凯西走到那个男孩转身离去的地方。这是一片沙滩草地，草长得参差不齐，只有稀稀拉拉的几簇。她爬上草地间的沙丘，站在沙丘顶上往四处望了望。周围除了刚松和矮栎之外，什么也没有，不见那个男孩的身影，也不见那条狗，四周一片寂静。
她觉得很热。
好吧，就这样吧。她转身朝海边走去，不理会心里突然出现的阵阵失望和莫名的空虚。她得到水里泡一泡，凉快一下。波西娅的问题是波西娅的事。至于那个红头发的男孩，嗯，她很可能再也不会见到他了，所以他也不关她的事。
她心里微微一颤，打了个冷战。这种哆嗦不是看上去的那么简单，它会让你怀疑自己是不是生病了。“我肯定是热过头了，”她断定，“热得甚至感觉冷，我得到水里泡一泡。”
因为这片海滩位于科德角朝着大西洋的一面，所以海水很凉。她走进水里，直到海水没过膝盖，然后沿着海滩一直往前走。
来到一个码头时，她哗哗地就从水里走了出来，爬上了码头、只有三艘小船停靠在这里：两艘靠桨划的小船和一艘机动船，四周很荒凉，空无一人。
这里正合她意。
为了防止别人像她这样靠近码头，有人用一条很粗的绳子把码头拦了起来。她解开那条有些磨损的绳子走了上去，一直往外走了很远。饱经风雨的木板在她脚下嘎吱作响，两边的海面渐渐开阔起来。当她回望海滩的时候，发现自己已经将那些享受日光浴的人们远远地抛在了身后。一阵微风拂过她的脸庞，吹乱了她的头发，吹得她湿漉漉的腿有些疼。忽然，她觉得自己就像被风吹得飘起来的气球一般轻盈、舒展、自由自在。她无法解释这种感觉。
她想张开双臂去感受微风、触摸大海，但是又不太敢这么做，她还没有自由到那个地步。走到码头尽头的时候，她露出了天空和大海都呈现出宝石般深蓝的色彩。不同的是在水天相交的地方、天空的颜色逐渐变浅，燕鸥和银鸥在高空中盘旋。凯西甚至觉得自己可以看见地球的弧线。不过，这也许只是她的想象而已。
“我应该作一首诗。”她想。在她家里的床底下放着一个笔记本，里面全是她随意而作的诗句。她从来没有给任何人看过这本诗集，只在夜晚来临的时候自己读一读。然而此时此刻，她却想不出一字半句来。
不过，就这样待在这里，闻着咸咸的海洋的气息，感觉脚下温暖的木板，听着海浪轻轻拍打木桥墩的声音，也是一件让人心旷神怡的事情。
这种声音很有节奏感、像是这个星球巨大的心跳声，或者吸声，让人昏昏欲睡，有种不可思议的亲切感。坐在那里聆听，凝视着，她觉得自己的呼吸慢了下来。这是她到新英格兰以来第一次产生归属感。她觉得自己属于这片辽阔的天空，属于这广袤的大地，属于这浩瀚的海洋。虽然她只是这无垠的世界中一个渺小的部分，仍然是一部分。
渐渐地，她脑海中产生了一个想法：或许她并不渺小。她已经融人了大地的节奏。现在，她觉得自己似乎能控制那种节奏，就好像大自然的力量相伴在她左右，听从她的召唤。她能感觉到这颗星球上生命的脉动，也能感觉到自己的脉动，强而有力、充满生气。慢慢地，她心跳的节奏加快了，她感到很紧张，还带着些许期待，似乎——·在等待什么。
等待什么呢？
眺望海洋，她觉得有些话从心里冒了出来。那是一些非常简单的句子，像是用来教小孩的，还称不上诗句：
“天空和大海，让我远离伤害。”
让人奇怪的是，这些句子不像是她本人写的，更像是很久以前她在哪里读过，或者听过的句子。她的脑海中闪过这样一个场景：她被人拥在怀里，面朝大海，然后被高高举起。她听到了这些句子：
“天空和大海，让我远离伤害。大地和火焰，让…”
不对。
凯西觉得浑身的皮肤火辣辣地疼。她以一种从未体验过的方式感受着辽阔的苍穹、坚实的大地，还有那无边无际的海洋，一浪接着一浪，直达地平线流向远方，似乎它们都在等待着、观察着、倾听着。
突然，一个荒谬但坚定的想法紧紧抓住了她的心：只要她还没有念完那首诗的最后一句，她就还是安全的。别说完，她心想，别再念了。一切还会照旧，她会回家，平静地度过她安宁、平凡的一生。只要她不再说那些话，她就会平安无事。
但那首诗就像一首冰封许久的音乐，在她脑海中丁当作响，不停回荡。终于，她脑海中还是不由自主地逐渐浮现出了最后那句话：
“天空和大海，让我远离伤害。大地和火焰，让我得偿所愿。”
没错。
哦！我都做了什么？
脑子一阵劈啪作响后，凯西发现自己站在原地，狂躁地看着大海。有什么事情正在发生，她已经感觉到了。现在，她能感觉到那些大自然的力量正在逐渐离她而去，中断了和她的联系。
她不再觉得轻盈、自由自在，而是感到跑调的、像静电干扰的刺耳噪声。突然，海面显得比以前更宽阔了，但是看起来并不太友善。她急忙回头朝岸边走去。
当她再次走近那片白色沙滩的时候，内心那种恐惧的感觉渐渐消失了。她心想：白痴，你怕什么？天空和大海真的会倾听你的诉说吗？那些话真的会带来什么后果吗？
现在，她既觉得很尴尬又很生自己的气，她的想象力未免也太丰富了吧！简直可笑。她依旧安然无恙，而这个世界也依然平淡无奇，那些话不过就是几句话而已。
但就在那时，一个移动的身影吸引住她的目光。她心中却对这个突然出现的身影并不感到惊讶。
有事情发生，岸上有什么东西在动。
原来是那个红头发的男孩。他从那片刚松林中冲出来，正沿着沙丘的斜坡往下跑。凯西突然变得异常冷静，她急忙跑下码头，在他跑到沙滩时和他迎面相遇了。
那条狗蹦蹦跳跳地跑在他身后，它抬头望着他，好像在说：“这个游戏很好玩，接下来又玩什么？”但是从这个男孩脸上的表情和他跑步的样子来看，凯西觉得这并不是一场游戏。
他四下打量了一番这片荒凉的海滩，左边一百码之外有一个突出的岬角可以挡住视线。他扫了一眼凯西，和她四目相对。然后，他突然转身朝着那个岬角走去。
凯西的心怦怦直跳。
“等等！”她急忙喊道。
他回过头，灰蓝色的眼睛迅速看了她一眼。
“谁在追你？”她问，虽然她觉得自己知道答案。
他的回答干脆而简洁：“两个人，长得像纽约巨人队的后卫球员。”
凯西点了点头，感觉自己的心跳在加速，但声音还是很镇定：“他们是班布里奇家的乔丹和洛根，他们是波西亚的哥哥们。
“估计是。”
“你听说过他们？”
“没有，不过他们看起来就叫那种名字。”
凯西差点笑出来，她很喜欢他现在的样子：被风吹得乱蓬蓬的头发，一脸警觉，炯炯有神的目光中透露着勇敢。虽然一路狂奔，却并不气喘吁吁，尽管身陷困境，但仍然会说笑。
“本来拉吉和我可以对付他们两个，不过他们还带了几个同伙。”他说着，又转身往回走，接着补充道，“要是不想碰到他们，你最好朝另外一个方向走。而且，如果你能假装没有见过我的话，那就再好不过了。”
“等等！”凯西喊道。
其实不管现在出了什么事，都与她无关，但她发现自己毫不犹豫就喊了出来。因为事关这个男孩，她想出手相助。
“那是条死路，岬角后面是礁石，你会被抓住的。”
“但是这条路太直了，那些人一到这儿就会看见我的，他们就在我后面不远处。”
凯西的思绪在飞转，突然，她想到了什么，说：“藏到船上去。”
“什么？”
“到船里去，那艘机动船，就在码头上。”她指了指那艘船。
“你可以藏到船舱里，他们不会看见你的。”
他注视着她的眼睛，摇了摇头：
“要是他们发现我藏在那儿，我就真的无路可逃了，而且拉吉也不喜欢游泳。
“他们不会发现的，”凯西说，“他们不会到那里去，我会跟他们说你往沙滩的另一个方向跑了。”
他盯着她，眼神中的笑意退去了。“你不明白，”他轻声说，“这些家伙很麻烦的。”
“我不在乎。”凯西边说着边推着他往码头走去。她的羞怯突然消失了，唯一重要的就是把他藏好。她脑海中有个声音在催促她：赶快，赶快，赶快。“他们能把我怎么样呢？打我一顿吗？我不过是个无辜的旁观者。”她说。
“但是——”
“哦，求你了，别争了，就这么办吧！”
最后，他凝视她片刻，转身朝他的狗拍了拍腿：“来吧，小伙子！”他跑下码头，很轻松地就跳上了那艘船，消失在船舱里。那条狗紧跟着他，用力地一跃，汪地叫了一声。
嘘！凯西心想。现在，他们在船里藏好了，但是一旦有人走到码头上，就能清楚地看到他们。于是她把那条破绳子打了个结，往最边上那个桥桩上一挂，把码头拦了起来。
接着，她慌乱地四下看了看，然后朝海里走去，玩起水来。她弯下腰，连同沙子和贝壳，湿嗒嗒地挖了满满的一把，双手轻轻地捧着，在海水里淘了淘，把沙子淘掉，留下两三个小小的贝壳，然后又去挖。
这时，她听到沙丘上传来了叫喊声。
她心想：我在捡贝壳，我只是在捡贝壳，我没必要抬头看，不用担心。
“嗨！”
凯西拾起头来。
他们一共四个人，前面两个是波西娅的哥哥。乔丹是加人辩论小组的那个，洛根是加入手枪俱乐部的那个，又或者正好相反？
“嗨，你有没有看见一个人跑过来？”乔丹问。他们正在四处张望，兴奋得像是嗅到了某种气味的狗。突然，凯西脑海中浮现出了另外一句诗：“四条瘦骨嶙峋的猎犬微笑着蹲伏在地。不同的是他们四个并非瘦骨嶙峋，而是肌肉发达，浑身是汗，而且上气不接下气。凯西还注意到，这些人似乎有些傲慢。
“这是波西娅的朋友，凯西。“洛根说，“嗨，凯西，刚才是不是有个男的从这儿跑下来了？”
凯西捧着满手的贝壳，慢慢朝他走过去。她的心怦怦直跳，撞击着她的胸腔，她肯定他们都看出来了，而且她的舌头也僵住了。
“你不会说话吗？你在这里做什么？”
凯西默不作声地伸出双手摊开。
他们互相对视了一眼，扑哧一笑。凯西明白，自己在这群大学生年纪的男孩眼中肯定是这副模样——一个瘦弱的小女孩，长着一头不起眼的棕色头发，一双普通的蓝色眼睛，不过就是个从加州来的上中学的傻妞，以为美好的时光就是用来捡那些没用的贝壳的。
“你有没有看见什么人路过这里？”乔丹不耐烦地问。他的语速很慢，就好像她有听觉障碍似的。
凯西觉得口干舌燥。她点了点头，朝角那头望去。乔丹穿了一件T恤、外面还套了一件没系扣子的风衣。在这么热的天气里穿成这样，让人觉得很奇怪。更让人奇怪的是他的风衣里面鼓鼓囊囊的。在他转身的时候，凯西看见有金属闪烁的光泽。
凯西不合时宜地想到：乔丹肯定是加人手枪俱乐部的那个。既然看见了真正让人恐惧的东西，她反倒能重新开口说话了。她沙哑着声音说：“几分钟前，一个男孩和一条狗往那边去了。”
“这下他跑不掉了！他会被我们堵在礁石上。”洛根说着便和另外两个人往海滩那头跑去，但乔丹却转身面对着凯西。
“你确定？”
凯西吃了一惊，抬头看着他，他怎么会这么问？于是，她故意睁大双眼，尽量装出一副天真无知的模样：“是的……”
他突然一把抓住她的手腕，说：“因为这很重要。”凯西低头看着自己被他抓住的手，吃惊得说不出话来，贝壳也撒了一地。“这非常重要。”乔丹重复道。她能感觉到他浑身上下的紧张感，还能闻到他汗味中透露出的辛辣狠毒。她感到一阵恶心，但仍然强忍着，努力睁大双眼，继续装作一副茫然无知的模样。她担心他会一把将她拽过去，但他只是扭着她的手腕。
她本来不想叫出声，但没忍住。一是因为被他抓得很疼，另一部分原因是他眼神中有一种极端邪恶、如烈火般狂热的神情，让她忍不住叫出声来。她不由得倒吸了一口凉气，从小到大，她还从来没有像现在这么害怕。
她有些喘不过气来，但仍然目不转睛地直视着他邪恶的眼神，回答道：“是的，我确定。他往那边跑了，绕过了那个岬角。”
“快点，乔丹，别管她了！”洛根喊道，“她不过是个小孩，我们走吧！”
乔丹犹豫了。带着一股奇特的力量，凯西料到：他知道我在撒谎。他知道，但又不确信，因为他不明白自己是怎么知道的。
凯西盯着他的眼睛，心中默念：相信我吧，相信我的话，赶快离开，相信我，相信我吧。但愿他能这样做。
他放开了她的手腕。
“抱歉。”他不太有礼貌地小声嘀咕了一句，然后转身和其他人大步跑开了。
“没关系。”凯西轻声回答，一动不动地站着。
她看着他们穿过潮湿的沙滩，乔丹的风衣松开了，随风摆动。她的手肘和膝盖在不停颤抖，手脚发麻。一阵无力感迅速从心里蔓延开来，她忽然觉得双腿发软，膝盖软得像是用橡皮泥捏的。
突然，她重新感受到了海洋的声音，这种声音似乎包围着她，让她备感安慰。当那四个身影跑过转角消失之后，她立刻转身朝码头跑去。她要去告诉那个红发男孩他现在可以出来了。
他已经出来了。
她慢慢抬起无力的双腿，来到码头上。他就站在那里，脸上的表情让她觉得很陌生。
“你最好离开这儿，或者再藏起来，”她有些迟疑地说，“他们可能还会回来……”
“我觉得不会。”
“那……”凯西看着他，心里有些害怕，说话也结巴起来。最后，她吞吞吐吐地说：“你的狗很乖，我的意思是它没叫。”
“它知道该怎么做。”
“哦。”凯西低头看着沙滩，想着该说点什么别的。他的音很温柔，并不凶。但他的目光还是那么锐利，嘴角依然挂着、丝严肃。“我想，现在他们真的已经走了。”她说。
“多亏了你。”他说着转过身来，和她四目相对。“真不知道该怎么感谢你，”他接着说，“为了我要忍受那些，你连我是谁都不知道。”
抬头看着他，感到一阵眩晕，但并没有将目光移开。现在，这双灰蓝色的眼睛里不再有火花闪烁，但目光却如钢铁般坚定，有一种不可抗拒的力量。像被催眠似的，她被这目光拉近，深深吸引。
她心想：不，我了解你。刹那间，一幅奇异的景象在她脑海中一闪而过：她似乎正游离在自己的身体之外，她看见他们两人伫立在海滩上，阳光照耀在他的头发上，而她歪着头看着他。一条嗡嗡作响的魔力银丝带连接着他们。
这条有魔力的纽带将他们联系在一起，使他们彼此心连心，将他们的距离拉得更近。这一切是那么真实，她几乎伸手就能触碰。
就好像听到心灵深处某个微弱的声音在轻声诉说，她脑海中产生了一个想法：这条银丝带永远不会断，你们的生命已经联系在一起，你们再也无法逃离对方，正如你们无法逃避命运。
忽然，这突如其来的画面和声音消失了。凯西眨了眨眼睛，摇摇头，努力拉回思绪。他仍然看着她，等待着她的回答。
她答道：“我很高兴能帮上你，而且对刚才的事我也并不介意，”她觉得自己的回答非常蹩脚，很差劲。他的目光落在她的手腕上，眼神中似乎银光一闪。
“可我介意，”他说，“我应该早点出来的。”
凯西又摇摇头，她最不愿意看到的就是他被抓住，受到伤害。“我只想帮你。”她轻声重复道。她感到很困惑，于是问，“他们为什么追你？”
他转眼看着别的地方，深吸了一口气。凯西觉得自己的话有些唐突，开口说：“对不起，我本来不该问的——”
“不。”他再次看着她，嘴角一扬，挪揄似的微微一笑。“如果说谁有权利问我的话，那个人就是你。但这解释起来有点困难，我——这里不是我的地盘，要是回到家，他们是不敢追我的，哪怕是看我一眼都不敢。不过在这里，我就成了他们的攻击对象了。”
她还是不明白。“他们不喜欢那种——与他们不同的人，他说，语调重新变得平静，“而我就是个和他们不一样的人，我非常、非常地不一样。”
没错，她心想。不管他是什么人，他和乔丹、洛根不一样，和她遇到过的任何人都不一样。
“我很抱歉，这根本就算不上解释，我知道，尤其是在你为我做了这些事之后。你帮了我，我是不会忘记的。”他低头扫了一眼自己，立刻又笑了起来，“当然，我也不能为你做什么，不是吗？在这里不行。虽然——”他突然停住口，“等一下。”
他伸手在口袋里摸索着。这一刻，凯西突然感到一阵头晕目眩，她的脸涨得通红。他是在找钱吗？难道他以为因为她帮了他，他该付钱给她吗？她觉得受到了羞辱，甚至比乔丹抓着她的手腕时还要让她备受打击，她的眼泪忍不住一下子就涌了出来。
但他从口袋里掏出来的是一块石头，是那种或许在海底才能捡到的宝石，至少第一眼看上去像。宝石的一面很粗糙，灰色的表面嵌着细细的黑色螺旋形纹路，像一个个小贝壳。他把宝石转过来，另一面也是灰色的，带着一圈圈浅蓝色的结晶，像包了一层冰糖似的，在阳光下闪闪发光，非常漂亮。
他把这块宝石往她手里一塞，放在她的掌心里。在他碰到她手指的一瞬间，她觉得好像有一股电流从手指一直传到手臂，那块宝石似乎以某种方式获得了生命——她也不知道自己怎么会有这种感觉。她的耳朵里传来自己怦怦的心跳声和他低沉的嗓音。他的语速很快。
“这是玉髓，是一种——幸运石。如果你遇到麻烦，或者危险什么的，如果你觉得孤单，却没有人可以帮你的时候，你就握紧它，紧紧地握住，”他的手指紧紧地握着她的手，“然后心里想着我。”
她抬起头，痴痴地凝望着他，感觉胸口被填得满满的，几乎无法呼吸。他靠得很近，她可以清楚地看见他水晶般清澈的双眼、能感觉到他呼在她皮肤上的气息，还能感受到阳光照耀下他温暖的体温。他的头发并不只是红色的，还有各种各样的颜色：有几缕深得几乎成了紫色，另一些是法国葡萄酒那样的紫红色，还有几缕是金色的。
她又想到：与众不同。他和她以前认识的所有人都不一样。她心中淌过一股甜蜜的暖流，产生了一种狂热的希望。她在颤抖，手指上能感觉到心跳的震颤，但她说不清这心跳是他的，还是自己的。刚才，他似乎能听到她心里的想法。而现在，她感觉好像他就在她的心里。他离她这么近，而且正低头看着她……
“然后会发生什么呢？”她喃喃地说。
他突然后退一步，似乎刚刚想起了什么，语气也变了：“然后，或许你就会转运了。”那一刻结束了。“值得一试，不是吗？”他轻声说道。
她说不出话来，只好点了点头。他现在说的这句话是开玩笑的，但之前不是。
“我得走了，不该待这么久的。”他说。
凯西咽了咽口水：“你得小心一点，我觉得乔丹带了枪——”
我一点也不惊讶。”他并不在意，没有让她继续说下去，“不用担心，我就要离开科德角了。不管怎么样，现在是该离开了。不过我会回来的，也许到那时再来看你。”他转身要走，突然又停下来，重新握着她的手。感觉到他的皮肤触碰到她，好像有什么举动，凯西吓了一大跳。他把她的手翻过来，看着她手腕上那道红色的勒痕，然后用指尖轻轻地拂过。当他抬起头来时，眼神中又闪现出那道如钢铁般坚定的目光。他轻声说：“相信我，有一天，他会为此付出代价的，我保证。”
今天发生的一切已经够让人吃惊的了，但他接下来的举动更让凯西震惊。他抬起她受伤的手，放在唇边吻了一下，这是凯西所经历过的最温柔、最轻盈的触碰。这轻轻的一吻就像烈火一样传遍了她的全身。她难以置信地望着他，茫然失措，一句话也说不出来。她动弹不得，也无法思考，只能站在那里静静体会。
然后，他对一直在凯西身边活蹦乱跳的狗吹了一声口哨，便离开了。现在这里只剩她一个人，她的目光紧随着他的身影，手指牢牢握着掌心那块小小的、粗糙的宝石。
直到那时她才意识到，自己忘了问他的名字。
