邓絮突然明白，那些女人断断续续哭声是怎么来的了。
她低眉颔首，在狱卒长无情的催促下前行，又刚好瞥见了几位或斜躺或端坐女囚。她们各个披头散发，躲在黑漆漆的角落里，身影恍惚，似人似鬼。
“停吧。”狱卒长的声音消失在空旷的牢房。隔着眼前的木栏，斜斜搭在墙壁上的一柱光，邓絮见到一个藏在黑影里，背着牢门斜躺在石榻上的女囚。
狱卒长打开牢笼，一把将她推了进去，又锁上铁链，发出叮叮当当的碰撞声。他将钥匙别在自己腰上，又抬眼看了一下呆立的邓絮。
“娘亲。”邓絮的声音细且颤抖。
石榻上的妇人未有动静。年轻的狱卒长迈腿后退，藏到阴影下，悄悄地盯着这一对母女。
牢房的味道并不好闻，有些阴凉，却比外面那些个刺鼻的味道好多了，所幸现在是深秋，雨水稀少，暂且不会发潮。邓絮见石榻上的女人没有动静，先是怀疑，再是惊恐。她猛然扑过去，跪在妇人身边空出来的石榻上，伸出发颤的指头，四指覆上妇人的额头。
触感温暖。妇人的鼻息缓慢，应该是睡着了。
邓絮呼出一口气，悬着的心放下。转念一想，进来的时候闹出这么大的动静，怎么睡得这么沉？
想起娘亲的病，连着近日变故，殚精竭虑，嗜睡也是正常。邓絮捂住眼睛，泪水打湿了手指，渗出指缝。片刻后，她抹去眼泪，轻轻摇晃着妇人单薄的肩膀。
昏暗中，妇人唔了一声，睁开一双惺忪凤眸，二人四目相对，一时无言。
妇人挣扎起身，揽过邓絮的肩双双坐下，良久，哑着嗓子问：“为何又瘦了一圈？”
邓絮摇了摇头，咬唇咽下了泪水，“只是女儿思念母亲，日夜难眠。”
其实在每间牢房顶高的地方，都有个凳子大的格子连着外面的天光。这里的格子就在二人头顶，此刻刺眼的白光就打在靠近木栏的地上。白光形成的柱子里面，漂浮着细小的灰尘。
“好孩子……”她含着泪轻轻地在邓絮耳畔道：“我已经见到长安公主了，先忍忍，都会过去的。”
邓絮微驼着的背挺直了些许，再联系起来这一日接触到的奇怪事，眼中也燃起光亮。邓絮知道二人对话不可轻易暴露，便挨着母亲耳朵问：“沾衣为何没回来，长安殿下又是怎么说的？”
邓夫人眼底闪过惊讶，泪水滚落，缓缓道：“陛下已经定了你爹爹的罪，长安姨母前日入宫拜见求情。我早就被除了祖籍，算不得什么身份，着实棘手。沾衣性格烈，正配合姨母做事，要是见着你，早杀人闹翻了，故此不敢让她找你。”
安平公主和长安公主亲如同胞姊妹，于皇宫爬过树打过陀螺逗过兄长。邓夫人是已故安平公主的女儿，虽说因为一些事儿去了族谱，长安公主仍是邓夫人亲亲的姨母。
故此得到沾衣的求助后，长安公主顶着老朽之躯，借着作为长辈的面子，按照计划，连夜坐上马车奔往皇宫。
邓絮听娘亲娓娓道来，心中委屈和恐慌扫落大半，抓着邓夫人瘦细的手臂问起了父亲。
邓夫人性子和安平公主一样，伤春悲秋，因为嫁了邓英这一有心郎，才算爱笑。此刻听自己女儿温柔地唤着父亲，思及长安公主作为姨母的劝告，又是潸然泪下。
“依依啊，你要是听我劝告，同他合离，断了联系，你母女二人，何必受苦？”
邓夫人闺名依，姓曹，鲜少有人知道。邓英只唤她依娘，娘子。这声依依，也只她的母亲安平公主与姨母长安公主唤过。
“你父亲为人宽厚，他们定不会为难。”邓夫人柔声安慰。
邓絮听出母亲哭腔，又伸开臂膀环住母亲纤细的腰肢，埋下头，靠着母亲的温暖的身体，“一定会没事的。”
狱卒长见着母女腻歪，拧了拧眉头，渐渐失了兴趣，走动的时候腰上的钥匙碰撞，他伸手按住腰上钥匙串。他只是受人之托，照顾一下两条病秧子，也受另一人的托付，叫这些家眷长些记性。如此，他便睁只眼闭只眼，叫手底下的小崽子们开心一回吧。
邓夫人看着狱卒长瘦长的身影消失不见，忙弯身拥住女儿的头。她的唇靠在邓絮的耳畔，温暖的气息擦着东西的耳朵，吐出了担忧，“女儿啊，这是个吃人的地方。你我仗着有人打点相安无事，可是天高路远的，难免出些意外。那位带你进来的大人，是个见钱眼开的，她同你说了什么。”
邓絮颤了一颤，想起了狱卒长冰冷的语气，她抬起头看向母亲关切的面容，“别说话，把脸藏好。”
邓夫人的泪已流干，留下一双红彤彤的眼睛，“这是实话。”
