李文远是个纯爷们，是个话不多的纯爷们。柳开心里默默比划了两个人的身高差、体型差，认同了柳庭南的话。
三人行，一路上说说话倒也不难捱，走走停停，很快便进了城。因为几人走的山路多，春夏之交果实丰厚，早上采摘野果，夜晚烤些抓来的鱼虾、田鸡，等到柳开添置了笔墨纸砚，买了干粮竟还剩一个元钱。
跟着柳庭南走进了闹市区，一路沿着街道往下走，左拐进一条民房区石子路，止步在一栋宅院前。
朱色铁门上松松垮垮地挂着朝廷的红封条，柳庭南驾轻就熟地上下手揭开，再小心翼翼地折叠好，揣进衣袖袋。回过头来招呼着柳开和李文远，言语间还颇为不好意思：“二位贤弟，此为陋室，招待不周，委屈二位贤弟了。”
柳开看着门前两鐏雄伟巍峨的石狮，陷入了久久的沉默。
走过照壁后是一个长方形大院，院子两旁的花草未经打理，长势凶猛喜人，左侧的牲畜房拴着一条瘦瘪的老狗，有气无力地垂着脑袋，狗碗沾着泥反扣在地面上。老狗听见动静朝柳开几人呜咽了一声，复又翻了身，闭上眼，将屁股朝向几人，尾巴左右摆着。
“昧昧！”
柳庭南双眼一亮，身子飞去抱住后腿，双手狂撸着狗毛，脸埋在狗背上猛吸一口，才终于死里逃生似的长呼一口气，场景十分令人惊悚。
李文远堂堂七尺男儿被逼得倒退两步，满脸不知所措：“庭南兄，这……”
柳庭南抱着狗朝着两人露出一个诡异的微笑。
………
“啊啊啊，轻点，疼疼疼！！！”
“庭南兄，是我不对！但这力道轻不得，抱歉了！”
“啊啊啊啊啊啊！李文远，你应的是文科还是武举，这手劲怎么这么大？！”
柳庭南摸着眉骨上凸出的包，心中悲愤欲绝，恨道：“都跟你们说了多少遍，打人不能打脸，这们这群酸朽怎生听不懂人话？！呜呜呜，我的绝世容颜……”
“好了好了，若不是你存心吓文远，他怎会失手伤了你。”柳开想笑不敢笑，又怕柳庭南又会这么哭嚎一个晚上，“你不是说家中藏书颇丰？挑上几本好书回来正好吃晚膳。”
柳开早就做好了心里准备，就算清楚整个柳宅无一个奴仆打扫那书最多也就蒙尘，再不济便是书页上再多一些无处遗漏的老鼠屎，可却没想到是眼前这幅场面。
“我就说吧，指不定是凶宅。”李文远凑在柳开耳边，身高差让高大的身子缩成一团，脖子扭成一股奇怪的姿势，“这么大个宅院，哪个清清白白的官员住得起？应当是贪了朝廷银子，被满门抄斩。”
柳开有些尴尬，因为柳庭南就站在她右边，抬脚踢开一只被咬了一半的老鼠尸体，在野猫朝她露出锋利的爪子前伸了回来，道：“那大红匾额可姓柳。”
“姓柳的多了去了，哪一个柳哪一家的柳，时间长了谁也不知道。”
李文远毫不掩饰对柳庭南的怀疑，忍了忍又道：“庭南兄，大丈夫不食嗟来之食，这宅院既是他人之物，虽无人看管，也不该据为己有，若是主人家回来，咱们岂不是成了偷盗之辈？”
“不管是谁家的柳，如今我在这就是我柳庭南的柳！”柳庭南朝天翻了个白眼，道：“你放心，我有分寸。”
李文远眼前一亮。
“若是官兵来了，我保证不丢下你们自己逃命。”
满地破碎的“之乎者也”，野猫咬着猫崽子逃了，临走前后脚一蹬，踢到了几个本就在蛀虫侵蚀下摇摇欲坠的架子。
“轰隆！”
两人倒了一身的灰。
“嘎吱，嘎吱。”柳开一身青白长衫，干净的布鞋踩在倒下的木架上，手捧着两本方才选中的书籍，看着两个呆若木鸡的人，神情有一瞬间的尴尬、震惊，柳庭南用他仅剩的那一点人格担保，只有那一刹那，他从她脸上看到了一闪而过的愧疚，忽又听到她轻飘飘没有带感情的声音。
“我看只有这架子干净一些。”
所以便用来踩脚了。
......柳庭南看着翻飞的老鼠屎猫屎蟑螂屎，摊开的不明的泛黄书页，确实.......无处下脚。
“对了。”柳开走了几步，脸上有些隐忍的嫌弃，袖尾遥遥指了指两人下半部分，“你们踩到那猫没带走的‘晚餐’了。”
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柳庭南和李文远在井边互相朝对方泼了几桶水，一脸艳羡地看着柳开。
柳开吃着烤鹌鹑（从荷花池中抓的），配着地窖里腌的咸菜，一口气干完了两碗白饭。
两人围了上来，筷子一戳，轻而易举地鹌鹑烤得熟烂的胸前肉掀起一整块，霎那间，香料腌制流汁的香味泛溢。
几人吃了个盆净肚满。
“明日便是贡生入户，你们两个过了这关也算是半个京都人了。来日若是高中，可别忘了哥哥我这陋室粗食之恩啊。”柳庭南抽着眼睛朝两人使着眼色，看起来贱得很。
“嗯。”李文远应道：“多谢庭南兄，方才说的玩笑话不要放在心上。多谢柳开兄，这一路来的饭食都是你在准备，不像我，空有一身蛮力，却什么细致活都做不来。”
“明日一起去吧，至少有人一起不至于烦闷。”
每年的贡生至少有几万人，入户连着好几日，有时候天还未亮就有贡在那边守着，有的甚至卷了被褥露天席地睡上一晚，只等入户的官摊子摆出来能抢着第一个拿到入考牌。
天热得像火炉，往年多得是排队排着排着撅过去的。
所以能早便早，若是看人多也好及早撤离。
“我明日还有事便先不去了。”李文远犹豫道：“同乡里有个长辈，明早得见上一面。”
什么长辈非得赶在这会儿见面？若是真的关系好，左右等李文远把考牌拿了再约见面，也不差这两日。
“也好，这次人必定多，说不定等你见完面回来，我们还在排着队，到时候给你留个位置，你来了好插空。”
李文远点了点头，脸上露出一点微笑，像是吐出了一口浊气，声音轻轻的：“多谢。”
