大理寺仵作吕琛是一个快乐青年，但是他的快乐，却深深根植于吕府上下曾经最讳莫如深的痛苦之上。且去街里街坊随便打听打听，这应天城内谁不知道首富吕家那个荒唐的大公子？漂洋过海学了一身仵作本事，又顺理成章入职大理寺，素来对家族生意是毫不关心。“两耳不闻窗外事，且伴死尸度春秋”这句被改编了的俗话，正是吕琛用来自嘲的。自打年幼时起，吕大公子便是不学无术第一人，想在学堂书馆这些正经处看见他的身影，那可是比上天摘月亮还要难的。诗词歌赋他不爱，经商之道他也不睬，舞枪弄刀更是溜的快，却唯独偏爱往坟场义庄这种旁人躲都来不及躲的地方钻。吕家老爷虽然气他这大儿不成才，但吕琛倒也从未惹过什么麻烦。吕老爷就一边恨铁不成钢，一边放任他快乐自由地生长着。
直到吕琛十三岁那年，应天城出了一桩离奇案。泰丰酒楼的秦掌柜被发现在自己屋内悬梁而亡，所有人都道他是想不开才上吊自尽了，办了场丧事后就葬在了家族墓地里。可谁能想到，吕琛这个荒唐少爷竟在秦掌柜下葬当晚，趁着月黑风高四下无人，扛了把铁锹就直奔坟场，二话不说便刨了新坟，掀了棺材板儿。好巧不巧，秦掌柜在外面偷偷包养的小倌儿，因为怕在白天碰上掌柜夫人自讨苦吃，便趁着天黑带了一沓纸钱，偷偷前来祭奠。还未走近，却见那坟头似有烛火闪动。小倌儿壮着胆子前进几步，又闻一人在痴狂般地自言自语着。零星的字句随坟场上突然刮起的冷风直贯进他的耳朵：“奇怪，这颜色不对啊……”再一看，那人跪在坟坑旁，半边儿脸缩在烛火的阴影里，手中握着的赫然是一颗人的心脏！ 可怜了这重情重义的小馆儿，顿时惨叫连连，扔了一手纸钱，直吓得屁滚尿流，抱头鼠窜。吕琛被那声尖叫吓了一跳，抬眼却只见漫天白色纸钱悠悠飘落……
再说那小倌儿连夜冲进官衙门，哭着喊着说自己看见了吃人心的妖怪。被突然吵醒从床上滚下来的县令和县丞面面相觑，一口咬定他是喝多了酒四处撒疯，便怪他深夜报案惊扰公堂，狠狠打了***板。小倌儿哭的死去活来，精神肉体双双遭受了巨大的折磨，却在昏倒前灵光乍现，一字一泪地哭诉自己看到的，似乎是那个荒唐少爷——吕琛。
第二天，还未等官府敲上吕府大门兴师问罪，吕琛便自己来了个“自投罗网”。天还未亮，他便站到了官衙门外，大声叫喊着说县令查错了案。倒霉县令一晚被吵醒两次，怒容满面地戴上了乌纱帽，一拍惊堂木，怒道：“把这不知天高地厚的小子给我带上来！”
吕琛在满堂“威武”声中淡定自若地走上堂前，似乎对气到吹胡子瞪眼的县令视而不见，有些稚嫩的童声在堂上响起：“大人，泰丰酒楼掌柜不是上吊自杀，而是被人所害的！”县令冷笑一声，说道：“你一黄口小儿，岂敢胡言乱语？我问你，你可有证据？”吕琛闻言撅撅嘴，似乎对黄口小儿这个称呼不太服气般。他哼了一声，答道：“有啊，当然有。”一边说着，一边从胸前的口袋中掏出一颗人的心脏来，双手举高。
县令顿时双眼瞪圆，就差没从椅子上跳起来，震惊到半天说不出一句完整的话来。有些不耐烦的吕琛抬头看了他一眼，在心里暗暗嘲笑了一番，解释到：“大人且看，这是泰丰酒楼秦掌柜的心脏，虽然距离死亡已经过了不短的时间，但依旧可见其明显发黑，这是中毒的症状。”他又取下一根别在袖口的银针，向那心脏扎去。“看！银针发黑，所以这一定是中毒！”
细细的银针在县令的鼻子前晃来晃去，直看的他两眼相对，一阵恶心。他狠狠甩了甩脑袋，想到这小儿竟这般轻易让自己丢了面子，恼羞成怒正欲斥骂，一抬头，却见头顶牌匾上《明镜高悬》几个大金字，亮如旭日，晃的他发晕。“啪！”惊堂木狠狠砸在桌子上，“再去给我查！”
不出两日，真凶便被缉拿归案。原来是隔壁杏花酒居的掌柜，因嫉恨泰丰酒楼常年门庭若市，抢了自己的生意，再加上与秦掌柜不久前发生了口角，便干脆一不做二不休，下毒杀死了他。事后，又伪造成秦掌柜上吊自尽的现场，试图脱罪，不曾想却会被这荒唐的吕公子一举拆穿。秦掌柜心脏发黑的证据确凿，自己房里搜出来的毒药让他更是百口莫辩，只好认罪伏法。
此事之后，吕琛彻底得意了一把，每次上街都会风风光光的被城里百姓一顿猛夸。吕老爷看自己这曾经不成器的儿子，如今却这般给自己长了一次脸，更是乐开了花，逢人便夸。暗下里也动了让吕琛学医，去悬壶济世的心思。
只可惜，还没高兴两天，秦家便找上了门。秦家主母打头，一行人气势汹汹地指责吕琛胆大包天，刨秦家祖坟算什么事？吕老爷一听，也不甘示弱，生气地反驳开棺验尸沉冤得雪，岂能不刨坟？正欲责怪秦家无理取闹，倒打一耙，站在一旁看似弱小可怜不知所措的吕琛却突然一拍脑门儿，连忙对着秦氏作揖。原来是那夜天黑，烛火昏暗，他看不清碑上刻的字，只好靠手去摸，凭着猜想一通乱挖，直到刨出一具白骨才知道挖错了坟……这一出闹得吕老爷哭笑不得，赔了秦家黄金百两，又帮其重新修葺祖坟，秦家方才不再追究。
去医馆看病，又吃了不知多少萝卜与中药，方才治好了吕琛半夜眼瞎的毛病。只是吕老爷想不通，怎得这儿子眼瞎到看不清碑上字，却一眼能看出那心脏微微发黑呢？
待到吕琛及笄之年，吕老爷便马不停蹄地将他送上了前往东瀛学习仵作之术的船。离别之日，吕琛泪洒渡口，跪谢父母养育之恩，对天发誓定要学出成绩，不但是给吕氏一族争光添彩，更是要替死者平反昭雪，守住头顶这湛湛青天。
