公元一一二七年五月康王赵构在应天府（今河南商丘）即位，改元建炎。八月，赵明诚做了江宁的知府兼江东路经制使。
北方的局势风云更紧，李清照决定把归来堂的书画古器金石，立即运到江宁。整整装了十五车，这么庞大的车队，路上的安全就成了问题。
青州距江宁远隔千山万水，强盗贼寇神出鬼没。清照和管家赵福前前后后考虑了无数次，研究了很多方案；可是，总觉得不塌实，不敢起程。
形势越来越紧，李清照坐卧不宁。
管家赵福来报：“夫人，杨家寨的杨公子求见，”
“快请进来。”
“易安老师好。”杨士杰进来。
“士杰请坐。近来山寨准备的怎样？”
“大家正在抓紧备战，加固城堡，训练兵马。”
“你怎么有空来啊？”
“老师，听说您要去江宁？”
“其实我真不想走，紧要关头离开家乡，不妥啊……为了这些金石书画，我又必须走，必须把这些珍宝送到江南。这些珍宝比我的生命都重要啊，这是祖宗留下的精神财富。”
“老师，您还忧郁什么？朝廷都迁到江南了，江南安全。”
“唉，千山万水，关山重重，谈何容易。”
“老师，您一定担心路上的安全？”
“是啊，万一有个闪失，我怎么向明诚交代，怎么向祖宗交代？岂不成了千古罪人？”
“老师，我今天就是为了这事来的。我爹听说您要带着这么多珍贵的金石书画，也担心路上的安全；所以让我护送您。”
“可是，你一走山寨又少了一位将才啊。我怎么能在这种时候抽走山寨的栋梁呢？”
“老师，山寨里可以说群英荟萃，少我一个人不碍大事，寨主都有安排。可是，您这里多我一个就不一样了。我手中的梨花枪可是家父亲手所传，保您到江宁没有问题。”
“好，士杰，那我就不客气了。今天就在这里用饭吧。请你好好地喝一顿，顺便也商量商量路上的事情。”接着对外面喊，“玉娟，安排酒菜，把我存的那几坛好酒搬出来。”
“谢谢老师，我一定喝个痛快。我要跟老师斗斗酒。”
“哈哈，好小子，忘了男不跟女斗？”
“老师可不是一般女子，您不只是文坛豪杰也是酒中豪杰。”
“哈哈，错了。我虽然喜欢酒，但是不胜酒力。只是以酒为媒寻找一点灵感罢了。”
“夫人，准备好了，入席吧？”
“走，坐下慢慢聊。”李清照带着杨士杰一同入席……
这一天，十五辆马车载着精心挑选的书画古董缓缓离开洋溪湖畔的归来堂。李清照回头看看这湖水、这青瓦绿树，内心中更惦记没法带走的文物足足有十几屋。
杨士杰跨白马荷长枪，走在车队前面，英俊潇洒，威风凛凛。
李清照坐在车内，听着车轴吱吱呀呀叫着，更增添了离别故土的凄凉。
一路无事，很快就到了东海（治所在今江苏连云港市海州镇）境内，傍晚，车队进入一片树林。
“老师，过了这片树林就到了桃花渡。今晚我们就在桃花渡住宿，明天一早过淮河。”杨士杰回马来到李清照车旁说。
李清照掀开车帘看看，此时，夕阳西下，归鸟入林，暮色中的树林显得幽静但瘆人。
“过了淮河就平安了。士杰，这树林阴森森地，可要小心点啊。”
“老师，行路啊，白怕山谷；夜怕树林。可是我们必须走，有我在您就放心吧。”士杰把枪横在手中，传话下去，“弟兄们，前面是树林，小心点。车夫驾好车，其余的人把兵器抄在手中。不要惊慌，不要乱。”
车队越走，树林越密，暮色已经笼罩整个树林。
“车队紧凑点，加快脚步，争取天黑前穿过树林。”士杰督促大家。
突然，林中一声呼哨，前面窜出一队人马。
“吁——”杨士杰扯缰勒马，挥手示意车队停下，遇上强盗了。
拦路的人成扇形排开，中间三人是首领。
当中的是老大，身材魁伟，手持一把扑刀。左边的持长枪，右边的持棒。
首领提马上前说：“对面的好汉听着，弟兄们在此安营扎寨，替天行道。现今手头紧张，缺些银两，请过往的客官接济一下，把钱财货物留下，人请回吧。”
“一定要留下？”杨士杰问。
“少啰嗦，大爷可没有耐心；不然的话，连命也留下。”持棒的人用手中的棒指指杨士杰。
“我们的货物你们留下也没有用处。”
“有没有用那是我们的事，你就别操心了。把货留下，各人提着脑袋走吧。”
“看样子这十几车货一定要留下了？”杨士杰把手中的大枪掂了掂问。
“少废话，兵刃无眼，还是留着小命回去养活老小吧。”
“我是想把货物留给诸位英雄的；可是，我手中的这杆枪不会答应的。这样吧，如果你们能胜了我手中的枪；那么，这十几车货，还有我的性命都属于你们了。要是胜不了的话，那你们就要乖乖地给我让开路。”
“好，痛快！”说着那施棒的和施枪的就要往前冲。
“二位兄弟且慢。”为首的止住两位兄弟，“我来！”说着举刀拍马向前，直扑杨士杰而来。
马往前冲，扑刀在空中舞着旋花。
马冲到杨士杰面前时，扑刀兜头砍下来。
凉风习习，寒光闪闪。人人皆捏着一把汗，胆小的眼都不敢睁。
“刷——”刀劈到眼前，杨士杰马未动，人未躲，手中的长枪直奔来者的面门扎去，速度之快，疾如闪电。
大汉的扑刀尚在空中，杨士杰的枪已到鼻子尖。要招架已经来不及了，刀在空中没法劈下去。正在他一愣的光景，杨士杰把枪一抽改了方向，向对方的腋窝挑去，说声：“下去吧。”就把那大汉挑落马下。
另外两位首领一看大哥被挑下马，咆哮着“哇呀呀！”打马向前。
“住手！二位贤弟不得无礼。今天大哥输得心服口服。请问壮士哪里人士，这杆枪是何方高人传授？我死也死个明白。告诉我以后请壮士动手吧。二位贤弟，大哥死在这位少年英雄的手里也值得。大哥学艺不精，你们以后要投奔明师好好修炼武艺。”
“这位英雄请起，得罪了。”杨士杰跳下马去扶这位大汉，“在下杨士杰，青州仰天山杨家寨人。梨花枪是祖上所传。多有得罪，请壮士恕罪。”
“杨家的梨花枪名不虚传。谢谢公子不杀之恩。”
“您言重了，我为什么要杀您呢？”
那大汉站起来说：“杨公子，既然如此，那我们就算有缘了。天色已黑，请到桃花渡过夜，让我尽尽地主之谊。”
“不必了，我们车马行人很多，不打搅了。到前面客栈住下行了。”
“杨公子是瞧不起我们弟兄们？实不相瞒，我们虽在此落草；但是我们这帮弟兄从来没有干过伤天害理的事情，苍天可鉴。”
“我问问我的老师吧。”
杨士杰为人豪爽，狭义心肠，喜欢结交江湖朋友；只是觉得这次护送李清照的任务非同小可，所以不敢擅做主张。
李清照虽为女子，却是柔骨侠肠，杨士杰跟她一说也就同意了：“士杰，你们是英雄相惜，能够多结交几位江湖朋友也是好事。即使万一他们心怀歹意的话，只要我们细心点，让伙计们多长个心眼儿；再说你手中的梨花枪，哈哈……可保万无一失。”
“好，我听老师的。”
就这样，他们随着这伙强人来到桃花渡一家客栈，杨士杰吩咐轮流值夜，严加防范。
只要过了这一夜，明天一早过了淮河，那就平安了。
这边对方已经把酒菜准备好了，三位强人请李清照、杨士杰在上首坐下，为首的大汉说：“在下吴彪祖上给我留下铁匠铺子，因经营不善已经倒闭了。这位是我的二弟李进勇，李家庄李员外的二公子；还有三弟曹文辉，也是读书人。现在兵荒马乱，我们兄弟三人拉起一帮人马，组成民团就是为了保卫我们自己的家园；可是朝廷不要我们，只好落草为寇。我们需要军饷粮草，从哪里来？我们不能去抢老百姓。三弟曹文辉是读书人脑子活灵，说那些官僚豪绅纷纷把家财往南方迁移，就抢他们的。我们觉得是个好主意。哈哈，哈哈，谁知道第一次买卖就撞上你们，有缘有缘！”
李进勇说：“哈哈，这叫不打不相识。”
杨士杰说：“杨某有幸结识三位好汉，等我把老师护送到江宁以后，再回来好好答谢三位。”
曹文辉说：“承蒙不弃，跟公子结为弟兄。还说什么答谢呢！”
吴彪说：“是啊，等你回来后在这里多住几天，传授我们三人枪法，梨花枪可是奇妙无比，神出鬼没。”
就这样四个人如同老朋友一般，酒逢知己。李清照只是默默地听他们神侃海聊，静观其变。
杨士杰说：“论武，我的枪法也算有点功夫；可是论文的话，我的老师可以说佼佼者。不敢说当今第一，也不能说是当今第二。家父教我习武，老师教我学文。”
李进勇说：“哈哈，那您就是文武双全了。”
李清照笑笑说：“士杰，你说话不怕别人见笑吗？天外有天呢。”
曹文辉举起杯子对李清照说：“我敬您一杯，如果我没有猜错的话，您就是写过三‘瘦’的易安居士了？”
李进勇说：“听我父亲说过易安居士，在青州论才气没有人能跟归来堂的易安居士相比。”
吴彪说：“三弟，你说的什么我不懂。文辉说的什么‘三胖’‘三瘦’我更糊涂了。”
曹文辉说：“大哥，我说的是易安居士的词，一‘瘦’是‘蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透’；二‘瘦’是‘试问卷帘人，却道海棠依旧。知否知否，应是绿肥红瘦’；三‘瘦’是‘莫道不消魂，卷帘西风，人比黄花瘦’。”
李清照说：“文词粗陋，让大方之家见笑了。”
“哈哈，见笑？有谁敢见笑呢？今日有幸与易安先生相逢，实在是前世修得福啊，我不胜酒力，再敬您一杯。”曹文辉又干了。
真是不打不相识，初次相逢，谈文论武倒也很投缘，不觉已到夜半时分，主客都已尽兴而去。
清照回到房内，她没有半点睡意。
光从窗户照进来，月影在庭院中徘徊。
触景生情，她忽然想起苏东坡的词，“不知天上宫阙，今昔是何年……月有阴晴圆缺，此事故难全。但愿人长久，千里共婵娟。”
不能入睡，她披上衣服，推门到院中。
明月当空，白云悠悠，院中的大树悄无声息的站在那里，树影印在地上。
“明诚到江宁已经七个月了，江宁府里的灯光该熄了，他有秉烛读书的习惯。没人叫他他会读到深夜的。”
此时清照的心已经到了江宁，她眼前幻化出江宁府上的一幕幕情景。她的心里牵挂着她的夫君赵明诚。明诚的身影在眼前晃动，时儿清晰，时儿飘渺。
“老师，您还不睡啊？”
“是士杰呀，你怎么还不睡？”
“我不习惯早睡，查看一下我们的货车。”
“士杰，我们什么时候才能到江宁啊？”
“过了淮河就快了，最多一个月的路程。”
“还要一个月啊？我们不能到江宁过春节？”
“老师，春节前是赶不到江宁的，我们的车队行动太慢，没办法的。”
“不能与明诚一起过春节了。春节是团圆节啊，但原人长久，千里共婵娟啊——”
“老师，早点入寝吧，明天还要一早赶路呢。”
“你也早点睡吧，一天了，很累的。”
士杰回房了。
清照也在思念中进入了梦乡。
