拓王国地处西部边陲，地广人稀，物产丰富。
王国的经济命脉是盐铁专营，军士的械甲、农夫的农具、食用的盐，是与公、侯交易的主打产品，占王国的财政收入近八成。
拓王国犀利的战刀长予，精悍的常备军团，是生存的依仗。
地广人稀，是国情，官府鼓励私田。
高城厚墙、坚甲利矛、精悍士卒，需要大量的人物、物力维持。
养军，是每一个人类王国、私地的负担，数量越多、装备越精良，负担越沉重，拓王国与神圣王朝交恶，不得不维持较强军力。
寓兵于民，是拓王的既定国策。
除了私田，拓王划肥沃的耕地，令军士自种自收，名屯田。
当然，拓王国的财力雄厚，源源不断的盐铁，使一切成为可能。
拓王国是一个微型的神圣王朝，治下有公国、侯国，及伯、子、男私地，而且，与庞大的神圣王朝一样，它们只象征性上缴供品。
与拓王的想法不一样，私地不再豢养军队，只保留少量私兵。
私地的爵爷，就是私地的天，爵爷的想法，就是王法。
盘剥狠了，肆意为恶，屁民要反抗，私兵弄不住？请拓王发兵！
出兵私地，亦是拓王的既定国策，兵不常用？战力会降！
风风雨雨，拓王国虽屡经磨难，一直延续百世。
百世王，名拓仁肃，八十有三，垂垂老矣！
王爷有六子、三女，四子任四个直属公国的公爷，一子任大将军！
三女远嫁，仅有幼子膝下承欢。
再过些日子，小王子届十五岁，算成年了。
拓王国历经百世风雨，一次次度过危机，一直雄踞西陲。
百世经营，国力稳固，同样，积累了太多的“隐疾”！
每一代的拓王明知不妥，却一直苟安，延宕至今。
此是结构性的问题，历届拓王竭力维稳，不愿陡起波澜。
历代拓王皆高寿，而即位的王爷，年纪老大，早失了进取的锐气，能和和气气地混到退休归天，自然不愿在自已的任上多事、搅局。
问题，一代累一代地往下推，总认为子孙有智慧妥善处理。
眼下，老王爷正在想着后事，自已归天后，让谁来接班？
长子年超六旬，渐渐日薄西山，理政的经验、精力，还不如已。
次子、三子、四子懦弱，怕架不住如狼似虎的权臣，保不住江山。
七子年近四十，身体健硕，年富力强，时任大将军，掌军权。
不成呢！七王子性野，视兄弟如仇寇，奉权贵如爹娘！
唯一，没有考虑过的，是幼子，九王子，拓凌飞。
九王子不凡，是老王爷亲手带大，五岁伴父听政，经验非富。
然而，九王子志不在朝堂，而是山野，最喜流连肆井、郊野，收集野闻、趣事，三圣的野考是其最爱，听说，像是启了蒙？
老王复又叹气，三圣的修行法门，渐渐流传，真真假假谁能分辩？
开国的功臣，拓祖依例分封，从国库里拿出钱粮助其立国、圈划私地，除了王城咸阳、五个公国，其余的公、侯国、私地属功臣私有。
王庭的文武？是拓祖的麾下、随从，没有功勋的属下。
“咳咳！”剧烈咳嗽，小王子忙不迭端茶、递水，温声道：
“父王，莫想权臣的事，保重身体罢！”
权臣？呵呵，是权臣，是玩弄拓王于掌股间的权臣。
拓王的脸罕见地泛起红晕，身体更加佝偻，权臣，哪朝没有权臣？
与神圣朝不同，拓祖优厚功勋，只要积功，尽封私地。
跟随拓祖的人，并非人人都有硬梆梆的功勋，九成九的人，是寸功未立，然而，他们举家随军，是从秋京城，一路奔波到西部边陲。
有功的文臣、战将，是拓祖的股肱之臣，有封尽封。
从龙之臣，没有功劳，却有苦劳，拓祖视之老兄弟。
王庭初立，拓祖量才擢用，万众一心，众志成城，拓家江山稳固。
借神圣朝例，拓王庭设三公，司徒、司马、司寇。
拓祖废司农，将权责合并司徒，管人事、税支、钱粮。
中军长史韩氏，其心思缜密、其虑悠长，是首任司徒。
左史魏氏，军中文职，熟悉军事，任司马。
右史赵氏，军中执法，掌刑律。
设王室宗正，兼大将军，掌国中军权，后由当世王子执掌。
文武百官？靠官俸养家，是拓王赏饭！
立国之初，国无余财，百官敬业，官声清廉，万民悦服。
某一日，司徒猝死任上，是积劳成疾，累死了。
拓祖唏嘘，怜其忠、勤，令其长子韩苏继任司徒。
韩苏久随父历练，端的是能员，竟青出于蓝，而胜于蓝。
韩氏三代司徒，为拓王国立下汗马功劳，于是，百世司徒姓韩。
于是，司马姓魏，司寇姓赵。
一世世积累，百官都有姓氏，是固定的姓。
拓王国的权力布局，非常稳定，几乎是一成不变。
司徒出缺？则由韩氏推荐一、至三名候选人，拓王钦定。
想到这里，拓王苦笑，坊间有一个经典的段子，说的是世袭官。
拓王国的官，品分九阶，当然，还有极品，像三公！
九部衙的正堂、实封的公爷，是上大夫，分一品、二品、三品！
其它的？还有四、五、六品的中大夫；七、八、九品的下大夫。
九类品阶的官员，除了俸禄，最重要的，是实权，能获利的实权。
九品下，还有官，是品外官，好像，也是世袭。
咸阳城，计有十府，每一府有一集市。
垅西肆市，是垅西府衙的辖区集市，头目唤市曹，品外官。
屠姓市曹年纪老大，更是滥酒，某一日醉卧街头，再醒不来了。
巧的是，市曹的独生子外出游历，一时半会回不来。
拓王国和律法极严，集市开张？必有市曹号押，否则？不能开市！
一日、两日，一周、两周，最后，垅西肆市？是三月不开张！
此事，惊动了拓王，责令司徒，限期处理。
又是一个月过去，垅西肆市仍未开市。
无它，市曹的独生子？是音讯杳无！
拓王震怒，招来三公，严加训斥。
韩司徒维维诺诺，拍着胸脯，保证次日开市。
是的，垅西肆市开张了，是韩司徒派了得力干将，临时顶班。
直到三年后，市曹子回家，司徒将之任命为新任市曹，才算了事。
拓王的眼神悠悠，韩司徒不是闲得蛋疼，更不是怜悯市曹，而是，十分谨慎地维护自己的利益，品外官也是官，自然也是世袭。
千里江堤，毁于蚁穴！
品外官不能世袭？拓王能拿下大夫说事，接着是中大夫、上大夫，直到三公！王庭的官职，是大小官员的私产，不容拓王染指。
“咳咳！”拓王又咳嗽了，官员是一体同心，视拓姓为敌族。
小王子不忍，低声劝道：
“父王，百世弊端，非一日可靖，何必呢？”
“唉！”拓王重重叹息，痴痴的望着小王子。
你嫩了！揭竿而起，改朝换代？怕是你想做庸民，也不成！
朝争，非常残酷，不是你死，就是我活，没有苟且，没有妥协。
眼下，止是诸权贵相互掣肘，否则，早就反了。
权贵，早将黑手，伸进军队，你七兄，早与权贵合污。
“唉！”拓王又叹，七王子权欲熏心，权贵成事，岂容你独活？
百世王国，咸阳城里，聚集着百数世家，盘根错节的世家又结成势力集团，触一点？则举世皆敌！拓王岂能不察？
韩姓司徒掌朝政、专税支，百世经营，门生故吏遍布王国，王国的经济命脉是铁盐？实际上是司徒家专营！国库，是空库！
除维持最低的军费、保障官员的俸禄，王室的用度受到严格限制。
王爷想用点钱，有点难！
不过，司徒虽是势大，却吞不下王国的钱粮，要与权贵分肥。
韩姓掌朝政、钱粮，百世之下，成了第一世家。
魏姓司马，掌军政，每一年的军需经其手“筛”一遍，自有数不清的钱粮进账，因与司徒狼狈为奸，又有不菲的好处被笑纳。
除了人脉，魏姓司马，一点不弱了韩姓，暂居第二世家。
司寇赵氏？掌刑狱！是捏住官员命脉的刑狱！有谁没有案底？
司徒要结交司寇，司马与司寇结成子孙亲家，是世交。
大小的权贵？哪怕是垅西肆市的市曹，少不了年节供奉！
权倾朝野！赵姓司寇，是王庭的大虎，众权贵争相供养。
于是，赵姓，是咸阳城的第三世家。
再数数！拓王的眼里，满是浓浓的不屑，甚至是厌恶。
拓姓，王族！
每一任宗正，必与三公交好，并顺带“拐”走当朝大将军！
唉，宗正大人，是搭顺风车，挤进权贵的圈子，算第四世家。
拓王沮丧，再提不起兴趣，去想谁来接班的事。
有分别么？任谁接任拓王，能奈何权贵？
望着闲看典籍的小王子，拓王心里歉疚，定将成年礼办热闹了。
办一个简朴的成年礼，止需十万金，是权贵身上的一缕毛。
为小王子操办成年礼？是拓王的最后心愿！
估计，成年的小王子，不会呆住咸阳，将云游天下。
其它的事？拓王老了，再管不动了，无需拓王操心！
最差的结局，是五位王子身首异处，再被抄家灭族。
宗正？拓王冷笑！怕是第一个人头落地！
