明字号众人与穆平聊完以后，准备返回各自营帐。
穆平最后道：“这鲁极平时为人极傲，想不到会对你如此尊敬，任归，你伤好以后的表现，倒是越来越让人看不透了！”
任归心里咯噔一下，略做思考，说到：“将军，我虽只是略懂些皮毛！但这次差点儿死了，有些事情想通了，没必要藏着，万一就这么死了，不是浪费了一身所学？”
穆平意味深长地笑了笑，“你们回去做做准备，部队马上要开拔攻打重镇新城了，我很期待你们的表现！”
明字号众人走回自己的营帐。远远的，贝二就摇着尾巴跑出来迎接任归。现在，这一人一狗，已经不再装不认识了，大家默认了他们的关系。任归也已经重新把贝二的位置摆好，它就是原来那只狗，别当成人去处。早上，任归命它坐在帐外，它就一直坐在那儿不动。
刚开始的时候，只是明字号的人看着任归训犬觉得好奇。渐渐的，不只是明字号，其他兵将也由好奇变成了喜爱，偶尔还会带些兽骨吃食给它。
不论是谁给的东西，如果不是任归拿给它，贝二都不吃，遇到喜欢的食物，就围着任归转，缠着他拿给自己！开始众人还不信，试了几次之后，大家只道是任归训狗训得好。以后拿了东西，先给了任归，倒是让任归多认识了不少人。
任归自己知道怎么回事，他当初训练贝利的时候，可是花了不少的心思，时间也花了近半年。而现在对贝二，直接照搬，甚至用语言直接下命令了，因为这家伙能听懂的啊。
不久，将令传下，前锋营全营开拔，向新城进发。
通往新城都是山路，怕有伏兵，前锋营在前面派了一支百人小队探路，大部队跟在后面。
明字号向穆平请命，跟在百人小队身后，这些人知道了穆平的意思，就事事争前。众人背着行军锅，马上驮着一堆锅碗瓢盆，走起来叮叮当当好不热闹。
这秋季的山，与夏季不同，而东北的山，秋色最是浓郁。大红的枫叶，大黄的枯叶，白色的芦苇花，还有些常绿的针叶，混在一起，就那么粗粗地组合着放在眼前。随着你的移动，这画面色彩或浓或淡，组合或密或疏。
任归觉得这景色像是前世在国外看的某种画派的油画，但眼前的场景却比那些油画自然而大气得多。天气又好，云淡风清，行军虽急，众人倒是心情爽朗。
一路急行军，前锋营很快接近了新城。
之前任归给穆平建议，说了以战养战的策略，穆平甚是赞同。分析了四座必须打下的城池之后，穆平觉得新城最为合适。
一来这新城与安地一样，距离较近，军队可迅速抵达。二来新城扼守着交通要道，地理位置十分重要。最重要的是，通过南川的细作传来的消息，这新城有大批的粮食物资，正是元乾军队最为需要的。穆平把这个想法报给前锋何有德，何有德听闻后大喜，立刻报与元帅。
秦元帅与欧阳玄和国师宫沛商量。宫沛言道，这新城为东鲜西境重镇，最为要害，若不先图，余城未必可下。于是，欧阳率确定，秦迟命前锋营进攻新城。
因穆平请命，何有德令穆平的豹骑卫在前，到达新城后，穆平带上明字号众人，到新城西南面的山上，居高观察这座山城。
这新城同样位于高山之上，依山而建，由东城、西城、南卫城、北卫城和东南角的三个环状小城构成。经过多年修建，城垣坚固完整，辟有北、东、南三门，地势险要，居高临下。
穆平问大家的意见。
左盛先说了，“城墙虽固，但以前些天任兄弟所说对攻城器械的修改，攻下此城，也只是时间问题！”
穆平说道：“鲁极跟我们他们试过抛石车和撞车，效果都不错，应该此次就可尝试！任归，你怎么看？”
任归道：“如果强攻，城中军民必会勠力同心，攻城的损失会很大。而且，即使攻下来，城中军队必会焚烧烧粮草。这样的话，就算是攻下了新城，也无法达成目的。”
包舒不太同意：“取得东鲜在新城的粮草，只是附带之举，如果能得，当然最好，但取城才是此战的最终目的，不可舍本逐末。”
穆平微微点头，“此次攻城，确实不可拖太长的时间。”
任归道：“将军，我的建议是在此处据山势而构筑营地，与新城对峙，采用攻守平衡的战术，出营则攻，退回则守，进退自如。然后每日天明在城前列阵，但不攻城，只用抛石车攻击城墙，天黑用火箭袭扰。”
“这样做的目的？”
“目的有二，将军应该记得我跟您说过的建议，第一是分化城中之人。不论是抛石还是火箭，都会对房屋、财产造成损失。受损失的人，尤其是富人，就会产生其他的想法。守军如果不想只是被动挨打，就会出击，而一旦出来，优势就在我们这里！”
众人点头，百里朝又问：“可是这样，何时能够破城，我们并不知道。”
“最多十日，连续十天的袭扰之下，守军必疲，有的人坚持不了那么久！”
众人达成一致意见，穆平于是命人在新城西南据山筑栅，按任归的策略，且攻且守。
第一日，元乾军队把改装过的抛石车拉到阵前，城上的守军一阵骚动。鲁极等人按任归的意见，加了几条杆，抛石的重量增加很多，在阵前已经可以把三百斤的巨石抛到城上，把原本紧固的城墙咂得坑坑洼洼。换上两百、一百斤的石头，又可以延伸到城头和城内，每发一石，城上就发出一阵惊呼，正面城上的城垛被砸得破烂不堪，守城的器具和士兵都暴露出来。
一轮轰击之后，守军只好用沙袋、巨木堆在城上。
晚上，从天黑开始，穆平就命士兵每隔一刻，向城中射出火箭，箭头用油布包了，极易燃烧。任归告诉大家，只要见城中起两堆火头，就不要再射。让城中去救，一来不要把城中居民逼得太急，生出同仇敌忾之心，二来也怕引燃粮草，得不偿失。这一夜，城中的火，灭了又起，起了又灭，折腾了整晚。
第二日，任归让鲁极把车弩拉了出来，就对着新城南城的城门射击，巨箭每次发出被发出巨大的声音，在空中飞行发出尖锐的啸声。箭支巨大的冲击力，几次下去，城门就已经被击打得破碎。城中一片恐慌，穆平大军列队向前，但在守军弓箭的射程之外就停了下来。守军以为元乾要攻城，均上城坚守，可等他们的是从天而降的抛石，伤亡惨重。
晚上，复又开始射火箭，城中的守军频于奔命，起的火，被扑灭的速度，越来越慢了。
到了第三日，没有投石，也没有射弩，任归让人写了数百份的安民告示，大意是说，“元乾圣上此次东征，实是因为东鲜欺天朝太甚，圣上有好生之德，不忍城上百姓受苦，故没有直接攻城。如果城中军民在五日之内投降，可保军民性命无虞，财产不受影响。圣上将视城中居民如元乾臣民一般无二，否则破城之日……”。
此文由任归说了大概的意思，由百里朝执笔，完成之后，穆平看了也是暗暗称赞。这确实能起到分化的作用，城中富户，如果能够确保性命和财产，谁来执政其实都是一样的。而且前几日抛石放弩，元乾军威已示，破城，不过是时间的问题。
第四日，抢修的城头又被砸烂，修好的城门，又被弩破！就连明字号的众人，也都感觉到守军低迷的士气。守军也有尝试出城来冲击和破坏抛石车和车弩。被骑兵从后面截住，迅速包围歼灭。穆平命人把东鲜兵将的尸体摆在城前，伤兵聚在一处，然后全军后退，让城中守军来接收。
第五日，任归让穆平停止攻击，让城主出来说话，新城城主闭门不出。于是数百封告示又被射进城内，文中说城主不顾城中军民死活，看不清元乾此次东征的大势不可抵挡……继续下去，怕是百姓们会失了房屋田园，今后不知将如何生活……
夜晚，元乾军队没有再射火箭。
