一、大胜善后
曹操于金光处，掘出一铜雀。
攸表示：昔舜母梦玉雀入怀而生舜，今得铜雀，亦吉祥之兆也（吉凶之消长在天,动静之得失在人）。
操大喜，遂命筑铜雀台于漳河之上。
少子曹植向曹操进谏：立三座层台：中间高者，名为铜雀；左边一座，名为玉龙；右边一座，名为金凤。作两条飞桥，横空而上，乃为壮观（读书人没有阴德观念,更可怕）。
操非常赞同曹植的建议，大加赞赏，留曹植与曹丕在邺郡造台，使张燕守北寨。
操将所得袁绍之兵，班师回许都，大封功臣，赠郭嘉为贞侯，养嘉子奕于府中。
操本欲南征刘表，荀彧建议：且待半年，养精蓄锐。
操从之，遂分兵屯田，以候调用（休养生息，备战待敌）。
二、暂时站住脚
刘备自到荆州，刘表待之甚厚。
张武被赵云一枪刺落马下，随手牵马回阵，张飞大挺矛直出，将陈孙刺死。
刘备招安余党，平复江夏诸县，班师而回。
表出郭迎接入城，设宴庆功，酒至半酣，表想将荆州倚赖于刘备（天行健，君子以自强不息）。
南越不时来寇，张鲁、孙权皆对荆州有威胁，刘备表示愿意遣张飞、云长、赵云三人前去抵挡。
表喜，欲从备言，蔡瑁告其姊蔡夫人：刘备久必为患。
蔡夫人向刘表建议：防刘备，遣使备往他地（调离权力中心乃削弱其势力之始也）。
表犹豫不决，因表对张武之马称赞不已，备遂将马送与刘表。
表大喜，骑回城中，蒯越道：此马眼下有泪槽，额边生白点，名为的卢，骑则妨主。
表听越言，将马送还备，起谢（真心待刘备否？）。
表命备引本部军马于襄阳属邑新野县屯扎，备领诺，次日，谢别刘表，引本部军马径往新野。
荆州幕宾伊籍向刘备言明：此马名的卢，乘则妨主。
备则表示：死生有命，岂马所能妨哉（生死有命，富贵在天）！
籍服备高见，自此常与其往来，备自到新野，军民皆喜，政治一新。
三、语失惹祸
甘夫人生刘禅，乳名阿斗。
曹操正统兵北征。
备向刘表建议：趁曹操悉兵北征，许昌空虚，以荆襄之众，乘间袭之。
表言明：坐据九郡足矣，不可别图（覆巢之下焉有完卵，乱世之局岂能独善其身）。
备默然，表邀入后堂饮酒，表长叹，欲向刘备言明心事，被蔡夫人打断。
闻曹操自柳城回，备甚叹表之不用备言。
刘表遣使至，请备赴荆州相会，备随使而往，表后悔昔日不听备之言。
刘备安慰刘表：若能应之于后，未足为恨也。（今日之失，未必不为后日之得）
表再次提及心事：前妻陈氏所生长子琦，为人虽贤，而柔懦不足立事；后妻蔡氏所生少子琼，颇聪明。表欲废长立幼，恐碍于礼法；欲立长子，争奈蔡氏族中，皆掌军务，后必生乱，因此委决不下。
刘备直言：可徐徐削蔡氏权重，不可立少子也。表默然（一家不知一家事，家家有本难念经）。
蔡夫人因疑备，凡遇备与表叙论，必来窃听（世界上没有不透风的墙），闻备之言，心甚恨之（欲人勿闻，莫若勿言；欲人勿知，莫若勿为）。
备自知语失，遂起身如厕，因见己身髀肉复生，备亦不觉潸然流涕。
表见备有泪容，怪问之，备长叹：久不骑，髀里肉生，老将至矣，而功业不建：是以悲耳！
表提起曹操与刘备煮酒论英雄之事，备乘着酒兴，失口表示：若有基本，天下碌碌之辈，诚不足虑也（清醒说瞎话，酒后吐真言）。
表闻言默然，备自知语失，托醉而起，归馆舍安歇。
四、神助脱险
蔡夫人借机向刘表建议除掉刘备，表不答，但摇头而已。
蔡氏乃密召蔡瑁入，商议此事。
瑁献计：先就馆舍杀之，然后告知刘表（伐木为琴,先斩后奏）。
蔡氏然瑁言，瑁出，便连夜点军。
伊籍探知蔡瑁欲害备，特夜来报知刘备，并催促备速速起身。
备竟因未辞表而不愿即刻动身（丢了黄牛撵蚊子--因小失大），在籍的一再催促下，刘备乃谢别伊籍，急唤从者，一齐上马，不待天明，星夜奔回新野。
蔡瑁领军到馆舍时，备已去远矣。
瑁悔恨无及，乃写诗一首于壁间（一个赌局,不可或缺的,正是利益的失衡与否），径入见表诬陷刘备。
表不信，亲诣馆舍观之，果有诗四句，刘表见诗大怒，行数步，猛省：此必外人离间之计也（三思而后行，谋定而后动）。
回步入馆舍，用剑尖削去此诗，弃剑上马。
蔡瑁请求领军就往新野擒刘备，表不同意。
蔡瑁见表持疑不决，乃暗与蔡夫人商议：即日大会众官于襄阳，就襄阳谋之。
瑁禀表：合聚众官于襄阳，以示抚劝之意，请刘表一行。
表令二子为主待客，瑁表示：公子年幼，恐失于礼节。
表即令往新野请刘备待客，瑁暗喜正中瑁计（谨慎的人脑后有眼），便差人请刘备赴襄阳。
刘备将前项事诉与诸人，云长建议：襄阳不远，若不去，则荆州反生疑矣。
刘备表示同意。
张飞则言明：筵无好筵，会无好会，不如休去。
赵云随即表示：将马步军三百人同往，可保刘备无事（枪杆子里面出政权！强大的武力支持，是公平相处的前提）。
刘备大为赞同，刘备与赵云即日赴襄阳，蔡瑁出郭迎接，意甚谦谨。
随后刘琦、刘琮二子，引一班文武官僚出迎，刘备见二公子俱在，并不疑忌。
刘备于馆舍暂歇，赵云引三百军围绕保护，云披甲挂剑，行坐不离左右。
刘琦向刘备说明此来的意义，刘备表示愿听刘表之命。
蔡瑁预请蒯越计议除刘备之事，越献计：使文聘、王威二人先请住赵云（兵对兵，将对将），然后可行事。
瑁从越言。
刘备乘的卢马至州衙，命牵入后园拴系，刘备坐中间，二公子两边分坐，其余各依次而坐。
赵云带剑立于刘备之侧，文聘、王威入请赵云赴席，云推辞不去，刘备令云就席，云勉强应命而出（为虚名舍实利，不智）。
蔡瑁在外收拾得铁桶相似，将刘备带来三百军，都遣归馆舍，只待半酣，号起下手。
伊籍以目视刘备，刘备会意，即起如厕，疾入后园，告知刘备实情并建议刘备从西门逃走。
刘备急解的卢马，飞身上马，不顾从者（舍弃众人独自逃命者，不可随也），匹马望西门而走。
门吏当之不住，飞报蔡瑁，瑁即上马，引五百军随后追赶。
刘备撞出西门，前有大溪，拦住去路，那檀溪阔数丈，水通襄江，其波甚紧。
刘备勒马再回，遥望城西尘头大起，追兵将至，刘备遂回马到溪边，回头看时，追兵已近。
刘备着慌，纵马下溪，行不数步，马前蹄忽陷，浸湿衣袍，那马忽从水中涌身而起，一跃三丈，飞上西岸。
刘备跃过溪西，顾望东岸。
蔡瑁已引军赶到溪边，问：刘备何故逃席而去？
刘备言明：蔡瑁欲相害。
瑁谎称：并无此心。
刘备见瑁手将拈弓取箭，乃急拨马望西南而去。
瑁对左右惊呼：是何神助也？（长他人志气灭自己威风，不智），方欲收军回城，只见西门内赵云引三百军赶来。
预知蔡瑁性命如何，且看下回分解。
