洪启年做好饭，盛到碗里，递给老娘嘴边，吹了几口气，想要喂她，却被拒绝了。
她自己端着碗，吃了几口，就放到床上，双手抄起未做好的布鞋，继续做活。
洪启年看在眼里，自己也盛了饭，坐在灶台边连吃三碗，吃的饱饱的，脸色也红润起来。
今晚他要连夜进山，必须要吃饱喝足，养精蓄锐。
寒冬腊月，大雪封山，长白山脉千里蜿蜒，龙蛇裹雪，已变成人类禁区。
但事关老娘性命，纵使是刀山火海，自己也要博命去闯。
洪启年心心念念，把火折子、剜参的小刀、引火干草、麻绳，一股脑塞进布兜子里，放在米缸盖上，又脱下棉袄，露出结结实实一身黑肉。
常年种地，身上也被太阳晒得漆黑似铁，洪启年有些练武的底子，因此这幅身躯虽然精瘦，但一只手举起二百斤的麻袋不在话下。
走出门外，洪启年用堆在院子里的雪揉搓自己的身子，直到把身体搓到发红，激灵灵打了个寒颤，才从门外进来，用毛巾擦干自己的身体。
一切都准备妥当，洪启年就坐在屋子里升起了个火盆，坐在板凳上等着。
过了一会儿，从门外走进来一个人，他穿着大厚棉袄，直鼻紧嘴，颧骨高耸，一脸油灰，正是洪启年的五叔，洪真。
“五叔。”洪启年见到他，脸色一正，喊道。
五叔为人踏实，这些年里多有帮衬，对于洪真的为人，洪启年很信任，把母亲托付给他，也很放心。
“喏，拿着。”洪真提着一串大饼，卷了卷，塞进洪启年棉袄里，热气腾腾的大饼熏得洪启年脸颊发红，身上也热热乎乎的。
“这是五天吃食，五天内要还是没结果，就回来过年吧。”洪真说完，就一屁股坐在灶台前，用烧火棍扒着灶坑里的柴灰。
洪启年感受着胸前的温度，心里一阵感动，又回头看了看老娘，她僵僵的坐在床上，泪眼婆娑，终究叹了口气，就垂下头做鞋了。
“娘，我走了！”洪启年起身把火盆搬到床边，裹了裹棉袄，走出门外。不等风雪卷进屋里，“砰”地关上门，抄起一根搭在窗棂上的哨棒，他就提着哨棒离开了自家小院。
靠水吃水，靠山吃山，这四里八乡的农户不少人都是忙时种地，闲时打猎，因此一直到山脚下，都还有人踩出来的小路。
不过到了山沟，这里的路就已经被大雪覆盖，人站在路的尽头向山脉里望去，只感觉这千里雪山起起伏伏，在夜幕下好像无数头趴伏的巨兽，露出高耸的脊背，时刻准备择人而噬。
腊月二十五，农民洪启年一头扎进芒芒雪山，不见踪迹。
洪启年在山沟里深一脚浅一脚走了一夜，终于觉得一直扎在山沟里走不是办法，目光被四周的山脉遮住，只能凭感觉去找。
于是在天色蒙蒙亮的时候，他决定爬上山顶，按照采参客的习俗，爬到半山腰时候要喊一声“棒槌”，把藏在土里的山参都喊醒，但现在满山是雪，洪启年不敢轻易开嗓，否则引发雪崩，真不是人力能挡的。
等到洪启年爬上山顶的时候，天光已经大亮，直照的千里山脉银装素裹，曲线如龙蛇蜿蜒，高低起伏处，雪岸接着冰河，河面冻了三尺来厚，底下却仍有鱼儿游动。
大雪终于停了，只见寥廓山河，天苍苍，地茫茫，白色天地间已是人迹全无。
洪启年站在山顶极目远眺，只见极远处有一大片银色的山林，在山沟里一直延伸到天边，见不到边缘。
“相传野山参乃是灵气之物，性喜温凉，多数生长在密林里，我先去那树林去找找看。那里挨着河流，水气充沛，植物最喜这样的环境，那山参也说不定就那里生长。”
打定主意，洪启年用麻绳把哨棒绑在背上，从怀里掏出大饼啃了几口，就向密林走去。
在山上望着那密林近在咫尺，但洪启年下了山腰，才明白什么叫望山跑死马，又趟着雪走了一天一夜，才摸到密林边缘。
这时候，天色发青，又像是要下雪的征兆。
白雪极亮，晃得人睁不开眼睛，洪启年眯着眼睛，晃晃悠悠的踩在松软的枯枝上，走了几步，似是累极，就靠着树干坐下来，眼皮半睁半合，走了两天没歇脚，的确是又累又困。
洪启年看到这杉树林里的树都光秃秃的，像是死了，要等到来年开春才能活过来。
打了个哈欠，洪启年抱着哨棒闭上眼睛，准备先打个盹，再细细的在这树林里找参。
迷迷糊糊，也不知道过了多久，洪启年半睡半醒之间，忽然闻到一股刺鼻的腥臭味，从鼻孔里往脑仁里钻。
他正细琢磨这到底是什么味道，“噼啪”一声，那是踩断枯枝的声音，洪启年立马睁开眼皮，明晃晃看到一头黑黄条纹的瘦虎半边身子藏在树后，尾巴拖在地上，两只铜铃大的眼珠子正盯着自己。
洪启年一下清醒过来，猛地从地上弹起，抓起哨棒，看着从硕大虎头吞吐出来的白气，只感觉自己头发都已经根根炸起，身上每一块肌肉都在僵硬，发抖。
洪启年细细打量，那老虎干瘦干瘦的，一定饿了很久，现在大雪封山，山鸡狐狸都稀少，遇到老虎直接钻进雪里，令其捕猎难度几何倍增高。
现在好不容易遇到一个猎物，这老虎绝对不可能放过自己！
“我总不能像山鸡狐狸钻进雪里逃走吧。”洪启年知道，自己这么大身形，想要效仿白狐入雪逃遁，实在异想天开。
于是他背后靠着冷杉，抓紧了哨棒，把心一横，大声叫喊：“死畜生，还不过来领死！”
这话喊出来是为了壮胆，洪启年喊完，当时就发现自己的身体虽然依旧紧绷，但却没有那么僵硬了，掌心也涌起一股热流，洪启年脸色通红，感觉一身筋骨都热血浇灌，完全活动开了。
