一夜未眠。
隔日，云袖姑姑早早便来引我去见太后。
步入庄严繁华的长乐宫，我才真正体会到这一切的真实。
这是我第一次见她，见到这个处于姜氏中心的女子，见到这个手掌生杀予夺大权的皇太后。她不过是四十七岁雍容华贵的后宫女子，却也是央央宁越天朝真正的主宰。
我见了她，才觉得那是一种无上的权威和尊荣。
她端坐在雕龙镂凤的高座上，深深望向跪在座下的我，神色沉静而威严万分。这个女子她在这尔虞我诈、你死我活的后宫中浮沉四十年，想到这，我不由心中发颤，一时一句话也不敢说，只静静跪在宫殿冰凉的檀木地板上。良久才听她叹道：“哀家不曾想你竟肯入宫来。”
我不由攥紧了衣角，愿与不愿又岂是我能选择，她如今一句话却好像我有多心甘情愿似的。
我正了正身，缓缓迎上她的目光，一字一字吐露：“我也姓姜。”
虽然我生活在姜府的杂役房，远离了朝堂，远离了至尊的荣耀与富贵，但无论如何，我是姜家的女儿。这一点，谁也无法改变。
她依旧紧紧望着我，那双深邃的双眸中却已染上浓重的惊怔、动容之色，甚至更多。
她大抵是想到了这十六年来对我的漠视，或者是我对着她竟敢说出这番话，更或者想到了……姐姐。
她已起身一步步走到我面前问道：“姜念玥？”
她在问我的名字，我知道。我低着头回她：“回太后，是。”
她微微俯身，一旁的云袖姑姑忙上前来扶我，她却坚持着亲手将我扶起，道：“不必如此拘束，如玥儿般唤我姑母就好。”她说着，握着我的手微微一颤，眼底也泛开一层哀伤，只一瞬便又恢复。
我知道，她和我一样，此时此刻，想到的是姐姐。我的姐姐，姜慕玥。
我心中一片凄然，仓皇跪下，强忍着眼泪开口：“姑母，我想……我想去看看……姐姐。”
我知道我如今的身份在这皇宫中多是忌讳。我此时也不敢抬头，良久也未曾听见她的反应。
到底，是没有阻止。
云袖姑姑领着我到了昭阳宫，那偌大辉宏的宫殿外此刻层层守卫，森严戒备。到了宫门前，我却突然迟虑了，只觉得每向内一步都是艰难。
我独自入了寝殿，殿内的白幔捥素还未拆下，光线晦暗，阴气森森。
我站在殿中，目光掠过镂月屏风，绣金龙床，沉香贵妃榻，檀木桌案，似乎一草一花一柄桃木梳也还留有姐姐的气息。
可我知道，姐姐已经不在了。
这奢华晦暗的昭阳殿送走了一个主人，又迎来另一个。
如果这偌大的宫殿也能看能听，那么，它又会记住什么呢？
它看着这宫殿的主人来了又走，走了又来。
甚至，也曾冷眼看着姐姐，受尽委屈，无辜枉死。
我只觉周身寒意袭来，似要将我吞噬。
殿中罗幔翻扬，恍惚间，我似看到那张宽大的金辇绣床上，姐姐哀怨的神色。殿中有轻微的声音缥缈而来，是她在唤我：“念儿，念儿……”
我终是难以自抑，奔逃而出。
鸳鸯等在殿外，一句话也没说。一路折回，穿过悠长悠长御花园小道。如此寒冬腊月，这里却依旧繁花簇锦，不曾为这国殇有一点点的改变。
隐隐听见有宫人的声音传来，“刚进宫的那位，可厉害着呢？”
“听说还打了贤妃娘娘身边的子鸢。”
“可不是吗？听说是右相之女。”
“右相不是只有皇后一个女儿吗？”
“是庶出……”
接着是一阵窃笑，仿若是一种心照不宣的表达。是庶出，尖酸狠毒便是必然。
我笑了笑，他们用一种隐秘而迂回的方式在评论我。
那边的声音还未停，鸳鸯显然有些生气了，正欲冲过去。
我止了她，冲她微微一笑，示意我没事。
这宫中消息传得可真快。我不禁感叹，我倒是不在乎他们在背后议论我什么。将我说成洪水猛兽、毒蛇恶鬼更好，这样也便无人敢来招惹我。这于我，未必不是件好事。
回了长乐宫，姑母似在等什么人。算着时辰嫔妃们早省的礼也该过了。我不敢多言，只好坐在一旁的侧座上。
不多时，便有宫人进来禀告，“太后，凌美人来了。”
凌美人，凌烟。
我曾无数次听过她的名字。因她圣宠隆深,乃是这后宫中最得宠的一位，甚至可以说是专宠，是姐姐最大的劲敌，连带整个姜家也对她恨之入骨。
遥遥地便瞧见一个女子娉婷婥约的身影。一身宫锦白袍，只稀稀松松着了三支青玉簪，无更多修饰，宛若纤纤仙子，不染尘烟。
我一时有些呆了，以前在府中下人刻薄的谈论中，我总觉得这第一宠妃该是更繁华、更尊贵、更妖娆的。如今见了，才发现竟是这样柔弱如水，清冷透彻的女子。
她的目光亦向我看来，只一眼便毫无波澜的收回。
她跪下身来向姑母请安。姑母端坐高位，目光已变得凛冽，威严开口：“哀家听说你近日身子不适。”
“只是不慎染了风寒，谢太后费心。”她答得谨慎，但分明已有了谨剔怯惧。
“你侍君伴驾怎的忘了规矩。小小风寒若不小心照料也会成大患，哀家特地让人煎了帖驱寒的药”，姑母的声音一凛，唤了声“来人。”已有宫人端着白玉饮碗进来，碗中液体浑浊，药味刺鼻。
“太后，”她显然有些慌了，低唤出声，又霎时意识到自己的失仪，重重伏身，换了一种平静恭谨的语气，“谢太后隆恩，只是太医已为嫔妾瞧过，并无大碍。”她在拒绝，想来她也察觉药中问题。
“云袖”，姑母不为所动。我知道，今天这药她不喝也得喝。我内心惊怔，座下生寒，不由紧握了不停颤抖的双手。
入宫不到两日便见到这样的场面，我亦是恐惧的。
“皇上.....”遥遥传来宫女惊惧的呼喊声和男子闯入的声音。
只那一刹，随着他夺门而入，正午耀眼的阳光却徒然暗了下去，空气中仿佛骤然有了一种迫人的寒意。我的视线有些模糊，仿佛回到一年前的元宵，我站在宣和门下，抬头仰望位于高耸城楼之上的人。那时烟火绚烂，人潮繁闹，我的目光却只为他牵引。那个人离我那样远，远得看不清面目，仅仅遥遥望去，竟已让我生出压迫窒息之感。
“太后……奴才……奴才拦不住……”一路止着跟在他身后的宫女忙不跌跪下，颤颤巍巍请罪。
拦不住，谁又拦得住呢？他是皇上，普天之下谁敢拦他。
谁也没有说话，整座宫殿都在刹时肃穆下来。
我低着头心中越发紧张，此时此刻，几步之外，我竟不敢直视那个人。那个人身上有一种炽烈而凌厉的光芒，无形中迫得人无所遁形。
男子生生压抑着开口：“太后这是要作何？”
姑母依旧平静端坐高位没动。我抬眸看她，她却像是无形中老了许多，良久才听她道：“皇上难道忘了三年前答应哀家的话了？”
“朕没忘。”他的语气坚决，“但是太后，这些与她无关。”
他唤她太后，不是母后。
他自称朕，不是儿臣。
我似乎开始有点理解姑母急着招我入宫的意思了。十五年前，先帝驾崩，宜妃殉节。她毅然废太子，打败谢氏拥护的二皇子，剿灭陈氏等三皇子党，携宜妃所出四皇子昱辰朔登上帝位，垂帘听政，开启十五年后宫专政的岁月，使姜氏权势达到巅峰。如今皇上大了，她必须放权，必须靠另一个姜氏女子来巩固门庭长盛不衰。
“即如此，”姑母的声音依旧冰冷，“云袖”
他站着没动，似乎并没有因此服软半分。
他不动，自然无人敢动。
“皇上，太后。”僵持不下，殿中气氛异常紧张。倒是跪在一旁的凌烟开了口，“嫔妾愿喝那药。”
姑母的目光冷冷扫在男子身上，不曾动半分，语气坚决、不容忤逆，“喂她喝药。”
他倔强挺立挡在凌烟身前，云袖姑姑端着药碗，进也不是，退也不是。
“皇上，嫔妾......”他身后的女子还想说什么，那单薄的身子撑了撑又轰然倒了下去。
“烟儿。”他一声惊呼回身将已陷入昏迷的女子揽在怀中。
永乐宫一时乱开了，他满脸痛意，抱起她，灼灼目光却忽地向我望来，那双深邃的眸中已是滔天恨意，像刀子一样剜向我。
我此时倒不惧了，静坐席上，波澜不惊。我不怕他，今日的一切是他与姑母之间的战争，与我并无关系，我为何要怕他。
