大姐秀花，原嫁到高寨范氏地主家，她不幸在二十七岁时失去了丈夫，公公是个清末秀才兼地方绅士，为人十分苛劣。大姐丧偶后受不了婆家的气，于1937年携带八岁的女儿榴花和四岁的儿子添福来到娘家。俗话说：穷人家养不起大闺女，何况大姐和外甥三个人来了，而且一进门来就哭哭啼啼。父母见状后又伤心又担忧，然而一面长叹，一面安慰着女儿。天下那有不疼儿女的爹娘，宁让一家人口挪肚减，也要让儿女和外甥活下去，大姐也知道这一来给娘家增添了负担，想另走一步，但一时没有合适的，她只得硬着头皮帮娘家干活，拉着一对儿女。
再说东岭上有个糜子湾，是个十分偏僻的小山庄，那里住着二十多户人家，也是个十年九旱的地方，除了涧沟里渗出一股苦水外，人吃的水根本没有，那里的人们年年靠天吃饭，辈辈饮天雨窖水。旁处的人们常说：“养女莫给糜子湾，吃馍容易水上难。”有的人还夸张地说：“糜子湾的人用刷锅水还炖茶哩！”由于上述情况，该庄的男人娶不上媳妇，姑娘尽往大川里嫁。说来也怪，就在这样的地方，还出了个经营二十石约四百亩地的张姓地主。因为此人只顾发财，不讲德心，所以人们从不称他姓名，尽管叫他“蛀虫”，他正是我大姐的胞兄，其家中有父母，弟妹，儿子等十二人，加上长、短工那人就更多了。
这个“蛀虫”也倒霉，原配妻子是高寨地主范秀才的女儿，一连为他生下四个儿子后，就中年丧命了。从此他顾不了多人的生活和庞大的庄田，特别是那四个没娘的娃，闹的他苦笑不得。他在那个烂家里，天天忙乱加烦恼，动不动歇斯底里大发作，搅得家人及伙计们乱转磨。他为了再续个婆娘曾跑遍了各地，虽然遇到了许多女人，但人家一听那个瞎地方和他的德行，就拉倒了。他后来听到我大姐在家守寡时，就多次来我家求婚，但被一一拒绝。而蛀虫这号人，是个刨渣里的楔子、夹山里的狡狐。虽然他表面上没一点章法，而内心里却诡计多端。他为达到成亲的目的，曾挖空心思，巧施花招，企图强迫大姐与他成亲。当时他玩弄了两步棋法：第一步，他以小恩小惠拉拢我的舅父金十五爷来当媒，恰巧舅父的女儿是我二哥的未婚妻，他以我家上大人自居，满有把握地来办这门亲事，当倒了我家后，就一口咬定大姐嫁给张家（“蛀虫”），一听我家不同意时，他干脆躺在我家不走了，一连几天像说人命似的。当时父母对舅父讲述了不同意的多种理由：一、他家风败坏，辈辈不孝敬老人；二、财大气粗，瞧不起穷人；三、四个没娘娃难以抚养；四、穷山恶水，辈辈吃窖水。舅父听了这些话后，立即翻了脸，他雷霆大发后，对母亲威胁到“今后你我姐弟断情。”更甚的是对父母狠狠将了一军，他说“你家姑娘不给张家，我姑娘也不给你们看了。”这样一来，就控制了我的父母。
第二步，蛀虫以大礼大钱贿通了自己的原丈人也就是大姐的公公范秀才。范家有钱有势又有身份的地主，谁能惹得起？他们以寡妇的主来出面，也强迫大姐嫁给张家（蛀虫），曾诈唬大姐道：“你若嫁给张家，今后你为我们的姑娘，两个孩子随你走，你若嫁到别处，那两个孩子全由我们拿去，永远不和你见面。”大姐忍不了切肝之痛，终于在两肋插刀的强大的压力下屈服了，她违心同意嫁给张家。
这样以来一个寡妇的人身自由，就完全被剥夺了。当时气得我父母抖颤，大姐也哭的像抬丧一样。到了后来，范、张两家压住我们娘家人，邀集了乡党、媒人及绅士张士豪等一伙人，秘密商定后，那个恶霸范秀才，将大姐以四百块银元之身价（合值小麦两万斤）卖给了张家。那个愚蠢的蛀虫，只当范家成全这婚姻是为其丧女的遗子而着想的，而万万没想到这个吃人的范秀才，竟在儿媳身上来刮肉，敢在外甥身上来吮血。“蛀虫”与范秀才本是一丘之貉，也是爱财如命的，一听要银元四百块时，几乎吓破了胆，他急忙爬在地上叩头求情，连声喊道：“请老外爷还要高抬贵手，这钱太多，看在你四个外孙份上，酌情减免。”范秀才听后大怒，把脸一翻，手摸着他那山羊胡子，对他狠狠地说：“哼！嫌钱多了，要知道你是得业的，我是出业的，就这四百块钱我还不悦许呢！”“蛀虫”一看没办法，只得东拉西凑，将四百元银元分文不差地交给了范秀才。由此可见，这些剥削阶级，把人当作会说话的业产，任意变价交易。
大姐嫁到蛀虫家后，活活跳进了火坑，张家视女人为劳动工具，根本不当人看待，他在那个烂家里，又拉前房的没娘娃，又养自己的儿和女，起鸡叫睡半夜，从家里到田间，从琐事到农活，都由她带头挑重担。她每天做十多人的饭，煨十几洞子炕，白天做庄稼，晚上烙干粮（馍），不是抓土就是捏水，双手皱开数道裂口，痛的没法时，只得晚上擦些雀儿屎，白天糊上面精。她成年累月地忙干活，根本没空儿坐娘家，人家说她是掌柜的妻，倒不如说她是个不要钱的长工头。此外还有全家的针线活，也包在她身上，除了缝新补旧外，一年把大鞋要做几十双，平时忙的做不上，只得在冬天晚上做，有时实在做不完，只得捎到我家里做。母亲同情女儿的苦，赶紧收下大姐的一包袱针线布料和一瓶点灯油，她和二姐、二嫂三个人在冬天的长夜里，头顶寒气，身披被子，通宵达旦地为大姐赶针线。就这样还讨不了蛀虫的好，不是打来就是骂。“蛀虫”本是寄生虫，他好吃懒动，时常在半夜里喊大姐起来，领上大伙干活去，他却栓紧大门睡觉。他每天叫大姐给他碟儿上、盘儿下的好吃的，而叫大姐和长工等人吃粗饭。有一天大伙都出去，蛀虫叫大姐为他炒肉菜，她炒着，他看着，等熟了后由“蛀虫”来盛了一大碗，锅里还剩半勺儿菜，大姐想吃，却被蛀虫喝住了，他说：“哎！你莫动，这点儿菜我吃咧！”当时他像饿狼一样把菜全吃光。结果大姐没尝到菜的味道，却叫一股子气胀饱了。在那恶劣的环境里，大姐随带的儿女受到了严重的摧残，那个榴花又逃到故乡爷爷家，添福儿不久也就死掉了。那个万恶的旧世界，终于逼迫大姐与儿女永远分离了。
大姐的不幸遭遇，时刻牵动着父母的心，时常叫兄弟们去看她。我到了张家看到，“蛀虫”确实不是好东西，他一见我们来了，害怕大姐给娘家揽包包，就哪里也不去，时刻盯着姐，好像防贼一样。他对我们是冷眼看待，把那个脸吊得一尺长，好话每一句，开口就讽刺：“你们没本事，穷成啥了，自家锅底不热，靠亲戚没相……”
如有一次我又去了他家，同时来了个他的妹夫，与他们门当户对，还是教书先生，也收“蛀虫”的前房儿子念书。“蛀虫”一见贵宾到了，马上变成另一副模样，除了说笑不止外，赶紧用双手把妹夫抬上了炕，并且偏要让妹夫坐在栽毛褥子上，随后吩咐厨房里，端上了高茶贵饭。到次日一早，蛀虫急忙为妹夫宰下了一只大羯羊。那妹夫一见大舅如此款待，就高兴地得喜笑颜开，那寒暄的声音也更大了。我看到“蛀虫”对人不同的两张面具时，对其肮脏的灵魂十分可恶，更恶心他那羊肉。此间我马上告辞大姐要走大姐明白我的脾气，留我留不住，难过的想要哭，那“蛀虫”见了后，又高兴，又尴尬，他对我冷笑着说：“那你去了也好，在家还能多做点活嘛……”气得我边走边悄声骂“夹你的屁，我家的活用你管？……”人说六亲不认，确切地说是穷亲不认。
有一年母亲得了病，想姑娘回来见一面，叫我赶上尕驴去邀她。我去了后，“蛀虫”不让大姐走，当时我偏要邀，大姐也硬要走。她出门刚骑上驴时，那个野蛮的“蛀虫”像疯狗一样地扑了出来，他大喊“婆娘不能去！”后，就纵身一跳，双手攥住大姐的头发一把将她从驴背上拉下来，接着就劈头盖脑地拳打脚踢。当时我年幼，无力反击，只是暴跳臭骂他，同时我转身又跳进他家，要拔他借我家的锅（他家锅被盗）。我到厨房后，见其大媳妇正在锅里烙馍，一见我来势很猛，吓得赶紧喊道：“阿舅啊！我把馍取了你再拔。”我正气得发抖，那管你的馍……接着“啪”一声响，那个烫人的锅拔起来了。那锅里头的一个半生不熟的大锅盔“嘟！”地滚在了地上。当时我肩扛铁锅往外走时，手烫的十分难受，但内心上的怒火比锅还烫。当我到大门外时，见大姐爬在地上哭喊着，我又气又伤心，没有办法，只得抛下她忿忿走来，同时边走边骂：“蛀虫哪！吹你富得没框，连个锅也舍不得买，借我家的锅不想还，你想的啥心？”此景被庄上的人们看到后，都来为我抱不平，纷纷骂道：“‘蛀虫’这人，真是个畜生！”从此以后，我再没进过张家的门。
上述情况说明，在旧社会里，并无什么人情和仁爱，而只有阶级压迫和阶段斗争。我家和“蛀虫”，虽是贴骨挨肉的亲戚，但因经济地位不同，所以形成了尖锐的阶级矛盾，我与蛀虫之类，更是势不两立的冤家对头。
