众人散去，独杨组长留下要与金夫人叙话。金夫人让身边的人退下，杨组长趁势坐在了金夫人的近前。
“大帅传下话，有人把额外征收粮饷的事捅到了省府，这与方良才那个老小子不无关系。大帅很为难，各地军政头目都在暗中扩张势力，大鱼吃小鱼的生存法则，我想金夫人是懂得的，弱小终将溺于强大。为了掩人耳目，这次的征收粮饷明面上改为借，偿还期为一年。现在中央政府日渐成熟，大帅为留退路，不敢过分招摇，这就需要金夫人及方姚两家鼎力相助。”
“无需杨组长交代，大帅对金家有恩，我会竭尽全力辅佐大帅。”金夫人笑道：“不知杨组长可有具体的方案，方家财大气粗，又不跟咱们是一条心，趁此机会应当削弱一下他的势力。”
“大帅也是这样想的，我正在盘算，已有些主意，到时还需金姚俩家密切配合。”杨组长慢慢把膝盖贴在金夫人的大腿上，一副献媚龌蹉的嘴脸。
金夫人知道，看似冠冕堂皇的杨组长就是干爹身边的一条狗，但狗急是会咬人的。金夫人没有躲闪，心里反而有种说不出的满足感。这让杨组长得寸进尺，直接拉住了金夫人的手。
“杨组长孤身来到我们月水镇，青灯苦茶，倒也难为了你。今晚我就安排香客与你，望杨组长玩的开心。”
送走杨组长，金夫人快步来到后院，一张太师椅前跪着张萌和丫鬟小红，有生、五婶、娃仔和几个下人站立两旁。正房内是惴惴不安的罗氏和哭丧着脸的金善玉。
原来，金善玉早已垂涎张萌的身子，就和丫鬟小红预谋，用一颗浸有迷药的红枣把张萌迷倒，想趁机坐定实事，后明夫人，以达收张萌为妾之目的。不幸的是，此手段被五婶看出蹊跷，尾随小红和张萌来到她们的住处。等看见门口等得急不可耐的老爷时，五婶瞬间明白了一切，她快速跑到前院，找到有生告知一切。有生不敢怠慢，火速赶到丫鬟住处。
小红看见有生和五婶闯进来，知道事情败露，想阻拦，有生一把将其掷到一旁，紧打门环，谎称夫人有事相请，望老爷速去。
听屋内没了动静，有生也顾不得尊卑家规，一脚踹开房门。看见躲在门后慌里慌张的老爷，床上已被退掉上衣依然昏迷不醒的张萌，有生大喊了一声，赶忙用被子遮住张萌。万幸的是，由于发现及时，金善玉只是脱掉了张萌的上衣，并未成事。
老爷逃离，五婶负责唤醒张萌，有生到前院向夫人禀报。
金夫人慢慢在太师椅上坐定，翘起二郎腿，面似冰霜，看似很冷静，其实她心里已怒火中烧。
“贱人小红，瞧你干的好事。平时不短你吃穿，好生待你，没想到你持主成骄，不但欺主，还善使阴计。像你这样的下贱奴婢，我要你何用啊。”
“夫人饶命啊！”小红不断地磕头求饶，“老爷主意，小的不敢不从，还望夫人明查。”
“住口！事到如今，还不知悔改，竟敢诽谤老爷。看来你是真的活够了，来人！掌嘴二十。”
一名家丁不敢违令，走到小红面前，左右开弓，打得小红不敢大声哭述，只能不停地高喊：“谢主人惩罚！”
张萌虽然已经清醒，但头还是有些沉。见此情景，不由得浑身颤抖，不由自主地喊道：“夫人！我冤枉。”
“冤枉？”金夫人冷笑了一声，抬起手看了看腕子上的玉镯。“悔不该当初起了恻隐之心，把你这个狐狸精带进我金家。可恶的贱人，仗着几分姿色，谄媚主人，搞得家里乌烟瘴气，我是该好好教你一点规矩了。拉下去！杖责二十。”
“等一等！”正在前院和下人们嬉闹的金蝉、金凤跑了进来，门丁只放了二位小姐进来，把廖凯他们挡在了院门外。
金蝉上前劝道：“娘，这都什么年代了，你还敢私设公堂。下人也是人，犯了错应交官府处置，动不动就动用私刑，传出去会失了金家的脸面。”
“哟，我说妹妹可是一副菩萨心肠。惩罚犯错的下人自古有之，你看谁家会为此叨扰官府。我看你是书读得多了，见识反倒少了。还愣着干什么，给我狠狠教训这个小贱人！”
张萌凄惨的叫声，让金蝉不堪入耳，她不断央求金夫人住手，不然会要了小张萌的命。金夫人不听，反而让下人把金蝉小姐送回了房间，留下推波助澜的金凤小姐在此摇旗呐喊。
其实金夫人心如镜，知此事错不在张萌，可为了金家的脸面，她也只能牺牲张萌。在主子的家法里，无论家里出了什么不好的事，下人都应该主动为主人承担过错，无论错在不在你。更何况金夫人在方太太和姚太太那得来的窝囊气，正好一股脑全撒在了倒霉的张萌身上。
二十板打完，张萌已昏死过去。金夫人让人用冷水将其浇醒，冷眼看了看，说:"该死的奴才，一点也不知体恤主子。刚才你们打得太快，我还没尽兴享受那凄惨的叫喊声，接着再打二十。”
“慢！”有生上前一步说道：“夫人，整件事情的原委，我想夫人比谁都明白。如果真要再打下去，会要了她的命。错她也扛了，面子也给了，还望夫人慈悲为怀，放过她吧。”
威严遭到侵犯，金夫人胸中的怒火瞬间又被点燃。还没等她开口，金凤诧异着两眼来到有生面前。“有生，你今天怎么了？怎么会为一个贱人顶撞我娘，我们家对你如何？你可不能失了良心。”
有生回道：“正因为我还有良心，才不想让主人犯错。”
“那我要是不肯呢？”金夫人冷冰冰说道。
有生双膝跪下，啮唇而意定。：“如果夫人非要惩罚，那就让小的代过吧。”
金夫人“呼”的一声从椅子上站了起来，刚想发作，马上又冷静了下来，丢下一句“那你就好好跪着吧”，说完转身回了房间。
院子里所发生的一切，在屋里的罗氏尽收眼底。她把金凤关至门外，怕儿子吃亏，不断给金夫人说好话。看着主动跪在地上的丈夫，金夫人先赏了他两个耳光，然后坐下来，用揶揄的口气问道：“得手了吗？”
金善玉不敢看夫人的眼睛，又不敢不回话，只好喃喃自语般回道：“没有。”
“哼！费了半天劲，原来是竹篮打水一场空啊。为了这个家，我风里来雨里去，勤勤恳恳，活得像个男人。而只会吃现成饭的你，偷腥居然偷到了家里，还闹得满城风雨。你不是看上那个小贱人了嘛，那你就休了我，堂堂正正把她娶进门，这才是真男人。”
“夫人，可不敢说这样的话。我知道自己几斤几两，这个家若失了夫人，就等于塌了天。”
本来惩罚了张萌，金夫人的气消了多半，可有生这么一闹，她觉得自己的尊严受到了冲击，她让人唤来丫鬟小红，在她耳边耳语了一番。
夕阳西下，院子里就剩下有生孤零零跪着。廊下的金凤心疼有生，但没有娘的话，她不敢去拉起有生，只能在门口焦急地踱来踱去。
娃仔看着多日的好兄弟遭难，壮胆来给有生送水。“你就去服个软，夫人兴许会放过你。”
“那丫头没事吧？”有生还是有点担心张萌
娃仔叹了一口气说：“五婶让我来告诉你，她被月仙楼的人抬走了。”
“什么！”有生猛地站起身来，由于跪得时间过久，身子有些晃。有生仰望天空，双拳紧握。他再次跪下，冲着屋内的金夫人磕了三个头，起身回到房间，收拾好自己的物品，打包系在腰间，拿起腰刀就离开了金家大院。
