船行一日，落日西山。
“船家，我们今晚在何处安歇？”陶渊明问？
“老爷，前面不远处就到了，那片树林旁就是码头，那里有客栈。”
船家指着前面的树林对陶渊明说，顺着船家所指的方向，陶渊明看见从树林中升起了炊烟。船到了树林边的码头，码头很小，只有一家客栈，还有几家店铺，再就是几十户人家。
夕阳照过来，江面上漂动着晚霞染成的彩带，岸上石板铺成的街道上有晚归的农民赶着牛，牧童赶着羊群，农妇守在宅门口翘望收工回来的丈夫、儿子。
太阳沉没于山林中，一家家的窗户发出了幽幽的光。
陶渊明一家在客栈住下，收拾妥当。
陶渊明喊：“店家，备几个下酒菜。”
“好的，客官。”
一会儿小二送上来：“客官，您要的酒菜。”
“放下吧。小二，你去唤船家来。”
“是，客官。”
船家来了：“老爷，有什么吩咐？”
“船家，你请坐。我想请你和我一起喝酒。”
“小的不会喝酒，您有事尽管吩咐，我尽心办。”
“先坐下，就是想让你跟我一起喝酒。”
“……这？”船家犹豫。
“船家，你就坐下，陪他喝几杯，我家这老头子就喜欢喝酒，喝酒还得有人陪着，一个人喝不下去。”
翟氏温和地劝说船家。
“您是县令，我一个船夫怎么配得上呢？”
船家腼腆地说。
“哈哈，县令怎么了？船夫又怎么了？不都是人吗？谁不是父母所生？同船过渡，就是有缘。一起喝喝酒，说说话多好，来！”
陶渊明给船家斟满了酒。
“喝，先谢您，一天撑船很累，喝点酒解解乏。”陶渊明敬船家一杯。
“谢您了，老爷。天天如此也不觉得累。”船家一口干了。
“船行水路，风里来雨里去，应该喝酒，喝点酒能防寒祛湿，筋骨好。”
陶渊明又示意船家干杯。
“可是，喝不起啊。只有遇上太恶劣的天气才能舍得喝一点，天天喝不行。”
几杯下肚之后，心暖面红，船家也不拘谨了，跟陶渊明二人也就无话不说。话谈得投机，酒喝得痛快，船家不胜酒量，醉了，回房睡去了。
月映西窗，竹影婆婆，微风徐徐，歌声曼妙。
醉意朦胧，陶渊明走出客栈，踏着月色去寻觅那歌声。
歌声在江边小街的夜色中回荡，夜色使歌声更加令人陶醉，歌声使夜色更加幽静怡人。
这是一位江南女子唱的《西州曲》：
忆梅下西洲，折梅寄江北。
单衫杏子红，双鬓雅雏色。
西洲在何处？西浆桥头渡。
日暮伯劳飞，风吹乌臼树。
树下即门前，门中露翠钿。
开门郎不至，出门采红莲。
采莲南塘秋，莲花过人头。
低头弄莲子，莲子清如水。
置莲怀袖中，莲心彻底红。
忆郎郎不至，仰首望飞鸿。
鸿飞满西洲，望郎上青楼。
楼高望不见，尽日栏杆头。
栏杆十二曲，垂手明如玉。
卷帘天自高，海水摇空绿。
海水梦悠悠，君愁我亦愁。
南风知我意，吹梦到西洲。
亦醉亦梦，歌声仿佛把陶渊明带回到二十年前的情景：
那年陶家刚为那年陶渊明举行了冠礼。
一个简单的行囊，一把佩剑，就这样陶渊明满怀希望地踏上了游学求仕之路。
在那条由村口伸向远方的道路上，陶渊明边走边回头向站在村口的母亲挥手。已经走出了很远，母亲的身影已经变成了一个模糊的轮廓。
陶渊明回身向着遥远的家，向着母亲深深地揖别，眼含热泪，毅然向远方走去。他知道即使他看不见母亲的身影，甚至连宅院前的柳树也看不见了；母亲会依然站在那里望着远去的儿子。
儿行千里母担忧啊，更何况是一个少年丧父，带着重任出行的儿子呢！
陶渊明步子迈得很坚定，大踏步地赶着路程。
是母亲给了他力量，让他的步子没有流连的缠绵，只有追赶前程的沉稳与急速。一边走着路，他的脑海里一边映现着母亲昨晚跟他说话的情景。
母亲办事干练，没有一般女人的絮叨，这也许是自小受到良好的教育，出嫁后又失去了丈夫要一个人支撑这个家的原因吧。
这个晚上母亲却例外地变得絮絮叨叨，她向儿子讲陶家的兴衰，曾祖父的荣耀，后来日趋败落；讲为学出仕之道，讲旅途安全，讲交友须慎，人心莫测。
总之，大大小小没完没了，好像这个原来放心的儿子，一下什么都要依靠母亲了。
到了京都建康（今南京），陶渊明在本家叔叔陶夔家住下。
陶夔在大司马府任职，叔叔并没有急于引荐陶渊明，而是让陶渊明先熟悉一下京都政治环境；目的是看看这个侄子是否适应这动荡不安、险象环生的政局。
因为陶夔了解侄子——是个满腹经纶、志向高远、性格恬淡、自然率真的性情中人。
此时的东晋，皇帝无能，政治腐败，统治阶级上层内部斗争激烈，政局混乱，社会动荡不安。就在陶渊明居住建康前后，大司马桓温派兵攻入京都建康。
皇帝被废除，成为海西公，更可怜的是三个皇子被用马鞭子勒死，并将尸体挂在树上。
处死皇帝的理由是皇帝没有生育能力，三个皇子是皇妃与人通奸所生；属于野种，所以处死。
做了海西公的皇帝又后来又与妃子生了一个儿子，皇帝只好把这个刚生出的儿子掐死；因为“没有生育能力嘛”！
那些所谓的门阀士族，或依附权势，为虎作伥；或夹缝中求生，寻欢作乐，避祸趋利，远离政治，崇尚玄虚清谈，标榜超脱虚静。
国都（建康），让满怀济世救民大志的陶渊明彻底失望了。
希望的火焰熄灭之后，他一下子失去了目标，变得迷茫与惆怅。他不知道以后的路该怎么走，也不知道该做什么。
没有人能给他指明方向，甚至没有人能给他解除疑惑，就连想找个倾诉的人都没有。唯一的可以亲近和依赖的叔叔陶夔，天天马不停蹄，来去匆匆，很少回家，即使回家，叔侄俩也来不及说上几句。
外面乱纷纷地，陶渊明呆在叔叔家里，可是他仍然被这几天所亲历的场景纷扰着。
那是他去参加一个士族的酒会，陶渊明去的时候酒会早已开始了。
一个赤脸膛的壮汉，左手端着酒杯，右手在腋窝下掏几下，然后把污垢捻成团，放到鼻子尖闻闻，抛掉，再把手伸到颈侧去摸……。
紧挨着的是一个胖子，仰卧着，敞开衣襟露出白肚皮，裤子褪到胯下，眯着眼睛似睡非睡的样子。
还有一个胡须如乱草，脸色苍白的瘦子，一边专心地用两个拇指甲掐虱子，一边嘴里不停地念叨：“万物皆是自生，自生就有自长，自长必有自灭。你我就是万物，何不顺其自然呢！”
瘦子正在念叨时，忽然，那胖子走说：“我要撒尿。”于是径直到厅前的台阶上撒起尿来。
最触目惊心的一幕是挂在树上那个孩子的尸体，这是三个尚不识时务的孩子，命运让他们做了皇子，命运又让他们为“皇子”这个名字付出了如此沉痛的牺牲。
这让陶渊明不敢想象政权斗争的凶险之甚。
建康非久留之地，于是陶渊明告别了叔叔陶夔。离开建康陶渊明便到会稽山，沿着溪水相随、茂林修竹的山阴ｄａｏ来到兰亭。
据传越王勾践在此栽植了很多兰花，汉代又在此设驿亭，故称“兰亭”。
兰亭在东晋以后成为为文人雅士酒会歌咏的圣地，是因为王羲之的《兰亭集序》。当年王羲之和一群士大夫们引曲水以流觞，一觞一咏，畅抒幽情，发思古之感慨。
时过境迁，物是人非。
晴朗的天空，惠风和畅，兰芳阵阵；却怎么也消解不了陶渊明内心的苦闷与惆怅。
