文先生见他犹豫不决，当即大声呵责道：“大丈夫立身处事，当知何所为，何所不为。咱便是输了一场比赛，却不能输了志气，你这般畏缩，岂不让人耻笑？”他骂的严厉，阿虎登时红了脸，想要辩驳，却又说不出话来。
田艺也说道：“阿虎，在赌博行当有句话，叫'天下没有必胜的赌局'，你又怎么能说自己一定输呢？不比一定输，比了或许赢。该怎么选择不是一目了然麽。”
阿虎听了心想：是啊，不比一点机会都没有，比了总不会比现在更糟糕。握紧了双拳说道：“好，我跟他比。”
文先生点头说：“这就对了，我照顾你爹，你去跟他比。”
进了伯爵府的大门，往西是一处水塘，水面满是密密的睡莲。穿过池塘，绕过一组回廊，进了二进门，是一个宽阔的演武场。这左丘伯祖上是个将军，从龙高祖，南征北战，立下无数功勋，被赐封左丘伯爵。不想爵位传了几代，子孙承平日久，渐渐弃武从文，耍弄起诗书音律，全然忘记了刀枪弓马，演武场也渐渐荒废，变成了一个草场了。
此时，阿虎和田艺等人正在演武场练习飞棒，几个役奴则用白垩来来回回划出界线，以做比赛场地。
投了一会儿飞棒，阿虎说道：“爵爷，这打棒的手法技艺，不是一时三刻便可以提高的。莫如你给我说一说那个锦衣公子的底细，我听文先生说过：知彼知己，百战百胜。我多了解他一分，便多一分的胜算。”
田艺点了点头，说道：“你说的有道理。不过对这个人我也不是太了解。单知道他是威喜公海家的嫡子，名字唤作海枫，是个风流倜傥的人物，举凡诗词歌赋，琴棋书画，样样出众，极受人推崇，在沙洲城可以说的上是无人不识，人称江南锦衣侯。”说到这里，田艺的话里便有些羡慕的意思。
这时候田毓来了，她今天穿了一身淡粉罗裙，便如绿草地上一朵盛开的百合花，皓齿明眸，笑意嫣然。她听了哥哥一番话，当下说道：“人家世家子弟，家学渊源，当然雅致得体。哪里像你？整天单知道耍子。哥哥也莫要扯远了，便说说这个人飞棒打的怎样？”
田艺微微苦笑：“我没有瞧过他打飞棒，这你得问阿虎了。”
田毓尚不知道阿虎曾与那海枫比过，本来心中欢喜，以为阿虎必胜，待听了阿虎讲了昨日比斗经过，不由的花容失色，抚胸道：“这可怎么办？这岂不输了。”
田艺瞅了田毓一眼，说道：“必输却也未必。不过，照阿虎说的，这人飞棒能打到如此地步，说不定是用上了他们海家的逐浪功。不然普通人如何能打出如此花样？”
“逐浪功？”田艺和阿虎齐声问道：“那是甚麽东西？”
田艺道：“好像是一种功法，我也是听人说的。说是练成这种功法，可以御水。还有个口诀叫甚麽：以意御水，以水御敌，随物赋形，因地制宜。”
阿虎听了这话，眼前闪过一景：那跟随海枫的带刀武士，蹲在河边，单手搅动的河水波浪翻滚，将自己的飞棒捞了上来。心中醒悟道：“怪不得他有如此神通，大约就是用的逐浪功吧。”当下又把昨天捞飞棒的事说给了二人听。
田毓听了阿虎如此重视自己送给他的东西，不由心中窃喜，却听了田艺叹气道：“人家如此神通，我们又如何跟人比啊？”登时，又愁意满面。
三人正无计可施，但听一人朗声咏道：“莲步轻盈粉裙飘，朱颜玉姿意招摇。一寸横波剪秋水，金风玉露求窈窕。”举目望去，正是那海枫到了，只见他丰神俊朗，神态怡然潇洒，果然不负江南锦衣侯之名。在他身后依旧跟着那不苟言笑的武士。
田艺忙迎了过去，二人互相见礼之后，只听海枫含笑说道：“久与爵爷相识，不意爵爷竟然有个如此绝色的妹妹。自昨夜相见，海某一夜辗转，今日便将此诗送与令妹。”
田艺听了海枫言外之意，似乎看上了田毓，不由的颇为心动。如若田毓嫁入海家，那左丘伯家就有了绝大的靠山，自己再也不用劳心费力了，不由的笑容满面，道：“二少谬赞了，在下虽然放狂孟浪，舍妹却是知书达理，兰质蕙心，乃是我家的一颗明珠。”
阿虎少时大多跟随父亲打猎做活，偶尔跟随文先生读了几天书，也是认字而已，却是不通诗文，单知道海枫夸赞田毓美丽，没有听出海枫诗中言外之义。田毓却是晓得，听了海枫与哥哥的对话，心中微微羞恼，瞟了阿虎一眼，见他一脸茫然，不由的更是暗暗生气：这个大笨牛。暗里轻轻推了阿虎一把。
阿虎上前对海枫俯首施礼，道：“见过大人。”
海枫似笑非笑，微微点头道：“今日便是你要与我比斗麽？”
阿虎咬牙道：“昨日承蒙大人点拨，今日原本不该自不量力，只是事关家父性命，只好斗胆请大人出手，求大人怜悯。”
海枫淡然道：“与我比斗，不知你有几分胜算？”
阿虎沉默片刻，涩声道：“实在是一分也没有。”
海枫点了点头，“那就开始吧。”抬步往场中走去。
待几人进入场中，田艺轻咳一声，道：“今日比斗，不同平日嬉戏，须请两名裁判，来判定胜负。我算作一名，另外一名则由何统领担任。”说的却是那不苟言笑的武士。阿虎曾听海枫叫他博风，想来他的名字叫做何博风。
打飞棒原本有详细的规则，对于抛掷飞棒的高度、方向，乃至飞棒落地的位置，都有限制。平日小儿嬉戏，一般不做细致规定，今日却是事关重大，需得郑重其事。当下田艺、海枫、阿虎，加上何博风，一起重申了比赛的规则，商议妥当。之后抽签定先后手，却是海枫先发棒，阿虎打棒。
二人各自站好方位。阿虎心中砰砰，双手沁出汗水，几乎握不住飞棒。看那海枫，却是淡定自如，浑然无事一般。只听田艺高声叫道：“比赛开始。”
田艺话音未落，海枫已然出手。便同昨日一样，飞棒笔直射出，箭一般没入空中。田毓失声惊呼，她从来未曾见过飞棒能投如此之快，如此之高。
阿虎有了昨日的经验，到也并不惊慌。他并不一味的去等待那飞棒下落，而是瞅准飞棒的落势，侧耳凝神，提前一棒击出。可惜还是投的晚了，只听嗖一声，海枫的飞棒已经落在了地上，他的飞棒却堪堪飞在半空。
田毓见没有打中，又是哎呀一声。却听得田艺叫道：“海枫得一分。”
阿虎咬紧了牙，在身上擦了擦手上的汗，喝道：“再来。”
海枫嘴角含笑，抖手又是一棒飞出。阿虎奋起右臂，嘿的一声，飞棒出手，斜斜的划过天空，却依然慢了少许，没有打中。
之后，海枫再发三棒，阿虎虽然万分用心，无奈实力相差太大，飞棒或高或低，或远或近，竟然全部落空，无一中的。直急的田毓咬牙顿足，坐立不安。
连续五击不中，阿虎只觉得心如擂鼓，双臂发酸，两腿发软，便是以往打上十场，也不至累成这般模样。正急躁中，心里蓦然想起老爹的一番话。那时，老爹刚刚猎杀了一只赤眼苍狼，对他说：“一个好的猎人，越是遇到凶狠的野兽，越要放松冷静。倘若是害怕紧张，自乱阵脚，只会让他死的更快。”
想到这里，阿虎深呼长吸，放松了双臂，渐渐冷静了下来，一双眼睛却是越来越亮，紧紧的盯住海枫的右手。海枫依然混不在意，甩手投出飞棒。阿虎看着那飞棒冲天而起，遥遥的没入空中，化为一点黑影，又徐徐的变大。那一瞬间，他忽然心有所动，下意识的手臂一挥，飞棒脱手而出，啪的一声，却正中海枫的飞棒，又双双跌落尘埃。
阿虎连续五棒失利，田毓都已经是垂头丧气，一声不吭。这时，阿虎突然打中，这啪一声清脆响亮，立刻让田毓精神一振，脱口一声：“好！”引得众人目光都向她看过来。田艺眼中微有嗔意，阿虎却是心中惭愧，海枫则嘴角含笑，眼中略有促狭之意。
阿虎一棒打中，信心大增，飞棒越发的得心应手，接下来的两棒居然都打中了。田毓更是气势大振，只是不便放声欢呼，只好莲步雀跃，来回走动。
待到第九棒，海枫停了下来，仔细看了看阿虎，点了点头，道：“你很好，非常不错。不过，这一棒你可要小心了。”言罢将飞棒擎在掌中，大拇指与食指一捻，飞棒立刻滴溜溜旋转起来，一阵呜呜声中，飞棒转成一团虚影，斜斜飞起，却隐隐的呈弧线前行，忽左忽右，飘无定向。
