快要三更天时，朗曌千等人才终于带着这具无面尸赶回了大理寺。几人不做停留，径直朝大理寺内的义庄而去。“少卿大人，今夜上元节，仵作恐怕早已归家了吧。”司直孙通有些不解地问道，朗曌千笑了一声，懒懒地答道：“你是新来的自然不知道，我们这位仵作，早就把义庄当了家。”说着，她一把推开了义庄沉重的大门。“咯吱——”年久失修的木门缓缓打开，灰尘与霉味夹杂着淡淡的血腥味儿扑鼻而来，呛的几人咳嗽连连。义庄内漆黑一片，借着黯淡的月光隐约可见一具具尸体被草席盖着，整齐地码在桌子上，贴地的冷风阴森森地扫过众人的小腿，像是要将他们推进恐惧的深渊。“砰！”得一声，木门突然在他们身后关闭，随后四下彻底寂静无声。朗曌千清楚地听到身旁几人在紧张地吞咽着口水，看他们诚惶诚恐的模样，不禁暗觉好笑。“吕琛！出来！”她高声喊道，“来活儿了！”
一具尸体“腾”地一下，从黑暗的角落里直挺挺坐起。见状，不知是谁吓出了一声惊惧的怪叫，朗曌千扶额，为这胆小如鼠的下属叹了一口气。那具“尸体”漂浮般地缩进了阴影，消失不见，接着烛火昏黄的光芒倏然亮起，“啊，这次是什么？”青年的声音充满疲倦，却又难掩兴奋。直到他走近，几人才看清来者的面容。跳跃的烛光照亮了他惨白消瘦的脸颊，一双吊梢凤眼下是两团乌青的黑眼圈。他的头发用麻绳胡乱缠在脑后，一两缕碎发随意垂在脸侧，围在身前的白布沾染着点点暗红的血迹。
“无面焦尸，和马车一起停在外面，”朗曌千看着大理寺仵作吕琛这幅似乎随时要倒地挂掉的样子，轻笑着说道，“提醒你一句，这死者可是带着吏部尚书的腰牌的，你办事可得仔细一点。”“啊？卢大人？”吕琛闻言，有些困惑地歪了歪脑袋，“他不是前些天才来找头儿喝过酒吗？怎么今天就躺在我这儿啦？”大理寺上下无人不知，尚书卢远政大人与大理寺卿崔震是老朋友，每到休沐日，两人便会嘻嘻哈哈快乐一整天。朗曌千耸了耸肩，打趣道，“所以要尽快搞清楚卢大人是怎么就躺在你这儿了啊，你现在可是头儿的希望啊，仵作大人。”
义庄内灯火通明，朗曌千和吕琛一人站在桌子一头，那具焦尸安详地躺在他们中间。一同而来的几个官员已经走了，表面是被朗曌千打发去卢府通知情况，事实上是吕琛嫌他们碍手碍脚，找了个借口便将他们尽数撵走。“看出什么来了？”朗曌千将前因后果讲给吕琛，又看着他一通忙活后，方才开口问道。“奇怪，太奇怪了。”吕琛皱着眉，像是在自言自语般答道，一边用刀尖点了点尸体脖子上的切口，“很明显，这个伤口是在人活着的时候形成的，只是割得也忒不利索了，受伤深浅不一，不像是刀具造成的。”朗曌千闻言低下头，猛地想起了自己怀里那个装着丝线的布袋。“你看看这个，”她取出布袋递给吕琛，“这是我在房梁上找到的。”吕琛接过，用镊子小心翼翼取出那一小截丝线，在烛光下闪烁着银白色的冷光。他转身，从身后的草席下随便摸出了一条人的胳膊，捏住线的两端，在那条胳膊上轻轻一勒，顿时，一股细细的血液顺着切口缓缓流下。“这个胳膊的主人刚死没多久，皮肉还未发硬，最接近活人的状态，”吕琛解释到，“但这是什么线啊，这般锋利？”他惊奇地打量着手中被血液染红的丝线，语气似乎有一丝畏惧。“那如果是这丝线勒在脖颈处，能割破喉咙杀人吗？”朗曌千问到。吕琛点点头，“可以是可以，但必须速度够快、力量够大。只是那样形成的切口和刀割成的没有太大区别。”他将丝线上的血液用布擦干，装回布袋还给朗曌千，接着说道：“这般锋利的丝线太少见了，寻常丝织坊定不会使用，可以先从这里下手。”“卢大人被在高梁割喉而死，不挣扎不叫喊，必是口舌被堵、手脚被缚。我在现场也发现了他腕部残留的麻绳……”朗曌千话还没说完，便被吕琛打断了，“不对不对，”吕琛捧着尸体的胳膊，否认到，“这腕部没有捆绑过的痕迹呢！”
“哎呀！会不会是凶手在卢大人身后，用这丝线将他脖子勒断的呢？由于力道用的不均匀，才使得伤口深浅不一？”吕琛灵光乍现般叫道，眼里闪烁的兴奋的光。朗曌千摇了摇头：“不可能，一来这种做法明显多此一举，既要杀人直接用刀就好了，何必要用这种罕见的线？二来戏楼上部空间是完全封闭的，凶手想要在行凶后脱身而不被人看见，是不可能的。”她思索片刻，接着说道：“看来我还得再往现场走一趟，既然杀人时凶手不可能在现场，那么就可能存在某种机关，我还尚未发现。”
时间不知又过了多久，朗曌千靠在放满仵作所用奇怪刀具的柜子上，看着吕琛将桌上的死尸开膛破肚，脑子里细细回忆着那些可能被她忽略了的细节。“哦哦哦哦！”突然，吕琛神经质地发出一连串怪叫，“怎么了？发现什么了？”朗曌千焦急地走上前，问道。“你瞧你瞧，”吕琛拉过朗曌千，指着尸体胸腔内一团已经凝固的血液，说道：“这不对，卢大人若是死于割喉，在死亡的一刹那血液便会停止循环，那么之后从高处坠落肝胆俱裂，也不会在体内形成这样的积血！”“对！”朗曌千急急地翻出早些时候王卫交给她的证词，“现场几乎所有人都说，卢大人从空中掉下来以后溅了很多血。”“不可能不可能，”吕琛摆着手，“若是他掉下前已经死去，是不会大量出血的。”
两人为这突入其来的进展面面相觑了一会，朗曌千缓缓开口打破了沉默：“所以，卢大人在坠落前还活着？”为了验证她的猜想，吕琛从腰间的刀具包里取出一把细细的小刀，在尸体脖子侧面小心地划开一道口子，与原有的伤口形成了一个十字。他拿镊子轻轻挑起那层皮肉，“哈！”吕琛高兴地叫了一声，“果然！这原本的伤口看着虽深，却未伤及动脉与气管。”他直起身，兴奋地搓了搓手，又换了一把带锯齿的大刀，在尸体的头顶大力切割着已经焦黑的皮肉。“看看看！”他举起手，将一片已经破碎的头盖骨递到朗曌千眼前，“头骨尽碎，摔下时必定是头先着了地，看来这才是卢大人真正的死因呀！”
朗曌千沉默了，至此，这起案件似乎越发变的扑朔迷离。“事发戏楼是上元夜城中一等一热闹的地方，凶手用这般显眼的方式杀人，无非就是想引起轰动。”朗曌千说道，“卢大人两日前离家，再出现就变成了一具尸体。他又身居高位，掌管朝廷用人，这些年结下不少仇家，有的更是朝廷中举足轻重之人，最可能的情况就是得罪了什么人，让他非死不可。公然杀人，更像是仇家在警告尚书一党，不要再轻举妄动。”
“咚——咚！咚！咚！咚！”，远处街巷上隐约传来了打更的声音，原来不知不觉间已是五更天了。“嗯嗯～政治斗争我可就一概不知啦，”吕琛伸了一个大懒腰，打着哈欠说道：“我的工作就暂时结束了吧，看来朗大人去卢府，是刻不容缓了呢。”他俯身给卢远政的尸首盖上草席，自己也爬上另一张桌子躺下，暗示般地朝朗曌千咧嘴笑了笑。朗曌千翻了翻白眼，转身走出了义庄。
