却说孔宁进来那小破房后见得里边竟还有两个女的，笑着同她们打了招呼，那二人没好气的回应，花香荷道：“倒没见过被别人绑了还笑这么开心的”另外一个女子原来叫常书卿，只是一个普通百姓女子，今被朝文朝武两兄弟绑来如何不悲痛，只是在那抹着眼泪哭。孔宁道：“被人绑了好啊，倒比在家自在”花香荷道：“你可知他们要把我们卖去哪”孔宁道：“不就是卖去那些大户人家做丫头使唤么，有甚大不了”花香荷道：“你既知晓，如何还这幅无所谓的模样”孔宁苦笑道：“那姑娘你要我如何，像她似的在这啼哭”花香荷被她气得说不出话，也就不理她，自顾合眼睡去。却说当下也渐天黑，众人自是那外边打着火堆火把，摆了一桌的好吃的，那酒自也打得来了。潘同德众人自是围着坐了，王弗道：“今日先欢迎李兄弟的加入”说着众人都是举杯喝了，李四自也喝了，李四心下自忖道：“先让他们吃醉些，再好下手”不觉这样一来二回吃了个五六碗，只是那张灵和高启有些醉色，其余几人都不曾醉。原来潘同德自是个喝得了酒的，如今只才喝了几碗，如何醉得，而那王弗与朝文朝武自是推脱一些酒，也只喝了一碗，因此，全无醉意。李四自觉有些迷糊了，连忙掐了自己一下，心道：“如今还有大事未干，如何能醉”当下心又忖道：“不可再同他们喝了，这潘同德我看便是千杯不倒的，如何想醉得他”心下想着便想着要去将孔宁放出，原来当下孔宁在那小破房等了半日，不见李四进来，只怕是露出了破绽，因此担心道：“若他果被发现了，可不连同把我害了”正没处思计时见得门外来了一人，不是别人，正是李四，原来他借说要回去添菜，便端了盆来了，自是将盆放在一边，直来小破房。当下孔宁见是他，连忙叫道：“快解开”李四便过去用刀一把将那绳子割开，李四又道：“他们人倒挺多，只怕你对付不过来”孔宁笑道：“只要我有这个，还怕他们几个人”说着将那三爪钢绳拿与他看，当下花香荷与常书卿才明白过来，常书卿道：“原来你是故意被抓到山来的”花香荷道：“怪道你被绑了还这么开心，原来早打好了算盘”孔宁道：“再说我就不救你们两个了”李四道：“可不是闹着说的”说着就来给二人解绑，李四正要为花香荷解绑，早被她用头撞了个满怀，疼得李四叫了出来，孔宁早喝道：“什么东西，白费我们辛苦上山救你们”原来那花香荷是个记仇的人，她虽然晓得他是演戏与他们看的，可却咽不下作夜被他打那一巴掌的那口气。花香荷道：“不用你救，我两个师姐马上就来了”孔宁笑道：“还两个师姐，她们如何知道你被人藏在这鸟不拉屎的地方，便是你有二十个师姐也没用”李四道：“可别闹着玩了，待会他们发觉了你们可真跑不了了”说着又要上来给她解绑，花香早别过一边，道：“谁与你闹着玩，我不稀罕你救”孔宁一把将他拉起道：“不救就不救，作这脸色让人恶心”原来孔宁不知他二人之事，因此以为是她耍脾气，那常书卿道：“既不救她，那先救我”说着便背过身去，李四便上前将她绳子割断，那常书卿两手早是麻了，道：“快给她解开罢，待会人来了她真走不了了”孔宁道：“救她做甚么，让她在这，随她师姐来救她”李四自知昨日那一巴掌将她打痛了，因此心下愧疚，又不好说话，众人早听得外边潘同德叫道：“李四，怎么去这许久，是不是菜没了”常书卿一把将那把刀夺过来，同花香荷道：“再耍性子我们可真救不了你了”那花香荷自也不再作势，便也将她绳子割开，孔宁看得冷笑着便提着那三爪钢绳只朝那窗外抓去，便一把穿过门槛，正抓住外边的潘同德，那潘同德当下没作防备，被那刚爪咬住右臂，连臂带人一同破门拉了进来，那孔宁此刻愤恨不已，当下将他拉来，一脚便踹了过去，那潘同德忍着手臂上撕肉扯皮的痛，一把用手将那爪子硬生生拔开，众人当下只见得那钢爪起时，血肉横飞，潘同德自是右臂已是见了森森白骨，咬牙切齿看着孔宁，又看向李四，恨恨道：“我们无冤无仇，你为何如此”李四见他这模样虽是有三分惧怕，也道：“你绑架良家少女，赚这黑心钱，便是同天下人有仇”潘同德道：“此仇我先记下，他日定来讨回”说着便要逃走，孔宁道：“你如何逃得”说着那爪又打了过去，却被一把飞刀打过一边，待看时，原来是王弗，孔宁见得潘同德走了，心下怒道：“好歹今晚一个都别想活着出去”说着又将刚爪收回朝王弗打去，那王弗早一闪而去，却可怜了他身后那小厮，刚好被爪到头颅，只见那钢爪三面咬住那人头颅，那人拼命挣开，孔宁阴笑着只一扯，“咔嚓”一声，那头颅被钢爪生生拔出，登时直吓得众人掩面不敢直视，孔宁又将那绳子一放，只听“咣当”一声那头颅滚了出去，只剩那无头身躯在那冷冷动弹。众人见得，叫了一声，四散奔逃，那孔宁见得也自感恶心，先是缓了一阵。正要再去看时，早见得二人拿刀劈了过来，不是别人，正是朝文朝武二人。孔宁却来不及退了，又没得防备，当下想躲开朝文那刀，却被朝武趁这机会砍去了左臂，孔宁疼得大叫一声，那左臂随那刀落下，众人看得目瞪口呆，李四早挥拳打向朝武，那朝武冷笑一声，又挥刀砍向李四，料那拳头哪是这刀的对手，这刀正要劈向李四，孔宁忍着痛看得时，咬牙从右手抓起三爪钢绳，大力一挥朝朝武抓去，那朝武此刻是背对着她，因此却没注意，那朝文是对着的，因此看得分明，连忙跳着去挡住这爪，正巧被这爪抓进了心窝，孔宁咬牙用力一拉，可怜朝文那赤彭彭的心脏被一把扯了出来，朝武方回头去看，叫道：“兄弟”说着上前如疯魔一般劈刀砍来，孔宁心下忖道：“你要我一手臂，我要你五马分尸”便又将那心脏甩出来后，用力一挥朝他打去，这下孔宁直盯着他头抓去，那朝武此刻离得近，已是不及躲闪，早被那钢爪咬住，三爪爪尖深深扎入脑骨，孔宁怪叫一声，将他脑袋连那血肠一同拔出，孔宁咬着牙又将那爪分别朝那双脚双腿抓去，便把他弄了个五马分尸。此刻王弗等小厮们如何敢再上，见潘同德受了重伤，便背着他赶着下山去了。孔宁见得如此，方坐下休息，李四，花香荷和那常书卿看得这小破房内到处都是散落的肢体，不禁胃中一阵翻涌，李四便也将那刚吃的饭菜全给倒了出来。孔宁道：“还看这做甚么，快扶我下山”常书卿与花香荷这才过来，李四道：“快些走吧，这味道太重了”原来这时正值酷热天气，那尸体只放一会便招来了大股蚊虫，说着三人便扶起她，原来那孔宁自断了左臂，不觉有蚊虫来咬食她伤口，便道：“找块布来，把我伤口封上”二人听着便从一旁扯下一块布来，将她那血淋淋的伤口封住，众人便右手搀扶着她，左边搂着她，一同下山去了
当下众人自回了家，李四在那敲门，过了一会，那金莲才来开门，见是李四，问道：“我们家奶奶怎么没回来”李四自是沉着脸进去了，金莲疑惑了会，又见得两个女的扶一个满身是血的人进来，金莲打着灯过去细看，当下吓得那灯笼掉在地上，叫道：“鬼呀”孔宁气息奄奄地说道：“瞎了眼睛，你再看看我是谁”金莲又去看一遍，方认得是孔宁，见她那左臂已不见了，那伤口处又包着侵红的血布，惊恐万分，道：“这是如何来得”说着赶紧回去见叫金朵出来看，金朵出来看时，也吓了一跳，登时哭了出来，道：“这手如何没了”孔宁苦笑道：“不碍事，快去烧热水来”说着花香荷与常书卿自扶她进房去了，正巧王五在里边看着书，半打着盹，听见推门声音，立马开眼吓得惊魂未定，再去看门口时，见得一个血淋淋的人在那，登时吓得把那书扔过一边，抱着头便躲进桌子底下，孔宁自是不理他，道：“你去叫刚才那两个丫头取我干净衣服来”说着那常书卿便去了，花香荷自扶着孔宁找了个凳子坐下，看着她那伤口处血已污化，便想将那布重新换一块，那孔宁忙道：“不可动，你现在把它拿下来伤口不好愈合，待会她们拿来热水先敷过一遍才可以换”花香荷道：“你倒懂得挺多”孔宁道：“去柜子里取把小刀和帕子来”那花香荷听着便去柜子里翻来一把小刀，道：“帕子不见有”孔宁道：“你去叫那没用的东西取给你”花香荷疑惑道：“叫谁”孔宁道：“便是躲在桌子底下那个”花香荷方明白过来，就上去拍了一下他，那王五以为是鬼魂来找他，只是吓得大叫一声，道：“饶命”花香荷道：“我们不是鬼，你这可有帕子”那王五缓了半晌，去看那边时倒觉得那人颇为眼熟，再细看一遍见得是孔宁，吓得屁滚尿流，哭天抢地连滚带爬地过来叫道：“这是如何弄的，哪个畜生不长眼睛将你害成这样”孔宁道：“嚷嚷什么，快去取帕子来”王五道：“这今天早上还好端端的手怎么没了”孔宁道：“这事待会再跟你说，先去把帕子拿过来，再从我妆台下拿我药箱过来”王五听着含着泪去了，却说李四当下自一个人在院里角落发着呆，又悔恨又羞愤，只是愧疚她痛失一臂，此若非他叫孔宁上山，她又何会遭此橫祸。当下李四，花香荷与常书卿自心怀愧疚，俱不言表，只是沉默心痛，暗自流泪。正巧那金莲和金朵将热水端去时路过见他一人在那角落蹲着哭泣，金莲上来劝慰道：“此事非是怪公子你，只是天命奶奶有此一难”金朵也道：“公子也回去罢，我们自会照顾好奶奶”李四听着便要回去，正在门外撞着一人，只见他劈头盖脸便上来打李四，你道这人是谁？原来不是别人，正是姚元庆，他一旁站着胡惟姬和一个小厮。原来那小厮是姚家安排照顾孔宁的，今见得这般模样，又先前和金莲金朵二人聊天时听得是那李四叫孔宁上山去救人，当下便飞奔赶去姚家将事情一并与姚元庆二人讲了，二人听得连忙便同他过来。当下李四见是姚元庆，只是吃着两下拳头挨了一窝心脚，将他踢在地上，那姚元庆骂道：“你做的好事”说着便径直进去了，胡惟姬自也叹了口气进去了，李四自是跌跌撞撞地回去了
当下姚元庆和胡惟姬二人进了房门，见得众人正与孔宁洗伤擦药，叫道：“何人干的”孔宁见是姚元庆，道：“谁让你们把他叫来了”金莲金朵道：“我们一直在房里，未曾出去过”姚元庆又上来道：“我的好表妹，你快同我说是谁干的，我帮你去揭了他的皮”孔宁道：“那人死了”姚元庆听了心先是一忖，叫道：“死得好，死得好”胡惟姬道：“这伤口还是请大夫来医治罢”说着便要去，孔宁道：“不用，我这药箱里什么金疮药，刀伤药，消炎药都有，我自也懂些医术”姚元庆道：“正是了，表妹的医术可谓是一绝”孔宁笑道：“算不了什么，不过略微治些小疾罢了”说着自已将药消抹完毕，道：“如此便好了，十日之内，此痛无复再有”常书卿喃喃道：“伤虽治好了，可这条胳膊”这话一说，当下众人不免又悲凉起来，孔宁笑道：“又不是两只手都没了，幸而砍去的是我左手，我这左手常常不用，只是用惯了右手，因而还总是想着一日把这多余的左臂扔了，如今遂了我愿岂不是大好”众人如何不知道她此话不过是想抚慰众人，自是都没了话，那姚元庆看她倒也乐观，心下也放心起来，再待了半个时辰便和胡惟姬回去了，孔宁唤金朵金莲二人腾出间厢房来与二人，那花香荷与常书卿自在她家中住下，于夜无话
次日，孔宁起来时自觉那手臂伤口上好了一些，叫来金莲道：“昨日那两个姑娘呢”金莲道：“想是还在睡罢，我去看看”说着自是去了，那金莲见得花香荷和常书卿早在院里坐着玩乐了，便过来道：“我怕你们还未醒呢，怎起这么早”二人忙过来抓住她问道：“孔姐姐可好些了”金莲道：“那有什么好不好的，只是伤口比昨日好些了”说着二人心下自觉心愧起来，金莲道：“瞧，我这嘴又胡说了，快进去罢”说着金莲自领着二人进了房里，当下众人正准备备上早饭，那李四早从外边进来了，道：“妹妹可好些了”孔宁道：“好多了，你快些坐下，我们正好要做饭，就一同吃了”说着李四自留下与她们攀聊起来，花香荷自是还生着李四的闷气，因又对不住孔宁，便也不好当面发作，那常书卿倒与那孔宁聊得开，问了常书卿是何人氏，又家在哪，许没许亲，这花香荷又自同金莲金朵二人聊得下，先是问了花香荷戴的那耳环吊坠，又问了她们平时喜好穿什么衣服。因此当下只剩李四一人尴尬地坐在那，只得去院子里找王五，那王五正在那攻习股文，哪里有空理他，李四见得便过来一把将他那本书给抢过来，道：“你不会当真要去考功名罢”王五又抢回来道：“亏孔岳丈如此器重，如何不效全力”李四道：“要我说你也忒实在的人，她家又不是愁吃愁穿，享不尽的金银富贵，何必再去求图功名”王五早听出他此话分明是来试他，笑道：“你不必来摆弄我”说着自去看书，却不理会他，李四正没个好气，忽听得有人敲门，便过去开了门，看时，原来是白夜和张三二人，白夜道：“听说我小妹受了别人欺负，特来找那人麻烦”李四便领着二人去了房内，王五看是他二人来了，也是把那书扑在桌上，自也进来了。当下众人见得白夜和张三来了，金莲笑道：“昨夜是表哥，今天是两个叔叔，明日又不知是谁来呢”说着众人都是笑了，孔宁笑道：“小蹄子，就会耍嘴皮子，快去斟茶来”那金莲道：“是了，我进去把下午那位爷的茶也备好了，免得麻烦”说着边捂嘴边笑着去了，那孔宁笑道：“倒是欺我一只手治不了你么”说着就要从那椅子爬起来打她，那金莲连忙逃着去了，白夜先道：“如何这手”正要说，那金朵连忙上来拦住他道：“又来，小姐刚好，你就别再提了”白夜自是会意，那孔宁看得他两人在那偷偷摸摸不知说些什么，道：“你两在那嘀咕啥呢，是不是约定今晚在哪会面”说着金朵小脸一红，逃了回来，白夜自是笑道：“也不见个比你会说的人，难不成总是小姐吃了丫鬟醋”这话说得白夜自只当与她开玩笑，也没多想，那孔宁听得虽知他是逗她开心，却也是羞得满面通红，啐他道：“呸，竟说这些没边没际的话”那王五在后边自是听得清清楚楚，自是虽晓得白夜与她开玩笑，却是脸色一沉，自也出去了。当下众人看得这模样，金朵笑道：“瞧，现在才是醋坛子真洒出来了”说着众人又都笑了，孔宁道：“说是归说，可别让他真误会了，你快出去看看，他别做出什么傻事来”说着便让金朵去了，那金朵去了半会，进来叫道：“你们快出来看，大老爷寻死了”众人皆是惊慌不已，连忙出门堆挤着看，却见得那王五在那石桌上端端正正地背着书，众人当下才明白上了金朵的当，皆是忍不住笑了出来，便也都又回去坐了，正巧那金莲将茶端上来，问道：“你们看什么呢，这么开心”花香荷道：“你自去看，便知道了”金莲便将茶放在桌上，也出厅门来看，却只见得那院里独有王五自在那念着书，不解道：“这有什么好笑的，倒不知你们怎么想的”金朵道：“此事还须晓得个前因后果才好笑，待我等会再告诉你”说着众人自都窃窃偷笑，金莲道：“快告诉我，免得我在这尴尬”金朵自将方才的事都同金莲说了，金莲听完也捂嘴笑道：“原来如此，大老爷真个是成了书呆子了”说着众人又笑了一回，那白夜道：“此事你还是同他说一声，怕他真误会了”孔宁笑道：“不用，他自有书陪他作伴了，还要我做什么”说着众人又笑了，常书卿自也在旁寻思道：“这孔姐姐当真是个厉害的人，若是常人像她那样失了手臂，不寻死跳楼就算好的了，她竟还能在这谈笑风生，着实让人敬佩”说着众人又摆了些话，便一同吃了早饭，不在话下
却说当下公孙珊与厉秋离三人自回了寺庙后，自觉打扰多时，便整理收拾了行李来同智清道了别，众人与她们三人相处多时，因此颇觉不舍，那慧清更是吵嚷着要跟着苏儿，慧清道：“便让我跟着姐姐罢”原来这慧清自幼没了父母，因此只是寺院主持和师兄们疼爱他，如今苏儿更是将他视若亲弟弟般看待，叫他如何不喜欢。苏儿道：“好弟弟，你现在是出家的人，跟我们下山去岂不是被别人笑话”慧清道：“大不了我自还俗便是了”苏儿道：“可不要这么说，再敢这样说看我不打你”那慧清小和尚只是哭得厉害，众人一阵解劝，公孙珊道：“我说你这个小和尚怎么这么婆婆妈妈的，你苏儿姐姐又不是不回来了，今后我们有空再来就是了”厉秋离也道：“是啊小和尚，你就回去罢”苏儿自搂住智清自也落泪，原来她二人身世相同，皆是从出生便没了父母的人，因此每觉怜惜关爱，视若亲姐弟一般。苏儿流泪着从怀里掏出一支玉佩来，道：“这原本是我弟弟的，可他很久以前便夭逝了，如今留给你戴了”说着自给他戴在脖子上，众人皆是感叹落泪，公孙珊自是个没好性的人，道：“你二人快别絮叨了，又不是去赴死，要弄得这些个慷慨悲伤的”苏儿自含泪别了，慧清自也抹泪跑着回去了，三人自又别了一回便下山去了。公孙珊道：“如今我们要往哪里去”苏儿道：“随你们，我自跟着”厉秋离道：“不如去通州，我也好去看我那弟弟”公孙珊见她二人自都念着弟弟，气道：“如何这般说，我也有个弟弟和姐姐在苏州，如何不去苏州，倒那不是我的亲人么”原来公孙珊自看苏儿和那慧清便想起了公孙珏与公孙慈，如今厉秋离却又说去通州寻她弟弟，全然不顾她的感受，如何叫她不气愤。二人见她来了性子，都来解劝，厉秋离笑道：“方才是我说错话了，该打嘴，要去哪全凭妹妹决定便是”公孙珊道：“也不是我非不让姐姐去通州，只怕是你像某些个人一样见了人就把我们丢了”二人早听出来她这话说的正是佘弥微，苏儿道：“佘姐姐那是成亲了，是不同的，今后你也要结婚，难不成结婚后还整日和我们厮混在一起”？公孙珊自觉没了话说，厉秋离道：“那你便说要去哪”公孙珊自没好气坐着说道：“随你们便是”苏儿听她这话分明是摆弄厉秋离，自也生气起来，道：“照你这么说你有苏州去得，厉姐姐有通州去得，自我一人孤苦伶仃没爹没娘没了去处，我才最该伤心，你自在这作谁的威，作谁的福”公孙珊自也一时气晕，随口说道：“你自没了爹娘如何来同我说，叫我为你伤心才好是么”？苏儿听她这话本是一肚子为厉秋离窝着火，如今她竟又羞辱她爹娘叫她如何不生气，只是浑身打颤，气得胸口一闷，道：“你自用这话说我时便请自去苏州，厉姐姐自去通州，各回各家，今后谁也不要管谁”厉秋离在一旁自也不知该帮谁，连忙解劝道：“可别吵了，如何为这一小事伤了我们感情”苏儿自是一脸厉色地道：“姐姐休要再说，为这一小事我也分明看清有些个人的心了，今后只当作不认识才好”公孙珊自也觉方才失了言，也不和她说，厉秋离道：“苏儿如何这般不饶人，她自是失口一时说错了话，你便饶了她这一回”苏儿听她这话倒以为是怪她不晓事，道：“如何成我不饶人了，她说我如何都行，便是咒我死去我也毫无二话，只是她说我父母一点坏话便也是与我为敌，我平生最恨的就是别人扯上我父母”原来苏儿自幼没了父母，自尊心如何不强，只是容不得别人说她一句父母的不是，厉秋离道：“我却不是那意思，妹妹可错怪我了”苏儿含泪道：“好，今后个人走个人路，再不要联系”说着鼓着气便走了，厉秋离便要上去追她，公孙珊一把拦住道：“姐姐不用追，这丫头脾气我晓得很，她不出半天便要回来找我们了”厉秋离气道：“如何这般说，她要找不到我们怎么办”公孙珊道：“找不到便找不到，先已少了一个，这会也不怕再去一个”厉秋离听她这话心早已冷了半截，道：“既如此，你请自便”说着也不管她，自顾去追苏儿去了，公孙珊自也心下有些后悔却也不好意思再去找她们，哀叹一声便也自回苏州去了
却说厉秋离当下追着苏儿跑了许久才赶上，见她满脸泪水，早已哭红了脸，心下一阵刺痛，道：“妹妹何必如此”苏儿闪开道：“你自去找你那公孙妹妹，我自身份卑微，没资格同你们在一起”厉秋离道：“妹妹休要这般胡说，兴许是她今儿心情不大好因此话里少不了带着针，我们且饶了她这回”苏儿听她这话自也放下一些，道：“虽是如此我却不好再见她，只当以前有过这个朋友便是了”厉秋离道：“你说此话时你又要去哪”苏儿道：“我自去胡乱找一家去做丫鬟，只要给饭吃给地睡就过这辈子了”厉秋离听她这话已知她这次果真是伤心了，又不好再劝她，自也想去通州找她弟弟，因此拿出些银子来给她道：“若有过得不好时便来通州公王府大街找我，那儿的人都知道我”苏儿接过了银子，自也流泪道：“姐姐好好保重”说着二人自洒泪别了，厉秋离自回通州，苏儿自也去了，再无二话
却说当下苏儿自别了厉秋离下了山去，就四处打探谁家招丫鬟使唤，走街串巷有得一阵，颇觉肚子饿了，就来了一家面馆叫了二两哨子面，那店家端面上来道：“看姑娘面色苦闷，想是有甚么烦心事”苏儿只是叹了口气，店家道：“姑娘要是有甚为难的不如和我说，我虽算不得豪杰义士，些许小忙还是帮得的”苏儿道：“你可知哪家招丫鬟的”店家笑道：“倒没见过谁主动去当丫鬟的，人家只是一个劲想出来，你却想进去”苏儿道：“无依无靠，只能靠此谋生”店家看她孤苦伶仃也是可怜，又想起家中女儿，这店家不是别人，正是那花香荷的父亲花百钱，花香荷自过十六岁便不再他这帮忙伙计，自四处游走这家面馆名字正是取“花香”二字，如今这面馆自只有这花百钱一人照料。当下花百钱道：“既如此你不如留在我这做个帮手，我每月也按结你的工钱”苏儿道：“非是我不肯，只是我从小干惯了这干杂活的丫鬟，却也习惯了”花百钱笑道：“我这里不也是给你干杂活，只是我这身子骨也做不得太重的活，早想着招几个帮手了”苏儿慌起身谢道：“如此便谢过了”花百钱笑道：“既如此，你吃这碗面就算我请你的，你先随我来”说着便领她来了后房，一一将事分派给她，苏儿一一都领过了。便每日在他这店做帮衬，苏儿自拜了他做师父同他学这做面的手艺，花百钱如何不欢喜，便愈发喜欢她，自从毡房空出一间房舍来与她，苏儿自也常常打酒做菜二人同桌吃饭，不在话下
这不觉过了有四五日，花百钱本是个心肠和善的人，见她乖巧懂事便如同见了花香荷一般，又是许久没见这花香荷，如今见了她如何不亲，只是每日事事照看亭亭当当，自也将她如同亲女儿看待，便想着要认她做干女儿。至夜间吃饭时，苏儿自同往常做了两三道菜来，原来这苏儿知这花百钱甚爱喝酒，便每次至饭钱都去打两角酒来备着，自倒酒给他，看他也不说话只是看着她笑，道：“师父你如何这般看着我”花百钱原来竟错将苏儿看成花香荷，因道：“我有一愿，不知你肯答应否”苏儿夹菜与他道：“只要师父说的我能帮忙，便是什么我都答应”花百钱笑道：“可是你说的，可不要后悔”苏儿自感他恩德，只道：“师父便只顾说罢”花百钱道：“只是叫你做我干女儿如何”苏儿自听他这话先是吃了一惊接着又是心头一暖，心想道：“想必师父知我自幼没了父母疼爱因此怜惜我要收我做女儿”便连忙下身拜泣道：“百日为师，终身为父，我早将师父如同父亲一般看待，如何不肯从”花百钱自也流泪扶起她道：“我知你从小命苦，我以前和你一样，也是在一个财主家做佣人，又看你同我亲女儿一模一样，因此倍加感念”苏儿道：“那姐姐现在何处”花百钱道：“她可比你小一岁，你可要管她叫妹妹才是”二人自边吃边说，将这花香荷和他从前在那财主家做佣人的事同她说了一遍，二人又笑又乐，苏儿自也将她从前故事说给他听，花百钱自也感叹道：“你倒比我厉害，想是见过不少世面”苏儿笑道：“自也觉腻了因此才想着回来平平淡淡过完这一世”花百钱道：“你这年纪便说着要养老的事，那我这般年纪可不是要钻进土里了”说得苏儿笑道：“义父又说笑了，你自然是长命百岁的”说着二人又聊了一阵，吃了一阵，便就各自回房睡了，当夜无话
次日，二人自同往常一般端茶送面，苏儿自也学会了怎么做那哨子面，便正忙着间，忽来了两个女的直接进来，一女子道：“我爹呢”？苏儿听她这话自然知道她正是花香荷，后边那人不是别人，正是竹筱筱，只见她头戴朴笠，一身黑衣黑风袍，苏儿倒也没看着她的脸，便道：“义父在后园给菜浇水”花香荷先是吃了一惊道：“义父？你何时成我爹干女儿了”说着也不管她，便径直去后园了，正见着花百钱在那浇水，花香荷先是偷偷上前拍了他肩膀，花百钱自吓了一跳，回头看是花香荷，先是欣喜了一阵，又面露怒色道：“你倒还知道回来”花香荷道：“外边那人是谁，她怎叫你是义父”花百钱道：“外边那是你姐姐，我刚认的女儿”花香荷道：“你也不问问我，倒随便从街上找一个做你女儿，我还不如走了就让她服侍你算了”花百钱看她这模样也知她吃醋了，笑道：“你若走了，我这耳根子倒落得清净了”花香荷又领了竹筱筱来见，竹筱筱自然摘下朴笠，上前叫了声叔父，花百钱道：“许久不见，你这姐姐又长得水灵多了”花香荷道：“都说了多少遍，她是我师姐”花百钱笑道：“师姐便同姐姐，今后你照顾她了”竹筱筱自是答应着，花香荷道：“今夜你做我二人的饭，我们晚上要来”花百钱道：“这才刚回你又想跑哪去”花香荷道：“只是在这街附近转转”说着二人便出了菜园，正撞着苏儿在台上算着帐，花香荷便道：“我们先出去玩会，明日我来替你”苏儿道：“你们只顾去罢，我自会料理周到”说完二人便去了，苏儿自心下不觉也有些落寞，本来花百钱只把她当作亲女儿般照顾，如今他亲女儿回来了，她自然也尴尬起来，想了一会，心下道：“他们父女团聚，我当高兴才是”便也自顾忙着招呼客人，也不再多想
