第一章
程云莺第一次见到钟颉的时候，并没有看清他长什么样子。
他整个人仿佛是从哪个犄角旮旯里捞出来的一样，月白的长袍被血色染得污浊不堪，长发凌乱，黏腻在他同样脏污的脸上，好不狼狈。
他就躲在村民用来晾晒的谷场旁的小屋里，程云莺开门拿东西时，看见屋内的一团，着实被吓了一跳，小小地尖叫出声。
钟颉听到动静，警惕地往后一退，死死盯着眼前花容失色的女子，她面上的惊慌不似作伪，衣着简朴，怎么看都是一个普普通通的村妇。他正欲说话，却剧烈咳嗽起来，咳得程云莺进也不是，退也不是。
“在下被歹人追杀，仓促只能躲在此处，还请姑娘装作今日没见过在下。”他沙哑着声音开口，疲惫地靠在石壁上。
程云莺第一次遇到这种情况，不由手足无措起来。且不说他是怎么进到锁着的屋内，他这一身伤若是得不到处理，死在这里可怎么办？村里的人可最忌讳这种事情了。
“可是……你在这里别动，我还是叫郎中过来给你看看吧……”她犹豫了半刻，也不看钟颉的反应，迅速地关门上锁，靠在门上努力平息狂跳的心脏。她脑袋里乱糟糟的，稳了许久才抬腿往李郎中的住处走去。
李郎中云游各地，因为见多识广，他的医术相比别的郎中来讲要精湛不少，和程家关系也不错，现下正好是他在家休息的时间，不得不说那个男人还挺幸运。
李郎中提着箱子匆匆赶来，钟颉精神不济地看着他一步步靠近，听天由命地任由李郎中搭上他的脉搏。
“没别的大问题，就是失血有点多，饿了几天比较虚弱，还得了风寒。”李郎中简洁地下了结论，他走遍江湖，已经懂得有些事情就该知而不言，“来抓几把药，好好养养就行了。”
程云莺点点头，犹豫了会儿还是软声强调：“这件事希望您不要说出去啊，这位公子似乎有他的难处。”
李郎中意味不明地瞥了她一眼，直到两人都出了门，他才低声开口：“我知道你这孩子一向心善，但是也不能随便什么人都往这里领，你知他是善是恶？万一被牵连可怎么办？”
含着指责之意的话语让程云莺不由红了脸，她低着头半天没说话，过了好一会儿吭哧道：“我只是觉得……他要是死在这里，说不定真的会出事。”
李郎中叹了口气，知道劝不动，便不再多言。
草草吃了一点东西的钟颉闭目养神许久，程云莺耐心地用湿毛巾擦拭着他脸上的血污，污渍一点点淡去，渐渐露出一张美如冠玉的脸。他长得很好看，睫如笔墨勾勒，鼻梁高挺，无处不刻画着养尊处优的贵气。只看了一眼，她就匆匆低下了头，心里跟明镜似的明白，这和她是两个世界的人。
她的力度够轻柔，钟颉在她的擦拭下渐渐放松，说话的语气也温和了起来：“倒是麻烦姑娘了，待护卫寻到在下，在下回去之后，也必定上门重谢。”
程云莺没有说话，她垂着眼睑舀着李郎中熬好的药，睫毛轻微颤动，掌心也已经沁出一层薄薄的汗。见她不语，钟颉再一次试探：“不过在下也有疑问，姑娘一介弱女子，却能如此不管不顾地救下一个陌生男子，若是传开，当真不会影响到姑娘的名声吗？”
程云莺终于抬起头，她飞快瞥了一眼钟颉脖子上的伤口，瘪了瘪嘴：“可你要是死在我家屋子里，我家会被全村笑晦气的。”她不傻，这个男人无伤大碍，弄伤他的人很可能并不打算要他的命，若将他照料好了，看他这身价不凡的样子，最后多少能给一点好处。她还仔细揣摩了一番，既然他能躲好几天，大概追杀的人早已跟丢他了吧？她将碗递给钟颉，男人的眼神里还夹杂着一点审视的味道，生怕小九九被看出，她只能虚虚地错开目光，佯装认真地观察他的衣服花纹。
钟颉低头轻轻嗅了嗅碗，忽而眉头一皱，摆出为难的神色：“这药闻起来难闻，一定很苦吧。”边说边将碗递远一些，仿佛怕极了它的气息。
难闻？有吗？程云莺疑惑地凑过去仔细闻闻，鼻腔只感受到一股很平常的浅淡药味。她来回闻了几遍，就在准备张嘴说出“哪里难闻”的时候，看着男人紧紧盯着碗勺的样子，她忽而明白了他的真实意图，只能无奈地低头浅酌了一口，带着一点不高兴地起身：“肯定不苦，你放心喝吧。”
钟颉见她有了恼意，轻笑着安抚：“姑娘别生气，在下独身在外，难免要谨慎一点，以后一定不会再疑心姑娘了。”
她生气的是这个吗？明明可以坦率地说出自己的疑虑，就偏要掩饰在所谓的“怕苦”后，说话半真半假个没完，怪虚伪的。只是钟颉笑得比屋舍外的桃花还要柔情四溢，男色误人，只看了一会儿，程云莺就没骨气地消气了，只能暗暗提醒自己以后对这个男人要小心点。
钟颉虚伪归虚伪，但这张见人说人话，见鬼说鬼话的嘴说出来的京城故事还是很吸引人的，什么当今二公主迷恋上一个有妇之夫，万般权衡下嫁给了心上人的弟弟，妯娌之间好不尴尬；新晋探花本是春风得意的官场新宠，结果私下总是偷偷去勾栏场所寻欢作乐，一场花柳病让他成了全京城的笑话……那些高高在上的达官贵人看起来衣冠楚楚，其中不少则是金玉其外败絮其中，琼浆玉液养出的皮囊下，谁知道裹的是颗怎样的心呢？
讲到总结部分，钟颉一向维持着温润如玉神情的脸上难得流露出鄙夷和不屑，眼底藏着薄薄的阴翳。程云莺没有注意到他表情的变化，只唏嘘认知里天堂一般繁华富丽的京城原来也纳垢藏污得，倒还不如小村庄，邻里人都知根知底，见不得表里不一之人。
她的惊讶不是没有原因的，程云莺的母亲在她及笄前就病逝了，家中只剩下她和身患顽疾的父亲。父亲身子不好，常年卧病在家，程云莺跟着母亲学会了一手不错的针线活，常卖些绣品来补贴家用。父亲无法做重活，只能待在家里编编竹筐，麻烦邻里带到集市上去贩卖。村里人待这对命苦的父女是极好的，逢年过节都会邀请他们来家中吃饭，平时也会照顾一下他们的手艺活买卖。在善意中长大的程云莺真真正正地相信着“人之初，性本善”，所以听闻一些离谱的京城丑闻后，她难以置信人竟能寡义廉耻到这般田地，对八成是京城中人的钟颉产生了一丝怜惜：“既然这些在京城是常态，那你估计也受过不少苦。肯定累坏了。”比如这次追杀，说不定就是哪个仇家的手笔呢。
她不加掩饰的同情让钟颉莫名心沉了一下，上次听到这样的话是什么时候？他绞尽脑汁地开始回忆，过往一幕幕在脑海中展现，他走马观花似的急切翻看，太少了，真的太少了，记忆里都是翻天覆地的鞭策，来自父母的、先生的，他们不在乎他走得累不累，只催促他走远点，走快点。程云莺随口的一句询问，竟是他弱冠之后听到的第一句关切。
他承认，他羡慕了，羡慕这个农家姑娘可以不谙世事地在一隅天地自由自在，羡慕她可以自在随心地尽情欢笑，而他披着自己都厌弃的虚假皮囊，在纸醉金迷里努力寻找功成名就的途径。
从来不曾说出口的，不过一句“我累了”。
