长时间的昏睡及陷入深沉漫长的梦境，令榕姝醒后仍是感觉疲倦及全身无力，虽不曾照镜榕姝自知，现在自己的脸色定然不好看。即便如此她亦无心梳妆，简单用了些吃食后便倚在床栏上望着窗外的景致出神。
榕姝思绪仍有些纷乱，回想着不久之前的梦境，突然发觉自己的梦境愈发真实。榕姝开始害怕下一次自己陷入梦境时还会看见哪些场景。
榕姝的思绪又飘到了金粟园，她始终有一种直觉，昨日在金粟园书房之中与三哥一番争执，好似自己忽略了什么，究竟是什么呢？
鼻尖恍若又飘过那股异香。
没错，又是气味，能勾起榕姝回忆总是某种特殊的气味。
榕姝轻轻闭上眼，将头往后倚了倚努力回想着。一抹身影浮现在眼前，她蓦然睁开了眼，是自己进书房之时低头走出去的那个宫女。
金粟园中从未有过宫女服侍，这女子虽是颔首低眉，仅匆匆一眼榕姝依稀能记起是位身姿窈窕的美人，而那宫女给榕姝一种莫名的似曾相识之感，那股异香在那女子身上尤为凸显。
“德香，传掌茶女使丁已来见我。”
德香听见榕姝的吩咐显得有些为难，吞吞吐吐道：“公主，圣上派了禁卫军看守凤鸾宫，不许宫中人随意进出，更不许宫外之人随意踏足。”
“那赵鸿呢？”
“圣上口谕，说是绥国使臣将至，公主玉体欠安应在宫中静养，为避免闲杂人等惊扰公主已派禁卫军看守，赵侍卫近日可不必贴身相护。”
三哥这是打算在绥国使臣到来前将自己禁足在凤鸾宫中，还断了她与自己宫外人的联系。
榕姝扯了扯嘴角，想要一笑了之却发觉自己笑得是如此生涩，最后只是淡淡道了一句“罢了。”
日渐西沉，倦鸟归。金粟园内念桂娇做好了一切准备等待着孟承珩的到来。屋外有声响是园中宫人行礼恭迎，是孟承珩来了。
书房门口被推开，孟承珩脚步略显轻快地走了进来。入宫多日，念桂娇见惯了孟承珩愁眉紧锁的模样，这般眉目舒朗的孟承珩倒甚是少见。
孟承珩今日心情大好，是因长久以来他的决定难得得到大多数朝臣的赞成，第一次孟承珩在朝局之上有了掌控全局的畅快之感，将他心中烦闷一扫而空。
老者老矣，日后大简的朝局便真的开始由他孟承珩做主了。这一强烈的念头令孟承珩原本已经麻木不堪的内心勃然跳动，全身的血液好似也随之沸腾。
念桂娇不露声色地看着孟承珩眼白中泛起的缕缕血丝，心中冷笑：蠢货皇帝怕是不知自己越是情绪高涨，“摄魂香”的毒性在他的体内便会蔓延得更快，而又因毒性加剧使他愈发难以自控。
“见过陛下，陛下可需粟儿现为您焚香沐神。”入了宫，“念桂娇”这一花名自是不能再用，孟承珩便为其赐名“粟儿”。念桂娇当时装成一副感念圣恩的模样，内心实则怒火中烧，是想要将她也视为娘子的替代吗？
“不急，坐下陪着朕喝杯酒吧。”
念桂娇看着东鹤端上来已经温好的美酒，再看了一眼满脸畅快的孟承珩。
念桂娇恨极了这负心皇帝在娘子已故这么多年后还装作痴心难忘故人的造作模样，只有与娘子有几分神似便能惹得他的垂爱，真是令人作呕。她更恨极此时此刻这负心皇帝一副心情大好，拉着她一起饮酒的模样。
念桂娇用更加明显的笑意掩饰着呼之欲出的忿恨。
孟承珩凝望着眼前的女子鼻尖充盈着熟悉的桂花头油的香气，已是有些微醺的他仍在停不下手中的酒杯，模糊的视线中念桂娇的脸竟化成了月粟的脸。
孟承珩突然自顾自得乐了起来，“粟粟，定是你在天上惩罚我，让我的身边总是出现与你有几分相似之人，叫我永远也忘不了你”
念桂娇一言不发直盯着孟承珩目光迷离地向她越靠越近，孟承珩闷闷的声音自颈窝处传来：“好香啊，粟儿你可愿永远留在朕的身边。”
孟承珩唤的是“粟儿”，前一刻这负心皇帝唤得还是“粟粟”，念桂娇眸子骤然变得冰冷刺骨，声音却依旧娇柔：“陛下，您喝醉了。”
若不是怕坏了李隐大人的计划，念桂娇此刻便想用日夜藏在腰间毒针狠狠地刺入孟承珩毫无顾忌暴露在她面前的后颈。
由西域毒花淬炼而成的剧毒会先令孟承珩口不能言耳不能闻，随即他每一寸皮肤都会溃烂成泥而片片脱落。又因为身上经脉寸断，孟承珩只能瘫软在地如同烂泥活生生地看着自己变成一个怪物，直至失血过多亦或是不忍剧痛而死。
孟承珩这般惨烈下场才是念桂娇最想要的，而她自己的结局大概也是难逃一死。
孟承珩停在她的颈窝处一动不动，念桂娇不知他是否已经醉倒之际，孟承珩忽而直起身子与念桂娇面面相觑，“粟儿，你可知‘自是花中第一流’上的一句？”
“奴婢不知……”
还未等念桂娇回答，孟承珩便摆了摆手说自己乏了为他燃香吧，东鹤进屋为孟承珩更衣后便退了出去。
“自古男子多薄幸。”念桂娇看着乘着醉意睡去的孟承珩，顿了顿，又缓缓转头看向画中那女子恬静的脸庞，一句哀叹自两片薄唇中流泻。
“而女子多薄命。”
凉州城一处客栈，五个面阔高颧骨，眼细作三角，身形魁梧的汉子以一位青年人为中心围坐在堂内最角落。
这六人长相明显不是大简人，然自大简允许对外通商以来凉州城内外多得是途径此地前往倾州城经商与朝贡的异邦之人，此时客栈客堂内便有不少外邦人。
“少主，‘信鸽’传话‘入城时机已到’。”其中一个汉子压低声音说道。
被唤作“少主”的青年人，淡淡的“嗯”了一声，端起茶杯饮了一口随后便皱起眉，“还是喝不惯大简人的茶，总不上我们烈酒喝得畅快。”
其他五人也顺着话头说起了各自对大简吃食衣行各种不满，但他们却又不得不承认大简的富饶。
只要拿下壤州城他们绥国人也能过上富足的日子，涂孤霄华对壤州城原是志在必得，谁知大简皇帝宁愿将自己的妹妹送来和亲也不愿割让壤州城，倒是出乎了涂孤霄华的预料。
盛传大简皇帝与长公主兄妹情深想来也不过如此。
涂孤霄华与李隐相识之时，李隐还不是大简宁王的幕僚。那时的李隐不知出于何种目的游走于西域各国，说是身为东丽使臣前来西域诸国行结交之谊。
绥国人自认是狼的后代，以狼为图腾，以狼为神明。
涂孤霄华有着狼的直觉，他敏锐地察觉到这名为李隐的东丽人隐藏了自己最真实的目的。但只要与绥国无害，涂孤霄华并没有兴趣知晓其背后目的究竟是什么。
父汗年岁愈老，人也愈发胆小，对大简俯首称臣让涂孤霄华十分不满。父汗怕是忘了他们绥国之人是草原的狼，可不是大简人脚边的狗。
涂孤霄华要让他的子民不再受制于任何人，也无需再向任何人卑躬屈膝。
涂孤霄华之所以与这满是不可知的李隐暗中交易，是因李隐能看穿涂孤霄华的野心还曾信誓旦旦地承诺可以助他一臂之力，让绥国成为西域霸主。
“少主只满足于一个壤州城？西域霸主又算得上什么，若能强盛到与大简平起平坐岂不是更妙。不知少主可听过‘盛极必衰’的说法，大简皇室手足相残气数将尽，盛世必将断送于旭帝之手，很快便是绥国狼啸雄起之时。”
李隐笃定的声音在涂孤霄华的耳边响起，这李隐确实是个善于仗口舌游说之辈，瞻前顾后也不是绥人的本性。
要实现宏图，涂孤霄华确实需要一个帮手，而且需得是个对中原极其了解的帮手。涂孤霄华不怕李隐暗藏祸心，他自认为是未来的草原之主，一个外族人何以为惧，若发现其图谋不轨便杀了献祭狼神就好。
凉州城临近皇城倾州，涂孤霄华率心腹五人收到李隐的消息后先入倾州，随行的迎娶队伍五日后再入城才不会令人起疑。
涂孤霄华入城之时，恰逢前日大简朝廷将荣庆长公主和亲消息昭告天下，市井坊间百姓一片哗然与不解。
西市街边的酒馆里几个布衣男子喝着酒，借着酒劲便开始议论起长公主和亲之事。
“哎呦，长公主怎么能嫁去蛮荒苦寒之地。”
“就是呀，听说那些绥人都是狼变的会吃生肉饮人血呢！”一人说得绘声绘色，仿佛是他亲眼所见一般。
“我大简兵强马壮，还怕他们这些蛮狼不成，萧家军出战立马就能将制得服服帖帖。”有一个男子张口便是要战。
你一言我一语都落进了坐在邻桌的涂孤霄华耳中，涂孤霄华自幼有专门的大简师傅教习自然听得懂这些男子在议论些什么。
如今的大简外强中干，若没了萧家军忠心守卫临近诸国怕早已来犯。在大简萧家军更得民心，也难怪大简皇帝会心生忌惮。
他人口中茹毛饮血的绥国皇太子，听到被人如此议论倒也沉得住气，一边面色如常的饮酒，一边留心听着酒馆内传来的各种“酒后真言”。
“翊王和那东丽戏子听宫里传来的消息，应该是要等长公主大婚之后才做处置了。”
“我倒觉得翊王为人正直，不像是有谋反之心。”
“嘘，这话可不能乱说，已经定罪还能有冤。”
“就是就是，不说了，不说了，喝酒喝酒，你瞧你这酒杯满的，快干了。”
别人府邸皆是青天白日有客上门，而李隐的私宅总是夜深人静时有客敲门。
叩门声两短一长，是熟人登门。小厮打开门闪身避让，六个高大的身影趁着夜色走进了李隐的私宅。
“许久未见了，涂孤少主。”李隐双手作揖时行得是大简的礼。
涂孤霄华面对李隐的彬彬有礼略显冷漠，只是点头以作回应后便自顾自地在李隐书房正中的椅子上坐下，五名随从则在其左右笔直挺立。
李隐对这绥国皇太子不可一世的态度早已是见怪不怪，便转身入座下首。
“你信上说五日后也要与吾等一同入大简皇宫是为何？”
涂孤霄华与宁王孟承琛生性多疑这一点倒是相似，眼中容不得沙子，容不得他人意味不明的举动。
“在下有一位故友被关入了皇宫内狱，这位故友对在下至关重要，也对在下苦心经营多年的一切至关重要。”
“你的故友可是大简百姓口中的那个东丽戏子？”
“正是。”李隐有些意外，涂孤霄华入城仅一日已打探到不少消息，此事倒也无需隐瞒适当的坦诚才是与心性多疑之人打交道的良策。
涂孤霄华也不再追问，既知李隐同行的目的如有变故便可应对。
“少主，在城中可有寻得住处，夜已深，不如在此处住下。”
“吾等住在你处太过惹眼，已投宿于城中西市的度宾楼。这几日若有消息便派人到客栈寻我即可。”
都说人不可貌相，海水不可斗量，涂孤霄华心细如发，应是让许多人都始料未及。
“如今长公主和亲的圣旨已下，壤州城一时是难以归绥国所有。但请少主相信长公主的价值可比区区一座壤州城更大。”
“确实是我低估了这个女人在大简的地位，受万民敬仰，又有萧氏一族做为靠山。若是两国开战这个女人便是筹码，即便威胁不了大简皇帝，理应也能威胁得了萧家军。”
终归是一场博弈，只看谁的手中握有更多更重的筹码。
月落日升，时光流逝，而凤鸾宫里的一切却像静止了，禁卫军仍然将凤鸾宫重重把守将一切隔绝在外。任何消息都未能传进来。
榕姝只能日复一日的重复着起身喝药用膳，在园中稍稍走动。她明白目前自己能做的只有尽快养好身子，可她这一回病得格外久。
刘炳每日来为她诊脉都说并无大碍，只需按时服药便可痊愈，但她日日服药却仍未大好，脸色始终苍白带着病气。
榕姝正在用早膳，德香神情古怪进了内殿通传：“公主，东鹤公公来了。”出了内殿，榕姝就见东鹤领着一众手捧各色华服衣饰的宫人们候在外头。
“东鹤见过殿下，奴才来传圣上口谕，明日绥国皇太子率迎亲队伍入简，明晚圣上将设宴于隆泽宫。圣上还命奴才去了趟司衣司为殿下送来新制的衣裙，供殿下挑选。”
榕姝让尚青带人接下衣物，让德香送东鹤出宫门后，便一言不发在那些衣裳面前徘徊。果然找到张深藏于一件云锦宫装内衬的纸条，榕姝将纸条握在手心回到内殿后方才展开。
纸上不过寥寥 “长音无恙”四个字，却叫榕姝这几日悬着的心稍稍安定。绥国的皇太子已经来了，留给榕姝的时间亦是不多了，而她却被软禁于凤鸾宫中，无法为承璨与长音查明一切。
究竟该如何是好呢？难道真的只能如三哥所言，借着她和亲大赦天下吗？三哥会放过长音，但承璨呢，回想三哥眼神中的猜忌和冷意，榕姝不敢保证如今的三哥是否还会顾及手足之情。
