李白急匆匆赶到长安，到招贤馆住下后，就去拜见玉真公主、贺知章、吴筠。次日应诏到勤政楼去见皇上。
唐玄宗见李白道风仙骨、仪表堂堂、气宇轩昂，心里十分高兴，亲自走下来迎接李白，并且留下李白与文武重臣同饮庆贺。
受此恩遇，李白感激不尽，喝得酩酊大醉。
唐玄宗让高力士安排轿子把李白送回招贤馆。李白悠悠晃晃地坐在轿子里，问：“这是几品坐的轿子？”
“李学士，您知道吗？这是一品坐的轿子。”
“啊，一品坐的轿子，——皇上英明啊，英明，一代明君。”
“李学士，皇上怎么个英明法？”跟班的太监问。
“求贤若渴，爱才如命，广揽有用之才，这不英明吗？”
李白躺在轿子里越想越开心，轿子颤悠悠地，有点儿飘飘然的感觉，于是唱起了《天马歌》：
“……天马呼，飞龙趋，目明长庚臆双凫。
尾如流星首渴乌，口喷红光汗沟珠。
曾陪时龙蹑天衢，羁金络月照皇都。
逸气棱棱凌九区，白璧如山谁敢沽。
回头笑紫燕，但觉尔辈愚。
天马奔，恋君轩， 跃惊矫浮云翻……”
“李学士，到了，您请下轿吧。”
李白扶着轿杠走出来，回身摆摆手：“请回吧，谢了。”
“李学士……” 跟班的太监欲言又止。
“你还有事吗？”李白问。
“李学士，今天是您大喜的日子，照规矩您应该赏小的们几个喜钱。”
“奥……你看我倒给忘了。”李白忙在身上找，可是身上空空余也，“诸位，今天囊中不便，记下了，下次加倍奖赏，请回吧。”
李白歪歪斜斜地进了招贤馆。
“喂，今晚谁当值？我回来了。”李白在院子里喊。
“李先生您回来了，今天是小的当值，您有什么吩咐尽管说，小的叫张宝。”
“今天，皇上设宴招待我，我高兴，没有睡意，劳驾您陪我坐会儿，咱们再喝几杯，你我就是朋友了。”
“小的就听从您吩咐，我这就去办酒菜。”
李白用手晃着说：“简单点就行了……今天真是开心。”
张宝很快就准备好了酒菜，端起杯子后张宝问：“李学士，您说您跟皇上一起喝酒啊？”
“是啊，跟皇上一起喝酒。”
“您说说，皇上怎么招待您的，让我开开眼界。”
“今天一大早，一个太监来招贤馆请我。我就跟着进了皇宫，哈，皇宫那个气派。太监带我进了金銮殿，皇上一见我到了，你猜怎么了？”
“怎么了？”张宝呷了一口酒问。
“皇上啊，亲自走下来迎接我。我急忙上前扣见皇上，皇上说平身平身，拉着我的手让我坐在七宝床上，就在皇上的身边。张宝喝呀，别只顾听，喝。”
张宝说：“喝，喝。”
李白喝了一杯接着说：“这时候呀，就见下面的文武百官，个个呆若木鸡，愣了一会儿又交头接耳。皇上又亲自给我调了一杯玉羹，一个个羡慕得不得了。你想谁享受过如此待遇？”
“只有您李学士，李太白大学士。”
“哈哈，皇上又为我设宴，文武重臣作陪，高力士亲自为我敬酒。除了当今的皇上，高力士能给谁敬酒？只有给我了。还有张垍他是老宰相张说的儿子，当朝驸马，也给我敬酒。那些大臣围在皇上和我的身边，亦步亦趋、唯唯诺诺。哈哈，他们平时的威风也不知道哪里去了。”
“那我也给您敬酒，小的张宝给翰林学士李太白敬酒。祝您……”
“你醉了，不用祝了。现在我就可以大展鸿图了，我要竭尽心力报答明主，济苍生安社稷。上不负明主，下不亏黎民。”
张宝往李白身边靠近一点问：“李学士，皇上委您什么重任？”
“这……，暂时在翰林院，皇上让我在他身边供职，掌握机要文件，代草王言。”
“那您就是皇帝身边的红人了？”
“皇上英明，善于选拔人才，使用人才。”
二人边说边饮，不知何时迷迷糊湖地进入了梦乡。
李白现在真是春风得意，与众梨园子弟在宫内诗酒歌舞，再加上王公大臣排着号宴请李白，偶尔还要走出宫去到东市西市逍遥一番。就这样笙萧歌舞，觥筹交错中，几个月的光阴一纵就过去了。
时节已是第二年的春天，这一日阳光和煦，李白走出宫中去见郑举举。郑举举是当时长安的名妓，与长安的达官贵人、名人雅士多有交往。举举姑娘一见李白来了很是高兴，“怪不得今天一大早喜鹊叫得欢呢，我想一定有贵人来。原来是新任的翰林学士李太白。”
“学生李白，请姑娘不要取笑。”
“谁敢取笑，名震长安的李翰林。您现在高中了，来长安半年了没有踏过这里半步，把举举给忘了。”
“宫中不比外面，不自由，还请谅解。今天一有空就来看你了。能与姑娘小坐叙叙旧谊、谈诗论画、听姑娘唱歌，这是李白的福分。”
“李学士夸奖举举，长安城里的姑娘哪个不以结识谪仙为骄傲？”
“姑娘，李白今天来就是想听姑娘为李白唱一曲。”
“如若不嫌的话，举举愿意为李学士唱一曲，不知想听什么。”
“姑娘最喜欢唱什么我就听什么。”
“就唱您的《乌栖曲》吧，请您亲自操琴。”
“好的。”
郑举举手持檀板，李白操琴。郑举举唱道：“姑苏台上乌栖时，吴王宫里醉西施。吴歌楚舞欢未毕，青山欲衔半边日。银箭金壶漏水多，起看秋月坠江波。东方渐高奈乐何！”
歌罢，李白问举举：“为什么单喜欢这一曲？”
郑举举没有回答李白却反问道：“您只是在写吴王夫差吗？只是为吴王与妃子西施通宵达旦的欢乐，以致乐极生悲而惋惜吗？”
“不知道姑娘是怎样想地，可以说出来听听。”
“举举想陪您小饮几杯？”
“好，李白正有此意，谢谢姑娘。”
郑举举喊人送上酒菜来，二人边饮边聊。
举举说：“吴王当年耗费巨大财力为爱妃建造春宵宫，吴王的失败与春宵宫有关系吗？”
“吴王开始发奋图强，振兴吴国打败越国。可是后来得到爱妃西施，则沉湎声色反致国家倾覆。”
“您跟随皇上，到过华清宫吗？”郑举举问。
李白默默无语端起酒杯……
这一日的宫内更是热闹非凡，自从把儿媳妇寿王妃夺到手以后，李隆基就“春宵苦短日高起，从此君王不早朝。”（白居易《长恨歌》）如此春光，兴庆池东面沉香亭前的牡丹盛开了。李隆基与杨玉环岂能错过。李隆基骑马，这马是西域进贡的宝马名为“夜照白”，通身白色无一杂毛。杨玉环乘步辇。这老夫少妻在众人的簇拥下来到沉香亭前赏牡丹。李隆基问杨玉环：“玉环，你说世上数什么花最美？”
杨玉环伸手一指说：“就在眼前，三郎你看，艳而不娇、妖而不媚、浓而不野、雍容华贵，真是皇家宠物，如此国色天香除了牡丹还有什么花呢？”
“哈哈，”李隆基大笑，“还有一种花比牡丹更胜百倍。”
“什么花如此好？”
“她不但象牡丹一样国色天香、倾城倾国，而且她还能通解阿瞒（李隆基在宫中常自称阿瞒）的心意。哈哈她比牡丹更美吧？”
杨玉环娇嗔地说：“三郎你坏。”向李隆基飞了一个眉眼儿。
李隆基心里陶醉了，转身对李龟年说：“今天春光灿烂，牡丹盛开，万象更新，可有新词唱？”
李龟年上前禀报皇上说：“回皇上，没有新词。”
李隆基笑笑说：“你说今天能唱那些陈词老调吗？”
李龟年一时语塞，皇上想唱新词，但是手头没有，现写吧，又不成。谁能立马而就，又保证让皇上看好？于是李龟年嘴里唔唔哝哝说不出明确答案。
皇上今天真高兴，见李龟年为难便说：“龟年，这有何难。让人现填不就行了。哈哈，你们呀什么事都要朕做主。”
李龟年看看身边的翰林学士，没有一个人孔声。
是啊，谁敢接这个任务，翰林院有几人有能耐接这个任务。搞不好扫了皇上与贵妃娘娘（此时杨玉环还没册封贵妃这里只是按照后人习惯称呼。）的兴可不是闹着玩儿的。
写诗填词，一是积累的产物，再就是灵感的产物，象今天这样即席命题写诗，非天才不行。想想，这些翰林学士，陪皇上与贵妃游园，处处陪着小心讨皇上欢欣，怕说错了话作错了事，小心翼翼，哪里还有什么灵感。
李龟年想，要是李白在就好了。皇上见大家都为难，也想起了李白，“李白呢，李翰林呢？”
李龟年连忙上前说：“回皇上，李白不在。”
“为什么不在？朕不是让他留在翰林院待诏吗？这个李白，又出去喝酒了，宫内有多少好酒，他偏偏要出去喝。快派人把他找回来，朕要他填新词，歌唱助兴。”
“是，我这就去找。” 李龟年带人快跑出了宫找李白，远远地听到李白在高歌：“……三杯通大道，一斗合自然，但得酒中趣。勿为醒者传。”
听到李白的歌声，李龟年才松了口气，跑上楼去，对李白喊：“别唱了，快跟我回宫，皇上急着找你呢。”
“不去，谁叫也不去，天王老子叫也不去……我正开心着呢。龟年兄，你不唱？……你走，我唱。来举举，你弹我唱。”李白独自唱起来：“穷愁千万端，美酒三百杯。愁多酒虽少，酒倾愁不来。……”
“走吧，皇上等急了。”李龟年见李白喝醉了，上去架起来就走，李白争脱开，“龟年兄，你去告诉皇上，我醉了，不能见圣上，请皇上恕罪。”
李龟年知道没法跟李白讲清楚了，就让两个随从架着李白硬扶进轿子抬起来就跑。
李白在轿子里唱：“……所以知酒圣，酒酣心自开。……”
进宫之前李龟年让人给李白喝了醒酒汤，用凉水洗洗脸。轿子一直把李白抬到沉香亭前。把李白搀下来，李白摇摇晃晃地朝皇上走去，一看李白的醉态众人都笑了，只是在皇上面前没敢笑出声来，大家知道皇上等得不耐烦了。
李白走到皇上面前，“李白扣见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”一下子整个人趴在地上，这一会儿众人都笑了，连皇上都笑了。
“平身！”
“平身平身，谢皇上。”李白慢慢地爬起来，有人扶他站稳。
“李翰林，今天朕与玉环一同游园适逢牡丹盛开，是个好兆头，如此美丽的春光，唱陈芝麻烂谷子的老调，愧对了这盛开的牡丹，愧对了这明媚的春光；所以想让你些写新词来唱，你看行吗？”
“李白领旨，请皇上赐我笔墨吧。”
“好，笔墨伺候。”
有宫女将笔墨纸张呈上。
李白看看娇媚艳丽的牡丹，看看华丽妖冶的贵妃娘娘，李白顿觉心潮澎湃，精神飞扬，文思如奔腾的瀑布飞流直泻，挥笔写道：
“云想衣裳花想容，春风拂槛露花浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”
一首立就，呈给皇上，皇上阅后称赞道：“好，好词。”又传给杨玉环看，杨玉环大喜朝李隆基微笑点点头。
此时又有人呈上第二、第三首：
“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似？可怜飞燕倚新妆。
名花倾国两相欢，长得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。”
瞬间，清平调三首即成，众人无不击手称赞：“好词，好词。”
李隆基更是喜不自胜，“真乃谪仙也，名不虚传，大唐江山，贤人辈出啊。龟年，唱新词。”
演唱开始，皇上亲自操羯鼓，贵妃弹琵琶，宁王吹玉笛，冯先期敲方响，李龟年手持檀板引亢高歌《清平调三首》。
兴庆宫内笙瑟缭绕、歌笑喧天。最高兴的要数杨玉环了，李白为她写的《清平调三首》深得皇上喜欢；而且，风流倜傥，道风仙骨的李白又使她心旌振颤。游园结束后，皇上下旨让李白留在宫内，并且可以遍游内苑，不得有人限制。有内侍持酒随后，随他酣饮。
杨玉环持七宝杯亲自赏李白御酒三杯。就在杯盏传递时，杨玉环心跳有点快，脸一红情不自禁地向李白飞了一个眉眼。
这一夜，李白就留宿在宫内。
