清风拂柳，落英缤纷，王府花园中景致优美，始平公主却提不起任何兴趣，只是呆呆的倚在栏杆边，看着池水中的金鱼游弋争食。
一连几日来她都是如此，少女的忧思和情怀萦绕在始平的眉间，挥之不去。那种滋味，绮云也懂，走上前也靠在栏杆边，柔声问道：“公主，看你的样子，好像有什么心思？”
始平幽幽地说道：“之前，皇兄说我年纪小，不懂他的心事。现在我懂了，心里却难受得很。”
绮云听别人谈及拓跋焘，心里就莫名的喜欢，只愿不要停止，轻声问道：“你皇兄的心事？是什么？”
始平瞅了她一眼，欲言又止，只是连声叹息。
绮云似乎有些明白又有些不懂，只是诈她：“我知道了，公主的心事和你皇兄的心事一样的。而公主的心事，我已经猜到八九不离十。”
始平长叹了一声，“我的心事若能和皇兄的一样，我也就不会这么难受了。佛狸是皇长子，他的婚事本不由他自己说了算，但他对我说，他爱你这件事除了他自己，谁说也没有用。以前我只是不懂，皇兄一向做事极有分寸，很少出格，什么会令他那样不顾一切，我当时很不解。现在我懂了，遇到自己喜欢的那个人，任何人任何事都是挡不住的。可是，你们是两人心心相印，不顾一切倒也值了。而我……人家心里根本就没有我。”
绮云听了不由痴怔了，从始平的嘴里听到拓跋焘对她的深情，细细咀嚼，另有一番滋味。半晌回过神来，对始平柔声安慰道：“公主，你别担心，你怎么知道别人心里没有你？你这么爽朗可爱，不喜欢也只是不了解你而已。等慢慢了解你了，没有人不喜欢你的。”
“真的？”始平眼睛亮了。
绮云点点头，劝慰她：“你不是要为河南王献舞祝寿吗？到时你好好表现，所有的人都会被你所吸引的。刚刚教习嬷嬷到处找你，让你去排舞练习呢。你是不是忘了此事？”
始平扔掉鱼食，拍头自责道：“哎呀，瞧我这记性。亏得你提醒，我好像忘了时辰，耽误很久了。我现在就去了，云姐姐，我走了。”向绮云告辞而去。
“去吧，慢点。”绮云含笑，目送她离去。
“看来这个刁蛮公主很听你的话，总算有一个人能降得住她了。”
绮云闻声，转头看去，原来是拓跋焘不知何时来了，立在她的身后。绮云见了是他，不言不语，眼睛里似有泪光，目光痴痴地流连在他的脸上，嘴角渐渐弯起一个动人的弧度，看得拓跋焘心里发酸，柔声问道：“怎么了？”
“你和始平公主说了你的心里话？”
拓跋焘把她的手拢在手心里，目光灼灼，情辞真挚地道：“对任何人，我也是那句话。”
二人此番执手而语，缱绻缠绵的情景，落入了他们身后的两个人眼中。
赫连昌似有深意地瞅了墨川一眼，“看来泰平王和灼华郡主似是互相倾心已久。他们二人两情相悦，情投意合，真是羡煞旁人。”
墨川听了，冷哼了一声，不置一词，撇了赫连昌，竟自离了园子。
赫连昌看着他远去的背影，嘴角扬起一丝若有若无的苦笑，缓步踱至拓跋焘和绮云身边。
二人见了是他，皆撤了手。拓跋焘对他作了一揖，笑道：“原来是三王子，拓跋焘有礼了。”
赫连昌连称不敢，睨了一眼绮云，“昌来得好像不是时候？打扰两位了。”
拓跋焘说道：“三王子说的哪里话。前几日，我皇妹的事情，还多亏了殿下出手相救。此次我四皇叔寿辰将至，贵国能不计前嫌，前来祝寿。足见贵国想与我大魏修好之意，焘不胜欣喜。”
赫连昌闻言，附和道：“是啊，过去的仇恨，是我们祖辈的恩怨。我父皇让我们放下，一切都朝前看。如今，我们魏夏两国有两个共同的敌人，一个是北方的柔然，一个则是南方的刘宋。我们两国若携起手来，便可天下无敌。”
拓跋焘听了神色凝重，问道：“殿下是希望我们两国携手合作吗？”
赫连昌点点头，“虽然大宋的武帝刘裕去世，但他们的实力依旧不可小觑，仍然是贵国的强敌，而刘宋和我大夏国也有过节和仇怨。所以，面对我们共同的敌人，我们两国携起手来合作，也未必不可。父皇让我先行前来，便是来促成此事的。”
拓跋焘若有所思，颔首微笑，说道：“大魏和贵国能化干戈为玉帛，那自然是再好不过的了。这事，我们可以从长计议，与四皇叔一起，慢慢详谈。”
停了一瞬，赫连昌问道：“泰平王殿下，这次刘宋派来和贵国和谈的使臣是谁呢？”
“听说刘宋朝廷派的使臣是大宋皇帝的三弟，荆州刺史宜都王刘义隆。过几天，他应该很快就要到达洛阳了。”
“刘义隆？”赫连昌剑眉一挑。
“怎么？三王子，你熟悉他吗？”
赫连昌摇头道：“不是很熟悉，以前在关中征战时，只和宋国的庐陵王交过手。”说完，冷冷瞥了绮云一眼，又接着说道：“我听说这个宜都王，是个极其宽仁温雅的一个人，在建康有极高的声望。”
拓跋焘点点头，又问道：“方才听你说，赫连兄是先行前来，后头还有谁要前来洛阳？”
赫连昌瞟了绮云一眼，缓缓说道：“是在下的五弟，赫连定。过几天，他也将前来洛阳，为河南王祝寿。”
绮云听了“赫连定”三个字，心里蓦地一跳，身子轻颤了一下。拓跋焘似乎感受到她的异样，关心地问：“怎么了？”
绮云对他摇摇头，勉强笑道：“没什么。我想起了，现在始平公主正在练习排舞，我想去看看她，练习得怎样了。”
拓跋焘听了，笑道：“原来是这事，劳你那么费心做什么?不过，既然你想去看看，那我陪你一起去，看看她准备的如何，到时候别丢了父皇的脸。”说罢，又邀请赫连昌，“赫连兄，你要不要一起走？”
赫连昌闲闲地说道：“反正闲来无事。随二位一同去，看看热闹也好。”
