艾米莉娅习惯平静的生活，她是那种充其量能划着小船在湖面上转一圈就回来的人，风暴与甲板注定与她这种性格无缘。
如此的处世态度所带来的优点显而易见：避离纷扰，不食红尘，世事的变迁同她毫无关联，她既不需要承担什么义务，也不必肩负起别人强加给她的责任，一直到死，她都可以只是“艾米莉娅·丝蒂娜尔”这名女巫而已。
但这也导致了她的头脑因为长期独处出现了某种思维定式——就像监狱里的重犯不会知晓外界的变迁，艾米莉娅对她不愿接触的复杂社会关系有相当一部分的知识来源于注定摆脱不了编写者主观色彩的书籍记录，尤其当一种说法出现的频率过多的时候，她自然会想当然地以为这种说法就是正确的。
比方说，贵族的劣根性。
几乎所有的骑士小说或英雄传奇里都会有一两位这样的贵族领主，淫奢纵欲、酒池肉林、掳掠民财、敲骨吸髓，所有的目的都是为了抬高自己的身价地位以满足他们可笑的自尊心，而改变这一切在大多数时候都会是主角想要奋进向上的动力之一。
艾米莉娅不是惰于思考的人，问题是当亲身的见识和大量资料中的记载均保持一致时，再理性的头脑也避免不了误判，这无可非议。
贵族陈腐而自大，声色犬马又不思进取，碌碌终日不识五谷，终其一生唯一能留下的不过是一个虚伪的姓氏和愈发堕落无能的子孙后代，这就是她对统治者阶层的基本认知，也是绝大部分平民对城堡官邸里的老爷们的了解。
于是在某天赶路提起这个话题时，她就被尼禄好好教训了一番。
“我的小姑奶奶，”当时她敢肯定尼禄那张无孔花纹金属面具后的脸是憋笑的，而且是对她毫不遮掩的嘲笑，“这样，换个角度——假如贵族真的都是你设想的这副德行，万一有一天一个公子哥欺负到你头上，你会不会揍他一顿？”
“我当然会，”艾米莉娅是这么说的，“你以为我是怎么被赶出凡尘城的。”
“是吧，”尼禄一直在笑，他都没停过，“我估计你一定不是唯一会这么想的，但贵族制度至今仍然稳定存在，被推翻的反而是少数。”
“你说服不了我，”艾米莉娅不想就这样简单认输，那太无趣了，“个例不能代表总体。”
“没错。”
“……有没有人告诉过你你的说话方式很讨厌？”
“现在有了。”
“我等着看你哪天能把我气死。”
主观臆断的错误谁都会犯，但这不代表事实会因为多数人的理解偏差而发生变动，只要将“贵族”所具备的条件一一拆分开来逐条分析，很容易就能得到一个最接近真相的事实——
——皇帝不会用金锄头种地，地主家的傻儿子才会。
……
尼禄和三百层面的其他贵族还不一样，他不是被以贵族的方式教育成人的。
中间地带的大漠不会因为旅者们出身和血统的差异便对他们展现出不同的面目，他们在沙暴面前不过是“人”而已，就算原则上他是使团中等级最高的一人，但这摆脱不了他没有实权的事实。
等到了九牧以后，情况有所好转，但他的名号也仅仅是“质子”，他又不是九牧的贵族，东方的大国出于对远方来客的欢迎对他以礼相待，却没有理由将这样一名可有可无的异邦质子奉为上宾。
这使得他在学识素养抵达“贵族”境界的同时，为人处事的方式还停留在“平民”的水平，所以他能理解人们对于高位者的偏见，也乐于接受那些本不应由自己来承担的谩骂的鄙夷。
……然而这都不是他被初见之人刀剑相向的理由，兔子急了还会咬人，何况类比到自然界中，他应是食物链顶端的王。
犹如一根被捉住毛刺，沿纹理从中撕裂为二的竹签，剑脊被食中两指轻易切割开来的大剑伴随一声巨响猛然贯入包厢两侧的墙体，却没能伤及分叉内面目改色的巨像半分。
“罗雅！”终于明白发生了什么的麦昆只觉挨了当头一棒，眼前一黑也顾不得什么队友情谊踢开座椅就是一个擒拿技将偷袭未果的女剑士狠砸在桌上，“你干什么！”
“你他妈放开我麦昆！”关节被锁死的罗雅怒火不减，血流不止的鼻梁并不能冷静她因为某种应激性创伤障碍失控的大脑，“贵族！贵族！又是贵族！！”
“罗雅你疯了是吧？！”眼看着光麦昆一个人压制不住气力惊人的罗雅，骑士赶忙扑将上去，把双眼血红显然已经无法正常沟通的罗雅死死按回，“清醒点！”
“差点被她一剑捅死，”真正的受害者反倒是屋里最平心静气的一个，只是顺势把将整把已经彻底报废成剪刀状的大剑撕作两半，“幸好我技高一筹。”
“已经没人搭理你了，”双极也搞不明白状况——这怎么看也不能说是初生牛犊不怕虎，“我要是你，现在我就会回去揍瑞内博那家伙一顿。”
“张嘴闭嘴就是打架，这不好，”尼禄给了还没反应过来发生了什么的侍者半块银币的小费，示意她暂时可以离开了，“不过这事瑞内博实属做得不怎么样，如果他想恶心到我，怎么也得派个刺客而不是狂战士。”
“给我睡一会儿吧！”
“咚”的一声，一记毫不客气的头槌总算宣告了这场闹剧的终结，最后还是没能避免动用武力手段的麦昆吐出一口浊气，说实话，他现在有点不敢转过身子。
“抱歉，”问题这事只能由他来做，“让您见笑……”
“……了……”
“不会，”尼禄就像一名观戏结束后坐在观众席上点评剧本和伶人演技的看客，“年轻人就该这样，不应当被条条框框束缚。”
“啊，呃，您说的是，”麦昆有些发怔地收回放在那两半截断剑上的视线，“我能问您一个问题吗？”
“请讲。”
“尼禄·拉穆夏尔？”声音中带着难以察觉的颤抖，他已经掩饰得很努力了。
“正是。”
