深夜，大夫仆妇都退下了，大堂寂静无声。只剩下明前和小梁王。
小梁王静静得躺在病榻上，昏迷不醒，状如死人。像一块冰似的卧在床榻。
明前靠在榻旁默默得望着他。短短几日他变得厉害。她几乎认不出他了。他从丰神俊秀的强悍藩王变成了堪堪待毙的濒死病人模样。使她胆怯。他们一路同行，小梁王自始至终都是强势、霸道、权势威重的样子，即使在大泰岭掉入泥石流遇险时，也未显得这般虚弱过。他真的要死了吗！
* * *
“……是你吗，明前。你在哭吗？”
明前猛然抬起头，大吃一惊：“殿下，你醒了。”
病榻上的小梁王身体一动，手掌张开了。明前立刻扑到了床前，大声的呼唤他。这时候室内无人。小梁王僵直得躺在病榻上，无法动弹，只有胸口剧烈得起伏着，手指抽搐着。他醒了！
明前惊喜交集得扑过去握住了他的手。他的手指僵硬冰冷，却挣扎得回握住了明前的手。口唇颤抖着，发出了含糊不清的声音。
明前焦急地左右望望，这会儿无人。她俯下身把面颊贴近了梁王的脸。
小梁王的嘴唇颤动着说：“快……逃……”
明前惊讶地睁大眼睛。快逃？逃什么？
小梁王似乎才从深度昏迷中清醒了。他费劲地睁开眼睛，黑色瞳孔却散乱，看不清东西。头上汗出如浆，大口得喘息着，像被体内的某种东西压迫得痛苦不堪。他的五根指头紧紧抓住明前的手指，使出了全身力气：“明前？快逃吧，离开北疆。他们会抓住你杀头的。”
明前呆住了。霎时间泪如雨下：“不是我！不是我干的，我不知道那信……也不会下毒杀你。我从来没想过杀你……”到最后几乎大哭了。
梁王使出了全身的力气，转过头颅，空洞的眼睛望向明前。看不清她，只能紧紧地抓住她的手，吃力地道：“我知道！我知道你不是来杀我的。你说过要嫁我了，怎么会想杀我？不是你。你那么爽朗正气，怎么能做出阴险凶残的事……”
他想挣扎得坐起来，却僵硬着动不了。只急得面上身上冒出了带血丝的汗，费劲力气说：“不是你！可是，如果我活了，你就没事。如果我死了……”他喘息着抓住明前的手，几乎要扭断了：“你赶快逃走吧。父王会杀了你报仇，小凤也救不了你。”
明前的眼泪疯狂得涌出来。他知道不是她，也不怪罪她。命在旦夕时，一旦清醒了就让她逃走。明前觉得痛苦不堪。她摇着头说不出话了。
他们两个人，从相识相知商量婚事，到暗杀后说明往事，发生了那么多的恩怨情仇。她自己也不知道两人间算什么感情了。她不信任他，他却全然得信任了她。不过是短短两月时间，从厌恶、痛恨、想杀她直到变成了全然信任她。这中间发生了什么，他的思想发生了截然不同的转变。这样的改变又为了什么？
明前不敢仔细去想。只怕细细想想就会痛苦得要窒息了。她是个爽利的人，最怕的是“承恩有愧”，却一步步地踏进承恩有愧的深潭。接受了他这么多的信任。这信任一分分得压下来，只压得她陷身其中还不清了。她哭着摇头。
梁王剧毒烧心，头晕沉沉的，神智时而清明时而糊涂，也看不清她的模样。似乎感觉到了她在哭泣，吃力地道：“别哭了，明前。我知道你是无辜的。”
明前趴在他身旁，哭得难以自禁。
清冷的房屋变得朦胧，墙壁仿佛在飞速旋转，庭院的灯火把这个深夜映照得如火如焚。把两个人映照得满身艳红。小梁王的毒未解，昏迷多日才偶有一时清醒。他抓紧时间握着她的手，使出浑身力气说话，仿佛怕再晕迷过去就没有机会说话了：
“我知道，不是你干的。明前，你干不出那种事。……我以前是恨你。小时候，每次看到母亲腰痛犯病，在床上辗转反侧痛苦不堪。我都恨不得亲手杀了你这个始作俑者。后来遇见了你，我就一日比一日得犹豫了。你这种坚强自重、温柔大度的女孩会是小时候任性得伤害我母亲的人吗？你长大了，改变了模样，也改了性情，变成了像我母亲一样坚韧执著、宽宏大度的人。正是我最喜欢的那类人。所以我对你的恨意一点点消除了，心里越来越犹豫。后来我暗杀你失败你没死，见过母亲，你还要继续婚约。我越了解你的心性，也越来越敬重怜惜你。冤冤相报何时了。你不能为幼年不懂事犯下的错负责。最终我决定要娶你。这个决定一下，就像是放下了满心重担，我才知道自己盼着娶你已经好久了。”
“别说了……”明前羞愧地无地自容。
“再后来，你们姐妹身份成谜，婚礼中断。你给了我两封信，揭开了所有迷题。我看后就更怜惜你了，一个弱女子承担了这么多无可奈何的政事。这不是你的错。我想帮你确定是范瑛的身份，还想杀掉不顺眼的崔悯，哪怕知道你心里不开心，我也不能忍受任何人非议你或是喜欢你。也不能忍受你喜欢其他人，我会嫉恨难过的。所以我要杀他。”他长长得喘了口气，艰难得说道：“也许这次中毒就是老天降下的怒意。我以前对你太坏了，老天在惩罚我。这是我该得的报应。”
明前心痛如绞。这是梁王第一次直舒胸臆得说出他的爱意与嫉妒，她摇头道：“不，不是的！别说了。”
“人真是奇怪。”小梁王喃喃道。
一阵凉风，吹进了空旷的大屋。小梁王僵硬得躺在床榻上瞪着房顶，奄奄一息得等死。他被剧毒折磨得骨消形立堪堪待毙。偏偏却头脑清醒，能感觉到身旁发生的所有事。今夜听到了明前在他身旁的哭泣诉说，一股奇异的力量使他使出浑身力量从昏迷中醒来。他想对她说别哭了，再哭他的心就碎了。他的身体沉重僵化，头脑却轻盈盈的，翻腾起了无数个感想。不说出来他会疯了吧。
他瞪着空荡荡的天井木梁，喃喃自语：“……奇怪，我明明一开始那么厌恶她的，为什么后来却喜欢她呢？太奇怪了，人的感情为什么会有转变呢？有时候，明知她在耍心机说谎话隐瞒重要事，还是不忍心苛责她。连发生了中毒这种事，也觉得她太可怜了，竟然会遇到这样的姐妹，这样的父亲和这样天生有宿仇的未婚夫。仿佛别人几生几世遇到的波折，她都遇到了。”
“我经常在想，如果能有回头路，我一定会好好得重新与她相遇，温柔得对待她，保护她，让她不再担惊受怕。幸福得过一生。如果能重新回到初次相见的凤凰林就好了……只是这个小小的期望，也不会实现了。”他模糊的双眼瞪着空旷的房梁，手抓紧她的手，一股剧痛袭上来，疼得他差点晕厥，声音也哽住了。
阳光明媚的凤凰林，嘈杂的人群景像，最简单的相逢，最直白的感情宣泄……猛然得扑到了他的眼前。凤凰林里，他貌美嚣张，她纯朴善良。他被人诈骗失去财物，她信以为真得两次提醒。最后他反败为胜赢了全场，她羞愤交加地才醒悟到自己才是全场的大蠢人。
那时的他，才是他最真实的面貌。年轻，张狂，嚣张跋扈，没有受过任何挫折的贵公子。那时的她，也是她最真实的面貌。朴实，善良，有些自以为是，有些爱管闲事，却又那么纯真可爱的小乡女。他还没有带上藩王的面具和责任，她也没有带上相国小姐的礼仪和责任。更没有以后发生的恩怨情仇，只以自己最纯最真的本来面貌，面对着同样真实的他。
——一个美丽至极、浪漫至极的相逢。
竟变成了这样不堪回首的悲剧！他幽幽的叹息着，握住她的手，费劲力气地道：“这就是‘一失足成千古恨，再回头成百年身’吧。为什么总是到临死前，才这么悔恨得过去的一生。悔不能回到当初呢。”
真想回到当初，回到那个美好的凤凰林，以自己最真实的模样与她相逢。肆意地去相会、谈话、交锋、看不起她又被她看不起。那时候他和她都是多么真实纯粹啊。
“以前，我们浪费了无数的时间啊。”小梁王的头晕沉沉的，身体又剧痛起来了。
明前痛苦得听不下去了：“别说了，你会好的。你绝不会死的。”
窗外万物枯萎，一片片枯叶飞进了厅堂，扑到了病榻上的英俊少年和少女身上。凄凉婉转动人。他像是预感到今夜就会死去，再不能一诉衷肠似的，他握着她的手喧泄着内心所有：“是的，喜欢她，真的喜欢她。也许过了今夜就没有机会说了，所以才要告诉她。临危时说这种话很无良，可是没有办法，我太喜欢她了。违抗父令也要娶她；不介意她是否判审错案子的劫匪女，即使是被她骗被她利用也喜欢她。我喜欢的就是这样任性又狡猾的小姑娘。”
“我是中了毒。中的不是纸上之毒，中的是心中之毒。纵然身体无恙，心神也早就无药可医了。我也不怕死。人总是要死的，活到八十岁在病榻上奄奄待毙，和青春年少时握着爱人的手而死，都没有差别。都一样。所以别哭了，别内疚了，这不关你的事。你不必心里有愧。”
看到她亲手拿来的信，想着她要跟他坦白所有事就觉得喜欢；看到信里她父亲的两种春秋笔法，想着她一路所受的担惊受怕，便为她痛苦；想到从此后两人之间再无隔阂就欢喜；想到娶她以后的生活就心满意足……反复地看了想了，越来越体谅她的作为，也越来越珍惜她爱她。直到比武中毒倒下，心里并无一丝的不甘不愿。心里满满都是为她痛惜。不知不觉间，爱，都已经这么深了。
“明前，我不怕死，我只怕毫无意义地死。”他紧紧抓着她的手，一字字地说：“——遇到了你，此生不再是毫无意义的了。”
不必驰骋江山，君临天下去验证他的人生。手紧握着她的手，使她宁静安详地生活下去，也充满了人生的幸福与成就。赢得了天下与赢得了一个人又有什么不同呢？不，是相同的。在他心里，她已经成为了他的全部与唯一。
“别哭了！别内疚了，逃走，好好地生活吧。”小梁王吃力的说着。病痛中听到了她的痛苦自责，使他如神助般的提起了全部心力醒来。对她说出了这番话，只为了消除她的愧疚。
不，再多的话语也无法表达他的钟情。再长的时间都无法表露他的爱恋。他想说的话更多更远更深刻，现在只能包涵在这清醒的一刻时光和相握的两只手里了。
——我是个傻瓜，总是在开始时就错过自己最珍贵的东西。如果当初一见面就娶了你，就没有后面的痛苦纠结了吧。我是喜欢你的！从刚开始是，现在是，将来也是。现在说这些话很差劲，好像要给你最后的压力。但是不说就晚了。临死前我担忧的不是北疆安危，父母的暴怒伤心，更是在担心你。想告诉你，即使今晚死去我也很爱你……
——这个世界太大了，人生太漫长冷漠了。苍穹之下是千万的江山臣民，而他与生俱来的责任就是征伐天下入主中原。他的面前仿佛除了男人的血和女人的眼泪外，就没有一丝温暖了。他只想在这冰冷人世间找一个最温暖的人。而她就是最温暖的人。爱哭，脆弱，纠结，又坚强，正义，光明，被各种感情抛弃又拼命追逐着感情的她，被各种正义抛弃又在拼命追寻着正义的她。她充满了活力希望……
——夜风带来了不真实的幻觉，院落和大堂点起了方灯，人影晃动，人声嘈杂。他在黑暗和病痛里彷徨独行，行走于一条凶险道路上，跌跌撞撞，他精疲力竭，忍不住闭住眼睛倒下去睡过去。但是，他不敢睡，他不停地说着话，为她，为自己。他害怕自己一睡过去，她就会死了。她会被当做暗杀藩王的罪魁祸首杀死的！没有了他，她顶不起这片险恶的天地。他不能死，必须要为她支撑这片天。
——四周仿佛围满了人群，到处是悉悉索索的声音。是闻讯赶来的侍卫大夫们吧。他不想理会他们，只想紧握着这只手，喃喃地说着那些来不及诉说的话。想看就看，想听就听吧。他不介意天下人知道了他对她的情感，也不想在临死前掩饰他的情感。全天下，他唯一念念不忘地让她知道他的感情……
——不知道从什么时候开始的，又不知道什么时候会结束的感情。这份强烈的、炙热的、无法驾驭的感情。因何而起又因何到这种程度，他全部遗忘了……。只有在这个漆黑充满了病痛的漫漫长夜里，内心这份强烈又痛苦的感情点燃了他的躯体，让他燃烧殆尽，如火如荼地焚烧着他的求生意志……不能死！这股执著的求生意志来自于那个姑娘。她正在跟他一同在死路上苦苦挣扎。
在这个奔向死路上的夜晚，他的手紧紧抓住她的手，感受到她手心的温暖，感受着她的痛苦与绝望。她就像万千苦海里的一扁小舟和一盏指路的明灯。指引着他前进的方向。或者是他们互为对方的指路明灯，指引着对方不要死，挣扎着走出死路，活下去！
慢慢的，小梁王闭上了双眼，止住了喃喃话语，重新陷入了昏迷中。这次清醒仿佛是“昙花一现”。
明前俯在梁王的病榻旁边，头脑晕沉，眼前模糊，满脸泪水，心也快碎了。她何德何能遇到这样的人和真情。她又该何去何从？人生的种种开心、痛苦、愧疚、悔恨等情绪笼罩着她；各种污陷争锋、被拐旧案、中毒等事也包围着她。前方已经无路可走了。人的一生真是太痛苦了。
* * *
大堂外的人群闻讯赶来了，明前缓缓地从木榻旁边退下，让众人去诊治小梁王。她慢慢地走进了庭院，久久地站在庭院中，眺望着灯火辉煌的大堂纷乱人群，好像看着一场戏剧。所有人和事都像走马灯旋转而过……
每个人都急匆匆地奔向前方，他们在黑夜里没有辨清方向，渐渐迷失在混沌里。她也在同样的道路上越走越远。她选择了一条最诡谲的路，只顾着往前走，不小心忘了前进的方向和初心。当她无意间停下，回望时，才发现自己已经看不到起点，终点和初心了。每个人都在这条人生大道上陷入了迷雾，偏离了方向，失去了初心。只剩下了艰难险阻的现实。
……两个人的表白，生死厮杀的比武，诡谲的中毒，和北疆局势，像连绵不绝的山，逼迫到了眼前。今天，小梁王亲口对她说明嫉恨崔悯，宁杀勿留。而崔悯也宁可背上杀藩王的罪行，也要杀了梁王。两人势同水火。她却不知道谁对谁错，不知道该帮助谁。只凭借着本能阻挡了他们。她孩子气得认为他们两人都不能死，如果一个人死亡，就会扳动这个更混乱的棋局，引来了更难解的结局。现在小梁王却阴差阳错的中了她所携带的毒信快死了。
她自己也充满了矛盾。相女和劫匪女的身份未定，梁王中毒的缘由未明，又生硬得得罪了崔悯，婚约成为废纸，父亲也转眼成了陌生人。恩变成了仇，仇反而变成了恩。真情实意在何处？又能接受谁的情意？还能有什么情意吗？这个在空旷的北疆荏苒独行的少女又该何去何从？一切像乌云压城般的催压下来。她仰面瞪视着那漆黑深沉的夜空战栗着。
三个人，
——年轻气盛，志在天下的，又情深意重中毒濒死的藩王。
——清高自傲，胸怀大志又舍弃了先祖爵位的少年朝堂高官。
——与她，被父亲指派北行履行婚约，无意中携带毒信杀害了藩王，必须翻案重查却不知道自己是谁的无名少女。
以及这个岌岌可危，即将引起巨变的北疆与天下。都在急速得变化着。
三个人都面临选择。
