一连几天没见有生的面，而且丫鬟小红也常常告假出去办事，身边只有看着就头疼的张萌，金夫人有些心慌。大小姐金凤从外面回来，告诉娘，她在东水街看见丫鬟小红和媒婆在一起，像是在争吵着什么。金夫人坐不住了，吩咐下人伺候，出门来到码头。
码头上没有寻见有生，只有娃仔和码头管事在商量修船的事。问起有生，娃仔回道：“这些天有生很少来码头，来也少过问码头的事，而且没几句话就走了。回去也很晚，有时还喝的醉醺醺的。”
“那你知不知道，他都在忙些什么？”金夫人心气有些不顺。
“只知道他现在和方姚两家的管家打得火热，有人看见他常常和方管家在茶楼吃茶。噢对了，姚家不是租赁了方家响水滩的茶园嘛，现在正在招募管事。”
金夫人心头就像扣了一只碗，堵得慌。有生原是王大水身边的警卫班长，因军需官强行霸占一裁缝的女儿，还伤了人，有生上前阻拦，不听，还污蔑有生克扣军饷，猥亵他的二太太。受了羞辱的有生一气之下暴打了军需官，并失手弄瞎了他一只眼睛。王大水大怒，把有生吊在演兵场鞭笞，正好被前来送礼的金夫人撞见。
如往日，这样的事情根本不入她的眼，死一个小兵对她来说是很平常的事。可不知为什么，当他看到吊着的有生时，心里升起一种莫名的冲动，向干爹说情救下了有生。之后每次到湘州看望干爹，有生都会非常热情招待她，并精心为之做事。相处一段时间后，她觉得有生性耿无歪心，办事干练，就向干爹要了有生，做自己的护卫和半个管家。
她只知道有生是济州人士，父母早亡，独一人。按说她是有生的恩人，有生不该如此待她，况且现在还有弃她而去之意。金夫人冷静地想了想这些天所发生的事，把恨又转向了张萌。自从收了这个扫把星之后，家里没一件事是顺心的。身边的人不仅浮躁，不安分，做事鬼鬼祟祟，且已经开始不把她这个主人放在眼里了。
所有人都必须臣服在我的脚下，否则，就是敌人，金夫人暗下了如此决心。
一门丁边跑边喊：“大小姐回来了！”在客厅里相面的方家人个个像打了鸡血，纷纷向厅外涌去。最先冲到院子里的唐氏，看到久违的女儿，疯也似地跑过去，抱住女儿放声大哭。现在方家人的心情无法用语言来描述，只有赵氏远远站立，不知是该喜还是该忧。
后面跟着进来是廖凯、小六子及手下十几个兄弟，最显眼是两个被捆成粽子样的陌生人，一个左脸被打肿，另一个右脸被打肿。方良辰一下子就明白了，是廖凯的兄弟们救了小女，两个被捆之人应该就是绑匪。
方良辰深施一礼，“廖大兄弟，救命之恩，老朽没齿难忘。”
“方老爷客气了，路见不平，拔刀相助，是我们兄弟做人的原则。哎！姚管家，别急着走啊。见到老朋友，也不打声招呼，未免太失礼数了吧。”
刚才姚管家在后厨，没在前厅，听到前院一阵喧闹声，急忙前来查看。当他看清两个绑匪时，脸色大变，想溜，被廖凯叫住。
“朋友？谁和谁是朋友？”方良辰一脸疑惑。
“整件事情的原委，你可以问这两个毛贼，如有遗漏，您的管家可以补充。是吧，姚管家。”
没等方良辰问话，姚管家“噗通”跪在了地上。“老爷，这都是误会，我可没参与绑架大小姐。老爷，能不能借一步说话，我真的很冤枉。”
“冤枉？都说家贼难防，没想到还是一硕贼。”唐氏让丫鬟春香把女儿带进屋内，抄起一根木棍，就要对姚管家下手。
小六子上前一步挡在唐氏面前，“夫人请息怒，等问完了话，再行惩罚不迟。”
唐氏紧咬嘴唇，眼泪止不住又流了下来。“这叫什么大家庭，过个安稳日子都成了奢望。”她摘掉手上的戒指、手镯、耳环还有头饰，统统塞到了小六子的手里。“恩人，请等一等，我还有，我这就给你们拿去。”说完，哭着跑向后院。看来这次打击，让唐氏乱了心智。
廖凯让小六子把首饰还给方家，“方老爷，他们我就交给你了，如有需要，我们随时听从召唤。家里还有些事，我们就先行告退了。”
“廖大侠且慢！”一直在傍察言观色的姬秘书，此时站了出来。“廖大侠侠肝义胆，义薄云天，又是方家的恩人，怎么能说走就走呢。”
“是的是的，我方某定当重谢。”
“再说这件案子是你们破获的，审理时需要你们的证词。方老爷，我想你现在也很想知道整件事情的原委，不如我们就在你方家搭个临时法庭，先预审三人，为方老爷解惑。”
“这样最好。来人！搬张桌子和几把椅子来。”看到姚管家对自己不断地挤眉弄眼，知道他有隐秘的话要讲，但此时大家都骑到了老虎背上，想下也下不来了。
一棵大榕树下，摆着一张长桌和几把椅子。姬秘书正襟危坐，方老爷临时做记录官，方家近七十口人几乎全都成了旁听。
两名绑匪是徽州人，亲兄弟俩，哥哥叫冯大贵，弟弟叫冯大福，看来他们的父母是希望他们将来能大富大贵。兄弟俩曾拜一道士习武，有些手段，干过保镖，当过土匪，后加入一黑帮，专干拿人钱财，替人消灾的脏活。
他们是姚管家请来监视沈家的，同时他们又听命于省城一神秘人物的指令。为了保密，姚管家隐瞒了身份，而且他们每次约见的地点也不相同。由于迟迟在沈家那得不到有用的东西，二人花钱又大手大脚，姚管家渐渐对他们没了心气，赏银给的也少了。没有上面的命令，二人不敢擅离月水镇，口袋没钱，寻姚管家又不见，就被客栈老板赶了出来。
二人在鸡心岭找到一山洞暂时栖身，为了生活，二人又开始做偷鸡摸狗的勾当，甚至不惜沿街讨饭。一日他们在鸡心岭无意间遇见姚管家，三人为钱大吵了一顿，姚管家扔下几个钱就匆匆离开了他们。二人越想越觉得窝囊，就起了绑架勒索的邪念，没成想误打误撞绑了雇主的女儿方静。
“法官老爷，能不能给口水喝，同样的话我都说了不止一遍了。”冯大福哭着说。
“你们为什么要监视沈家？”姬秘书的问话，吓得方良辰一哆嗦，现在他终于明白为什么姚管家一直在给他挤眉弄眼了。
“这你的问这个姓万的，哦不，刚才他说他姓姚，你他妈的到底姓万还是姓姚？法官老爷，他是雇主。”冯大福咬牙切齿地说道。
为了摆脱方老爷的嫌疑，姚管家必须扛起所有的事。“我听说沈家有一宝贝，想私自搞到手，就背着老爷雇了他们俩。可绑架大小姐的事，我事先一点也不知道。”
“是我方家管教不严，出此欺主贪婪之徒，让姬秘书见笑。”方良辰是想告诉姚管家，挺住，我们还有商量的余地。
“有一细节我尚存疑惑。听廖大侠讲，他们是发现你们拿着方家的告示问东问西才发现端倪的，难道你们不知道大小姐就是个读书人吗？”
冯大福咧着大嘴笑了，“法官老爷，一看就知道你和我们哥俩一样，没读过几天书。绑票的话能全信吗？本来我们就识不了几个字，通篇之乎者也就更是让人头疼，你不得多找几个人印证印证。”
自讨没趣，让神探姬秘书的脸，一阵青一阵赤。围观的人已经有人窃笑，为了避免尴尬，廖凯不紧不慢地说道：“还是交代一下你们杀人的事吧。”
“杀人？你们身上居然还背有命案。”姬秘书立刻来了兴趣。
一直沉默不语的冯大贵抢着说道：“什么杀人？我们可没有杀过任何人。”
廖凯早就料到他们会翻供，从怀里掏出他们的供词，一枚刻有贾凤义名字的戒指，残缺不齐的账本清单等物品，摆在了姬秘书的面前。
看完眼前的物证，尤其是戒指上死者的名字，虽然“义”字看不分明，但足以证明他们和月仙楼的命案脱不了干系。他和杨组长瞒天过海，从湘州死牢里拉出来的“凶手”该怎么办？告示已张贴出去，百姓的赞誉声也入了耳，还讲了一大堆为民为国殚精竭虑的豪言。姬秘书张着嘴，半天没有说话。
“原来是你们杀了贾老板。”方老爷此话一出，一片哗然。
“不是说杀害贾老板的凶手已在湘州落网，难道凶手是三个人。姚公子就是不着调，看人都分不清个数。”
“我想就是这两人做得案，你看那人头上就有一块疤，和姚公子说的一样。”
“哥，咱还是认了吧，老大不会看着咱们受苦而不管的。”冯大福看着哥哥冯大贵，痛苦地说：“关键是这帮小子太缺德，打脸仅着一边揍。”
这档口，李秘书走了进来，笑着对发呆的姬秘书说道：“好消息，杀害贾老板的凶手已被押解到咱月水镇。没错，头上就是有一块疤。牛镇长和马排长正在押着凶手游街示众，百姓无不拍手－－哎，你们这是演得哪一出啊，这两人是谁？姚管家怎么还跪着？演戏呢？”
围观的人哄堂大笑起来，“不是演戏，但比演戏要精彩的多，哈哈哈。”
姬秘书恨不得凿个地缝钻进去，挥手让大家散去，命廖凯他们押着姚管家和二个绑匪匆匆逃离了方家。
一脸惶恐的方良辰，不知该如何应对此局面，胸无良计，大脑一片空白。女儿安然回家，本是喜事，因为姚管家，他却仍像热锅上的蚂蚁不知所措。
