些人八成是冲着老刘头和你们来的，三位还是早想万全之策吧！小老儿言多了，下面还有事呢，告辞了！”
“妈的！这周家人看样子要赶尽杀绝啊！”阿爽看着店家匆匆忙忙下楼的背影，一拳砸在桌上狠狠地说道。
老刘头本就无心吃酒，不过是碍着恩公们的面子才过来的，听到这一情况更是龙肝凤胆也无法下咽了，起身道了声“小老儿连累各位恩公了”便颤颤巍巍回房去了。众人也无计可施，只能各自举起杯喝喝闷酒。
深夜，肖、穆二人睡得正酣，而尚天却为眼下的情形发愁，躺在床上辗转反侧，难以入睡。三更鼓响之后，尚天忽听得传来几声惊恐的尖叫，疑心周家人半夜里动了手脚，忙推醒二位哥哥向隔壁房间跑去。
阿爽一脚踹开房门,三人鱼贯而入，却见老刘头不知几时已吊在了房梁之上,此时口中舌头伸出老长,手脚正抽搐不止，一双儿女已被惊得呆若木鸡。众人忙把老人从梁上解下放到床上，又是掐人中又是压胸口。
忙活了半天，只听得老刘头喉头“咕噜”一声，终于缓上一口气来，微微睁开了双眼，不由的老泪纵横。老人家艰难地抓住尚天的手，勉强道：“恩公，这又是何必呢！小老儿已知三位尽心了，但周家是绝对不会放过我们的。与其大家都受连累，不如老朽自寻无常，以死抵了周家的债，一双儿女兴许还有活头！只是玉儿、宝儿尚年幼无知，日后还敢请三位多多帮衬！”
说到此，老刘头用尽最后一点力气，抬眼看了看旁边已经哭成泪人的一双儿女，渐渐松开紧抓着尚天的手，一命归西了。玉儿、宝儿见老父去了，顿时哭作一团。
不一会儿，店内的人全都被惊醒了，纷纷围在门外询问到底出了什么事情。尚天给了店家银两吩咐安排后事，并让肖、穆二人把两个孩子带到自己房间，出门时看到前些日子同周管家一起来过的周府打手，冷冷道：“为了五两银子，先是逼得刘宝儿自宫，后是老刘头以命相抵，做人不要太过分。回去告诉你们主人，明日姓尚的就要带着这姐弟二人走了！”
那人不敢直视尚天阴郁的脸，低着头喏喏地道了声“是”，便转身走了。
夜里除了刘氏姐弟哭哭泣泣，倒也相安无事。到了第二天清早，店家已经连夜准备了一口薄棺及其它冥纸孝服之类的殡葬用度。尚天结清了店钱，又雇了一辆驴车把棺木拉上，兄弟三人并刘氏姐弟一起出门，准备找地方葬了老刘头，然后一起上路离开这是非之地。
谁知刚刚出了客栈院门，只见一伙人手持棍棒挡住了去路，为首一个少爷模样，愣头愣脑的家伙大声道：“想走，没那么容易！父债子还！老子死了，还有儿子。要走也行，要么还了银子，要么留下那小妞！”
他姥姥的，真是欺人太甚！矮木瓜和肖阿爽自小行伍出身，天天过着刀头舔血的日子，如何能受得了这窝囊气，急冲冲扯出兵刃就要上前厮杀。
尚天急忙伸开两臂挡住这两个凶神，向为首的愣头青说道：“讨债也不用带这么多人马吧！你又怎知我们不是去还债的。既是周府的就前面带路吧，正好我们人生地不熟，还不认识周府的大门呢！”
“这债要还不上怎说？”周二愣子问道。
“还不上甘心由你处置，在这望龙镇你周家难道还怕我们这几个外乡人不成！”尚天激将道。
“那么咱这就走！”这周二愣子根本就没想尚天会耍什么花招，答应的十分爽快。于是，周二愣子领着一帮打手前面带路，尚天一伙拉着棺村跟在后面，还有一大群看热闹的百姓，浩浩荡荡向周府走去。
