“诸位大臣都很有想法，朕很欣慰。”朱元璋冷笑一声，“这么说，户部的银子现在已经不够朕出去打个仗的了？”
“国库空虚，财政紧张，不是一天两天了”刘向高见皇上松了口，不禁长舒了口气，他就是担心皇上少年意气，一时冲动想要上前线去，自己哪有那么多钱陪他玩？
“去年各省督抚呈上的税报和各地军饷开支，现在去开一份出来，呈给朕，朕看看这么多税收，到底都花在哪了？”朱元璋也不跟他废话，直截了当地说道，“还有中央朝廷的运转经费，也开一个清单呈上来！”
刘向高和金克喜顿时傻眼了。皇上竟然突然要查账！这可是他们想象不到的事情啊，皇上在他们眼里只是个玩木头的小孩罢了，怎么会想到查账这个方式呢？这些年他们这些京官都贪污了不少税款，再加上地方官员的孝敬钱，少说也有万两。刚开始的时候还做做假账，后来发现皇上压根就看不懂账本，也就懒得弄了，贪掉的银子直接从账本上划下去，有的收入根本就没记在账目上，这要是当场查账的话，就连这个总数都对不上啊。
秦士文见这两人半天不动弹，心中冷哼一声。这些年，京官贪墨，不是一天两天的事情，自己虽然洁身自好，但是朝廷腐败已经成为了一种约定俗成的习惯，尤其是户部，更是重灾区。这下突然查账，这两人肯定还没有做好相应的准备。
“去拿呀！”朱元璋见这两人磨磨蹭蹭的，心中也猜的八九不离十了。无官不贪，这是他根深蒂固的印象。想当年他的父母就是因为救济粮被元朝的地方官员贪污了，无奈之下，竟然被活活饿死。他带着父母的尸体流浪了几天，也没找到一块能够埋葬他们的土地。从那时起，他便对天发誓，要杀尽天下贪官。所以后来洪武一朝，光是因为贪污被杀的官员就高达一万余名，但是贪腐还是屡禁不止。
“这这这、、、”刘向高被吓得汗流浃背，这要是把账本交了，自己的官场生涯可就直接到头了，说不定小命也到头了。无论如何，这账本是绝对不能交出去的。他扑通一声跪倒在地上，猛地叩首，“陛下，户部账目繁多，等到改日臣整理详尽，再向陛下禀报！”
“朕不看其中的收支细则，只看总账”朱元璋饶有兴致地看着下面极力挣扎的刘向高，“户部每年都会对全国的收支做出一个总体的账目，朕就要看一看那个总账目，你们户部每年年末都是要写成奏折交给内阁的，这不算什么繁多的账目吧？”
刘向高闻言，心中更是慌乱。这小皇帝怎么一瞬之间懂了这么多东西，还知道户部每年都会给内阁交账目！按理来说这确实是应当走的流程，但是魏公公掌权后，谁还管这些，每年最重要的任务就是打点好东西给魏公公送过去，至于这些什么账目不账目的，他们才没有闲心去管这些事情。
“怎么，还是拿不出来？”朱元璋冷笑一声，走回了御座之上，猛地拍了一下案板，霍然起身，“刘向高，你们户部究竟贪墨了多少银两，朕要你现在，一五一十地说出来！”
“没有，臣不敢，臣不敢”刘向高已经被吓的语无伦次了，连忙跪在地上，不住地叩首，“微臣从江南布政使捡拔为户部尚书，一直勤勤恳恳，只有俸禄和朝廷日常的赏钱，怎么敢贪污国库的呀！”
“是吗，那还真是辛苦你了”朱元璋冷笑一声，“既然这样，朕自己带着百官去你的户部看一看，看看那里到底成了什么样子！”
他缓缓地起身，朝着皇城外的方向走去。六部的办公地点就在皇城的最边上，距离内宫不过两条街的距离，这样可以保证皇帝传唤的时候及时赶到，地方的紧急奏折也能以最快的速度递交到内阁的手中。
身后的东厂暗卫见皇上出宫，也纷纷露面，围在皇上的左右两侧，横跨着钢刀，甚是威风。朝廷中的百官见皇上已经走了，岂敢抗旨，也纷纷跟在朱元璋的后面，朝着六部办公的地方走去。
刘向高只觉得五雷轰顶，这要是真被皇上在户部里面查找一番，那就完了。要知道户部可不是只有账本，还有这么多年他来客送请的礼金记录在里面呢。一旦要是被找出来，不仅仅是他这个户部尚书，估计有不少大佬都要被处决掉了。
没办法，只有自己认了。现在将这些事情揽到自己身上，背后的那些势力还能出手相助。要是牵扯进来更多的人，尤其是把阉党给搅和进来，估计自己连根骨头都不会剩下的。那些人会提前灭口的，他清楚他们的手段。
“别去了，陛下”他就像是一只落败的公鸡，无力地倒在了地上，垂头丧气，“我承认，是我干的，我贪污了地方送上来的赋税。”
“总共多少？”朱元璋连头都没回，负手而立，淡淡地问道，却有一种难以言状的威压。
“五，五万两白银”刘向高颤颤巍巍地说道，声音越来越小。
朱元璋闻言，突然仰天长笑，笑声很爽朗，却让在场的所有大臣心中蒙上了一层阴影，心中有鬼之人都相互看了看，脸上都流出了汗珠。
“大明律，贪墨六万两之上，灭九族！”朱元璋冷冷地说道，“刘尚书，你很聪明，说了个五万两，朕就只好只杀你一人了，真是妙计啊。”
“你贪污的数额，应该在五后面，再加一个零！”朱元璋声音都有点发抖，“整整五十万两，都不止！”
“陛下，臣、、、”刘向高正要说话，却被朱元璋伸手打断，“今天你要被抄家，你现在承认，朕释放你的家小，否则九族皆灭！要是没到五十万两，朕连你一块释放！”
刘向高一下子就瘫软了，他的双手颤抖良久，最终泪如雨下，叩首出血，“陛下圣明！”
