永乐十六年正月，交趾俄乐县土官巡检黎利反，都督朱广击败之，这日身在北京永乐皇帝正看战报，寻思如何嘉奖有功将士？礼部尚书蹇义觐见，曰：“陛下嘱臣访能工巧匠铸金唾壶，已成，呈请陛下视可否？”呈上金唾壶，永乐皇帝把玩于掌。金唾壶掌围一只拳头大小，壶颈恰能手握，壶口略敞，壶身一枝錾梅，十分的精巧漂亮。永乐皇帝满意的点点头，对蹇义道：“天尚早，随朕往庆寿寺赐金唾壶与先生。”永乐皇帝口中的先生就是僧道衍，庆寿寺住持，年八十四矣，常咳嗽，痰多，服侍僧捧瓦钵相接，故永乐皇帝令礼部尚书蹇义访能工巧匠铸得金唾壶来相赐。永乐皇帝带了礼部尚书蹇义、中官马骐、司隶校尉陈洽和数十护卫来到庆寿寺，护卫寺外两列守护，蹇义、马骐、陈洽陪往住持室外恭候，永乐皇帝独自住持室见道衍。道衍身穿黑色袈裟，端坐于祥云莲座紫檀木卧榻之上，背靠榻背，手数念珠。卧榻所用紫檀木乃郑和船队采自暹罗国的深山，祥云莲座为修建北京宫殿的雕刻高手精心雕刻而成。永乐皇帝执以师生礼，道：“先生身体安康否？”道衍咳嗽数声，连吐数痰。永乐皇帝躬身献上金唾壶，道：“朕令礼部访能工巧匠铸得金唾壶一只，赐予先生享用。”道衍头示身边服侍僧接了，并无言语，只虔诚的默捻佛珠。永乐皇帝道：“先生有何未了心愿？请告诉朕，朕定当竭尽全力帮先生实现之。”道衍依旧闭目捻珠，略带喘息的道：“僧溥洽系久，愿赦之。”永乐皇帝一听，俯伏的道：“先生劳苦功高，位惟第一，竟言不及私，先生之愿，朕定当不负。”道衍乃一和尚，从未经历战阵，何以在永乐皇帝心中，就功列第一了呢？原来太祖驾崩，传位建文，建文用齐泰、黄子澄削藩之策，眼看就要对燕王朱棣下手，僧道衍力劝燕王起兵，时身为燕王的朱棣亦信心不足，道：“人心向彼，奈何？”道衍道：“臣知天道，何论民心？天道归汝，不取待毙耶！”燕王经此鼓动，遂以‘靖难’反。在燕王府邸的誓师大会上，燕王朱棣正慷慨激昂的发表演说，主要是告诉将士们‘靖难’必做，做必成，将士们都深受鼓舞，激情燃烧，突然晴空万里的燕王府上空竟是电闪雷鸣，暴雨如注，夹着噬掠的狂风吹揭下燕王宫殿上的大片绿瓦，刚才信心爆棚的燕王朱棣和众将士一下就蔫了：如此不祥之兆，难道是上天的警示？正当大家耳语中夹杂沉重的唉叹，是僧道衍出来救了场。道衍一身黑色袈裟，走到朱棣身边，用坚定的口吻道：“祥也。飞龙在天，从以风雨。瓦堕，将易黄也。”明制藩王的宫殿用绿瓦，皇帝的宫殿才能用黄瓦。经此一解释，众将士们一下又重拾起了信心。燕王朱棣对这个漂亮的救场自然是铭记于心。东昌之败，朱棣手下第一战将张玉战死，燕王所带数万将士几近覆灭，惨遭如此重创，燕王发现将士们的士气一下跌到了冰点，他也一下觉得‘靖难’是个看不见希望的深渊，此时又是僧道衍出来救的场，道衍一身黑色袈裟，走到朱棣的身边，道：“吾曾言‘师行必克，但费两日’，不正是该有东昌之应吗？后当全胜也！”并不高明的解释，也无慷慨的言词，但将士们却是一下全信了。将士们又都信心百倍，雄赳赳气昂昂的跟着燕王踏上了满载希望的‘靖难’之路。建文三年底，燕王朱棣起兵已近三年，有叛逃燕王府的朝廷宦官言京师可取状，道衍立即向燕王朱棣进献一策，曰：“毋下城邑，疾趋京师。京师单弱，势必举。”这才是一个顶级谋略家所具有的战略眼光。历经战阵的燕王朱棣立刻秒懂：称兵三年，自己亲冒矢石，为士卒先，常乘胜逐北，亦屡濒于危，所克城邑，兵去旋复为朝廷守。三年逝矣，所据仅北平、保定、永平三郡而已，若仍拘泥于一城一池的拉锯争夺，‘靖难’必将是一条万劫不复的失败之路。燕王朱棣遂慨然而思‘临江一决，不复返顾’。永乐四年元月，燕王朱棣帅精兵甩开布阵北平周边的朝廷重兵，直趋京师，一击而成。在朱棣心中的道衍早已不复为一僧人了矣，而是功列第一的大军师。
永乐皇帝回宫，立即下令释放溥洽。时溥洽禁锢于南京栖霞山霞光寺，每年道衍都要去看他，但他都是以背相对，拒绝相见。前年北京庆寿寺扩修完成，作为僧录司左善世、北京庆寿寺住持的僧道衍要去北京庆寿寺司职，欲带了溥洽一同北上，被溥洽拒绝了。霞光寺狱僧打开溥洽的禁室，道：“汝获释放，可离开了矣。”溥洽以为是提他问斩，便从容的走出禁室，狱僧看了一眼溥洽，见他须及胸，发过臀，须发皆白，一脸病容，僧衣脏旧，骨瘦如柴，便不忍再视了矣。溥洽出了霞光寺，见狱僧并未跟来，才知自己是真的获了释。但却不由悲起胸间，难道是建文帝踪迹暴露，已被枭首？溥洽西南面跪拜再三，下山去街市值当了身上唯一值钱的檀木佛珠，然后理发修面，沐浴更衣，再一路向北来到了北京的庆寿寺，通报获准见到了道衍，服侍僧给溥洽捧了茶，道衍示意两服侍僧离开。溥洽见道衍喘息的厉害，道：“吾道因何被释？原来是汝之将死耶。”道衍道：“若是我没记错，你今年七十三，我八十四。七十三、八十四，阎王不请自己去。”溥洽道：“你死我枭首，黄泉路上好作伴，却又何必释我？”道衍道：“将死之人，又何必再生杀戮！”溥洽道：“汝不是闻‘好嗜杀类秉忠’而喜吗？今何善焉？”道衍猛的咳起嗽来，不能支持，斜倒卧榻之上，服侍僧不在，溥洽将其扶起，道衍默捻佛珠，不再言语。溥洽亦起身离开，往西南寻建文帝踪迹去了。
道衍幼名姚天僖，本长洲世代医家弟子，十四岁弃医长州妙智庵出家为僧，法名道衍，字斯道，号逃虚子， 拜禅宗智及大师为师，学习佛经，随后又拜道士席应真为师，学习阴阳术数，所学皆有成。尝游嵩山寺，相士袁珙见之大惊，曰：“是何异僧！目三角，形如病虎，性必嗜杀，刘秉忠流也。”道衍闻之则喜。刘秉忠何须人也？何以道衍闻类秉忠而喜？刘秉忠，字仲晦，号藏春散人，河北邢州人，早年拜天宁寺虚照禅师为师，法名子聪，后入元世祖忽必烈幕府参预军机，建议忽必烈取《易经》‘大哉乾元’之意，将蒙古更名为‘大元’，是一个不去好好念经，却极其热衷于政治的僧人。道衍亦与之类也。洪武八年，朝廷诏令通儒书僧入礼部应试，道衍应诏参加，获赐僧衣还，途径丹徒北固山，赋诗怀古，以抒志向，诗曰：
谯橹年来战血乾 烟花犹自半凋残
五州山近朝云乱 万岁楼空夜月寒
江水无潮通铁瓮 田野有路到金坛
萧梁帝业今何在 北固青青客倦看
同行的杭州永祚寺高僧宗泐见之，曰：“此岂释子语耶？”道衍笑而不语。洪武十五年，马皇后病逝，太祖择高僧随侍诸王，为各王子诵经祈福。道衍语燕王得侍可奉一‘白帽’，燕王遂乞道衍得之。至北平，住持庆寿寺，出入燕王府，迹甚密，时时屏人语。又荐袁珙等奇能异士与燕王。袁珙，字廷玉，号柳庄居士，浙江鄞州人。珙天生异禀，好学能诗，尝游海外洛伽山，遇异僧别古崖，授以相人术。先仰视皎日，目尽眩，布赤黑豆暗室中，辨之；又悬五色缕窗外，映月别其色；皆无讹。然后相人，其法以夜中燃两炬，视人形状气色，而参以所生年月，预测来日境况，百无一谬。南台大夫普化帖木儿，由闽海道见珙。珙曰：“公神气严肃，举动风生，大贵验也。但印堂司空有赤气，到官一百十四日当夺印。然守正秉忠，名垂后世，愿自勉。”普暑台事于越，果为张士诚逼取印绶，抗节死。见江西宪副程徐曰：“君帝座上黄紫再见，千日内有二美除，但冷笑无情，非忠节相也。”徐于一年后拜兵部侍郎，擢尚书。又两年降于明，为吏部侍郎。尝相陶凯曰：“君五岳朝揖而气色未开，五星分明而光泽未见，宜藏器待时，不十年以文进，为异代臣，官二品，其在荆、扬间乎！”凯后为礼部尚书、湖广行省参政。珙相人之精准皆如此类者也。在元时已是名声大震。道衍遂荐珙与燕王。召至北平，王杂卫士类己者九人，操弓矢，饮肆中。珙一见即前跪曰：“殿下何轻身至此？”九人者笑其谬，珙言益切。王乃起去，召珙宫中谛视，曰：“龙行虎步，日角插天，太平天子也。年四十，须过脐，即登大宝矣。”所见藩邸诸校卒，皆许以公侯将帅。后皆如所言。热衷政治的道衍，其政治抱负因燕王的‘靖难’功成而得以实现，然功成名就之后，道衍反到淡出了政治，盖因心中的理想和社会之现实间相去甚远耳。燕王兵发北平，道衍以孝孺相托，曰：“城下之日，彼必不降，幸勿杀之。杀孝孺，天下读书种子绝矣。”然不但孝孺就戮，还被灭十族，此道衍所不能料也。呜呼！阿弥陀佛！永乐二年，衣锦还乡的道衍回长洲家中去看姐姐，姐姐闭门不见，还隔窗犹骂：“汝姚氏不孝子孙，有何面目回乡来耶？”又去见少时好友王宾，宾亦不见，但遥语曰：“和尚误矣，和尚误矣。”道衍惘然。返回京师后，遂不受永乐皇帝所赐豪宅、美女和爵禄，一心向佛，著有《道余录》、《佛法不可灭论》，于永乐十六年三月二十八日坐逝，年八十四，逝后追封推诚辅国协谋宣力文臣、特进荣禄大夫、上柱国、荣国公，谥恭靖。然这些身后名于死去的道衍有何意义栽？
胡濙南京浦子口发现程济踪迹，命立逮之，猛见程济身边船工个个彪悍，遂立即止住，对胡三道：“程济所使船工，绝非泛泛之辈，必为身怀绝技之江湖中人，我等贸然动手，反为所害，就算调兵捉住程济，彼必不吐露建文踪迹，且易打草惊蛇。吾受命全国察建文踪迹并搜捕之，不得擅回京师。吾鄂州说遂安伯陈志请四川整肃兵备，便可蜀郡调兵。尔等跟踪程济等人，打探建文帝及随从蜀中藏匿地方和周边境况，暗通消息，切莫跟的丢了，更不可打草惊蛇，待我和陈志入蜀后，调兵一举缉捕之。”胡濙临行给了张五十两的银票给胡三，胡三和三人一合计，决计买两条小渔船，扮着打渔子。胡三小时玩过打渔，另三人亦都水边长大，熟悉水性，长江打渔的小船多不会引起注意，两条小船便于跟踪又可互相照应。购了船和渔具，四人假意长江上打渔，暗中跟踪，一路来到舒家场。船泊峡谷口、柳沱街等周边河道，十天半月的来舒家场上卖鱼，将打探到的消息，传于胡濙。
建文帝性善懦，又无甚决断力，遂将复国之谋推与程济，自与铜锣寺住持慧一读书弈棋，不亦乐乎！这日两人弈于建文帝家书房，刚过中局，杀的难分难解，忽然院坝里闹的起来，原来是建文帝的老丈人街上喝醉了酒回来打下人。建文帝老丈人初假刘桢嫡长孙，久之，竟自以为真是，又好那一杯酒，每喝的醉，对那些与己不尊者，不是打就是骂，尤其是对家里的下人，稍不如意就要动手。这天舒家场喝的麻了，回来见一下人院坝里背向结背篓，就因人家没理会，上去一脚便将那下人踹倒，嘴上还骂骂咧咧的，下人自然是不服气，便和他吵了起来。虽然夫人刘氏在外喝的住了，但到底还是影响到了两人下棋的心情，建文帝道：“打上谱，我们去桃李书堂图书馆后的凉亭里下。”桃李书堂里有一图书馆，图书馆后有一凉亭，建文帝和慧一常在那凉亭里下棋。慧一道：“我要去观音寺看师叔，听说他病的已经不行了，去来也就三日，三日后你来铜锣寺，我们再下完此局。”观音寺在统景场西边的一个山垭口，离此八十余里，寺前有一温泉，洗后可以治皮肤的瘙痒，人们在温泉上修了一个池子，供那些皮肤瘙痒者前来泡洗。垭口后有一峡谷，谷底有数股温泉，因涌泉的不断冲刷，形成了一个天然的小水塘，人们叫那小水塘为温塘，叫那峡谷为温塘峡。温塘峡是巴渝十二景之一，每年春、秋来此观景者络绎不绝。建文帝和慧一打好谱，各自怀揣了一张入衣兜，然后告辞，建文帝桃李书堂上课，慧一观音寺看师叔。第四日一早，建文帝去到铜锣寺，慧一头天晚上回了寺里，两人就草堂外银杏树下的石桌上对弈起来，一下就是两个时辰，到了收官阶段，叶希贤铜锣寺见建文，叶希贤道：“天堡寨的围墙将家宅围进与否？特来请主人示下。”建文帝道：“围进与否均可，叫程济斟酌确定。”叶希贤道：“吾乃程济所遣来问主人。”建文帝道：“汝意如何？”叶希贤道：“吾欲围了家宅在里面。”建文帝道：“可。”叶希贤转身走的不远，慧一突然叫的住了他，道：“别围进去。”建文帝道：“那就别围进去吧。”叶希贤点了点头走了。慧一虽是全神贯注的盯着棋盘，但对两人的对话却是听的明白，心想围了家宅，自己再去就没有那么方便了，遂叫别围。就因叶希贤这一来的影响，使建文帝两处收官均出现了亏损，以四分之一目告负，建文帝掷子恨恨的道：“总也不能让人好生的下一盘棋，烦也不烦？”慧一道：“离此三十余里有座山名叫张关，据说是三国蜀汉名将张飞依山设关，故尔得名，张关山上有一洞，名水溶洞，里面溶石密布，非常漂亮，洞内有一处石台，有一间屋子那么大，那石台靠近洞口，干燥、通风、亮光，冬暖夏凉，以前我师傅行动自由时，每年的三伏数九，都要带我去那洞内避暑御寒，后来师傅无法行走了，我也就再没去那洞里避暑御寒过。师傅走后，我数次想去，但都没成行。眼看三伏将至，到时你学堂里也放了暑假，那时我们去那洞里住些时日，没有世间的俗事烦扰，每日里只管读书弈棋，岂不快栽！”建文帝道：“何须那时？我这就回家收拾些换洗衣裤，叫管家希贤先生学堂告诉霍良另请先生，我们这就去那洞里读书弈棋，汝意如何？”慧一道：“诺。”于是两人收拾去了张关的水溶洞，一住就是三个多月，在这三个多月里，下过一次冰雹，三次暴风雨。然洞里世界，却是波澜不惊，岁月静好！两人只管洞里读书弈棋，不问世事，直到九月底的秋风渐凉，才回到了铜锣寺。一见寺中景象，令人心焦：三间草堂顶已坍塌，屋里一地潮湿。原来那次冰雹，以铜锣山为最大，冰雹落草堂上，并不滚下，越积越多，终致屋顶坍塌，后来每遇下雨，直接灌屋里。慧一抢了进屋，搬出两箱书，可惜那些书在不断的风吹雨浸中，已是斑斑墨迹，损毁殆尽。慧一顿足捶胸，道：“风雨不识经，何必乱光顾。”建文帝翻视着经书，道：“这些经书虽是大都损毁，但仍有少许尚可修复。寺庙毁的这样一时也难以住人，我们不如或红叶寺，或桃李书堂寻一屋子栖身，将可修之经卷悉心修复。我再捐些银两，把这铜锣寺重新修建，扩大些规模，修成后就可招些僧侣和小沙弥，你来做住持，以后离开，便再无后顾之忧矣。”慧一道：“如此甚好！只是要耗费阁下不少银两，心甚惶恐！”建文帝道：“钱财乃粪土耳！无须计较。”因红叶寺招有武僧和习武之俗家弟子，建文帝对打打杀杀之声甚是讨厌，于是两人桃李书堂里寻了一间屋子，白天有朗朗书声入耳，夜晚有青灯黄卷为伴。建文帝从小有书法名家悉心指导，加之勤练不辍，笔力自然是比慧一好了很多，故慧一负责挖补烘烤，建文帝负责誊抄，对那些损毁严重的经卷，已经无法修复的，慧一蜀中各寺庙寻了样本，抄了回来，建文帝再重新抄录一遍，交慧一装订成册。经近一年多的修复重录，大部份经卷成功恢复，只少许损毁严重，且蜀中各寺庙又寻不见样本的经卷，才致永久丢失。扩修的铜锣寺也随即完成，得白墙青瓦两重围房三十余间，招僧侣、小沙弥计十余人，另购经卷两千余册。慧一为铜锣寺住持，庙里事务自有事务僧打点操持，慧一自和建文帝寺里读书弈棋，好不自在。这日一早，管家叶希贤匆忙来寺里见建文帝，告知他一事，建文帝听后立即随叶希贤下山回家去了。叶希贤所告何事？为什么建文帝一听就立即下山回家去了呢？且看下回分解。
