正午，邓英邓郎中回府，一身风尘，面色凝重，带来了一个不幸的消息。
新帝祭祖，天色异常，忽现乌云，遮天蔽日。司天监推算，是有乱党祸国，当以根除。
今上派遣御史大夫彻查逆党，一时人心惶惶。
“我与太子也有些牵连，又是前左相的门生，只要陛下想，叫那几位抠出几条毛病，无中生有岂不容易？”邓郎中身形修长，到了知天命的年纪，双鬓已生发华，他放下妻子沏好的茶，再看了眼垂目的女儿，叹了口气，“娘子你早些做好打算，我倒是无妨。”
当今御史是个精通律法的老人，在陛下只是淮南王世子的时候做过事，后来升职进入中央，荣升为御史大夫，为人狠厉，无论是平民百姓还是皇亲贵族，只要触犯了法律，到了他手上，都要丢掉性命。他手下有个徒弟，继承了他的行事风格，变本加厉，可轻易把清白之人推进黄河。今上初继位，就死了一大片人，其中不乏逆党，但更多是知情不报和稀泥的小官员。如此，这朝廷上下又有几个可以活着？
朝廷已经被清洗了一次，血流成河，上天能不蔽日？
邓英也只能在胸中抱怨。
邓府的人本就稀少，邓夫人准备了一些家财赠与手下，有事就算作遣散费，无事便算成犒劳的赏钱。她本想要告诉自家夫君，当今皇后与她是闺阁好友，也留下了几分薄面。但是连皇后娘家平平无奇的兄弟也被派往严寒的西北抵御胡人，白白送死，自己这个无关轻重的熟人，能留下几条小命就不错了。
能在暴风骤雨下苟延残喘，已是大幸。
直到沾衣在布庄收到了一封信件。
邓夫人打开书信的一瞬间，忽然往后一仰，幸亏沾衣和琼玉飞速上前扶住。邓夫人明明只有四十余岁，却是有了形销骨立的味道。她虚着握住琼玉的手臂，颤着声，对着沾衣道：“今日就出发，你一定要护住小姐，一定要把小姐送到长安公主手里。”最后一字落下，已经是泣涕如雨。她抬起袖子拭尽泪珠，哑着嗓子悲泣，“圣人不仁，圣人不仁啊！”
沾衣捡起掉落在冰冷地砖上的信纸，只看几行，一股子杀气腾腾燃起。她瞪着眼，望着邓夫人，“夫人不一起走吗？”
邓夫人纤细的身子晃了晃，“絮儿没了我还有你，你带着我，护不住你自己啊，我一个没了多少阳寿的人怎么陪着她过下去。我陪着夫君吧，他一个人孤单得很。”
皇后觐见皇上，得知前.太.子党贼心未死，多次煽动.民众，现在要把和前太子有牵连的官员全部审查一遍。说白了，又是一次大清洗。
此时的邓郎中已经被锁在了礼部，不久就要被扣上了反.党的帽子，只等着所谓的证据出来，像割韭菜一样抄家。
沾衣先是悄悄收拾好东西，然后以外出卖货的借口，骗着邓絮上了马车。
邓夫人舍不得女儿，在女儿要跨出门槛的时间，突然叫了声停。
“娘亲，怎么了？”邓絮迷惑地眨眼。
邓夫人含笑，双眼温和，她顿了一下，最后轻启薄唇，“多玩会儿，也记得给娘带些东西。比如喜膳坊糕饼，酥果巷的干果，折月阁的首饰不错，你再替我挑两件，还有……”
邓夫人说得太多，邓絮聚集精神一一记下，再次玩笑道，娘亲爱吃零嘴。
转身离开的那一刻，邓絮抬手捂住口鼻打了个哈欠，说话带着鼻音，“娘亲照顾好自己，不久之后我就回来。”
邓府干净，没什么名贵的植物，邓絮和沾衣出门的一路上，除了常青树的青绿，也没见到其他什么鲜艳的颜色。脚踩大院门槛的那一刻，邓絮突然停住，像个木人一样立在门口。
沾衣在后方推了推邓絮，细声询问，“小姐怎么了，可是忘了什么？”
“没什么。”邓絮的声音低低的，话音落下，她迈步向前，背后大门关闭的嘎吱声和铜锁撞击大门的声音荡悠着，同水的涟漪一样，渐渐地，化了。
“驾——”马匹迈步，车窗晃悠，昏暗的一隅内，邓絮慢慢地复述娘亲交代的东西，询问沾衣自己是否记得清楚？
“小姐为什么要记得这么清楚？有沾衣就可以了。”沾衣笑道。
邓絮想要努力勾起唇角，唇角最后还是垮了，她泪眼婆娑，喉中火烧火燎，“我怕以后听不到娘亲的声音了……”
