天空晴朗，冬日的阳光格外温暖，这样的天气里，农夫喜欢到田里去走，至于是去做什么自己也说不清楚；只要到田里转一圈，回来心里就踏实，吃饭睡觉都舒服。
陶渊明在去西畴的路上，遇到了老邻居陶成。陶渊明称呼他三哥，三哥却称呼陶渊明为五柳先生。
“三哥早。”
“五柳先生早，应该称呼你陶县令，不习惯；还是老叫法，叫五柳先生吧。”
“三哥，现在已经不是陶县令了。”
“怎么？”
“做不来那县令，辞官为民，还是回家种田的好！”
陶成想了想，点点头：“生不逢时，生不逢时。回来也好，回来也好。酒娘家有个儿子昨天还为交不上私塾先生的修金哭闹呢。您回来孩子们读书就不用犯愁了。”
“三哥，我自己都一事无成……，恐怕误人子弟啊！”陶渊明说这话也并不全是谦虚的客套话，他真觉得自己缺乏在仕途上打拼的能力。
“先生这话过于谦虚了，教人子弟最重要的是道德文章，先生的道德文章哪一样也可以与古代圣贤相比啊！”
“无伯夷、叔齐之贤，更无管仲、乐毅之才，实在是羞言为人之师啊。”陶渊明说这话并不是在想拒绝教孩子读书，他是觉得自己的有官不做甘于耕田的做法不为他人接受。“也只能教些农家子弟认认字，读读书而已。名正言顺的开馆授徒那是万万不可以的。”
“就是，冬天农闲教三五个孩子识识字就行，也不图什么闻达显赫，光宗耀祖。”
“好，可以闲暇无事，就算领着孩子玩玩。”陶渊明就把这事应承下来。
陶先生弃官回乡，要办家塾的消息不胫而走，那些有学童的人家无比喜悦，尤其是那些因为贫穷而不能让孩子读书的人家，更是喜出望外。
陶先生教书不论穷富都可以入学，给先生的修金量力而行，一分不交先生也不会拒之门外。先生的道德文章闻名乡里，这样就连那些大户人家也争着把孩子送到陶先生这里来。
九间草屋腾出两间，简单地做一下整理，放上木桌方凳，挂上孔子像，就成了学堂。
开学这天一大早就有家长带着孩子来上学，有个孩子背着干柴来了。家长把修金或用财物代做束修的交给先生，然后学童向先生行拜师礼。轮到最后就是这个背干柴的孩子，其他家长都用奇特的目光看着这个孩子，再用疑惑的眼神瞧瞧先生。
陶渊明和蔼地招呼孩子：“来上学吗？”
“是，先生。”孩子怯生生地回答。
“大人来了吗？”
“没有。”
“大人怎么没来？”
“我娘不让我读书。”
“哦?”
“家里没有钱，交不起修金。”
“噢，……所以你就用干柴顶修金？”
“先生，我可以半天打柴，半天读书，先生家的柴火我就包了。”孩子怕先生不收，急得说话都有点结巴。
“喜欢读书吗？”
“喜欢。”
“为什么要读书？”
“不读书，不知礼！”
“啊！”陶渊明点点头，用赞许的目光看着眼前这个衣衫褴褛的孩子。“把干柴留下，很沉重的，就不要背回去了。明天再来学堂时让你家大人也来。”
“先生，你不要我？”孩子很紧张。
“要啊，怎么能不要？”
“谢谢先生，谢谢先生。”
孩子很机灵的磕头拜师。
“叫什么名字？”陶渊明亲切地问。
“我叫阿文。”
“噢，阿文、阿武，知道了。”陶渊明记起了三哥曾经说过酒娘的儿子喜欢读书而且很有天分，就是没有钱交修金。
同学们拜了先生后，又一起拜孔子，这就正式开学了。
先从《诗经》学起，先生读一句，学生就跟着读一句。朗朗读声从田园居里飘出来，在西畴，在南野的上空回荡。
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。……”
阿文学得快，学完了诗以后，陶渊明又单独教他学《太史公书》（《史记》），陶渊明很喜欢读《太史公书》，因为自身的经历，每当读《太史公书》时都有很多感慨，于是就写下了《读史书九章》。
阿文见先生每每读书时都要掩卷长思，神情凝重，挥笔疾书，然后才能神情轻松如常。
“先生，您读书总是有所思？”阿文问先生。
“是的，读书如识人，先要识其面，然后要识其心，最后才能交其人。”
“先生是说，读书要深刻理解，有所心得？”
“不要死抠字眼儿，要看文章的精神实质，你拿去看看吧！”陶渊明把《读史书九章》递给阿文。
“谢谢先生。”阿文双手接过先生的文章。
放学时，阿文和同学们给先生鞠躬各自回家了。学堂里只有陶渊明的几个儿子，看看这几个孩子陶渊明本想以阿文为榜样再教育教育他们；但又一想，算了吧，批评得多了，他们已经有了逆反情绪了。可是心里有话又不能不说，于是提笔写下了这首《责子诗》：
“白发被两鬓，肌肤不复实。
虽有五男儿，总不好纸笔。
阿舒正二八，懒惰故无匹。
阿宣行志学，而不爱文术。
雍、端年十三，不识六与七。
通子垂九龄，但觅梨与栗。
天运苟如此，且进杯中物。”
人勤春来早，春天的脚步刚刚来到庐山脚下这片山野，西畴的水田仍然在静静地等着今年的春播。陶渊明想，天气已经暖和了，春播还需要一些时日，趁着空闲领家人到南野去开荒。
陶渊明早就看好了南野那片荒地了，于是他就准备好开荒的工具：锹、箕等。
这一天陶渊明和妻子起了个大早，妻子去准备早饭，陶渊明把晚上已经准备好的农具拿出来。也就在陶渊明起床的时候，就听到儿媳妇在喊着催阿舒起床。
“阿舒真是个懒汉，有他媳妇那样懂事就好了。”陶渊明说。
“都是你这做爹的教育不好。”妻子一听到陶渊明数落儿子的不是，就把责任推到陶渊明身上。
“顺其自然吧，顺其自然吧。”陶渊明一边说着一边穿衣下床。
儿媳妇走出房间和婆婆一起去做早饭。早饭准备好了，阿舒和阿宣他们也都懒洋洋地起来了，在父母的催促声中胡乱地洗洗脸，赶到厨房吃饭。
饭后，陶渊明带着几个大儿子去南野开荒，阿通留在家里跟娘一起准备午饭。阿通一听把自己留在家里，他不干了，闹着要去南野。
“让阿通弟弟跟着去吧。”嫂子给阿通讲情。
一听嫂子的话，阿通也不管爹答应不答应，挎着一个竹箕就跑了。
“要听话，不许乱跑！”陶渊明对着阿通的背影喊。
“知道了，爹，我一定听话。”阿通边跑边喊。
“慢点，等着我们一起走。”嫂子喊。
“好的，我等着你们。”听到嫂子的喊声阿通这才住下等着大人们。
南野是山脚下的一片荒草地，把杂草连根除掉，把乱石捡出来垒成墙防止水土流失，然后把土地整平了便是良田。开荒看似简单却是个力气活，可以说是九分汗水一分收获。
阿舒和阿宣哥儿俩力气比较大，负责搬石运土。阿通力气小但是腿脚轻快帮着往外运杂草，其他人负责翻土除草。阿通干得最卖力，大人铲除杂草阿通用竹箕往外运，不一会儿就累得满头大汗。
嫂子怕他累着，不停地提醒慢一点，阿通嘴里应着仍然一溜小跑地挎着竹箕运杂草。干着干着阿通脚步慢下来，嫂子过来接阿通手里的竹箕说：“看，累得满头大汗，歇会儿吧，擦擦汗水小心伤寒。”
“怎么样，草鸡了吧？说让你慢点还不听，干这么点儿活就熊蛋子了。”四哥阿端朝阿通做个鬼脸。
“谁草鸡了？你才熊蛋子呢！”阿通嘴上还是不服气。
“不草鸡接着干呀！”三哥阿雍激将阿通。
嫂子说：“不听你哥哥的，阿通弟才多大，干这么多活就很了不起了。爹，让五弟回家去拿水吧，出汗多了要口渴的。”
“好吧，阿通你小腿儿轻快回家拿水吧，快去快回。”陶渊明说。
“好的。”阿通高高兴兴地回家拿水去了。
陶渊明直起腰，拄着铁锹，看看阿通轻快奔跑的身影，心里叹道：“无忧无虑，童心可爱。”
阿通去的方向，有一个少年的身影急速走来，阿雍和阿端看清来人是阿文。阿文远远地喊：“先生，先生，开荒也不喊我一声。”
“阿文？……”陶渊明不知阿文来做什么。
“先生，俺娘让我给您去送酒。”
“送酒？”陶渊明问。
“是啊，俺娘说，等三月三文人聚会时您好喝的。”
“三月三还没到呢，你娘就是想得周到。”
“听师母讲您来南野开荒，所以我带着锹来了。”
“你在家里多帮你娘做活，她一个人很辛苦的。”
“先生，这几天我家没有什么事做，我家没有田地。”阿文说着已经抡起了铁锹，这孩子虽然年少，但是做农活很有架式。
“好学如颜回，好农耕如樊迟，孺子可教也。”陶渊明赞叹道。
“爹，您歇会儿吧。”阿舒媳妇说。
“好，都歇歇吧。”陶渊明也觉着累了。
“我们年轻，您先歇歇吧。”
“都歇歇，有的是时间干。”阿舒说。
于是大家都停下手里的活，到树下歇息。
陶渊明的妻子和阿通送来了午饭，大家都集在树下准备吃午饭。
“娘，没有给我爹带酒吗？”儿媳妇问。
“还能不带吗？不带酒你爹的饭能吃进去吗？”
儿媳妇盛上饭先端到陶渊明眼前：“爹，我再给您去拿酒。”
“你们先吃吧，上午太累了。吃完早点休息。”陶渊明接过饭放在眼前。
儿媳妇把酒递给陶渊明。
“你吃吧，我先躺会儿。”陶渊明斜倚着身子半躺着。
“老头子，这滋味比坐在县大堂上怎么样？”妻子奚落陶渊明说。
“身累不是累，心累才算累。”陶渊明倒是很自在。
“很舒服吗？很舒服躺着捶腰干什么？”妻子看见陶渊明在捶腰很心疼，接着抱怨说，“哪有你这样的读书人，有官不做喜欢种田！”
“这你就有所不知了，古代贤者避世之士，荷条丈人、长沮、桀溺，他们怀抱清高之志，隐于乡野山村，躬耕自食；我要做他们的弟子。”
妻子不再辩解。陶渊明自斟自饮，自得其乐。
阿文看见先生十分惬意，便问：“先生为什么做官不如耕田开心呢？做官衣食无忧，耕田常常衣食无着。”
“你看看林中的鸟儿，快乐不？它为什么快乐，自由；再想想笼中的鸟儿，虽然有人供给食物，也不用担心天敌的伤害，可是有哪只鸟儿喜欢呆在笼子里？没有自由啊！”
“先生是要保持一份天性？”阿文象个成人一样思考问题。
陶渊明没有正面回答，而是敲着酒杯轻声吟唱：“少无适俗韵，性本爱丘山。误落尘网中，一去三十年。羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。开荒南野际，守拙归园田。方宅十馀亩，草屋八九间。榆柳荫后檐，桃李罗堂前。暧暧远人村，依依墟里烟。狗吠深巷中，鸡鸣桑树巅。户庭无尘杂，虚室有馀闲。久在樊笼里，复得返自然。”
午后，又加上陶渊明的妻子，人手又多了，劳动的效率也就更高了。
南野这片新垦的田地，陶渊明种了豆。新垦的土地旧草除了根新草又疯长起来，要经过几年的精心耕耘后才能成为良田。第一年播种，杂草比庄稼长得还要茂盛。除草就成就了首要任务。每当栖在桑树上的公鸡啼鸣时，陶渊明就带着家人去南野锄草。日落西天，村子里炊烟直上时才能收工回家。望着暮色中轮廓模糊的村庄，拖着沉重的脚步，犬吠声从深巷中传来，村里人家的窗户已经透着淡淡的烛光，月光把人影拉长后铺在两旁高草的狭道上。
邻居来告诉陶渊明，西畴的稻田好灌水了。
陶渊明又驾着一叶扁舟，飘飘悠悠到了西畴。
西畴是另一番景象，水稻长势喜人。阳光下的稻田，露珠闪烁着晶莹的光芒，像是一方织锦上点缀着无数的珍珠。微风轻拂，绿油油的稻田如同碧波荡漾的湖水。稻穗刚刚秀出，嫩嫩的像襁褓中的婴儿般可爱，让人想亲吻一下。
溪水汩汩淙淙欢快地流进了稻田，陶渊明站在田埂上，欣赏着清水在滋润稻禾的情景，有母亲哺育婴儿的温馨，这使他沉浸在自由与幸福的快乐之中。
喝饱了水的稻田，阳光下泛着新绿。看看这绿，既不是浓得化不开的墨绿，也不是淡得经不起风吹的嫩绿；这是泛着油光的翠绿，这种绿让人心醉。陶渊明自语道：“稻穗初秀，翠色染人。清风送怀，洗尽胸中污秽，好畅快啊！”
夜幕降临，弯月东升。田野里一片静谧。月光与流水谱成了无比动人的旋律，这是一首优美的小夜曲，是天籁之音。
扶着竹杖，伫立在月光下的田埂上，欣赏着大自然的杰作。陶渊明感到悦耳清心，自己的性情和心志都得到了净化的升华。心想，自己从小苦读圣贤书，而且也拜过德高望重的老师；可是又有谁能像流水给我这么多的教诲与启迪呢？
智者乐水，孔子每逢遇到水都有所悟，流水胜过我所有的老师！
春天轻轻地走了，夏天又悄然而至。这个夏天来得特别安详而宁静，等农夫把锄头挂起来以后，这才觉察到已是孟夏季节了。
看看南山，山下的村落和豆田染成了一幅浓墨山水，灌了水的稻田，稻禾在明镜似的水面上随风摇曳，像是跳跃的诗行。
细雨随着微风潜入山林、村落，把浓绿的草木滋润，于是这绿浓得如同要流下来似的。湿漉漉的空气包围着村落，村落也变得悠闲而慵散。
农舍里的炊烟扭着旋儿升起来，摇摆几下就被湿润的水气压下去，消失了。栖在桑树上的鸡把头藏在湿漉漉的翅膀下睡觉，黄狗蜷缩在窝里即使有陌生走过也懒得理睬。
男人们喝完酒以后，顺势一躺就打起了响亮的酣声。勤劳的女人做着手工活，好做饭了到菜园摘回菜来做饭。
村落边那个独立的农舍便是陶家的田园居。枝叶扶疏的桃李榆桑环绕着这个农家院落。与人和谐共处的是树上的群鸟，晴朗的天气，鸟儿们日出时欢噪而飞，日落而归。逢到雨天便躲在茂密的树叶下，像呆在家里的主人一样清闲。
