“传旨，将刘向高，金克喜两人在午门外斩首，斩立决！”朱元璋一字一句地说道，“朕要立刻看到效果！”
“是！”身边的东厂侍卫应了一声，将刘向高和金克喜押了起来。刘向高已经走不动了，被两个膀大腰圆的力士架着，朝着午门走去，早已经有暗卫暗中前往，通知午门门将准备行刑了。
不到片刻，东厂的侍卫便捧着两个红色丝绸打底的盘子，走了上来，里面装着的正是刘向高和金克喜两人的人头，鲜血一滴一滴地落在地上，甚是恐怖。
那些文官哪里见过这个场面，巨大的恐惧席卷了他们的内心。一众重臣都跪在地上，颤颤巍巍地不敢说话。皇上软弱了这么多年，如今突然如此杀伐果决，让人想到楚庄王当年隐忍多年，最后一鸣惊人，七十二个郡县掌管，赏一个，杀一个，天下震惊！
“朕原先年幼，朝政都托付给众位大臣，以为都是股肱之臣，现在才知道，都是国家的蛀虫！”朱元璋长长地叹了口气，“他们两个贪污，你们这些在下面的，有几个能保证自己没有问题？”
众臣都胆战心惊，不敢接话。今天陛下突然展现出了如此强大的天子气势，倒让他们感到恐慌。这么多年，谁都知道朝堂上的那个皇帝不过是个吉祥物罢了，就是个摆设而已。今天摆设突然发威，直接就杀了户部的尚书和侍郎，他们这才发现，原来这位子上的是一只猛虎！
“朕再问一遍，亲征西北叛军，有谁支持！”朱元璋看了看地下的朝臣，朗声问道。
秦士文率先出班奏道，“微臣支持，京师团营应当即刻出发，破函谷关，疾驰渭南，以救西北士气！”
“臣附秦尚书议”兵部侍郎吴林生也站了出来。这些年，兵部在秦士文的主持下，违法乱纪的事情倒是很少。秦士文和吴林生都是边关将领出身，深知国家现在危难，因此重心都放在了粮草的整备和军队的训练上，导致本来油水最多的兵部，这些年却成了六部之中最穷的部门，连礼部都比不上。
秦士文和吴林生等人派系的朝臣纷纷起身附议，整个大殿之上有十几位大臣起身表态，不过大部分都是兵部官员，其他的官员都还是犹豫不决，在旁边观望着。
秦士文瞥了他们一眼，只见余下的官员都在看着吏部侍郎焦芳的反应。焦芳是魏忠贤在文官系统的代言人，他的发言代表了阉党的态度。不过现在焦芳面色平静，表现出一副事不关己的样子，倒是让下面这些趋炎附势之人摸不着头脑了。
朱元璋环视了四周，只见大部分都是兵部的官员站起来，心中也有点着慌。他本来计划杀了刘向高和金克喜两人，能够有个杀鸡儆猴的威慑效果，逼这些大臣就范，同意亲征的方案。但是没想到这天启皇帝的威信这么低，就算是杀了两个三品大员都没有将他们都震慑住。
只有兵部的支持，这仗基本也就没有赢的希望了。朱元璋焦急地看着下面的这些人，希望有一个重量级的人物能够站起来，支持自己的主张。
“老奴附议！”一个阴沉的声音突然在大殿的外面响起，声音不大，但是隐隐之中有一股威压之势，不是那种凭借力量的怒喝，而是透露出一股久握权柄的慵懒之意。
朝堂上的大臣都像是触了电一般，看向了殿门外。只见一个瘦弱的身形走了进来，他穿着九爪蟒袍，那是御赐司礼监的朝服，脖子上挂着一串念珠。
东厂提督，司礼监掌印太监，御马监大监，魏忠贤！
“九千岁！”朝堂上的随侍太监急忙行礼，魏忠贤在太监中是有品号的，大臣可以不行礼，但是他们这些小太监是一定要恭谨地行礼，不然东厂会让他们喝一壶的。
不过他们还是慢了一步，那些不用行礼的大臣们早就已经行了大礼了，甚至速度比他们快，态度还比他们好。毕竟明眼人都知道，台上的那位皇帝不过是个幌子，台下的这位才是这帝国真正的皇帝！
朱元璋眯起了眼睛，看了看台下的魏忠贤。这人现在出来，搞什么花样？
不过效果是很明显的。吏部侍郎焦芳一看老大已经发话了，立马站了出来，手持笏板，说道：“微臣支持陛下决议！”
阉党官员纷纷挺身而出，争先恐后地表明忠心。其他的官员眼看阉党已经全上了，局势呈现了一边倒的局面，也纷纷上前启奏，表示自己支持皇帝的亲征计划。场面一度热闹非凡，几十人的大殿，弄得像是几千人的战场一般。
这就是，狗腿子吗，朱元璋瞠目结舌，第一次认识到了自己的无力。搞了半天，自己才是那个狐假虎威的人，要是没有背后魏忠贤这个老虎，自己在下面这群人眼里面连狐狸都算不上。
“陛下，老奴的侄子良卿战死在朱雀街，老奴与反贼，不共戴天”魏忠贤的眼里露出血丝，“陛下要是亲征，老奴鼎力支持！”
原来是魏良卿死了，朱元璋这才明白过来。这魏家下一代唯一的一个大官被叛军击杀了，难怪魏忠贤狗急跳墙，准备跟叛军决一死战了。
“魏良卿战死，朕痛心不已，国家又少一位栋梁之才啊！”朱元璋趁机借题发挥，给魏忠贤一个台阶下，“宣朕旨意，授魏良卿锦衣卫都指挥使衔，赐太子少保，衢州侯，赏祭祀银五千两。”
“谢陛下隆恩！”魏忠贤跪在地上，叩首道谢，“老奴还有一请！”
“说，朕能力范围之内，无有不允！”朱元璋也慷慨了一番，只要不影响亲征，怎样的赏赐都行。
“老奴希望在乾清宫单独见皇上一面！”魏忠贤缓缓地说道，诡异地笑了笑，“陛下对老奴有误解，老奴想为自己辩解一下！”
