次日，公孙珊与厉秋离三人自是同佘弥微一道别了众人去了，到得佘弥微家时，先是去看了一遍，后也自回了至相寺。那胡惟姬与姚元庆自也别了孔宁等人，赶着回去了。自此，那院里又回以往平静，只是白夜，张三，李四他们几个偶尔过来，只有得孔宁与王五并金莲金朵两个丫鬟。却说二人自如此过了有半个月，那孔宁见得王五自同她成婚后，也愈发上进，不觉倍感欣慰。原来那王五自每日在家中发奋读书，只是通宵把盏，直把那书给磨得破了。白夜等人见得他竟变得如此发奋，也不好再来常常找他玩乐，于是白夜自回茶楼帮衬李凌风，张三自回家和苗氏过，只可怜那李四如今倒也孤苦，只是胡乱在街上到处游荡
一日，李四自同往常吃了饭后到处在街上转悠，正巧那日赶上酷热天气，李四在那烈日当头下不觉身体如似烤了一般，便找了家凉茶馆，点了盏解渴茶，正要喝上，听得里边隐约有女子啼哭，李四自料想是这店主打骂他女儿，也不理会，自是吃茶，却不想那声音虽有些尖哑，却愈发高声起来，李四听来烦闷，便想要走，听得里边一句“却不要捆得紧，待会歇了气”李四自也是个聪明的人，如何想不到里边是做什么，正想进去帮忙，心下又忖道：“我虽和白兄弟学了些功夫，可万一他们都是拿着刀的，我却不白去讨死”心下想着，便待要走，早听得里边一阵动静，那三人将那女的装进袋子里，便大声大气的出来，那为首的一人不是别人，正是潘同德的手下，王弗，这三人自就是王弗，高启，张灵。王弗自从李四一旁经过，瞪了他一眼，便去了。李四见旁边许多人分明都听得那女生呼救，却无一点反应，气愤道：“你们分明见得那女的被他们绑了去，如何没人敢上去拦”一人道：“你说的倒轻巧，怎不见你上去”李四又道：“茶保，那伙人在你这绑了人，你怎不管”那茶保道：“各家人管各家事，你我皆是凡人，又不是得道神仙，还是少管些闲事才好”说着自顾擦着桌子，李四气得一阵牙哆嗦，也不理他们，自己便追了上去，那众人又自顾着各干各事，不必话说
当下李四悄悄地跟了上去，见得那三人将那袋子扛着便转了几个巷口，李四正要再追，忽感到肩上被人拍了一下，李四去看时，只见那人模样生得倒也俊秀，不是别人，正是潘同德。原来潘同德在后边见那李四一直跟着他三人，自是怀疑，便上来问道：“你是何人”李四拍开他手道：“我倒还要问问你是何人”潘同德道：“我劝你还是少管些闲事”李四听他这么说分明猜到他和那三人就是一伙的，也道：“你们绑的什么人”潘同德自是不理他便去了，李四自心下忖度道：“这人看起来也像个正人君子，怎会干此勾当，莫不是那女的和他们有仇”心下想着又要上来问他，便上前笑道：“原来如此，想必那女的也不是个什么好东西”那潘同德听他如此说，便也放了几分防备，道：“怎么，你也想和我干”李四陪笑道：“若有得我的份是，自是求之不得”潘同德见他倒也会说话，笑道：“如此你便跟我来罢”说着领着李四去了，直走到城外一小土坡上，天已是黑了，只见得山上分明亮着灯，潘同德指着那道：“正是这”说着二人便上去了，李四只见得原来就是在这荒无人烟的土坡上搭的一所土房子，二人进来后，王弗他们三人先是吃了一惊，王弗分明想起今日在茶馆上见过李四，便慌忙起来。潘同德道：“不必紧张，这是自家兄弟”李四听得便向三人见了礼，三人遂放下防备，自顾吃着饭菜，王弗随即便拿来两双碗筷来，二人也同着坐下吃了。吃到一半，李四问道：“那女的在何处”王弗听着怒道：“干你何事，吃你的饭”三人原来自都是做贼心虚，只怕这李四是来搭救人的，亦或是官府来的，因此都提防着心。潘同德道：“李兄弟是自家人，不必如此，去把小娘子请来”那王弗自不敢违抗，便叫张灵去了，不多时，张灵果带着一个模样娇小俊秀的女子进来了，李四只见得此人生得精灵俊秀，一身红衣气派，就连那发簪都是红色的，有得神仙的容貌，倒比孔宁添了许多的清秀，水灵灵却如同荷花仙子，赤条条又恰若梨花秋月。李四问她姓名，潘同德道：“她姓花，名香荷”那花香荷原来正是那白芒山中的三仙子之一，这三人都是谁？便是：白琉璃，竹筱筱和这花香荷，那日为潘云和杨逢打退番兵的那名白衣姑子正是白琉璃。当下她被潘同德他们绑上山来，正是叫天天不应，叫地地不灵，无计可施之下见得李四似与众人不熟，只以为是过路人，便急跪求叫道：“公子救我”众人连忙将她拉了回来，李四道：“救不得，救不得，这细皮嫩肉的救出去了岂不可惜”说着用手捏着她的脸一阵坏笑，原来当下李四只是故作此模样以保自己周全，如今他双拳难敌四手，只得先找机会逃出去再叫人前来救她。众人见得他如此，自都放下心些。那花香荷自以为李四会为他说上几句求情的话，没想到竟和他们是同路人，未免大失所望，只是没了哭声，在那低头不知所想。王弗道：“听说这女的有两个姐姐厉害的紧，一个姓白，一个姓竹，都是狠辣无比的主”潘同德道：“既如此我们明日便走”说着又问道：“李兄弟要不要和我们一起走，我在城里许久看得你整日在那街上到处闲逛，不如跟着我到府上帮我做事”李四道：“你们早就来此了”？张灵道：“我们已来得三天了，莫不是等了个她单独下山的时机我们如何捉得到她”王弗道：“我们在茶楼上整日见得你一人游来游去，早就注意你了”高启笑道：“王大哥还说你是官府上的人，叫我们当点心呢”李四心下忖道：“怪道那家茶馆没人敢说一声，想必他们早就用钱买通了他们”李四笑道：“倒也厉害，我想加入你们，不知肯否”王弗冷笑道：“干这行可是掉脑袋的事，你敢么”李四道：“如何不敢，不知你们一票赚个多少银两”高启见潘同德与王弗对他都没了防备，便只当自家兄弟说道：“不瞒你说，要是按这种货色出手，至少这个数”说着比了两个手指，李四道：“二十两”？高启笑道：“你当是卖什么要二十两，这么个货色只二两就够了”张灵道：“这还算是遇到有钱的买主，要按以前那些货色来卖，一个他五百文都不要”李四听他们说的不觉心下气愤道：“他们竟将女子比作羔羊一般拿来贩卖，我只道是平常做些偷鸡摸狗的事便叫做伤天害理，他们做的这些莫不是十恶不赦了”心下想着早想着要脱身出去报官来抓他们几个，也好救了这姑娘，便道：“一个活生生的人竟如同牛羊一般的价钱，岂不怕亏本”高启道：“又不是娶嫁做妻，只是平头丫鬟要得多少钱”那花香荷在一旁听得心下愈发发怵，在那没了生气，那红袍透着灯火倒像是被血染透了一般，看着既叫人心痛，又叫人发寒。王弗见他们愈发说得了意，道：“你别问东问西的了，你只说敢不敢罢”李四当下也已明白这潘同德是他们三人的主，只是在中间将人送去，王弗又是这三人之中的头领，只是负责抓人。便心下忖道：“我可先答应着，待会找个脱身之法再出去”便道：“如何不敢，只是不知钱如何分”王弗道：“好，倒也爽快，分钱自然是和我们一样，不过你要入伙有两个条件”李四道：“甚么条件”王弗正欲要说，只听那花香荷叫道：“你别信他们的，不做这伤天害理的勾当，我却还敬佩你”李四登时故作气状，起身一脚将她踢倒喝道：“你算什么东西，我要你来敬佩”说着又啐了她一口，众人见得连忙笑着拉他回来道：“你和她计较什么，反正明天她就不再了”李四道：“只是吃不下这口气，叫这般没脸的粪虫骂了”说着那模样咬牙切齿，气冲斗牛，倒把房内这五人都给骗去了。王弗和潘同德二人本还有些疑心，今见他这般模样，早打消干净。潘同德便叫高启张灵二人将她带进里边一间小破房里，那花香荷自起身忍着痛过来朝李四吐了口唾沫，骂道：“没良心的东西，你也不怕今后绑错了你女儿妻子”李四自又站起来用力一掌将花香荷打得脑袋都要震开了花，众人只见得那花香荷脸上登时留下血红一般的手掌印，只是都惊得呆了。那花香荷自是心下一凉，两脚发软，晕了过去，高启张灵二人目眩良久才连忙将她扶去，生怕他又往前来打她。李四为何这下打得如此狠毒，一则他想彻底洗掉四人疑虑，二则方是根本，他本是个无妻无子的人，孤零零了大半生，只是没个喜欢他的人，因此终日在那街上闲逛，来往之间自然常常见得人家夫妻之间的恩恩爱爱，叫他如何不心头气愤，而同他玩伴的张三早成了亲，而比他小的王五也刚娶了娇妻，今又听见她说出这妻子女儿来，不觉伤到痛处，那软肋上似被人折断一般，如穿心似的痛苦，因此他这下非是打花香荷，只是打着天下女人。王弗与潘同德二人也是沉吟半晌方说道：“打得好，打得好”李四自沉着闷气心下忖道：“我自以为伶仃漂泊半生也能寻出一段感情来，没想昏碌二十年竟没一个能说话的人，想张三和王五二人闲着闷时还可以同他们妻子说两句闲话，我却每日只能一个人云云幽幽，随处飘荡，天下女人如此不知我情，我又何必去顾她们，莫不如当真投了他们，今后便干这行当”心下想着不觉又愧疚道：“我自以没有妻子便加恨于天下女人岂不害臊，须不是所有缘分当由天定，我若他时也能遇上若再后悔可来不及了”自心下犹豫不绝，思索再三，二人见得如此模样知他心中有事，便都坐下不说话，那高启与张灵早出来了，道：“那女的被打得吐血不止，你们快来瞧瞧”二人听得连忙上去看，他们可怕这货未卖出去可就坏了，先见得花香荷原来被这掌震动了口中淤血，连吐数口，那嘴上早已红了。二人上前去看，见得只是嘴巴皮破了，道：“不过出了点血，叫唤什么”张灵道：“我还以为他这掌震到了内脏，因此担忧”说着四人便关门出来了，那花香荷只是心中怨恨李四，眼中半抹忧伤，半抹哀怨，自已将李四深深记在心里，若是做成了鬼，想着也要勾他的魂要了他的命。却说当下李四在外边正为这女人之事思索再三，最终也是打消了当真加入他们的想法，他虽心中对自己没有妻子有些怨恨，可总不该强加于天下女人。见得众人回来了，便道：“方才你还未说，要入伙须哪两个条件”王弗见他情绪稳定下来，便道：“第一个是最要紧的，你须忘不得”李四道：“你且说来”王弗道：“我们四人无论如何被官府抓下后绝不可出卖潘公子”李四当下自然明白，这条必是潘同德为求自保定下的，自道：“这条是合理的，另外一个呢”王弗道：“你若做来上一个，这个便容易多了，只须下山去纳一个投名状来”李四道：“什么投名状”王弗道：“自然不叫你去打家劫舍，只是掳来一女子便可”李四心下苦道：“这条倒比上条容易，不想他们这事可不知干了多少回”李四道：“我第一次做，怕失了手被官府逮去”王弗道：“我自然叫高启张丹二人跟你前去，不过绑人之事他们不可帮你，只是遇上官府的人他们才可帮你逃走”李四又待要说，高启叫道：“不过绑个人么，怎如此啰嗦，你找个小一点的下手不就容易了”李四自心下忖道：“这如何退却，若说不入他们定要杀人灭口，不如先答应着再做打算”说着便道：“行罢，我自下山纳投名状便是”王弗道：“须是他二人陪你同去安全点”原来这王弗如何不知他心思，若放他独自下山怎会再来，李四自心忖道：“这高启张灵二人却也憨厚诚实，倒也比这精滑的王弗好”便道：“如此更好”王弗道：“如今天色已晚，明日清晨你们三人便下山，在日落之前上山，我们等你们一日”潘同德道：“如此也好，我正好再下山玩玩”原来这潘同德自去那青楼快活，如何想早走，因而众人便都各自歇息，定下后天启程，于夜无话
次日，那李四便同高启张灵二人下山去了，正是直接来了集市，高启道：“你自来挑选看哪个合适下手”李四道：“这长得水灵好看的姑娘哪里肯出闺门，还是打听打听才好”高启道：“我们日落之前要赶着回去，依我看随便绑一个算了”李四自是想着拖延时间好借机脱身，便道：“你若如此说我绑一个丑八怪去何人收下”高启道：“这投名状又不叫拿去卖，须不用这么多讲究”张灵也道：“是也，昔日我们纳投名状时，只是把她绑去又放了”李四疑惑道：“这如何要绑了又放了，岂不是自寻死路，她若回去报官怎地”高启道：“说得正是了，便是要他回去报官”张灵道：“这让你永无回头之路，便叫做死心塌地”李四道：“如此你二人怎还敢在这”张灵道：“我们又不是常在这犯事，只是昨日做了一回官府哪这么快晓得我们”李四心下忖道：“这招倒是巧妙，我若真抓一个不认识的上去到时可还真说不清”正想着便道：“不若去找孔宁，她倒是个会武功的”心下想着便道：“我已想得一人，此人生得如同天仙一般，必能让潘大哥和王大哥满意”说着便领着二人去了王五家，李四道：“你二人在此等着，人太多我怕她察觉”说着二人便留在外边等着，李四便故作偷偷摸摸翻了进去，进去后便见得金朵，道：“弟媳哪去了”金朵道：“在后院和金莲躺着乘凉呢”原来这金朵手拿一篮刚洗好的果子，正要送去，李四便丢下他直接去了后院，正巧王五捧着书前来，撞了个满怀，李四也不顾和他说话，直是去了后院，王五自道：“怪了，倒是怪了”便问那金朵道：“他说了什么”金朵道：“他就说找奶奶，别的没说”王五自又看书，不去理会他，这李四直来到后院叫道：“甚急事，甚急事”二人听得本是在那快睡了，一下便醒了，又见他这般模样，孔宁道：“二叔有甚么急事”李四便将缘由来委同她说了，孔宁听罢道：“二叔，依我来看各家人管各家事，那几个人自有官府去管，我们自不用趟这浑水”李四道：“他二人在外边等着我，我若不出去他必来找我”孔宁道：“他二人不进来尚好，倘若进来，我定叫这我这刚爪挠他们六个透明窟窿”李四道：“只是那山上还有一女子，若不去救，她可要被卖到别家做丫鬟了”孔宁自成亲后也不想管这些闲事，只是今日李四如此求她，想也过意不去，正不知怎么回绝他，金莲道：“敢请奶奶上山帮李大哥这个忙，也算帮我们这些个苦命丫鬟个忙”原来这金莲当下听得要将那姑娘卖去做丫鬟，不禁想起自己父母将自己变卖到孔家，心下不由伤感起来，孔宁正要说时那金朵也捧着果篮进来了，道：“奶奶若不帮他，这个才叫真的让你没好果子吃”说着就要把那果子摔了，虽是作模样，她倒不敢真摔，只因她二人和孔宁自小一起长大，因此感情颇深。孔宁笑着过来将果篮接着笑道：“好啊你们，合起伙来算计我”李四道：“弟妹非是帮我，而是帮这天下苦命女子，他们若不除去，不知多少家庭破碎，平下又添多少苦命女子”李四这话不觉触到金莲和金朵神经，只是想起自己父母与生世不觉泪已流下，孔宁见得如此，早已心软了，道：“好罢，看在这两个苦命丫头的份上，我便同你上山”李四喜道：“如此你须装作被我绑了的模样，上了山我自给你解开”说着便叫二人去拿了绳子过来，孔宁叫道：“且慢，别忘了我的宝贝”说着叫金莲去房里取出那钢爪，一把将那三爪钢绳拴住扣在腰下，李四看得那三爪锋尖白得发寒，先是怵了，道：“你这武器未免太过凶残了些，就不能带着把剑去么”孔宁道：“说得轻巧，若是用剑，别说他们，就连你我也打不过”说着孔宁便吩咐金莲金朵两句后，李四等人将她绑了，将那嘴封上，便一同押了出去，那高启与张灵二人见得上前道：“果然好货色，快些送上山去”说着三人打作一处将孔宁押去，原来他们不走大路，选了一条偏僻小路，那路自是没人的，不过路道崎岖难行，又是山林小道，因此闷热枯燥，张灵自觉酷热，便抹汗道：“不急，现在刚是正午，先歇息一下”高启道：“还敢在这歇，你就不怕她家的人追上来”李四道：“我也觉得酷热难耐，你看这孔小姐出了好些汗，再走下去怕她中暑了”高启道：“你们休息，我去探风”说着那高启果去后边小路望风去了，张灵道：“谁会这么快追上来，报官都还要一个时辰”说着二人自是歇息，那孔宁自也觉得闷热，原来她在院里颇为凉快，因此多穿了两件衣服，如今来这闷热山林，如何受得了，李四见她两眼发昏，知是快中暑了，便也将她扶着歇下。张灵在那阴凉树下颇感凉爽，因而刚躺下就闭上眼睛睡了。孔宁见得以眼神示意李四，李四自是明白，将封她嘴里的布取下，再看时，她那嘴唇早已干枯发白，李四于心不忍，道：“可让你受罪了”孔宁细声道：“不碍事，我这腰中口袋有两个果子，你快拿出来与我们解渴”李四听着便果伸手往她腰上口袋里摸出两个梨来，孔宁道：“各分两半，我们四人刚好够”李四道：“我们一人一个便成，管他俩做甚”孔宁道：“岂不闻犯人被行刑前都有口断头饭吃，更何况他们”李四道：“我不渴，这一个给你”说着李四自叫醒了张灵，又叫来了高启，道：“这个梨你们二人分”说完便拿另一个梨来喂孔宁，张灵见得早一把抢过来，道：“我们都不够分，给她吃做甚”说着便一口吃了，高启也自早将那一个梨吃个干净，这边张灵也是四五口吃没了。李四看得砰然大怒，又不好发作，只是强憋在心里，孔宁见得如此，心下早已动了杀心，只是强忍着那口冤气。张灵看得笑道：“不好意思，嘴馋倒忍不住，这样，还有一点我吃剩下的你就将就拿去解渴”说着将他吃剩下的核果递过去，李四如何再忍得，一把将那核果打掉，喝道：“张灵，你可别太欺负人”张灵骂道：“你算什么东西，敢来教训我，今后还不是要靠我们”高启见得连忙上前劝道：“都是自己兄弟，这又何必”孔宁也从后边踢了李四一脚，李四自然明白这会他完全可以将孔宁绳子解开杀了此二人，不过如此山上那花香荷又该怎么办，因此，便也不再争执。张灵见得他如此，也就捡回面子，道：“今后你我既做兄弟，可别把胳膊往外拽”说着一脚踢了孔宁，道：“怎么，想睡到天黑啊”李四自也咬牙起身要将孔宁嘴封住，早听得孔宁道：“先权且忍着，到了山上我自让他二人偿还”李四会意，三人自是出发上了山，正是直去到那小土房，张灵道：“人带来了”王弗与潘同德果看得李四带着一女的上来了，笑道：“如此正是了，把她押去和那姓花的关一处”王弗又道：“如今你已入了伙，按理我们该在今夜大摆宴席以示庆贺”李四道：“恭听大哥安排”说着王弗便吩咐来两个男子道：“这二人也是我们兄弟，他们刚带回了一个女子”李四与他二人见过，原来这二人一个叫朝文，一个叫朝武，都是他们潘同德的手下。当下七人自是回了房，王弗又一面让一旁的四五个小厮们杀鸡宰羊，一面遣人备好宴席，自是不在话下
