一夜散尽的树叶已被宫人们尽数扫去，偌大的拥月台又只剩一棵枝繁无叶的参天古木。
连着树上的那三盏宫灯也在晚风中各自飘荡。
榕姝裹着厚重的外袍显得愈发清瘦，月光下仰起的侧脸流转着白玉般的光泽。
面对好不容易重新长出新叶的神木如今又一夜变为朽木的变故，榕姝平静得出奇，自登上拥月台起，就只在远处遥望宫灯悬挂的方向犹自出神。
“公主，可要奴才命人将灯都点上？”看守拥月台的杨内官是宫中的老人了，少时入宫便被分配到拥月台看守神木，四十余年的光景从青葱少年到脊背佝偻。
先帝与先皇后离世后，每回公主来到此处总爱让他点起树上的宫灯，杨内官这回也照惯例询问道。
“不用点灯了，杨内官，为本宫取下那三盏宫灯吧。”榕姝稀疏平常的语气下隐藏着好不容易下定的决心。
杨内官一时间误以为自己听错了，但见公主神色坚决便打消再次确认的念头。他年纪大了早就过了能登高爬树的年纪，只能让跟着自己身边的小内官手脚麻利地爬上神木取下宫灯。
“公主，这取下的宫灯该如何处置？” 这三盏宫灯当初都是公主亲自挂上去的，寄托着公主的哀思，杨内官自然知道这宫灯的意义非凡。宫灯是取下来可该怎么处理，他可不敢自作主张。
“随你们处置吧。”榕姝的目光停在小内官手中的三盏宫灯只是一瞬，便继而低声道，“这宫灯不重要了。”
杨内官有些意外却并未多言，主子怎么说便怎么做就好，回了一声“喏”，便捧着宫灯带着小内官就退下了。
本也就是死物，不过是寄托了她多年来对离世之人的哀思。
思念变执念才借此睹物思人罢了。
今日她终于能够放下了，终于也算有所成长，取下亲手挂上寓意人间哀思的灯火。
只是榕姝未曾想到如此沉重的思念，当真的决定放下时竟是这般落地无声。
爹爹，娘亲，还有婉姐姐，在天有灵请你们安心的离去吧，不必再为姝儿牵挂了。榕姝在心中对逝去至亲低语，更是对自己宽慰。
没有宫灯相伴，神木恍若失去了最后一丝生命的气息，融在冰凉的月色中如同一只枯朽腐烂只剩白骨的手掌。
榕姝缓缓地朝着神木靠近，踩在月夜投下的树影之上好似走进了这棵枯木的体内。一直走到神木根基处，她屈膝俯下身子，温柔注视着纵横交错的树根，根根突起，宛若交织缠绕的血脉。
这时榕姝才发现，严寒将至，万物凋零的时节，最为粗壮的树根上竟犹自长出了一株新芽。
娇嫩如斯，坚韧亦如斯。
看到这株新芽的那一刻，胸口蓦然涌起的情绪令榕姝瞬间热泪盈满眼眶。或许她也如这株新芽般只是这株百年神木的一缕精魄，不过是备受偏爱而化作人形有幸体验一番人海浮沉。
掏出怀中一佩囊上绣着的神木华盖亭亭，生机盎然。榕姝双手捧起树根处一把沃土放入袋中。
远嫁在即，一捧故土，以寄思乡之情。
榕姝将装有故土的佩袋重新放回怀中站起身，迎面冬夜风过。闭上双眼，听不见树叶婆娑作响真是令人倍感寂寥。
冬月初八，和亲大典前一日。
明日大典礼服已送至凤鸾宫中，榕姝任其搁置在一旁，只顾期盼着姥姥的到来。
萧老夫人稳稳当当地自殿门外走了进来，榕姝得了通传早就起身行至殿门迎接。“姝儿，你瞧，还把谁给你带来了。”萧老夫人握着榕姝搀扶的手，面带微笑道。
有一寻常城中官员亲眷打扮的妇人应声而走上前，年轻的妇人在榕姝面前恭敬地俯身行礼。
“孔昭，见过公主，公主万福。”
竟是孔昭，榕姝惊喜不已连忙将其扶起。一旁的德香也不禁惊喜低呼，“竟是孔姐姐。”
萧老夫人毕竟是老人家睡得早，用过晚膳与榕姝说了一会话便去歇息了。榕姝拉着孔昭和德香迟迟不愿睡去，三人在榕姝的内殿中说了许久的话。
城中盛传，杜大诗人为醉杏风中的头牌花玲儿赎了身，纳其为妾。杜大诗人的夫人大度，不吵不闹，任由夫君迎妾入门。
杜大诗人坐享齐人之福，直叫城中男子艳羡不已。
德香小心翼翼地问道：“孔姐姐，我听闻杜先生纳妾了，他待你可还好？”
孔昭莞尔一笑：“先生他待我一直都很好。这世间，男子纳妾本是寻常。”榕姝静心留意，长发绾做妇人发髻的孔昭，显得愈发稳重，说起话来不急不慢，大方文雅，举手抬足之间多了几分当家主母的风范。
倒是德香在一旁为替孔昭感到不平，以为杜可为这一孟浪诗人是仗着孔昭心悦他，而为所欲为。
“你与他成亲还不过半年，他就纳了妾。摆明是欺负你喜欢他嘛！”
此话一出，德香娇憨愤懑的模样令榕姝与孔昭忍俊不禁，二人笑作一团。
笑罢，孔昭再度开口：“我钦慕先生才华，正如先生钦慕玲儿姑娘的才情。能常伴先生左右，为他研墨，伴他作诗，我已是心满意足。”
德香很是费解，世间女子难道不都希望能够一生一世一双人吗？“反正以后我的夫君只能宠我，疼我一个人。”
“你呀。没心没肺的模样别把人家好儿郎给吓跑了。”孔昭用指尖轻点德香的额间宠溺道。
“德香日后去了安国公府，姥姥会替我为德香选位好夫婿，日后此人定能唯与我们的小德香厮守终生。”
“公主，明日还要同您一起启程去北绥，德香又怎么会去安国公府？”突如其来的消息德香一时间来不及反应，难以置信道。
“你若随我去了绥国，又怎么遇得到满心满眼皆是你的夫君。”榕姝牵强一笑。早已决定之事，直至今日才告知，榕姝便是担心德香最不能接受被留下的事实。这打小跟在自己身后的丫头，更是将她视为了自己的天。
“那德香便不要夫君了，德香只想陪在公主身边。求公主别扔下德香独自留在倾州。”德香真的慌了，她自小跟在公主身边，任何人都比不上公主在她心中的地位包括她自己。没有公主了，这世间谁还会待她如此之好。
“绥国有尚青一人陪我前去，已是足矣。何苦再拉上年华正好的你一同背井离乡。”这一句心底话将深藏在榕姝心底的悲哀与无奈彻底释放。
德香闻言不禁低头伏在榕姝身边，任由榕姝温柔地抚摸着她的头发。一向爱闹爱笑的小小姑娘此刻脸上出现未曾有过的沉寂神情。
“德香日后还能见到公主吗？”她仰起头满脸希冀地等待着榕姝肯定的回答。
分别的悲伤像是雨后青苔悄悄然爬满整个内殿，湿漉漉滑腻腻，叫人打从心底不舒服。
孔昭见不得这般场景，双眼忽然似有雾气弥漫，她不得不立刻偏过头去，才不叫那泪水惹得公主与德香更加伤心。
榕姝原不想许下虚无缥缈的承诺，对上德香双眼的那一刻，她仿佛看见了还是四岁刚进宫的小德香。四岁的德香就已经跟在她的身后，变成了她的小小跟屁虫。比起孔昭从始至终地沉稳恭敬，德香的一声声“公主”总是带着自己的情绪，喜悦的，惊奇的，撒娇的……
榕姝早已经将德香视为妹妹，又怎会舍得让她失望难过呢。她的笑容多了份坚定，好似在为她们的未来许下美好的承诺般说道： “日后有缘我们定还会相见。”
德香点了点头，甜甜的笑了，“德香会乖乖地在倾州等着公主回来。”
“好，到时我们三人还能像现在这样聚在一处说话。”
一直端坐着的孔昭起身来到榕姝跟前，与德香一同伏在榕姝身边。她们三人能主仆一场，应是前世有缘今生相聚。
尚青被萧老夫人唤到了偏殿。
尚青是从安国公府里出去的侍女，因家境贫寒在很小的时候跟着娘亲来倾州城寻亲，机缘巧合投靠到了安国公府。
萧老夫人十分喜爱尚青娘亲的一手好绣活，尚青娘亲病逝后，萧老夫人便将尚青带到了自己的院中。萧家小姐与尚青年纪相仿，萧老夫人便让尚青当起了自己女儿的贴身婢女。
寒来暑往，尚青与萧卓仪一同长大。尚青陪着自己小姐入宫，陪着自家小姐生下孩子。如今岁月轮回，尚青陪着自家小姐的孩子长大，远嫁。
女子一生最好的年华，尚青都献给萧卓仪和榕姝母女二人，尚青倒是浑然不觉自认为是应尽的本分，萧老夫人却为这般憨实可靠的姑娘感到惋惜。
“青丫头，这些年苦了你守在仪儿和姝儿母女俩身旁。也幸而有你在她们身旁照料着，才叫老身多些安心。”
“老夫人言重了，侍奉小姐和公主才是尚青之幸。当年若不是安国公府好心收留，我与娘亲怕是早已流落倾州街头，也活不到这时。”
“姝儿同我谈过，北绥荒凉，路途凶险。她不愿让至亲之人跟着一同受苦，想让老身代她劝劝你，莫要跟着她去和亲了，重新回安国公府过安生日子，可好？” 萧老夫人知道尚青是个知恩图报的好姑娘，故而理解榕姝的做法，她也不忍心让尚青再多做牺牲。
“尚青对公主的护爱之心虽不能与老夫人相比，却也相通。公主于尚青而言，是主，自当相随。公主更是小姐在这世上唯一的血脉，尚青答应过小姐，无论如何都要替小姐守着公主，尚青不能食言。公主视尚青为亲人，尚青更不能辜负公主一片情谊。公主曾说‘人生在世皆负使命’，尚青此生以侍奉小姐和公主为己任，不敢懈怠。”
尚青的眉眼有了岁月的痕迹，内敛坚毅，进退得体。一番肺腑之言，其心忠贞不二可媲美沙场将士。
萧老夫人既感动于尚青的真心，又安心于有如此忠心之人与榕姝同行。萧老夫人眼中含泪俯身将尚青扶起，让其坐于自己身侧。
“好姑娘，好姑娘。老身多谢你的恩义。姝儿，就托你多加照顾了。老身会日日诵经保佑你们平安。”
尚青自偏殿回来，还是像往常一般先去了趟内殿，确保榕姝入睡安稳后才打算回到自己的房间中休息。
孔昭已经离去，内殿里德香与两名宫女在伺候榕姝更衣就寝。尚青自然地接过宫女手中的玉梳，熟练地为榕姝梳理着长及腰间的乌发。
榕姝换上轻柔舒适地寝衣，扶着尚青坐在了床榻之上，稍抬起脚任由尚青为她脱去鞋袜。
榕姝盯着尚青低下的头，乌黑的长发盘成一丝不苟的发髻。尚青从姥姥的偏殿中回来，却当做什么事也没有发生。榕姝在心中叹了口气，看来连姥姥都没有办法说服尚青。
榕姝其实是矛盾的，她希望远去绥国有尚青的陪伴，却又不想如此自私。其他宫女在尚青这个年纪早已经出宫，榕姝也真心希望尚青能过上不一样的日子。
“尚青，姥姥可有同你说了？”
尚青回道：“老夫人有转达了公主的意思。”
“那你是可是愿意跟着姥姥回安国公府了吗？”
尚青摇了摇头，“公主在哪里，尚青就在哪里。即便是公主下令不让尚青一同远去绥国，就是走，尚青也会跟在公主后头”
“尚青，你可知你是第二个同我说这话的人。我有时也想不明白，我有这般好吗？值得你们如此追随。”榕姝不想他们都活着像自己的影子。
尚青温情一笑，替榕姝掖好被角后，双手轻叠于身前立在榕姝的床边轻言道：
“公主是这世间最好的公主，当然值得。”
这一晚，榕姝睡得出奇的安稳。
晨钟破晓，浑厚的钟声乘着清风吹进皇城每一处角落。无论是天潢贵胄，还是布衣百姓，时光待人最是平等。
今日便是和亲大典之期。
皇室宗庙，祭拜列祖，敬告神明，祈求庇佑。
“诸神列祖，孟氏后人，受万民之奉养，受天地之恩泽，莫不敢忘。今朝远嫁，意在平息纷乱，意在边疆安宁，万望垂怜。”
榕姝交手于胸前二三寸跪立在宗庙神位前诚心祷告，声音清亮，言语铿锵，自然而然挺直的脊背，显得庄严而虔诚。
自宗庙归来天色渐亮，榕姝迎着霞光端坐在镜子前，任由自己的外祖母将满头青丝盘成发髻。
此刻，榕姝透过镜子看着为自己梳头的萧老夫人，不禁暗想：在梦中今日为她应是宫中的崔嬷嬷。榕姝又转念一想，那日的梦境是真是假对于如今的她而言已经不重要了。
她转而盯着镜中的自己。
只见镜中的那女子面若白雪，眉若远山，脸颊瘦削了几分反衬得鼻梁愈发高挺，五官更为明艳。内心深处的平静高阔，眼神中流露出的淡然坚毅，令她超脱出尘得不似一个年仅二八的女子。
榕姝看着这样的自己，感到有些许陌生，也有些许触动。经历过每一道的苦痛磨难都将她打磨，磨去她的尖利躁郁，磨去她的忐忑彷徨。
风雨之中能让她忍痛蜕变而不迷失自我，便是坚守本心。
何谓本心，榕姝如今倒是能体会一二。清觉通达，明心致远，不垢不净，不生不灭，不惧不憎。不失本心，不忘本性。万物皆静，唯有心动。
人生之事逆境丛生，当如山间溪水顺势而流，当如天际苍鹰顺风而直上。
总叹宿命弄人，身不由己。实则不然，前进亦或是放弃，终有选择。而她依旧手握先机。
妆成起身，榕姝将与外祖母道别。
若此刻榕姝仍是孩子心性，哀哀切切，满目泪光。萧老夫人定会与之一同流泪，祖孙二人一番难舍难分的悲戚场景。
可榕姝与萧老夫人相对而立，虽有不舍却没有过分流露，丹唇微扬，笑得平静淡然。
萧老夫人早些时日便听闻榕姝将挂在神木上的三盏宫灯，尽数取下。因榕姝自小就经历太多生死离别所以老夫人格外疼惜。她知道榕姝向来懂事隐忍，从不轻易在他们老人家面前表露一丝怯懦与伤心。可小姑娘眼中深藏的不安孤寂，她一直都看在眼里。
如今对上榕姝安定自如的双眼之时，萧老夫人有一瞬的愣怔，只是一瞬，老夫人便由衷感慨，她护在手心的小女子终是长大了。
老夫人伸出手拥过榕姝，温暖而带着檀木香的怀抱将榕姝紧紧包裹着，这个怀抱一直都是她心中的避风港。就让她再短暂地享受这最后一次的依靠，如同孩子一般。
“姝儿，你要记住了，逝者虽逝牵挂犹在。无论日后身处何处，不要忘记你始终不是孤身一人。”
生命自当生生不息，至亲的爱意与牵挂亦不会随着肉体的消逝而消失，发生过的一切都会被活着的人永生铭记。
榕姝原是平静的内心被柔软一击，眼眶忽感一热。
“姝儿，铭记于心。”
榕姝抚住胸口，那是放在里衣间装有故土锦袋的位置。
家乡，亲人始终存于心间。
