唐兆元被问得一愣，就连一旁的父兄二人也皱起了眉头，他们着实没有想到这位龙先生问的问题竟然与那晚的事半点关系也没有。
唐兆元下意识瞥了父亲一眼，见唐影微微点了下头，随即答道：“在下不胜酒力，半斤八两而已。”
龙世秋端着茶杯，慢悠悠地再问：“请问公子，这济南府中哪家馆子的酒最好？”
唐兆元实在不愿意回答这么无聊的问题，随口答道：“望月楼。”
“哪儿的曲子弹得最妙？”
“逍遥居。”
“哪儿的姑娘最水灵？”
“百花楼。”
……
龙世秋问得快，唐兆元答得也快，答完最后一个问题，忽然发现嘴比脑子快未必是件好事。
“百花楼”三个字一出口，唐兆元的脸色已经变了。
唐影当然知道百花楼是个什么所在，气得额上青筋暴起，只是碍于龙世秋在场不便发作，狠狠瞪了唐兆元一眼，吓得他一激灵便不敢再出声。
龙世秋虽然眼睛看不见，却已经感受到现场尴尬的气氛，喝了口茶道：“没事了，三公子请回吧。”
唐影一甩衣袖叱道：“还不退下。”唐兆元憋着一肚子气不敢做声，默默退出房外。
唐影正打算细问缘由，就见龙世秋放下手中茶杯笑道：“夜色已深，我就不打扰庄主休息了。”唐影一肚子疑问也只有暂时搁下，随即命唐兆卿送龙世秋回房休息。
一夜无话，次日天明早起，龙世秋这里刚洗漱完毕，就听得房门外碎步声响，一个稚嫩的声音响起：“龙大侠在吗？”听这声气问话的不过是个八九岁的小男孩，不等龙世秋回应这小孩已经蹦着来到他面前。
“您一定就是龙大侠了。”小男孩嘻嘻一笑，仰着头仔细观察着龙世秋的眼睛。
“你是谁家的孩子？找我做什么？”
“我叫施无极，扬州三水堂堂主施书鸿是我爷爷，渡鹤山庄庄主唐影是我舅舅。”小男孩挺着胸脯自豪地介绍自己。
龙世秋“哦”了一声，心道原来这位小公子是唐影的胞妹唐宣琪之子，那唐彤早年间远嫁扬州豪门三水堂，自从丈夫施世轩英年早逝，三水堂堂主施书鸿对其孙施无极更加溺爱，从不许离开身边半步，看来这次渡鹤山庄有事这位施堂主是亲自带人前来助阵了。
想到这里，龙世秋微笑道：“施无极，你来找我有什么事吗？”
施无极摇晃着脑袋不断盯着龙世秋的蒙眼黑巾，好奇道：“我早就听说你的故事了，原以为至少是位年过半百的长者，没想到你不但这么年轻，还是个瞎子。”
真是童言无忌，龙世秋听了不但没有生气，反而笑问：“哦？你都听过我什么故事啊？”
施无极想了想道：“耳听为虚，眼见为实，我觉得那些关于你的传说都是夸大其词，没有一件是真的。”
龙世秋见这小孩虽然年幼，谈吐之间却是不俗，便笑道：“小小孩童竟懂得欲擒故纵，说罢，你到底想干嘛。”
施无极嘿嘿笑道：“我想拜您为师，跟着您学本事。”
龙世秋微微一笑道：“这是你自己的主意，还是别人教你来的？”
施无极略一迟疑道：“是我自己的主意。”.
龙世秋摆了摆手，坐回床边道：“我从不收徒，你可以回去了。”
施无极见他一脸严肃，不解道：“你那么厉害，为什么不收徒弟？”
“傻娃儿，拜师哪有这么容易啊。”门外人影一晃，一鹤先生已笑嘻嘻地站在施无极面前。
施无极认得一鹤，忙拉着他的衣袖道：“一鹤爷爷，你快让他收我做徒弟。”
一鹤嘿嘿笑道：“不急不急，拜师嘛要讲缘分，急不来的。”
施无极嘀咕道：“缘分是个什么玩意儿。”
一鹤笑道：“这个嘛……你现在还小，说了你也听不懂，总之就是要等机会，你拜师这件事呢不急，一鹤爷爷替你记着，说不准他哪天一高兴就收了你呢。”
施无极眼睛一亮，看看一鹤，再瞅瞅龙世秋，半信半疑道：“真的？”
一鹤笑道：“当然是真的，你先去前面玩会，我找你师父有话说。”
施无极听了这句话立刻笑了起来，使劲点了点头道：“好嘞，那就拜托您啦。”说完恭恭敬敬地面向龙世秋深深鞠了个躬，扭头就跑了出去。
一鹤先生看了一眼龙世秋，长叹一声道：“时间过得真快啊，我上次见这小子的时候他才六岁，一转眼就三年了。”
龙世秋点了点头道：“前辈找我一定有事吧？”
一鹤先生笑道：“我听说城里有家馆子的淮扬菜做得地道，你可有兴趣尝尝？”
龙世秋笑道：“前辈真是个闲不住的人，不过今天恕在下不能奉陪了。”
一鹤叹了口气道：“你这人哪里都好，就是太过沉稳无趣，你不去那我可自己去啦。”
龙世秋笑着抱了抱拳，一鹤先生见他执意不去，故意咳嗽一声，低声道：“你不去可别后悔哦，有好戏看。”
龙世秋笑道：“今日渡鹤山庄也有台大戏，希望先生别错过了才是。”一鹤叹着气道：“好吧，那我可去了。”说完一阵风似的走了。
此时的前厅内众豪杰已齐聚一堂，大厅中央的香炉内紫烟升腾，香气袭人。唐影的座位上此刻正端坐着一名鹤发紫衣老者，而唐影只在下手陪坐，紧挨着唐影坐着的是一位容貌姣好的少妇，小童施无极乖乖地站在她身侧，一对充满灵气的大眼睛正不住扫视着一堂豪杰。
这位紫衣老者正是扬州最大的帮会三水堂堂主施书鸿，唐影身旁的那位少妇正是他远嫁扬州的胞妹唐宣琪。
与众人一阵寒暄过后，施书鸿问起龙世秋，唐影回道：“我已经让兆卿去请了。” 施无极耷拉着脸嘟着嘴，倚在母亲身边说着悄悄话，唐宣琪听了儿子的牢骚嫣然一笑，轻声对他说了几句安慰的话，施无极哼了一声道：“那位先生架子大得很，我一心想拜他为师可他却执意不收。”
正在这时，一名庄丁匆匆进入厅内回道：“禀庄主，外面来了两位自称是烛龙教使者的人求见。”
“哦？”唐影心中一惊，在座众人也是一阵骚动，纷纷猜测来者到底是何人。
唐影沉吟道：“烛龙教的人竟会如此光明正大前来，这倒是出乎意料。”
施书鸿微微一笑道：“兵来将挡水来土掩，既然人来了，不妨请来一见。”
唐影即刻吩咐有请，半盏茶的光景大厅外缓缓走进一男一女两个人来。
众人定睛望去，这男的不过四十上下年纪，一袭红袍加身，身高足有八尺开外，身后斜插着一对阴阳离别钩，表情似笑非笑；那女的怀抱琵琶紫纱蒙面，一身紫色劲装将本就火辣的身材勾勒得凹凸有致，娇艳动人。
在场众人一见她怀中抱着的那面铁琵琶不禁发出阵阵惊叹：“紫电护法丁鹿儿！？”
就见那红袍中年人抱拳道：“烛龙教神火护法端木雄，紫电护法丁鹿儿见过唐庄主。”此言一出，在场众人又是一阵窃窃私语，谁也没想到烛龙教鼎鼎大名的两位护法竟会以这样的方式同时现身。
唐影干咳一声抱拳还礼道：“原来是两位护法驾到，唐某有失远迎了。”
端木雄环顾四周嘿嘿一笑道：“渡鹤山庄不愧为武林世家，真可谓一呼百应，高朋满座啊。”
唐影面不改色道：“不知两位护法大驾光临有何见教？”
端木雄冷笑道：“唐庄主真是贵人多忘事，前者令郎打伤我烛龙教十几名兄弟，一把火烧了十万两银子的货物，贵庄该不会是想赖账不赔了？”
唐影正色道：“犬子鲁莽行事唐某已然严加管束，至于给贵教造成的损失也可议赔，不过贵使声称犬子烧了十万两银子的货，恐怕有些言过其实了吧。”
端木雄显然有备而来，听唐影如此说，立刻从袖中掏出一本账册来，冷冷道：“这里有当日货船来往账目，唐庄主大可翻阅查对。”早有人接过账册递上，乘着唐影翻着账册之际端木雄又道：“渡鹤山庄家大业大，十万两银子对于贵庄不过是九牛一毛而已，唐庄主抬一抬手，这件事就算过去了，两家免伤和气岂不是好？”
唐影看完账册冷哼一声道：“端木护法，你这本账册疑点颇多，就拿布料一项来说，这账目上足有两千六百匹上等丝绸，就算过去五年的总和恐怕也没有这个数，贵教这是欺唐某不懂行么？”
此言一出，在场不少人立刻叫嚷起来：“两千六百匹？真是狮子大开口！”“信口开河，漫天要价，你干脆明抢算了。”
端木雄嘴角一扬道：“这么说贵庄是不打算赔偿这笔损失了？”
唐影盯着他的眼睛道：“贵教若有诚意，就请如实列出一分赔偿清单来，敝庄自当赔偿损失，不知两位护法意下如何？”
端木雄与紫电护法丁鹿儿对视一眼，叹了口气道：“看来今天你我两家是谈不拢了。”
