皇宫里御花园的荷塘里，发现了好几具尸体，顿时引起了轩然大波。
“姑姑，清早的事你听说了吗，内务府的太监打扫御花园荷花池里的淤泥时，居然挖出了好几具尸体，看样子应该是各宫里前段时间失踪的那些个宫女。”
“荷花池？”
“姑姑，是想到了什么？”
“也没什么，本宫记得当年宠冠后宫的温嫔娘娘，就是在这荷花池边，以一首咏莲，一下子就拢住了皇兄的心。啧啧，倒是个才貌双全的女子，可惜了！”
“玄澈那里你去过了？他怎么说？”
“老二那个人精，我听他话里话外都是关于上次被蛇咬伤之事，暗示他已经知道是我做的，关于此事，倒是一点不露。或许，这次真不干他什么事吧，我也派人一直盯着他，这些天他确实一直待在长定殿，也没见过赫连行安。”
“那就有意思了。”长公主低头拜弄着长长的指甲。
要说这宫里，过得最惬意的莫过于这位先皇所生的小公主了。十来岁的长公主，是先皇的老来女，掌上明珠，疼得跟什么是的，虽说是庶妃所出，长得不甚出众，却温柔似水，见谁都是一副笑容可掬的端庄优雅。为人精明能干，处事圆滑，一双清澈明亮的眸子却似见过世间浮华，历经沧海桑田般的的洞若观火，见微知著；一双朱唇巧言令色，能颠倒黑白，诱惑人心；一颗七窍玲珑心最能揣摩人心，玩弄权术。很得当今陛下看中。
“这次因为临近冬季，荷花池里多半淤泥堆积，若不仔细清理，也很难发现那里面居然藏着好几具尸体，还都是女尸，嬷嬷们仔细核对过身份，尽管那些尸体早已腐败发臭、面目全非，但是身上的装扮和首饰不难推测出身份。算算最近这一年里，宫里陆陆续续失踪了好些人，哪个宫里没有死过人，大家或多或少都有些隐密之事，便谁也没放在心上，也没人声张，却不料都埋在这荷花池中。”
“咱们这座皇宫里，哪里没有惨死的冤魂。”
“等等，你是说尸体身上的首饰还在？”
“不错，姑姑的意思是，不为谋财害命？”
“宫里主子们争斗无外乎一个宠字，奴才们则看着钱财和权势，既然首饰没丢，自然就无关谋财一说。”
“权？”
“你平日里喝了多少水，都装进脑袋了不成？这些尸体同兰馨那具有什么关联？”
“都是血尽而亡！”
长公主白了一眼。
“全是女尸，还都是体内血液尽失，不为谋财，倒像是诅咒邪术之类。”
“不会真有鬼吧！”
“糊涂，本宫从来不信鬼神之说，只信事在人为，鬼不过人心。”
“你去查查宫内所有关于邪术，不，不仅仅是我们国家，聖域国、奚蜀国、以及灭国的昭烈国，以及江湖上流传的各种邪术，尤其注意需要女人血的，说不定能找到些线索。”
“姑姑是在怀疑这些宫女死于旁门左道的邪术？”
“去查查，总能查出点什么，我总觉得此事不简单，这宫里看似风平浪静，实则暗藏的汹涌不断。”
眼前的姑姑就是这样，年纪比自己还小些，却总摆出一副这人间百态，世事无常的伤悲。
“还有，让你母后这段日子不要再闹腾了，我看皇兄对她已经有些不耐烦了。你这太子之位原本就是皇上顶着压力才立下的，更有老二他们虎视眈眈，别到时候，硬生生的被你母后拖累，即便幸运保住尊位，孤立无援，也难成大业。你要记住，历朝没有哪个皇帝登位没有外戚的支持。罢了，说再多，你若不当回事，指不定将来还埋怨我多嘴多舌，搬弄是非。”
“哪里哪里，姑姑这话让侄儿好生惭愧，我哪里不知道姑姑的苦心，一心一意都是为了侄儿，话说回来，当初如果没有姑姑的支持，说服父皇立嫡立长，如今侄儿又怎么可能安坐这太子之位。姑姑放心，此事定不是母后所为，往后也会时时紧盯母后，绝不让她做出糊涂事来。”
“这次出使聖域国，可有收获？”
“聖域国果然富裕，那里百姓多以渔贸为生，珍珠珊瑚，不计其数，这回我可是带了好些车珠宝，珊瑚和海味，其中还有一颗聖域国国主所赠的鲛人珠，指头大小，传海底鲛人眼泪化作，可值千金，侄儿想把它送给公主姑姑。”
“你觉得我会稀罕一颗珠子？”
“姑姑别急嘛，我知道姑姑并不在意这些俗物，姑姑想知道的，待侄儿与你细说。”
“聖域国国主此与我畅谈言欢，言语中隐隐透露有结亲之意。”
“本宫记得，聖域国主名下有两个女儿，长女13，乃早逝的王后所出，次女11，是贵妃所出，他中意哪位？”
“当然是长女，”
“你什么意思？”
“我想如果我能和聖域国的公主结亲，这对我来说岂不好事一桩，待本太子的身后有了聖域国的支持，那太子之位岂不更加稳固？”
“稳固？只怕是日落西山！”
“姑姑何出此言？”
“那早逝的王后在位时也不见国主对她多有用心，反倒是那位庶出公主，母妃从小小的宫女爬到如今贵妃的位置，十几年来宠爱经久未衰，着实是个人物。即便她将来登不上王后之位，依照她的手段，也不会有人能越过她，你是想娶一个空有嫡亲头衔却不受重视的公主，还是一个母妃得宠，家族实力不容小觑的公主？其中的得失，可不是你眼下所见。”
“你若有魄力，现下便可提议求娶二公主，婚期也不过三年之后，三年时机一到，若是贵妃势力依旧，遵行诺言即可，若是有更得益于你的婚事，随便找个由头拖上一拖，就此作罢。你若怕得罪人，现下就把这烫手山芋丢出去，反正从未有过一国的两位公主同时期嫁于他国的两位皇子。”
“那不是白白便宜了老二？”
“便宜，不见得，聖域国的长子也是贵妃所出，女人的枕头风吹起来可比那些文官御史的谏言有用多了，不出意外，若他日贵妃之子为太子，你说，她们会去支持情敌之女所嫁的皇子？”
“切到时，你只需与贵妃之子交好即可，娶不娶公主又有什么关系？”
“姑姑此番甚妙，待侄儿会去考虑几日，下了决断，再与姑姑筹谋。”
“你好好想想，这于我们是个先机，只要把握好机会，我们可以给上老二致命一击。”
“涟儿，你说刚刚姑姑说的那话是什么意思，你们女人的心思你应该最懂，你帮我分析分析，姑姑到底有没有吃醋？”
“女婢觉得长公主所做的这些事处处为您考虑筹谋，这就够了。奴婢说句僭越的话，当初也是她力荐您成为太子，若不是长公主，您可能……”
“可能现在的太子早就是老二的了。我知道，你是想说我天资平庸，不堪大任，可父皇最后还是选了我做太子，也是姑姑一直在支持着我，可是我就是想知道。我何尝不知道皇子结亲异国公主，在父皇眼里是个威胁，何况我还是太子，可是我就想试试她，想看看在她眼里，我到底算什么。在我提出娶聖域国公主的时候，姑姑虽然反对，我瞧她那神情，并没有什么不悦，还劝我迎娶二公主，这些年，我为她做的，难道她一点都看不懂吗？”
“殿下，奴婢瞧着刚刚您说要送长公主鲛人珠的时候，虽说公主不愿意，但是奴婢知道，女人会口是心非，嘴里越说瞧不上的，心里越是欢喜，您对她的好，相信长公主都看在眼里，只是碍于身份罢了。”
“身份！本太子从不在意那些世俗眼光，若要为了那些个糟老头子们嘴里念叨的所为的人伦纲常，去放弃自己的挚爱，做梦。若不是为了这太子之位，本宫早就……”
“女婢知道，太子是重情之人，可是您得为了长公主想想呀，她一个女子，本就不容易，若是还要遭受世人指指点点，名声毁了，那她还活与不活？”
“罢了，本宫自当好好盘算，若不是生于这帝皇家，本宫也不至于这么苦不堪言。”
“皇姐，找我什么事，你可是从来不会主动进宫找我的，说吧，有什么事，还是，想我了？”
“六皇兄最近很忙吗，案子有什么进展没？”
“切，我还以为是来找我的。兰馨的案子还没有查出来什么，御花园塘里又挖出了八具女尸，死状和兰馨一样，失血过多。六哥忙得头都大了，昨日还和仵作一起，亲自解剖尸体，我实在受不了那味，就先走了，咦，都烂成稀巴烂了，六哥也不嫌脏，居然还亲自操刀。不过你还别说，那几具尸体脖子上的伤口和兰馨是一模一样的，也就是说，这是一起案子。”
“六皇兄怎么想的？”
“我哪知道，他这两天不是忙着检查尸体，就是出宫去查消息，要么就是窝在房里想问题，我也不敢打扰他，父皇给的差事，做不好后果你知道的。”
“走，我们一起去看看，说不定能帮上什么忙。”
“要去你自己去，父皇又没让我参与，我怕耽误六哥，挨骂。”
“凶手一日不捉到，宫里就会人心惶惶，你试想一下，夜晚在你殿中散步，突然一个人影闪过，接着，伺候你的宫女，活生生的消失了，几日过后，她们面无血色的出现在你的寝殿里、书房案头上，甚至夜半时分，躺在床上的你翻身时，一张面无血色的脸出现在你眼前……”
“够了，走，我们赶紧走，帮六哥抓到凶手，真是服你了，说的我一身鸡皮疙瘩。”
“六皇兄！”
“嗯”
“我能看看尸体吗？”
“你确定能受得住？”
“我想见识一下。”
“好，这是羊皮手套和捂鼻子的面布，里面味道很大，我和你一起，如果你受不了，赶紧出来，不要死撑。”
“多谢六皇兄！”
“我就不进去了吧，我在外面等你俩，望风，望风。”
两人来到一间空旷的房子里，空气中弥漫着一股腐败的酸臭味，让人作呕，臭不可闻。
屋子中间摆放着几张木板，上面是盖着白布的尸体。风知忆将脸上的面布包裹好口鼻，生吸一口气，上前掀开了第一具尸体上的白布。
还好，尸体已经近乎白骨化，身上撑着零零碎碎的衣布条。这种场景在医学院里早就司空见惯，虽然自己学的是心理医学，但大一刚进医学院的时候，什么断手、断脚、脑容物、肿瘤、各种解剖标本根本不在话下。
“这是这几具尸体当中，年份最远的，死了有一年多，虽然皮肉早已烂没了，但是你看，她的右颈处的骨头上有两个印迹，类似尖锐之物刺破皮肤，伤口之深累及喉骨。”
“这印子之间的距离，像不像咬伤的？”
“有可能，但绝不是人的咬痕，最有可能的是山间猛兽之类的动物，可是这宫里别说猛兽了，狗都没有一只，再说了，我也对比了凌渊国里所有猛兽的咬痕，都没有能造成这种伤口的。若是人为，通过特殊的道具，道是有可能。”
说罢，六皇子从一旁桌上摆着的器具里拿出了两块弯刃。
“用这两个一齐刺入脖子，形成的伤口与尸体上的很相似，我们量过所有女尸脖子上两个洞眼之间的距离，发现是一样的，就是说，如果凶手是通过工具杀人放血，那么很有可能就是用的我手上的这个，只不过两者连在了一起。”
风知忆心里暗暗佩服眼前这个风度翩翩，不温不燥，分析起问题逻辑思维缜密的六皇子。
接着，风知忆又一连翻开了接下来的几具尸体的白布，结果可想而知，因为时间不近不远，眼前的一具比一具恶心，尸体不仅面无全非，而且上面到处都是蠕动的蛆虫，一个个肿的发胀。风知忆倒是不敢上前触碰，眼前的尸体因为在淤泥里泡的比较久，呈现出巨人观，生怕一不小心戳穿了尸体，发出一个“惊天动地”的臭屁，连带着满天洒落的肠子内容物。
最后干脆直接走到最后一具尸体前面，问道：“这具应该就是兰馨吧！”
得到了肯定的答复后，小心翻开白布，看到眼前这具形态较好，面容破损不算太大的尸体，终于松了口气。
因为这是所以尸体当中，保存的最后的一具，所以最适合从中找到线索。尸体全身上下，除了舌头被拔出留下一个空洞以外，脖子上有明显外翻的伤口，依旧是两个洞眼，位置大小较之前一样，只是这深度嘛，是不是有些太深了，好像整个脖子都快要被刺穿似的，这倒不像是放血，像杀人。
“十妹，那日茶楼，我隐约听到你念叨过：只有一具嘛，为什么当时你会发出这样的言论，说实话，如若不是了解你的为人，定要怀疑你就是凶手。而且最后也验证了，的确不止兰馨这一具尸体，我想知道，当时的你都没见过尸体，只是略有耳闻此事，如何会发出那样的言语？”
想不到六皇子心细如发，果然，皇室中人，哪怕只有十几岁的皇子，个个堪比人精。
“那我岂不是要多些皇兄的信任了？”
“你知道我不是这个意思，我是想问问你……”
“放心，我明白，我没有生气，如果我告诉你，以后，这样的尸体会越来越多，你信么？”
风知忆一脸玩味，让人参透不详。
“你到底还知道些什么？”
“我猜想，凶手定是需要女子之血，或药引，或巫蛊、，或实验，或，药浴！”
“药浴？”
一向君子风范的六皇子犹如被人当头一棒，整个人愣在原地，陷入沉思，久久才道：
“十妹，实不相瞒，我曾私下里请教过太医院院正，女子之血有何用处，院正苦思良久，告诉我的和你刚刚所说相差无几。”
“他说：女子之血……，而处女之血……”
“事后，我又寻人翻来包括以灭国的昭烈国在内，四国里所有关于女子之血的记载，无论是野史典籍亦或是后宫秘闻，终于找到了这俩篇。”
说罢，六皇子从怀中掏出两张破旧的羊皮纸张卷，前者记载的是：合煦九年，昭烈国皇帝微服游历人间，得一美女，自带体香，为之沉醉。而那女子自小被其父母泡在香水浴中，那香，是用草药浸泡处女，取其体香，萃炼而成的香精。后者记载的是昭烈国王病重，那女子以自身的血为药引，救活了皇上。前者需萃练活人致死，但不需人血，后者需要人血但不至死，介于两者，和你刚刚提到的药浴，让我顿时恍然大悟。
“后宫中，或许有人正在用这种方法治病！”
“也有可能是以血美容，保容颜不衰。”风知忆补充道。要知道，这么多具尸体，足够洗上好几次药浴了，而自己也正是当初看过吸血女伯爵，才有次萌生的念头。这位恶魔，正是利用处女血来滋养皮肤，残害人命只为希望永葆青春。
一想到宫里可能有人通过这种方法来争宠，不禁起了一身的鸡皮疙瘩。希望自己的猜想是错的吧，不然，那真是太可怕了。
“如果是主子争宠，那么一定会让下人去找寻目标。”
事不宜迟，六皇子连夜召集人手，去查各宫里形迹可疑的奴才太监，女尸身上的穿着很容易确定之前的身份，再调查他们生前的人机关系，看看有谁经常和她们打交道，再去查这些人的活动轨迹。结合宫里这些年，有谁生过大病，亦或是容颜衰败……
突然，六皇子的脑袋里涌出了一个名字——温嫔娘娘！
这位曾经艳压六宫，深受皇帝宠爱的妃子，不知何故剩下十四公主后一夜间失宠，往后五年里幽居宫内，不显于人前，落寞寂寥，一直没有动静，直到最近一年又逐渐获得宠爱。会是她吗，一个平日里自诩清高，人畜无害的才女，会用这种下作手段争宠？
