半年前。
正月十四，元夕前一日，灯会已经开始了。
这还只是白日，已经是人山人海。
那一块围满了人，原来是几个踩高跷的，领头那个扮作一个不知名的美貌妇人，唱着不知名的曲儿。
两个带着猴子面具的姑娘携手钻出来，其中的青衣姑娘很是着急，她拖着蓝衣姑娘迅速地穿过各种障碍，几个眨眼的功夫就不见其踪了。
“小姐，你这样拖延，夫人知道了只会责备我。”二人已经转到了人群稀少的地方，不远处就有着一个小厮守着马车。青衣女子把白衣女子推进马车，“小姐快快上车吧，待会儿迟去王妃那儿，沾衣就完了。”
白衣女子漫不经心地嗯了一声，乖乖坐好。马车颠簸起来，二人摘掉猴儿面具，要是旁人看见，定要赞叹一番。
这白衣女子眉似翠羽，眼如水杏，此时魂不守舍，倒生了些虚无缥缈的美感；青衣女子口若丹朱，眼似点漆，流转间灵气逼人。
“沾衣你说，这世上男子怎的都这般迂腐？”邓絮忽地淡淡问道。
沾衣摇了摇头，“老爷却不是个迂腐之人，小姐怎可一概而论。”
“是啊……”邓絮笑了笑，后面的话含在嘴里化进了喉咙，酸而苦。
不消片刻，二人就在一处高院下了车。门口的小厮看见了，忙笑着行礼，接着又出来一个热情的年轻姑娘，迎接二人进了淮南王妃的宅子。
淮南王妃与邓絮的母亲是闺阁之交，王妃随着丈夫回到京都，二人机缘巧合之下在一家铺子相见，便有了现在隔三差五就串个门的情况。
邓絮此次拜访王妃，是应了邀请，前来见见世子殿下。
王妃和邓母皆以为，这算是给两个迟迟未曾婚配的小青年牵牵红线。
邓絮坐在房里磕了一小堆瓜子，最后被告知王妃突然被急事缠身，只能先去花园里面先等着。
“世子殿下要回来了？”邓絮问。
丫鬟只笑不答。
王府虽是临时装修的，奇珍异宝却是不少。邓絮初次进入花园，仿佛踏入仙境，眼花缭乱，冬日的寒气也消散得一干二净，更出了一点薄汗。
正在左顾右盼的时候，那丫鬟的声音叫她一个激灵。
“殿下，您这！”
只见一片新绿中快步走来一个黑衣男子，面如寒霜，锋芒逼人。邓絮先是吓得一愣，接着鼻尖又闻到一股血腥味儿。
赶紧低头行礼。
男子停下了脚步，正要伸手扶起邓絮，却半路收了回去。他放缓语气，“你是邓家的小姐吧，先别绷着，我有些急事，你我可以等会儿再聊聊。”
“那我就等着殿下。”邓絮有些不适，声音低低的。
一擦身，男子的衣袖拂过沾衣的衣袖，暗红上了青衣，像是水渍。沾衣并未看见，只是好奇地回头看向疾步远去的世子殿下，若有所思。
三人都闻到了血腥味，丫鬟倒是见怪不怪，忙安慰邓絮，“小姐别吓着了，世子殿下总爱打猎，常常染着血回府。那边的红梅开得正艳，妙不可言，小姐也别错过了。”
邓絮惊魂未定，努力压下心中忐忑，勉强笑道：“那就麻烦带路了。”
其实赏梅应在白雪纷落之时最佳，此时已然是暮冬，许多秃枝也抽了嫩芽。但是这红梅芬芳，生得也精致，邓絮置身梅园，忍不住赞叹连连。
“沾衣，你说我要是可以住在这里，每日临梅作画，该是怎样的风景。”
“小姐嫁入王府，可供观赏的更多，岂止梅园呢？”
“是啊。”邓絮笑了笑，但是她想要的，却是属于她自己的梅园。
可不能在这里说，这是王府。
不久，一男子身着白衣出现。邓絮只觉得这人姿容俊雅，温润如玉，心道这是哪家的公子。
男子行到邓絮跟前，歉意道：“母亲临时告知我此事，我也未准备什么，还望姑娘海涵。姑娘若是喜欢此处梅园，以后可以重新建个，到了冬日银装素裹，烹茶赏梅，倒是一件趣事。”
邓絮含笑点头，“殿下抬爱，我只是随意说说罢了。”
沾衣非常识趣地离去，此时纷纷艳红下只有一对俊男美女，倒是美不胜收。
二人聊起了最近的元宵，尤其是各种有趣的活动。世子见多识广，总会为邓絮解答一二，渐渐的，邓絮对世子也热络起来，主动提起一些往事。
“我十三岁那年，也是元宵灯会，被一个人贩子拐骗，差点被卖到黑市，幸亏得了一个比我大上三四岁的青年相助，才算脱身。”邓絮垂下眼帘，一时难以继续。
世子却有些期待，催问道：“后面怎了？”
邓絮哽咽，喉咙发痛，“他受了伤，我拼命照顾他六日，也就是第六日，父亲的部下寻到了我，我明明治好了他，他却被那贩子的同僚夺取了性命。”
世子抬起手，轻轻拍了拍邓絮的背，脸上挂着笑，他轻声道：“这些贩子的确可恶，可惜当时京官懈怠，要是到了我手上，定要不得善果。”
邓絮双泪垂落，一时没有注意到背后的手掌。她只听到一个极冷声音。
“应当一根根地拔掉他的指甲，浇上盐水，削去四肢，挖去双眼，灌上铁水……
…………
“以下内容过于残忍，故此不做详细描写。”
邓絮脸色渐渐发白，最后双眼一花，直直往后倒去。世子的意识回到现实，突然意识到自己说了不该说的，立马捞起邓絮，双臂感受到怀里的颤抖，自己也颤抖了。
“我只是听说，你，你别多想，全当我没说过。”
沾衣飞快扑来，“小姐！”但碍于世子，不敢过于靠近。
邓絮听到沾衣的声音，一个激灵，头撞到了世子的下巴，挣脱世子的怀抱，拉住沾衣挡住自己，而后弹出几步远，颤巍巍地说：“殿下，小女无德无能，无福消受，先行告退。还望殿下……莫要怪罪。”
怯怯地看了眼世子深邃的眸子，邓絮深吸一口气，一欠身。
“有缘再会。”
