百万雄狮策马，震得林间落叶飞花。
飞禽走兽竞相奔走，直到肃杀之气过了枫林，此地才渐缓生息。
“程将军，前方树木若尽便出枫林，不出三刻钟即可抵达镇明关。不如大军连夜跨度宏河在一鼓作气踏平卢城，抢在兽人防线未稳之际，踢开他们门户，此后长驱直入尽屠兽人指日可待。”
“大军头尾相距较远，况且宏河水面到了伴晚视野不明，若兽人提前于水路设下埋伏，我军定有大批伤亡。如此一来功绩折损，岂不让我失了千载难逢的晋升良机，这仗要打就得打的周全打的无可挑剔，才算不枉义父为我苦心谋划。”
“是…末将鲁莽了。”
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枯枝烂叶凑出篝火，点燃了寂静深夜。无数只猩红得瞳孔投来窥探，伽罗知道，这些暗藏于幽林深处的，终究会成为他无法绕过的威胁。
说来古怪，为何未见枯木攻击它们？是有意绕开还是……它们并非活物！
好在它们如同枯木一般畏火，凡是火光照及全都如同施了禁忌，令暗处妖魔难以靠近。眼见这种情形，伽罗赶紧又多捡了些添火的，由于伽罗的多多益善，一时间火光盛极烈焰无休。
感受到周围仍未退散的森森寒意，伽罗冲着那一排排小红灯笼，同其商量着：
“哥们，你们要是过不来呢，也别瞪俩眼珠子在那杵着，该干嘛干嘛去吧。小爷我陪木头玩了一天，实在是玩不动了，要不……让我眯一会……。”
随着夜入深更气温骤降，即便篝火旁躺平取暖，也逐渐无济于事。
要说这枯林气候真可谓变换莫测，前一阵温和如夏，下一阵寒风刺骨，常人即便筋骨健硕，也难长此以往经受此间摧残。
正觉奇怪之际，伽罗偶然发现端倪，举起掌中正欲填入篝火得落叶，仔细端详。
“咦？刚才倒是没留意，树都枯了为何还能生出叶呢？就算在树木枯萎之前生长，也应随枝干枯萎而败落，树或能不朽，落叶安能不烂否？”
或许存在即是合理吧，想不到答案便只能这般安慰自己了。
枯林中的那束火光彻夜通明，黑暗中“豺狼虎豹”因此望而生却，整夜未扰平安无事。待到旭日初升周身鬼怪随着黑夜褪去，伽罗强打精神试图开始寻找父母来过的痕迹。
昨日夜里那一双双血红双目，现在回想起仍觉后怕。在启程时伽罗便多留个心眼，特地高举火把带上“通关文牒上路”。别说还真一路顺畅，未生旁枝。
可随着饥肠辘辘得悲鸣，那点劫后余生得沾沾自喜，顷刻间也变得荡然无存。
“看来，要在这鸟不拉屎的地方找点口粮，恐怕除了捡点地上残存烂叶和枯糜断枝，还真没了他物。早知道提前备着干粮，何必沦落这般田地。
伽罗强忍不甘弯腰捡起一片落叶，食用前瞧的直皱眉。眼前所捡犹带青绿水分尚存，怎么看都不像陈年烂叶。在回想起昨日夜间气候，一个大胆的猜测徒然而生。不巧，思绪却在这时被从天而落之物打断。
漫天金黄飘零落下，犹如倾盆倒沙密密麻麻。
任凭伽罗如何波澜不惊，见到这般场景仍被震撼不已。传说中的枯萎之地，炼狱之门。竟有如此琳琅满目美不胜收得时段；真是令人叹为观止。
此时此景倒与昨夜颓色大相径庭，林中乍现生机，枯木逢春绿叶丛生，维持许久后，复而片刻凋零不存瞬息芳华留人回味。
“或许我得猜想是对的！这里不单只有寂若无人的孤寂，还有死灰复燃的希望。”
没错，繁生变化皆是枯林！四季交替仅在一日内，阴晴变换只在瞬息间。仔细想想，其实生命也不过周而复始罢了！
一日内走完春夏秋冬，虽“度日如年”好在时间未生变换。渴饮春露冬雪，饥食夏枝秋叶，靠着林内造化，生命也能得以延续。
可即便活下去又能如何？没有终点亦无归途。如同孤魂野鬼，在这偌大的无人之地，漂泊流浪。也许深夜中那一双双让人不寒而栗的瞳孔，不是杀机暗藏，而是同为沦落人的亲近与渴望。
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镇明关坐落宏河以南，承载中原军事要塞。“守住镇明关，就等同于守住中原门户”正因如此镇明关重兵把守，累墙高同山岳，易守难攻。而位处赤河以北兽人赖以防塞的卢城，仅一河之隔，却与镇明关对比鲜明，尽显萧条。
卢城中兽族百姓十存一二，均亡于人族长年侵袭的铁骑下，少有正寝寿终。仅存的那十之一二，便是留此危城内，为了信仰而苦苦支撑的最后力量。当然，对于人族百万大军而言，恐怕连把他们当道开胃菜都显得过于寒酸。
城内没有一处像样的府邸甚至宅院，有的人睡在城墙边的犄角旮旯，有的则露宿街头。就连他们老首领已迈古稀之年，也不过是和一家老小同挤一处狭小得帐篷里。
为了不影响家人休息，老首领小心翼翼的摸走枕边烟袋，轻手轻脚来到帐外。
寒风中侍卫等候多时，怀中捧着两封加急书信，一封是百万大军行军进度，一封关于后方支援....。老首领连忙拆启，看过之后频频摇头，不由感触：
“兽族亡矣！”
侍卫听闻心头一颤，担忧得询问：
“首领何出此言？难不成...后方没有援兵？”
“不幸被你言中了，这群贪生怕死的懦夫，眼睛里只有自身利益，鼠目寸光，还以为这次能像以往一样，人族只行土匪行径。却不知道人家已然动了赶尽杀绝的心思，不然百万大军怎会尽出！可怜我派出游说的那些使臣们，有的甚至连部族首领都没见到，就被赶了出去。滑天下之大稽啊，他们也不想想，我们为什么这么多年苦苦守在边塞，白眼狼啊，全都是白眼狼啊...。”
“也就是说，我们没有支援了....。”
面对这个突然打断他的询问，老者陷入沉默。直到侍卫落寞离开后，老首领也始终无法开口，说出那个其实大家都心知肚明的答案！
一缕惆怅随着烟雾淡入深夜，绵绵不绝久久未散。
