“它是阿尔法，也是欧米伽；它是最初的，也是最后的；它是开始，也是终结……它是一切，它具有无限可能。”
——伊格内兹·莫比乌斯，1995，瑞士日内瓦。
1995年，一颗携带着外星矿石，或者说外星植物的陨石，降落在意大利台伯河谷。
没人说得清那到底是什么，总之它的外观是一种半透明绿色晶体，像自然生长的水晶或方解石，却又具有吸取土壤中各种矿物质和有机物，并生长出新晶簇的类植物特征。
这种外星自生晶体的增殖，似乎符合一定的指数级规律。在初期的十天里，它都只是缓慢地复制自身，仅仅占据了约几平方米的河道。
可是在最后的几天里，绿晶以肉眼可见的速度迅速扩散。
短短半个月，这种外星结晶植物或者自生晶体，就铺满了城区内台伯河段的每一个角落，透过河水散发着微弱的绿光。
刚开始，大家以为是有黑心商人向台伯河内倾倒工业或医疗废水，甚至一度引起公众恐慌，谣传这是某种恐怖组织排放的生化液体，喝了的话会变成疯狂攻击其他生物的丧尸。
当然，这些只是纯粹的谣言。
事实上，一些人不慎饮用了台伯河下游的河水后，并没有产生什么不适应症状。
恰恰相反，他们精力变得充沛许多，并自称腰不酸了，腿不疼了，走路有劲了，连一起办事的时候都变得持久了。
于是，消息渐渐传开，试图尝试新鲜事物的好事者越来越多。大部分人表示并没有传说所称的那么神奇，但至少能证明这条泛着荧光的河流是安全的。
一些人意识到了事情的不妥，他们开始呼吁各界重视自生晶体扩散的问题，并停止这种具有重大隐患的盲目尝试。
其中一位名叫伊格内兹·莫比乌斯的化学医学双料博士（或者双料医生？），将一部分样本带到了美国进行分析，但此后数月都没有什么重大消息。
唯一乍看上去有些用处的，是来自罗马的一份官方分析报告：
“从分子角度来说，它是非碳基的。它的化学键第1、2、9环存在非对称正电子，因而它的结构存在无数种可能，并且理论上应该十分不稳定，然而这又与它的现实表现特征相悖——所以，我们仍不清楚它的实际作用。”
——“所以，我们仍不清楚它的实际作用。”
大众记住了这带有总结性质的最后一句话，也只记住了这一句。
大家普遍认定这是一句废话。
因此，无人再关心，河水与河底的晶体是否有毒有害。冒险家们变得比以前更多了。
那些警告和担忧，都成了大众的笑柄。甚至有人刻意将绿色晶体粘在自己的脸上，边爆着粗口边做出各种挑衅动作，并拍成照片刊登在互联网的新闻网页上。
绿色晶体所代表的形象，也从一种天外而来的不速之客，成为了炫丽夺目的太空精灵。
浪漫的意大利人认为它是上天的礼物。那条流经罗马城郊的发光河美得令人痴迷，不止催生了很多诗人画家的灵感，更带动了周边地区相关产业的发展。在一些民间环保机构采样并简单化验后，也宣称这种物质是几乎无害的。
不仅如此，由于它能够吸附土壤中的重金属，它的存在对于净化水质维持生态平衡有益无害。至于其自我增殖的特性，虽然不能像普通植物那样通过喷洒农药来实现灭杀，但是用金属混凝土制品隔绝它与土壤的接触，就能显著影响它的生长。
“事实上，自生晶体就像是植物会吸收土壤中的氮、磷、钾那样，将四周环境中的贵金属与植物生长的必需微量元素富集在体内，并促进自身的增殖。”
而吸附了矿物质和重金属后的自生晶体，只需要进行一些精炼便能从中提取那些吸附物并用于工业生产中。
比起传统的矿山开采作业，在富矿甚至贫矿地区播撒下自生晶体碎片，利用其增殖吸附矿物质，再收割自生晶体精炼的模式大大降低了开采成本。
一时间，各大企业纷纷派出代表，涌向罗马市区旁边那个小村庄，并疯狂抢购当地的自生晶体，就好像它下一刻便会绝迹一般。
虽然他们根本不需要像现在这般疯狂。因为即使只需要再等待一段时间，就可以获得新生长的矿晶，可他们依旧像着了魔一般趋之若鹜。
这样做或许有一定道理。
因为矿业公司们发现，新生的自生晶体由于纯度过高，导致硬度也极高，对普通挖掘机的刀头消耗很大，远远不如已经生长了一段时间的，“充满杂质”的“成熟”晶体那般容易切割粉碎——虽然后者也只是相对不那么容易磨损刀头罢了。
可是成熟的晶体就那么多。继续重金采购存量不多的成熟晶体，其成本已经不亚于加工新生晶体所产生的损耗了。
于是，如何更高效而低廉的开采自生晶体，也成为了一些公司技术攻关的重点。
“这种东西会缓慢地在钢铁制品中增殖：钢中不仅含有碳元素，也含有微量的其他金属离子……”
“因此，普通的刀头不仅面临磨损的问题，即便是不进行任何的开采作业，长期与晶簇接触后，也会因为内部被晶簇‘寄生’，而导致强度大大下降。”
“就好像生锈一样。”
不必要的担忧，再一次在不明真相的公众之间产生与蔓延。
有说法称，自生晶体这种劣化钢铁强度的特性，会导致他们的汽车与家电遭到破坏，并要求那些播撒自生晶体粉末的矿业公司对其财产损失进行赔偿。甚至有人将数家跨国矿业巨头联合告上法庭，声称他们使用的自生晶体导致了自己的心脏起搏器失灵。
这场旷日持久的官司从1995年底一直打到了1998年，直到后世所称的“人类灭绝的前奏”——那场席卷整个世界的大战打响；虽然由于宣传需要，最终原告胜诉，但是已经没人有能力去执行法官的决议了。
