第二十四回 天意难测
一、严控大内
曹操见了衣带诏，与众谋士商议，欲废却献帝，更择有德者立之。
程昱建议：曹操所以能威震四方，号令天下者，以奉汉家名号故也（大势未变，立身之本不可轻弃），今诸侯未平，遽行废立之事，必起兵端矣。
操乃止，只将董承等五人，并其全家老小，押送各门处斩。
曹操带剑入宫，来弑董贵妃。
贵妃乃董承之妹，已怀孕五月。
曹操带剑入宫，面有怒容，帝大惊失色。
操提及破指修诏之事，帝不能答，操叱武士擒董妃至。
帝请求曹操看在董妃有五月身孕的份儿上，希望曹操可怜董妃。
操坚决不允，董妃泣乞全尸而死，操令取白练至面前。
帝泣对妃言：妃于九泉之下，勿怨朕躬（敢作敢当，大丈夫！不敢承担责任,只能是懦夫,不折不扣的废物）！
言讫，泪下如雨，伏后亦大哭。
操怒，叱武士牵出，勒死于宫门之外。
操谕监宫官：今后但有外戚宗族，不奉曹操之旨，辄入宫门者，斩，守御不严，与同罪（亡羊补牢，犹未晚矣）。
又拨心腹人三千充御林军，令曹洪统领，以为防察（所有成大事的人，皆多管齐下）。
二、求人不如求己
操对程昱言：今董承等虽诛，尚有马腾、刘备，亦在此数，不可不除（斩草除根 —— 除恶务尽）。
昱答：马腾屯军西凉，未可轻取，当以书慰劳，诱入京师，图之可也（欲擒故纵，请君入瓮）。刘备现在徐州，分布掎角之势，亦不可轻敌。况今袁绍屯兵官渡，常有图许都之心。操一旦东征，刘备势必求救于绍。绍乘虚来袭，何以当之？
操则认为备乃人杰也，今若不击，待备羽翼既成，急难图矣；袁绍虽强，事多怀疑不决，不足忧。
操又问郭嘉：操欲东征刘备，奈何有袁绍之忧？
嘉认为：绍性迟而多疑，绍谋士各相妒忌，不足忧也。刘备新整军兵，众心未服，曹操引兵东征，一战可定矣。
操大喜，言明：正合吾意。（人生如戏，戏如人生！）
曹操起大军下徐州，孙乾得知后先往下邳报知关公，随至小沛报知刘备。
刘备修书一封，遣孙乾至河北向袁绍求援。
乾先见田丰，丰即引孙乾入见绍，呈上书信。
袁绍因幼子患疥疮，命已垂绝，不关心他事（儿女情长，英雄气短）。
丰建议：曹操东征刘刘备，许昌空虚，乘虚而入。
绍仍以幼子之事拒之（成大事者，岂能受困于儿女情长），遂决意不肯发兵，并对孙乾表明：如果刘备不如意，可来相投，绍自有相助之处。
田丰以杖击地，跌足长叹而出。
孙乾见绍不肯发兵，只得星夜回小沛见刘备，具说此事。
刘备大惊，张飞献计：乘曹兵初至，先去劫寨，可破曹操。
刘备从飞言，分兵劫寨。
三、“得人心”的伪君子
曹操引军往小沛来，正行间，狂风骤至，将一面牙旗吹折（天地不仁，以万物为刍狗）。
操由此得知今夜刘备必来劫寨，遂分兵九队，只留一队向前虚扎营寨，余众八面埋伏。
是夜，刘备在左，张飞在右，分兵两队进发，只留孙乾守小沛。
张飞知中计，急出寨外。
八处军马杀来，张飞左冲右突，前遮后当，所领军兵原是曹操手下旧军，见事势已急，尽皆投降去了（人都言，刘备最得人心！然大势面前，仍然反叛。公道不在人心，是非在乎实力，更为贴切）。
飞杀条血路突围而走，只有数十骑跟定，寻思无路，只得望芒砀山而去。
刘备引军劫寨，突围而走，夏侯渊从后赶来。
刘备回顾，止有三十余骑跟随，早望见小沛城中火起，只得弃了小沛，欲投徐州、下邳，又见曹军截住去路。
刘备遂望青州路而走，正逢李典拦住，刘备匹马落荒，望北而逃（每每遇大难，弃众而走，最得人心，奇哉！），李典掳将从骑去了。
刘备匹马投青州，谭素敬刘备，即便开门相迎，细问其故。
刘备言兵败，相投之意。
谭一面发书报袁绍；一面差本州人马护送刘备。
至平原界口，袁绍亲自引众出邺郡三十里迎接刘备。
刘备拜谢，绍忙答礼并表示：今幸得相见，大慰平生渴想之思。
刘备表示：久欲投于袁绍门下，奈机缘未遇，今为曹操所攻，妻子俱陷，想袁绍容纳四方之士，故不避羞惭，径来相投，望乞收录，誓当图报（先生存，后发展）。
绍大喜，相待甚厚，同居冀州。
四、欲收关羽
曹操当夜取了小沛，随即进兵攻徐州，糜竺、简雍守把不住，只得弃城而走，陈登献了徐州。
曹操大军入城，安民已毕，随唤众谋士议取下邳。
荀彧建议：速取关羽。
操素爱云长武艺人才，欲得之，以为己用，想令人说之使降。
郭嘉担心：云长义气深重，必不肯降，若使人说之，恐被羽害。
张辽主动请缨：辽与关公有一面之交，愿往说之。
程昱献计：使关羽进退无路，然后用文远说之，关羽必归曹操矣。
预知昱计若何，且看下回分解。
第二十五回 降汉 高光
一、降汉不降曹
程昱献计：差刘备手下投降之兵，入下邳，见关公，只说是逃回的，伏于城中为内应；引关公出战，诈败佯输，诱入他处，以精兵截羽归路，然后说之可也（里应外合，内外夹击，好汉难敌四手）。
操听昱谋，依计而行。
夏侯惇为先锋，领兵搦战，关公不出，惇即使人于城下辱骂（激将之法，诱敌之良策）。
关公大怒，引人马出城，与夏侯惇交战，惇诈败，关公约赶二十里，恐下邳有失，提兵便回。
两队军截住去路，关公夺路而走，两边伏兵排下硬弩百张，箭如飞蝗。
关公不得过，战至日晚，无路可归，只得到一座土山（居高临下，攻守皆宜），引兵屯于山头，权且少歇。
曹兵团团将土山围住，关公于山上遥望下邳城中火光冲天。
那诈降兵卒偷开城门，曹操自提大军杀入城中，只教举火以惑关公之心。
关公见下邳火起，连夜几番冲下山来，皆被乱箭射回，捱到天晓，再欲整顿下山冲突，张辽来见。
张辽弃刀下马，与关公叙礼毕，坐于山顶。
张辽言明关公若死有三罪：刘备与关羽结义之时，誓同生死；今备方败，而羽即战死，倘备复出，欲求羽相助，而不可复得，岂不负当年之盟誓乎？其罪一也。刘备以家眷付托于羽，羽今战死，二夫人无所依赖，负却备依托之重。其罪二也。羽武艺超群，兼通经史，不思共备匡扶汉室，徒欲赴汤蹈火，以成匹夫之勇，安得为义？其罪三也（遇事要多角度考量，要懂得换位思考，要将心比心，体会对方的感触。做人，要有高度，要有宽度，要大度，路才会宽）。
关公沉吟后向张辽问主意，辽分析：今四面皆操兵，关公若不降，则必死；徒死无益，不若且降操；却打听刘备音信，如知何处，即往投之。一者可以保二夫人，二者不背桃园之约，三者可留有用之身：有此三便，羽宜详之（ 晓之以理,动之以情,诱之以利,绳之以法）。
关公提出三项约定，若曹操能从，羽即当卸甲；如曹操不允，羽宁受三罪而死。
关公言明三项约定：一者，今只降汉帝，不降曹操；二者，二嫂处请给皇叔俸禄养赡，一应上下人等，皆不许到门；三者，但知刘皇叔去向，不管千里万里，便当辞去：三者缺一，断不肯降。
张辽应诺，回见曹操（擅自做主，职场大忌也），先说降汉不降曹之事。
操认为：操为汉相，汉即操，此可从之（做事要头脑清醒，不为假象所惑 ）。
辽又讲第二项约定：二夫人欲请皇叔俸给，并上下人等不许到门。
操认为：于皇叔俸内，更加倍与之，至于严禁内外，乃是家法，也可以答应（不以小利害大利,不以小局害大局）。
辽又讲第三项约定：但知刘备信息，虽远必往。
操摇首，不愿同意。
辽认为：刘备待云长不过恩厚耳，曹操更施厚恩以结羽心，何忧云长之不服也？（礼义成君子，君子未必须礼义，名利治小人，小人不可无名利）
操听从张辽之言，愿从关羽三项约定。
张辽再往山上回报关公，关公请曹操退军，容羽入城见二嫂，告知其事，然后投降。
张辽再回，以此言报曹操，操即传令，退军。
荀彧恐关公有诈，操相信云长必不失信，遂引军退。
关公引兵入下邳，见人民安妥不动，径到府中来见二嫂，甘、糜二夫人听得关公到来，急出迎之。
关公将无奈投降曹操之事的来龙去脉详说于二嫂，特来请示嫂嫂的主意（上闻下达， 淡泊明志）。
二夫人只是担心：日后曹操不容关公去寻皇叔。
关公表示自有主张，二夫人也便不说什么了，关公辞退，遂引数十骑来见曹操。
操自出辕门相接，关公下马入拜，操慌忙答礼。
操设宴相待，次日班师还许昌。
关公收拾车仗，请二嫂上车，亲自护车而行，操欲乱羽君臣之礼，使关公与二嫂共处一室。
关公秉烛立于户外，自夜达旦，毫无倦色（人须有志气、和气与浩然之气。志气为中，和气为表，内圣而外王）。
操见关公如此，愈加敬服，既到许昌，操拨一府与关公居住。
关公分一宅为两院，内门拨老军十人把守，关公自居外宅。
二、“美髯公”的由来
操引关公朝见献帝，帝命为偏将军。
曹操三日一小宴，五日一大宴款待关羽，关羽将所送金银和美女均送予嫂嫂。
操闻之，又叹服关公不已。
操见关公所穿绿锦战袍已旧，即度羽身品，取异锦作战袍一领相赠，关公受之，穿于衣底，仍用旧袍罩之。
操笑问关羽如此穿衣之故，关公言明：旧袍乃刘备所赐，羽穿之如见备面，不敢以曹操之新赐而忘备之旧赐，故穿于上（我有我的骄傲和坚持，不需要为他人忍气吞声妥协退让）。
操口虽称羡，心实不悦。
操见关公有泪容，问其故，关公言明：二嫂思兄痛哭，不由羽心不悲。
操笑而宽解之，频以酒相劝。
关公醉，自绰其髯，操问云长髯有数乎？
关公实言：约数百根，每秋月约退三五根，冬月多以皂纱囊裹之，恐其断也。
操以纱锦作囊，与关公护髯。
早朝见帝，帝见关公一纱锦囊垂于胸次，帝问之。
关公对答：羽髯颇长，曹操赐囊贮之。
帝令当殿披拂，过于羽腹，帝赞：真美髯公也！
因此人皆呼为“美髯公”（名人说的话叫名言；普通人说的话，无论多么有道理都是废话）。
三、宝马配英雄
曹操将吕布所骑赤兔马并鞍辔送与关公，关公再拜称谢。
操不解：操累送美女金帛，公未尝下拜；今操赠马，乃喜而再拜：何贱人而贵畜耶？
关公解释：羽知此马日行千里，今幸得之，若知备下落，可一日而见面矣。操愕然而悔。
操问张辽：操待云长不薄，而云长常怀去心，何也？
辽往见关公，辽问关公：关公在曹操处，不曾落后？
关公表示：深感曹操厚意，心念刘备，未尝去怀。
辽不解：刘备待关公，未必过于曹操，关公何故只怀去志？
关公解释：羽固知操待关公甚厚，奈羽受刘备厚恩，誓以共死，不可背之，必立效以报曹公，然后去耳。
辽问关公：倘刘备已弃世，关公何所归乎？关公表示：愿从于地下。
辽知公终不可留，乃告退，回见曹操，具以实告。
操感叹关公事主不忘其本，乃天下之义士也！
荀彧宽慰：关公言立功方去，若不教关公立功，未必便去。
操然之。
四、不听良言
袁绍欲进兵赴许都，便商议破曹之策。
田丰劝谏：前操攻徐州，许都空虚，不及此时进兵；今徐州已破，操兵方锐，未可轻敌。不如以久持之，待操有隙而后可动也。
绍因问刘备的意见，刘备却表示：袁绍若不讨之，恐失大义于天下（非我族类，其心必异，不无道理）。
绍遂欲兴兵，田丰又谏。
绍怒，田丰顿首言明：若不听臣良言，出师不利。
绍大怒，欲斩之，刘备力劝，乃囚于狱中。
沮授见田丰下狱（见贤思齐焉，见不贤而内自省也），乃会授宗族，尽散家财，与之诀，众皆下泪送之。
绍遣大将颜良作先锋，进攻白马，沮授劝谏：颜良性狭，虽骁勇，不可独任。
绍不听，大军进发至黎阳，东郡太守刘延告急许昌。
曹操急议兴兵抵敌，关公闻知，遂见操请求参战。
操婉拒，关公乃退。
五、关公再现高光
操引兵分三队而行，先提五万军亲临白马，靠土山扎住，见颜良前部精兵十万，排成阵势，操骇然，令吕布旧将宋宪出战颜良。
宋宪领诺，战不三合，颜良斩宋宪于阵前，魏续想为宋宪报仇，操许之。
交马一合，颜良劈魏续于马下，徐晃与颜良战二十合，败归本阵。
诸将栗然，曹操收军，良亦引军退去。
程昱向曹操举荐关羽来战颜良，操恐关羽立了功便去。
昱分析：刘备若在，必投袁绍，今若使云长破袁绍之兵，绍必疑刘备而杀之矣，备既死，云长又安往乎？
操大喜，遂差人去请关公。
关公即入辞二嫂，二嫂希望关羽今此去，可打听皇叔消息。
关公领诺而出，直至白马来见曹操。
操讲明情况，关公请求观之，操置酒相待，忽报颜良搦战。
操引关公上土山观看，操与关公坐，诸将环立。
曹操对关公大赞河北人马，关公认为其如土鸡瓦犬耳！
操又指认颜良给关公看，关公举目一望，认为颜良，如插标
卖首耳！
操劝关公不可轻视，关公起身许诺：去万军中取颜良首级，来献曹操。
张辽提醒：军中无戏言，云长不可忽也。
关公奋然上马，倒提青龙刀，跑下山来，凤目圆睁（关公睁眼，果要杀人），蚕眉直竖，直冲彼阵。
河北军如波开浪裂，关公径奔颜良。
颜良见关公冲来，方欲问时，关公赤兔马快，早已跑到面前，颜良措手不及（传言：关羽与颜良的武艺本身不一定相差甚远，只不过关羽的马快，颜良没来得及反应，所以才会被关羽一招了结！），被云长手起一刀，刺于马下（青龙偃月刀，据说宋朝才有之物。此处“刺”更应是槊、矛之类的冷兵器，刀用斩、砍、劈，方为合适）。
关羽忽地下马，割了颜良首级，拴于马项之下，飞身上马，提刀出阵，如入无人之境。
河北兵将大惊，不战自乱。
曹军乘势攻击，死者不可胜数，马匹器械，抢夺极多。
关公纵马上山，众将尽皆称贺。
关公献首级于操前，操大加赞赏！
关公谦虚：张翼德于百万军中取上将之头，如探囊取物耳。
操大惊，告知众人：今后如遇张翼德，不可轻敌，令写于衣袍襟底以记之（好脑子不如烂笔头）。
颜良败军奔回，半路迎见袁绍，报说被赤面长须使大刀一勇将，匹马入阵，斩颜良
而去，因此大败。
绍惊问：此人是谁？沮授指出：此必是刘刘备之弟关云长也。
绍大怒，唤刀斧手推出刘备斩之（生死大事，岂可只听一面之词）。
预知刘备性命如何，且看下回分解。
