第十一章、党锢之祸
张让回到家，让牢修按照侯览的意思，重新写了一份上书。这份上书由侯览呈送给汉桓帝。果然，桓帝看后，勃然大怒，立即下诏各郡、各封国，逮捕党人。公文要经过太尉、司徒、司空三公签署。太尉陈蕃拒不签字。他对送公文的官员说：“这次要逮捕的人，全都是海内享有盛名，忧心国事、忠于朝廷的大臣。就算他们犯了什么罪过，也应该宽恕十世。哪有罪名还暧昧不明，就遭到逮捕拷打的？……”
汉桓帝听说陈蕃拒签诏令，更加愤怒，就直接下令，将李膺、太仆杜密、御史中丞陈翔，还有太学学生陈寔、范滂等二百多人逮捕，囚禁在黄门北寺监狱。有的人事先逃亡，未能逮捕归案，朝廷就悬赏缉拿。派遣出去搜捕党人的使者，四处都可以见到……
李膺和其他犯人被抓进监狱后，关进牢房之前，要先经过一间像厅堂一样的屋子。屋子靠墙摆放着一张祭祀的香案，供奉着狱神皋陶。这位狱神模样吓人，脸是青绿色的，嘴唇像鸟喙，据说，这是至诚的象征。一位狱吏对李膺说：“只要是获罪系狱的犯人，都要祭拜狱神皋陶。”李膺亢声回答：“皋陶是古代正直的司法官，假如他知道我李膺没有犯罪，就会代我向天帝申诉。假如我犯了罪，祭祀他又有何裨益？”说罢径自向牢房走去。在他的带领下，其他蒙冤的囚犯也拒绝祭拜。
李膺等人被抓后，陈蕃上书汉桓帝，为他们说情，请求皇帝释放这些忠直的大臣。汉桓帝对陈蕃拒签诏令的事耿耿于怀，加上宦官们在一旁挑唆，便以陈蕃推荐的官员不称职为借口，下诏免除了陈蕃的太尉之职。陈蕃被免职后，朝廷文武大臣非常震惊，再也没人敢上书替党人求情。
转眼间，李膺等人已经被关押了好几个月，在狱中遭受了非人的折磨。陈蕃被免职后，不顾年老体弱，依然为搭救党人而奔波。最后，他找到了国丈窦武。
当初，梁冀的妹妹梁皇后薨逝后，窦贵人被立为皇后。窦皇后的父亲郎中窦武，被提拔为负责洛阳守卫的城门校尉，封槐里侯。窦武虽然是外戚，但他同情朝廷中的士大夫，与陈蕃、李膺等人都有交往。他答应了陈蕃的请求，上书搭救党人。奏章呈上后，他便称病辞职，同时缴还了城门校尉、槐里侯的印信。在他的影响下，尚书霍谞也上书营救党人。
读了窦武等人的奏章，汉桓帝的怒气略有化解。他派中常侍王甫前去监狱审问李膺等党人。
王甫来到监狱后，逐一提审犯人。第一个被带上来的就是李膺。只见他颈戴木枷，手戴铁铐，双脚系着铁镣，脸上和身上都有遭受鞭打的痕迹。王甫盯着他，诘问道：“你们相互推举保荐，像嘴唇和牙齿般结成一党，到底有什么企图？”
李膺从容答道：“孔子曰，‘见善如不及，见恶如探汤。’看见善人，就应该马上向他学习；见到恶人，就应该憎恶和谴责。平日跟我交往的，都是些忧心国事、忠心正直的大臣。我们在一起议论国政，是为了替皇上分忧，希望朝廷剪除奸佞，重振纲纪，安定社禝，造福百姓，从没想过什么结党。如果这也是犯罪，那我们犯的是忠君之罪，报国之罪。犯这样的罪，我李膺死而无憾！我死后，但愿能将我的尸首埋葬在首阳山之侧，对上不辜负皇天，对下不愧对伯夷、叔齐这样的忠臣……”
王甫被李膺大义凛然的气慨所震动，不禁肃然起敬，便让狱吏解除了他身上的刑具……
党人被囚禁后，遭到了严刑拷打，逼迫他们交待谁是同党。许多人禁不住拷打，便胡乱攀扯，许多宦官的亲属也出现在招供的名单之中。
王甫带着名单回到宫中，找到侯览，将名单递给他看，说：“如果再追究下去，咱们恐怕会引火烧身。”侯览看后，也觉得事态严重。他找来别的宦官一起商议。最后，宦官们一致决定，以发生日食为借口，请求汉桓帝将党人全部释放。汉桓帝也不想事态继续扩大，便下诏赦免党人，将他们遣送回各自的故乡，但要求有司衙门将他们的姓名编写成册，分送太尉、司徒、司空三府，终身不许他们再出来做官。
李膺出狱后，在家中养了几日伤，便收拾行装，与家人一起乘坐一辆马车离开了洛阳。
马车出了城，在乡间的道路上颠簸着。李膺掀开轿帘，望着逐渐远去的洛阳城，不禁百感交集。他想起了自己二十岁时，第一次来到洛阳的情景。那时，他青春年少，朝气蓬勃，虽是一介布衣，却满怀一腔报国的热耽。而今，他被迫离开了洛阳，也许这辈子再也回不来了。与当年一样，他又成了一介平民。尽管他已经到了须发斑白的年纪，但心中报国的热情依然没有泯灭。然而，奸佞当道，恶人横行，令他抱负难施、壮志难酬，这不能不让他感到愤慨和悲伤。燕歌远别，悲不自胜。他的眼睛里闪着泪花，恋恋不舍地遥望京城，过了许久，才痛苦地放下了轿帘……
第十二章、以身殉国
永康元年（公元167年），汉桓帝驾崩，皇后窦妙被尊为皇太后，临朝主持朝政。她与父亲窦武一起，迎立年仅十二岁的解渎侯刘宏为帝，这就是汉灵帝。
汉灵帝登基后，提拔窦武为大将军，任命陈蕃为太傅。窦、陈二人与司徒胡广一起执掌朝政。他们重新启用天下名士，以李膺任长乐少府。当时，民间许多人认为，贤人在朝，太平盛世很快就要到来了。
然而，宦官曹节、王甫等人与灵帝奶妈赵娆互相勾结，奉承窦太后，得到了窦太后的宠信。他们公然干涉朝政，多次怂恿窦太后乱颁诏令，封爵拜官。陈蕃、窦武对此深恶痛绝，私下商议，要铲除这些做恶的宦官。于是，窦武向窦太后请求，诛杀罪大恶极的曹节、王甫和侯览等宦官。窦太后犹豫不决，不忍批准。因此，事情就拖延下去。不久，窦武弹劾担任长乐尚书的宦官郑飒，并派自己信任的宦官山冰将郑飒逮捕，关进黄门北寺监狱加以审问。郑飒的供辞牵涉到曹节、王甫等。于是，窦武撰写奏章，奏请窦太后准予逮捕曹节等人。
九月初七，窦武休假，出宫回家休息。侯览指使担任长乐五官史的朱瑀偷阅窦武的奏章。朱瑀拆开奏章后，故意大骂说：“宦官如果犯罪，自然难逃诛杀。但我们这些人有何罪过，却应当全都遭到灭族？”他的这番挑拨离间的话引起了许多宦官的愤慨。当夜，曹节、朱瑀与十七名宦官歃血盟誓，密谋诛杀窦武等人。
随后，曹节跑到皇帝的寝宫，对汉灵帝说：“陈蕃、窦武密谋废黜皇上，外面情况紧急，请陛下赶快去德阳前殿。”他派奶妈赵娆等人在灵帝左右保护，收取符信，关闭宫门，并召唤尚书台的官员，用利刃逼迫他们撰写诏书，任命王甫为黄门令，持节到北寺监狱逮捕山冰。王甫一行到了监狱后，山冰怀疑诏书的真实性，拒不受诏。王甫格杀山冰，把郑飒释放出狱。
王甫率领卫士回宫后，劫持了窦太后，抢夺了皇帝的印玺。然后，派郑飒持节，率领武士前去逮捕窦武。窦武拒不投降，投奔侄儿步兵校尉窦绍的兵营，与窦绍一起举兵反抗……
年过八旬的太傅陈蕃闻听宦官作乱，率领部属官员和学生门徒共八十余人，人人拨出刀剑，闯入承明门，正碰见王甫率领大批武士从皇宫出来。陈蕃用剑指着王甫，怒斥道：“你们这些阉人，自从先帝时起，就操纵国家大权，扰乱天下。今日竟敢图谋作乱，颠覆社禝。老夫恨不能啖你们的肉，喝你们的血！”说罢提剑冲了上去。他的部属和学生们也呐喊着冲杀上去……
王甫躲在一名武士后面，尖着嗓子叫喊：“快杀！杀死这些乱党！……”双方厮杀在一起。尽管陈蕃和手下人奋力拚杀，但是寡不敌众，许多官员和学生被武士杀死了，尸横遍地，血流成河。陈蕃身上多处受伤，手中的剑也折断了，最后被武士拘捕，送到北寺监狱囚禁，当天就被杀死在狱中。
护匈奴中郎将张奂此前率军出征，此刻刚回到京师。曹节等人因张奂新到，不了解政变的内幕，因此假传皇帝圣旨，命张奂率领五校尉营的将士前往讨伐窦武。这时，天已微熹，王甫率领虎贲武士、羽林军等共计一千余人，和张奂会合，一起攻打窦武。窦武陷入重围，手下的士兵渐渐地都跑光了。窦武、窦绍被迫逃走。各路军队追捕包围，两人都自杀身亡……
接着，宦官们又大肆搜捕窦武的亲族、宾客、姻戚，全部加以诛杀。侍中刘瑜，屯骑校尉冯述，被屠灭全族。虎贲中郎将刘淑、尚书魏郎等也被诬陷而自杀。窦太后被软禁在南宫。李膺等人再次被罢官，并禁锢终生……
宦官们诛杀了窦武、陈蕃后，开始自我封赏。曹节、王甫等六人被封为列侯，还有十一人被封为关内侯。于是，一群小人得志，士大夫们都垂头丧气。
宦官们对李膺等人异常痛恨，必欲除之而后快。侯览的家在防东县（今山东成武），他的母亲和弟弟横行乡里，残害百姓。督邮张俭上书弹劾侯览。侯览拦截奏章，指使家乡的无籁朱并上书揭发，说张俭和同郡二十四人结成朋党，意在危害国家。汉灵帝下旨逮捕张俭等人。后来，大长秋曹节暗示有关官员奏报：“互相牵连结党的，有前司空虞放，还有李膺、杜密、苟翌、刘儒、范滂等人，请交付州郡官府拷讯审问。”年幼无知的汉灵帝批准了奏请。
李膺被罢官后，回家乡教书。一日，妹夫钟瑾匆匆来找他，将朝廷下令逮捕他的消息说了，劝他赶快逃走。但是，李膺却拒绝了，说：“侍奉君王不辞艰难，犯罪不逃避刑罚，这是做臣子的节操。我年已六十，生死有命，又能逃向何方呢？……”尽管钟瑾再三规劝，李膺却始终不为所动。
妹夫离去后，李膺跟家人简单地交待了几句，便主动到县衙去自首。县令郭揖一见他，吃惊地说：“李君，天下很大，你怎么偏偏跑到这里来了？”李膺平静地说：“我不想逃走，请把我送进诏狱吧。”郭揖不肯，解下县令的印信，要跟他一起逃亡。李膺又一次拒绝了，说：“我怎么能为了偷生，而连累你呢？况且，我死了，灾祸就会停止……”最后，郭揖没有办法，只好把他关进了大牢。
张让听说李膺在家乡被捕，十分高兴，连忙指使有关官员将李膺押回洛阳，关进黄门北寺监狱。在狱中，李膺遭受了严刑拷打。这一日，遍体鳞伤的李膺苏醒过来，目光迷朦之中，映入眼帘的是张让那张丑陋的脸。张让得意洋洋地说：“李膺，想不到吧？你也有今日的下场。想当初，你是那么威风，连皇上对你也无可奈何。可是，你最终还是落到了我的手上，哈哈哈……”
李膺已经不能说话了。他吃力地睁大眼睛，一束愤怒的目光像一支利箭，直射张让的面门。张让不由自主地后退一步，气急败坏地叫道：“给我打！给我狠狠地打！……”最终，李膺被酷刑拷打至死。
第二次党锢之祸尤其惨烈。李膺等一百余人被下狱处死，各地陆续被逮捕、流徙、囚禁的士人达六、七百名。对党人的追捕和迫害持续了十余年，直到黄巾大起义爆发，惊恐万状的汉灵帝为了共同对付起义军，才下令解除了对党人的追捕和禁锢，而作为十常侍之首的张让，则在董卓之乱中投河自尽，此乃后话。
