北卫宫，军机殿。
亮如白昼的大殿随着【斑耀】剑诀地发动，忽地一暗。
墙壁穹顶上悬挂的火光皆受濯日牵引，化作丝丝缕缕的流光，涓流般汇入濯日剑身。
贵族们骇然起身，冷汗霎时间浸透重衫。
辰星调转周身炁机，连绵灌入剑身，濯日随之急剧颤抖，直欲脱手而出。
辰星双臂颤抖，双手竭力握住剑柄，手指关节处一片惨白，豆大的汗珠不住地从他额上渗出，如涓流般滑过他笔挺的鼻梁，在鼻尖汇成一道水线淌下。
他牙关紧咬，腮帮鼓胀得老高，显在勉力硬撑。
濯日剔透的剑身，在殿内火光的加持下，却是越来越亮。
起先似暮色，渐而似昏黄、似晨光、似骄阳！
灼热的炁浪催得这偌大的宫殿如坠盛夏，炽白的光盛放得肆意、张狂。
如同在殿中升起了一轮太阳。
嗡！
濯日上萦绕的火光逐渐内敛，显得厚实黏稠，好似凝为了实质，缠绕着剑身不断吞吐，和着辰星的呼吸，如浪潮般涨退。
殿中众人被晃得睁不开眼，即便紧紧合上眼皮也无法完全隔断这炽烈的强光，他们不得不以袖掩面，可眼泪还是止不住地涌出眼眶。
“护驾！护驾！”
目不能视中，是老宦官慌乱而歇斯底里的呼喊。
侍卫们疯狂地试图冲进殿中，却是无可奈何，他们徒劳地圆睁双眼，也只能看见白茫茫的一片，扑扑腾腾地在门槛前接连跌倒。
北卫公有修为在身，早已调转炁机护住双眼，可即使眯起眼睛强忍着剧烈的刺痛，亦是只能隐隐约约地看到辰星的身影仍在原地，并无其他举动，心下略微一宽。
“星儿，够了。”
混乱中传来辰月的声音。
声音方落，剑已还鞘。
满殿的剑光霎时消散，灼热的气温也随之骤降。
辰星收起剑诀，汗水早已湿透了重衫，整个人仿佛从水里捞出来一般。
他喘息良久，方才从虚脱般的无力感中恢复过来，勉力稳住微微发抖的腿后，躬身赔礼道：“且请北卫公恕罪。”
“好！好！好！不愧是八荒火属四大神兵之首，含而不发却已有此等威势，果真不负盛名！”
北卫公双眼迷离，却在第一时间抚掌大笑，对辰星此等可视为僭越的危险行径竟似毫不在意。
落离更是不顾双眼红肿宛如桃李，强忍着痛楚痴傻地望向辰星模糊的身影，满脸皆是敬服与崇拜。
“还请北卫公与诸位大人恕罪，王公座前舞弄兵刃实在失礼，只是临行前家父嘱咐我，务必让天下人识得濯日之威，也要让天下人清楚我婿落稷于辰家而言重有几何。”
辰星气力渐渐恢复，再次欠身赔礼后方道：“只是辰星不才，濯日于我手中所能施展的威力百不足一，又兼我天资愚钝，只能想到如此欠妥的法子完成家父所托，容我再次向诸位赔礼。”
“岳丈大人重孤之意，天下皆知，这穹隆山镇山至宝虽威力绝伦，贵重万分，可与岳父大人的掌上明珠相比，又何足挂齿，穹隆山早已将宗门最重的宝贝嫁予了孤，又何须再献重礼。”
北卫公敛起眼神中的炽热，重新坐下，他揽着辰月的肩头，郑重道：“再者，濯日现世至今便是辰氏宗主间代代相传的神兵，岂可因岳丈对孤的抬爱，而坏了穹隆山的规矩，孤虽不舍，可星儿还是把剑拿回去吧，况且，你身为辰氏少主，此剑总有一天该是你的。”
“北卫公莫要为难于我，我若是拿了此剑回去，怕是连山门都进不得，况且北卫公又岂是外人，说句厚颜高攀的话，您也是我辰家之人，又何必非要分个彼此。”
辰星暗地里撇了撇嘴，口中却朗声道：“家父将濯日献给北卫公，除了表明落辰乃一家之亲外，还有另外一层含义——如您先前所说，濯日历来便是辰氏家主的配剑，而此剑现已归于您，这便意味着，今后若是北卫公有令，穹隆山上下莫敢不从，定唯北卫公马首是瞻！”
此言一出，在座众人无不哗然。
虽然只是一番话，但这番话语之中所包藏的含义可就太耐人寻味了。
若无辰星此番说辞，那么将濯日赠送于北卫公一事，也只能算是投其所好，单单只是满足了一个相较于普通人而言，更为位高权重的男人对神兵利器与生俱来的渴望。
但有了方才那番投诚似的表忠，那意义可就大大不同了，这等同于是将濯日作为兵符，赋予了北卫公调遣穹隆山内外数千宗门子弟的权利，其中的差异自然不可同日而语。
打个不恰当的比方，只要稍加运作，以前北卫公作为一方诸侯所不能做的事情，现在换做江湖一门宗主的身份去做，便可以堵住许多人的嘴，其中除了包括号令群雄，甚至可以以下克上。
况且以穹隆山今日的江湖地位，若要做到这一点，怕是并不难。
换句话来讲，若是北卫公当真接手了濯日，那么他手下可供调用的资源，可就蔚为可观了。
除了十万北卫军以外，再要加上穹隆山数千门人，先不谈他们高深的修为，较之寻常兵士在整体素质上有多大的优势。
单看穹隆山在戍北国百余宗门世家，和无数散修中的影响力，届时一呼百应，号令群雄，这是一个任谁去看都会叹为观止的庞大资源。
一个国家的强大，最为直观的体现便是战力，战力虽不能单单只看人数，但兵力确是战力结构中，无比重要的组成部分，这一点想必无可厚非。
十万人难以攻克的城池，二十万又该当如何。
这是一个非常浅显的道理。
在场的哪个不是聪明人，关于其中的好处，又有谁会看不明白，更遑论北卫公。
但北卫公却并未被这突如其来的惊喜冲昏了头脑，他反而冷静了下来，权衡着利弊。
此事绝非表面上看起来的如此简单。
他是在尔虞我诈九死一生中，步步为营坐稳王公宝座的人，过往那一次次游走在生死边缘的经历警醒着他，越大的诱惑背后，潜藏的八成是更大的风险。
自父亲十年前率军深入北荒征讨魔族，从此一去不返生死未卜之后，他只能独自面对满朝狼子，期间他遇到过太多诱惑，包裹于刀口之上的诱惑，若不是凭借着堪称过分的疑心与谨慎，他们落氏一脉，怕是早就被赶尽杀绝，成为史书上寥寥几笔便带过的过往云烟了。
北卫公沉默良久。
一番思虑过后，他并未接受穹隆山的拜礼，却也没有拒绝。
反将目光转向了侍奉他父子多年的老宦官，冷冷道：“方才是你喊的护驾？”
老宦官一愣，呆呆道：“是......”
“辰星是孤的内弟，他可会行刺孤？”北卫公面容冷峻。
“不会不会......”老宦官察觉到北卫公面色不善，冷汗瞬时从额角淌了下来。
“还不掌嘴！”北卫公声色俱厉道。
“是是是......”老宦官面带苦色，不敢不从。
啪啪啪啪......
清脆的耳光声环绕殿堂。
辰星眉头再次皱起，众臣若有所思。
啪啪啪啪......
“好了，别搅扰了孤喝酒的兴致。”北卫公烦躁的摆了摆手，开口转移了殿内众人的注意。
老宦官如蒙大赦，不及擦去嘴角的血渍，忙叠声谢恩。
“星儿旅途劳顿，旁的稍后再说，且先入座，上酒上肉！开席！”
北卫公大手一挥，宣布筵宴正式开始。
辰星对此并不意外，想到父亲对落稷生性多疑，慎之又慎的评价，他的此番应对，也确在情理之中。
耽搁良久，宴席终于开始了。
侍女们穿花蝴蝶般穿梭在坐席间，将各种制式精美的杯盏器皿摆放停当，又提来象牙镶饰，做工考究的食盒，将熊掌、雉脯、鹿茸、鱼肚等一道道香气四溢，烹制精美的佳肴奉上餐盘。
力士们四人一组，担着一墩及胸高的酒坛放在了殿中，卸下担子麻绳，躬身退了出去。
酒坛上积满了灰尘，观其厚度，少说也攒了有数十年。
有侍女们上前，拿着蘸水的素绢擦拭浮灰。
之所以不在殿外打落灰尘，也是为了让宾客们亲眼看到，主人拿来款待的，是窖藏多年，如假包换的陈年佳酿，以此来展露主人的慷慨好客的热忱。
待侍女们换了第十方素绢后，酒坛终于清理干净，透出了陶瓷上棕红的釉色。
随后，侍女们转向四周，朝着王公大臣深深一揖以作示意后，便娴熟地拍去泥封，撤了麻绳布封，开始为席间众人的壶中舀酒，又给他们各自的樽中满满斟上。
未闻酒香，先闻肉香，殿外炙烤的?肉恰在此时熟透。
掌厨的燮师傅亲自割下了四条纤巧的?舌，片成片儿，奉于北卫公。
北卫公下箸夹了一些，分予落离与辰月，随后则示意燮师傅，将剩余的赐给辰星。
“?喜食刺藤与荆棘，一条舌头可谓是经过了千锤百炼，灵动纤巧却坚韧异常，成年?的口条，即便经过烹制也是难以咀嚼下咽，但将将断奶的羔舌，却是世间难得的佳肴。”
北卫公不无骄傲地介绍道：“当着自家人的面儿说句不该说的，便是供奉给当今人皇的?，也绝无这般滋味，只因非是出于烹?世家第九代传人的燮师傅之手。”
燮师傅闻言微一拱手，道声应该的，便径直离殿而去，其不卑不亢神色倨傲之态，确是手艺人所秉持的架子。
燮师傅算是拂了北卫公的面子，但北卫公除了神情略显尴尬之外再无其他表示，看来确实是贪图口腹之欲，又折服于他的手艺，是以不愿与其为难。
北卫公只当无事发生，而众臣似乎对这位燮师傅的秉性同样颇为了解，也是不以为意。
辰星颇感有趣地目送这位燮师傅昂首离开，能让北卫公稍稍吃瘪，可当真让他高兴。
而能令北卫公忍气吞声还毫不作色，单凭这份本事也足以让他感到佩服，不由得对面前这盘炙烤?舌，涌起了浓浓的期待。
当北卫公夹起一片?舌，闭目享用时，饮宴便算正式开始了。
辰星早已饥肠辘辘，当即动箸。
他夹起切得薄薄的舌片，放入口中，浓郁的肉香随着舌尖搅转而游走于唇齿之间，确是他这十几年来尝过得最好的滋味。
细细咀嚼之下，肉质细嫩之余却还略显弹牙，细细分辨，肉香木料香料油膏蜂蜜的滋味混在一起浓郁鲜香，却层次分明，偏偏又无比融洽，互相衬托且毫不冲突。
辰星虽觉得异常好吃，但你若问他好吃在哪，他却说不出个所以然来。
若是资深的老饕此刻便会品评道：
烹?世家不亏是烹?世家，火头刀功皆是无可挑剔，肥瘦相宜，外焦里嫩。
这羔舌切得也是恰到好处，每一片皆是七分，不差毫厘，多一分则显粗硬，少一分则欠嚼头。
果木与山核桃木的结合相得益彰，赋予了?肉多变的烟熏风味，香料配比更是十分讲究，辛辣为主调，咸鲜为基调，清爽为辅调。
直教人在回味无穷齿颊留香之余，久食仍不觉腻。
最为绝妙的是，如此之多的配料，却并未喧宾夺主，丝毫没有掩盖掉?肉独独的风味，反而巧妙的烘托出其该有的特质，微微的膻味和果子的回甘实为点睛之笔，绝然是八荒中顶尖的上乘佳肴，是味蕾所能体验到的极致享受。
辰星越吃越觉得妙不可言，不知不觉间，一盘口条已然下肚，差点连筷子都给吞了下去，却仍觉意犹未尽。
侍女上前撤下空盘，又换上了满满一碟烤?肉，辰星依旧大快朵颐狼吞虎咽。
北卫公见他吃得尽兴，自己也来了兴致，介绍完了肉，便又来介绍这酒。
他端起酒樽，摇晃着酒液，道：“此酒名唤【盈胸烈】，是寡人的先祖落仪所留下的酿法。
此酒以埋于夜幕山地下的野生山薯酿造，山薯表皮粗糙，内里厚实，恰合北人粗犷敦厚的外表，酒味内敛，含而不发，是以闻不到什么香气，入口却是浓郁刚烈，直来直去，暗合北人朴实无华却内心似火的性子。
盈胸烈并无南方的酒那般花里胡哨富有变化后味绵长。
但这才是男人该喝的酒。
戍北国一年虽有春夏秋冬四季，但冬季却与其他三季并长，若不是家家户户都靠着烧酒，恐怕难挨过冬。
对于从未喝过的人来说，此酒的最佳的喝法便是......”
话音未落，立于辰星身侧的侍从，便一把将辰星桌上的酒樽给夺了过去，仰头一口饮尽。
北卫公眉头一皱，面色大为不满。
