康熙五十年。京城雍亲王府。
自从两年前胤禛受封为和硕雍亲王，雍亲王府虽然按照规制经过了扩建，作为雍亲王本尊的胤禛为人却更加谨慎内敛，经常足不出户闭门参禅，往来于雍亲王府的达官贵人竟然还没有挂单僧人多。胤禛的悟性颇高，每每和高僧讲佛论经，都深得禅意，这两年就连章嘉国师也成了雍亲王府的常客。在章嘉国师的提点下，胤禛的证果斐然，直到大彻大悟。
这章嘉国师看起来六十岁的年纪，却从脸上看不出一丝沧桑来，那一双眼睛更是清澈如水，看不出一丝世故，他带有藩僧活佛身上特有的纯净感，所以深受康熙帝的信赖。他对康熙帝经常提起雍亲王如何佛缘极厚、与世无争，也都入了康熙帝的耳，顺了康熙帝的心。
胤禛参禅时自号“圆明居士”，后来康熙赐给他的园子就取名为“圆明园”。“圆明”二字语出《中庸》：“圆而入神，君子之时中也；明而普照，达人之睿智也”，胤禛能有如此思想境界并以此标准严格要求自己，康熙心中甚是欣慰。圆明园最初只是个普通的小园子，却因父亲赐与了“圆明园”的名字而成了胤禛最喜欢来的地方。今朝一场春雪覆盖了整个园子，春雪厚而蓬松，将小小的园子包裹出几分恢弘磅礴的气势，胤禛见了心中不知什么原因略感震撼，于是忙派人将章嘉国师接来共赏雪景。
章嘉国师在冰天雪地中，依然穿着他单薄的僧衣，袒露出右肩。
胤禛远远看着笑道：“国师穿得如此单薄，莫非是传说中的金刚之身？”
章嘉国师：“肉体凡胎，不坠金刚之志。”
胤禛：“国师的汉文也愈发精进了。”
章嘉国师：“汉文之精妙美好，与佛法的奥义完全契合，儒释道的融会贯通，让我深感此生无悔入华夏。”
胤禛：“国师可有雅兴弹奏一曲？”
章嘉国师：“甚好。”
两人移步一高亭，里面有专门定制的琴架，上面放着一张瑶琴，只见琴体黝黑，却微微散着紫光，颇有名琴“绿绮”之意，胤禛给此琴取名为“紫灵”。其实此琴之前很是普通，是胤禛跟随父亲南巡视察水治时，被一个落魄文人推销，还开出不菲的价格，胤禛一方面于心不忍，另一方面觉得这个人也挺有意思的，于是买下了这张琴。直到这几年琴身才现出幽紫色，使得胤禛惊喜不已。
胤祥第一次见到“紫灵”的时候，觉得这是帝王之相，极力游说四哥去争夺帝位。太子表里不一、德行有损的事大家都知道，可太子得势之时没人会说破，更不会顶撞太子，只有性格桀骜不驯的胤祥敢得罪太子，明里暗里自然少不了吃亏，就连康熙也对胤祥失去好感，胤祥索性没有了负担，更加任性妄为，只有从小一起长大的四哥还待见他。他自己做不做皇上无所谓，但是他最不能容忍太子做皇上，于是总是试图说服胤禛去争取皇位。
胤禛嘴上对胤祥说对当皇上不感兴趣，可是对“紫灵”如此喜爱又让胤祥觉得这是种暗示。他有时候实在捉摸不透四哥在想什么，就像太子被废，其他人都争相落井下石，想太子永远不能翻身，四哥却独独向父皇请求复立太子，他也不知道四哥此番进言是不是真心的。
章嘉国师坐定后：“我昨日作了一曲‘大梦觉’，正应了这场春雪。”
胤禛：“好个‘大梦觉’，光听曲名便有醍醐灌顶之感。”
章嘉国师轻抚瑶琴唱道：“佛祖菩提树下观众生，诵一曲《大梦觉》与君听。为官的，家业凋零；富贵的，金银散尽；有恩的，死里逃生；无情的，分明报应。欠命的，命已还；欠泪的，泪已尽。冤冤相报实非轻，分离聚合皆前定。欲知命短问前生，老来富贵也真侥幸。堪破的，遁入空门；痴迷的，枉送了性命。好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净。”
余音绕雪，胤禛怔了好一会儿。
“国师，我秋天时看到这‘紫灵洲’的荷塘残叶，也赋诗一首，和你这《大梦觉》意境颇为相通。”胤禛指着高亭下面被雪覆盖的人工湖，那里因“紫灵”琴而得名为紫灵洲，坡上高亭则名为“紫亭”。胤禛平时最喜欢坐于紫亭之中，临着紫灵洲弹奏紫灵琴。
章嘉国师把抚琴的位置让给胤禛，胤禛边抚琴边唱道：“池塘一夜秋风冷，吹散芰荷红玉影。蓼花菱叶不胜愁，重露繁霜压纤梗。不闻永昼敲棋声，燕泥点点污棋枰。古人惜别怜朋友，况我今当手足情。”
章嘉国师也怅然良久，叹道：“可惜生在帝王家。”
胤禛：“佛祖何尝不是生在帝王家？我若有心，也能远离一切权力纷争，抛却所有荣华富贵，皈依我佛。”
章嘉国师：“那如果现在有人把大清改朝换代，你也无所谓吗？”
胤禛一惊，他知道章嘉国师绝不会把国家大事随口说说。
胤禛：“大清经过我父皇励精图治五十年，早已天下一统，四海安定，如何有改朝换代一说？”
章嘉国师：“其实你们帝王和我们佛家有相似之处，就是一代代转世传承。不同的是我们佛家可以接受呼图克图转世为任何身份，无论他出身于多么贫贱的家庭，都承认他是转世活佛。可是你们帝王讲究的是血缘传承，所以即使不是帝王星转世也可以做皇上，那个转世的帝王星因为没有皇家血统，或是成为协助帝王治理天下的文臣，或是战功赫赫保卫国土的武将，也能勉强让江山社稷延续下去。但是如果这颗帝王星转世为朝廷的对立方，他就会成为改朝换代的领袖，而且一定可以成功坐上帝王座，因为他才真正是帝王星转世。中原再强大也不可能永保江山，就是这个道理。”
胤禛何等聪慧，立刻就听明白了：“国师察觉到了帝王星转世？”
章嘉国师：“我不瞒你，这颗帝王星星运异常强大，他必将成为九五之尊，不管发生多大动荡，牺牲多少百姓，所有能量都将把他推上那张龙椅。”
胤禛：“是个汉人？”
章嘉国师：“正是。”
胤禛沉吟，脑子一片混乱，忽然想起一件事：“如此天机，国师告诉我，不会对您有所损害吗？”
章嘉国师哑然一笑：“多谢王爷还有心思关心我。既然说与你听，我的寿命也不久矣，多则三载，少则两年，此生便圆满了。”
胤禛：“为何国师要如此待我？”
章嘉国师：“只有你还能挽回十年后中原一片血海的局面。我来中原一趟，也爱这片东方沃土，我不希望这里生灵涂炭。”
“那国师是想好对策了？”忽然胤祥从坡下漫步走上紫亭。
胤禛：“你是何时来的？”
胤祥一副吊儿郎样：“一早就来了。我看见下雪了，第一个想到的就是找四哥来玩耍，可四哥第一想到的却是章嘉国师，我吃醋了。”
胤禛看看章嘉国师。
章嘉国师：“此事要做成，你必要帮手，找一个你最信任的人帮你也好。”
胤禛：“我最信任的当然是老十三，就怕他卷进来会有危险。”
胤祥：“四哥，你也太小瞧我了，我做起正经事可不含糊。”
胤禛点点头，看着胤祥的眼神带着一丝宠溺。
