柳星冉在自己新置的小农屋里喝着茶,看着院长自己亲手种的瓜果,好不自在。门外传来了敲门之声,柳星冉抬头看了眼哑伯:“来了?”
哑伯点了点头。
柳星冉闻了闻茶香:“既然来了,便让他进来吧。”
吴应鼎走路依旧不是很利索,在吴天峰的陪同下,才得以下地行走,两人坐着最朴素的马车,一路小心翼翼才来到了这所农屋。
吴天峰父子见到柳星冉便下跪磕头,柳星冉故作姿态:“哎呦,怎么了,我就一个小小的知府,这长云一个捕快都不正眼瞧我。”
吴天峰跪在地上:“求大人救命,我这次可真是走投无路了。”
柳星冉心理还是有些担心:“亏空从何而来。”
吴天峰瘫坐在地:“也是我一时糊涂,与金万城一场豪赌,输了600万两,这才闯下大祸,王府多年盈利分文未带走,居然被我一夜挥空,本想着王府除非大动土木,或赈济灾民一般是不会向我们四家伸手,可是这次居然真的查了起来……”
柳星冉咳嗽了一声,好大的手笔,一次豪赌居然是600万两,自己怕是得从黄帝在世开始做官,怕也是挣不了这零头。
“那你吴家的诚意呢?”柳星冉摊开手,向吴天峰索要着信物。
吴天峰呈上玉印:“这是吴家家主印信,凭此印信,可在吴家各地铺面支取现银,吊运货物,这是我吴家最宝贵之物,请柳大人笑纳。”
柳星冉拿起玉印把玩起来,上好羊脂玉,果然是大户人家:“那我也不能小气,看看吧。”
哑伯递给了吴天峰一张圣旨,“奉天承运,皇帝诏曰,吴家累世经营,德名远播,吴家有子吴应鼎,品行上佳,特封为大朴寺丞,掌管长云钱物流通。”
吴天峰拿着圣旨爱不释手:“谢大人,谢大人。”
柳星冉看着吴应鼎说道:“谢我干嘛,谢皇上啊,吴同僚。”
吴应鼎连忙叩首,柳星冉搀扶着父子俩坐下,三人谈起了心事。
“苏家已成尾大不掉之势,两位已是绝路,我们联手方可破局,现天下兵甲,三人便一人出于长云,天下税赋,长云占之10份有4,实在是朝廷心腹之患。”
“苏家经营已久,怕不是一日便可拔出,今这圣旨虽说保我一时,可是城中皆为苏家眼线,长久以往我这吴家也怕是难于经营。”
“长云百姓陷苏家淫威许久,我相信百姓们也不愿意活在偌大的北齐,不姓江却姓苏吧。”
“不知大人有何高见?我父子愿为马前卒!”
“你俩先回去告慰祖庙吧,有事我自会吩咐你父子俩行事。”
柳星冉打发走吴家父子,吴家父子也是心理甚是高兴,回到家便张灯结彩起来,吴应鼎这才问道:“爹,这大朴寺丞是几品官儿啊?”
“正六品啊,我吴家光宗耀祖了,你爷爷就说咱家要出大官,没想到在你身上实现了,快去摆桌百席,我要在街坊面前好好威风一下。”吴天峰已然是被冲昏了头脑。
过了两日,吴应鼎身着青色官袍,一只彪在身上活灵活现,好不威风,带着官帽站在门口准备迎接宾客,毕竟请帖已发出过百,今日必是热闹非凡。
午时已然过半,居然并无一人前来赴宴,就连厨子也出来问道:“官家,咱这饭还要不要烧了。”
吴应鼎气的砸门:“烧,烧,烧!就算是给乞丐吃,今儿也要热热闹闹,是不是不靠苏家我就活不下去了!”
厨子被吓得连忙走去了后厨,吩咐了开火,门外的乞丐在路边哼唱着小曲,吴应鼎居然招呼着落座,乞丐兴高采烈的吃着鸡腿,旁边一个老妇人悄悄的走来,拍了拍乞丐:“二傻,你怎么在这,这可是朝廷的官,吃不得,不是王府的官儿。”乞丐吓得哭了起来,丢下鸡屁股就跑了,任凭吴应鼎如何叫喊,头也不回。
吴应鼎蹲在地上,这苏家就真的坚不可摧吗?整个长云就没自己容身之地了吗?远远的云、刘、张三家提着贺礼走来,张忠把贺礼甩在地上:“张家贺吴家少爷高升。”
刘、张也是没有好语气丢下贺礼:“你可想想,没有王爷,你家什么也不是!”
吴应鼎也是气急败坏争吵起来:“就许他苏城万金作桥?就许他苏城夜砸万秀阁?就许他苏城在这长云城无法无天,我吴家为他苏家尽心竭力多年,不过就这一次,他居然如此不容我?醒醒吧,兄弟们,迟早有一天,我的下场就是你们。”
苏城坐在最外面一张桌子上,啃食着鸡腿:“说的好!接着说。”
云、刘、张看到苏城来了赶忙站到苏城身后,苏城吩咐着三人坐下:“吃点吧,礼都送了。”
虽说嘴里骂着苏城,可是看到苏城这个腿就管不住,就非要在地上蹭蹭,苏城擦擦手:“哎呦,吴大人,跪不得,跪不得,你是朝廷六品大员,我在吏部可无官职在身,你这一跪我怕柳大人抓我去打板子。”
吴应鼎站起身来:“小王爷,我现在官职在身,如若以后有所得罪,还勿见怪。”
“不见怪,不见怪,吴大人可要坐稳了。”苏城扶着吴应鼎的肩膀坐下,“坐好了。”
苏城回到桌上又扒拉了几口菜,起身掀翻了桌子,“真难吃!”
在云、刘、张三人的护送下,这才缓缓离场,留下吴应鼎一人在后尴尬的坐着,突然发疯的站了起来,掀翻了一张又一张桌子:“怎么一个人都没来,家里的长辈也没来吗?”
小厮颤颤巍巍:“大伯说是腿脚不便,二婶说是家里母猪生养不便出门有晦气。”
吴应鼎恶狠狠地喊着:“好!好!我倒是要看看,这个长云是不是真的姓苏。”
知府衙门早已是冷静的不可言语,原本是上任秦大人当政,却被莫名其妙的朝廷任命调去了京城翰林院编书,原来的知府衙门虽说清闲,还能处理处理,“这家鸡跑到了隔壁,隔壁分不出哪只该还给对面”,“这家人树长超了,影响晒太阳,让知府帮忙锯一下。”几乎是这些鸡毛蒜皮的小事儿。
可是当长云百姓知道,现在这是朝廷派来的官儿后,鸣冤鼓已经落下了灰尘,现在但凡有点事儿都去王府告状,让王府帮忙判官司,苏家人也算健康,不常有些病痛,徐莹莹自然也就闲了下来,在林花花的授意下在王府正门口摆起了小摊,处理着百姓的冤案,不少百姓看到徐莹莹就下跪喊大人,这可把徐莹莹吓坏了,连忙扶起来说不敢。徐莹莹也经常会看看告状中有没有哪些面色不好的,也会顺手送一些药物给百姓。因为每次判案得当,慢慢的居然传出了“徐青天”、“徐神医”的名号,现在林花花也准许徐莹莹一起吃饭,苏城也会在桌上打趣道“徐青天”、“苏妈妈”这些趣号,一家人也是其乐融融。
府衙里柳星冉翻看着圣人文章,听着小厮汇报着吴家的情形,只是说了一句:“自不量力,也是自取其辱。”
柳星冉看了看天,再起身眺望一下北方,那是万安城,希望老师给自己送来的这张圣旨不要用错啊!希望这吴家真的能成为一根钉子,狠狠地扎入苏家的心脉。
街头巷尾无不在传者,“吴家有麒麟子入仕,席开百宴乞丐都不吃”,这种流言蜚语,慢慢的传到了吴家耳朵里,是羞的吴天峰没脸出门,吴家必然是反出了苏家,可是蚍蜉真能撼树吗?