大堂里剑拔弩张，气氛古怪而紧张。所有事都乱了套。
明前重重地闭上眼睛，觉得满堂大厦将倾、栋析榱崩，一切都要崩塌了。厅堂万物都化成了一片燃烧后的灰烬。她定定神，站起来就要张口说话。
小梁王急步走来,一把抓住了她的手腕：“等等，别乱说话！”
两人目光相视，都有些震撼。明前的眼光呈满了愤怒、痛苦和悲伤，朱原显的眼光里是怀疑、羞恼和震怒。两个人的眼光交汇到一起。
朱原显寒声道：“别反驳藩令，现在不是你说话的时候。”
许规带着藩令而来，带着给她个下马威的威风煞气。就是要激怒她，使她出错，抓住她的把柄逼她就范。朱原显却于情于理不能违抗藩令。两个人都很明白。但是明前心急如焚，头晕脑胀，身体都在颤抖。她向他微微摇头，心底的话要脱口而出了，她不能这样进西京。
小梁王顿时神色大变。眼睛赤红，满脸怒容：“你不愿意进西京？”他憋在心里的怀疑，羞恼和怒气暴发了，压抑着怒火说：“父王说得在理，边境的局势瞬间万变，不快些进西京可能有危险。连京城皇帝都可能下命令，引起大麻烦。你为什么不愿意进西京？你有什么不满意的都跟我说，但是我们必须遵守藩令。军令如山！”
“别在初次见面时就反对我父王的军令。这样令我们父子不好做。我们统率北疆和大军靠得就是有令必行！不管你想什么，发什么脾气，都要为藩王的颜面名誉着想。先答应下来，之后我来解决。”
明前盯着他一言不发。
朱原显瞧着她任性的眼神，忽然暴怒了：“混蛋，你那是什么眼神。难道你以前对我说过的‘以我的意志为主’，都是假的吗！你不想跟我进西京？还是你真在担心别人……”
不……
明前焦虑的心情猛然消退了，脸色像溺水的死人，快喘不上气了。望着愤怒的小梁王，她想张口说些什么却说不出来，眼前只剩下起伏不稳的厅堂和澎湃如潮的心情。
* * *
时间转瞬即逝，现在不是她与他详谈解释的时机。明前心中暗叹。她打定主意避开了朱原显，走向了许规。
许规微笑道：“如果范小姐确实有事未办完，不愿意进西京。小王爷就不必劝了，范小姐可以留下来。”
明前坦荡自若地对许规说：“许先生说笑了。为了私事不愿意进西京，明前不会做的。我没有任何事能耽误行程。而崔指挥使是保护车队的官员，他为了车队失踪了，我与车队诸人都很关心他，愿意尽微薄之力找到他。”
她目光冷冽地看着许规，神情轻蔑地说：“车队同行，我为朋友担心是光明正大的朋友之情。并无其他，请许先生慎言。这种玩笑话既无聊也无趣，更不符合人情道理君臣道义。天下人都崇敬真正的朋友之情君臣之道。朋友之情有刎颈之交，君臣之道也有上下之分。我从来没听说做臣子的怀疑、取笑主君的。”
“今天不解释清楚，日后必然会引出大祸。我遵守朋友之道，并无一丝不能对人说的。我方才说的想听梁王的安排，也是为了国家大事。如果许先生和诸位大人不信任我，我只有以死铭志了。”
她如云雁般的轻巧转身，迈步走到了梁王身前，抬手伸向他：“朱公子，我想借你的宝剑一用。”
她面孔静谧，眼光深沉，端庄的脸朝向朱原显。右手伸向了朱原显腰间佩带的龙泉宝剑。华贵的宝剑剑鞘上镶满了金银宝石，显得奢华美丽。她一只手轻握着宝剑剑柄，手指被上面的雕刻花纹硌得有些痛。
她悠悠然地说：“我恪守着朋友之情，绝无虚假。我对朱公子说过的每句话，真心无二。我敢以死铭志。如果朱公子和大人们不信任我的话，就借我宝剑一用，我会让你们看到我的话是否真实！”
这……
朱原显瞪着她惊呆了。所有人也震住了。北疆的许先生、凤景仪、王千成、谢小宁等人，车队的益阳公主刘司设太监等人也诧异极了。人们心里充盈着一股极大的惶恐。
她在做什么啊。她在用命验证着自己的清白。在以死威胁着众人要走自己的路。这是赤/裸/裸地威胁。她的道已经划下，就看他们怎么反击了。他们敢不敢逼死她？真假都不重要了，重要的是她敢这样说这样做。这是一场以命相博的交锋。
人们转头看向了许规和小梁王。事可大可小，话可方可圆，就看两方面玩牌的胆量和份量了。是进还是退？是相信她还是不相信她？她真敢自刎以证清白还是虚张声事？人们都在揣摩、掂量、斟酌。
许规大怒了。须发皆颤，脸色狰狞，拳头握了又放松了再握。压制住心底翻腾的怒火。半晌，他重重地哼了声道：“好。范小姐，你既然不愿意进西京，就随你便吧。不必牵强附会乱拉理由。我们不会逼迫你的。不过，你宁愿自刎也不想进京。是对婚事有异议还是不想履行婚约，就等着梁亲王来信解决吧。你留在芙叶城，其余人继续进西京。”
他退了一步，谁也不敢赌注她是不是敢横剑自刎。她一句话骇住了所有人。许规心里又怒又喜。这样子这件“婚事”就算完了，藩王大人不必再忧虑了。她不听藩令，不肯进西京，已经与藩王家绝裂了。
明前心里长长地出了一口气，脸上火烫，身上忽冷忽热，衣裳锦裙被汗水浸湿了。头也晕沉沉的，满身精疲力竭，快站不住了。
终于变成了这种最差的局面了。撕破了颜面，两败俱伤，她主动地违抗了藩令，抛弃婚约。变得荒唐极了。她不想做的事，却拼命地去追求它。她内心深处不看好这件婚事，却拼命地想维护它。她很真诚地维护着这婚约，最后却被人逼迫着先拒绝了。还是用这样难堪的方式拒绝的。她难过地差点哭了，她坚持了一路的梦想破灭了。
* * *
小梁王忽然转过身，走到了大堂中间。他大步流星地走到明前和许先生前，垂下头望向她：“好，我明白你的意思了。就这样吧，我们就在这个‘芙叶城’拜堂成亲！然后再进西京。一切从简，一切快速办理。就不会给鞑靼人偷袭的可趁之机了，也不会违抗父王的藩令。就皆大欢喜了！”
什么？人们惊骇地齐齐扭脸看朱原显。许规差点失态地大叫出来，他忍住了满腔焦虑和愤怒望着世子，凤景仪、公主等人也吓了一跳。
小梁王朱原显的神态严峻，高大的身躯屹立着，俊秀的脸低下看着她，漆黑的眼睛望着她的脸。看着她那双潮湿的双眼，抬手按着她的肩，慎重又安慰地说：“不用钻牛角尖了。我知道你担心的。所以就这样，……这是求婚，你曾经对我说过以我的意愿为主，我的意愿就是我想娶你为妻！现在，马上，就在这里！”
他挺直身躯，扫视着旁边众人坦然地道：“我们的婚事早订了，又何必推延呢。父王的藩令忘记了安排亲事，这样进西京也不合适，就趁着在芙叶城休整两日，请本地太守主婚，让我们拜堂成亲吧。这样又方便，又简单，还不给鞑靼人偷袭的机会，也完成了婚姻大事。”
他转过脸看着明前，停顿了下，一字字说：“我决定了，就在这里，娶你。”
人们看着他都傻了。
明前抬起眼睛，觉得眼眶里热热的，强忍着那股灼热的热流，没有哭出来。她第一次觉得不太后悔这件婚事。这个人在满堂的刁难下，在最坏的局面下，他向满堂大臣宣布要娶她。这一点，就抵消了他以前的骄横冷血和杀过她的无情了。她眼睛模糊得看不清周围。这一刻真不知道心里是喜，是悲，是幸福还是痛苦了。
人们望着他们，都感到一种大江东去的流逝感。万事都向前奔涌着。刚才才看到了一场相互刁难厉斥、差点杀人的险剧，可是一转眼变成大团圆结局还真让人不习惯啊。
