到新兵连后，王晓翼一直没再见到陈文明，说是他病了，住进了803医院。开始人们没当回事，等到上级要选人去前线，人们这才回过味来，这家伙在逃避。
胡新亮第一个报了名，强烈要求上前线。
一年多来，胡新亮一直受着煎熬。他在老家有一个未婚妻，他入伍之前二人订了婚。胡新亮入伍第三年提了干，当了排长，突然提出退亲。女方不干了，先是到他家吵，后追到部队，非要跟他结婚，不同意就不走。各级领导找胡新亮谈话，要他端正态度，不要当陈世美，地位变了，人心不能变。胡新亮解释，说跟她没有感情，没有感情怎么能结婚?而且发誓说，连女方的手都没拉过，更别说发生关系了。女方拿出了千到底的架势，不论部队怎么做工作，就是不回去，每天到营门口堵胡新亮，或者到领导的办公室哭鼻子，弄得全基地都知道这事。为了让他躲避，他所在的警卫营派他到新兵团带兵。以为躲到郊区的郭公镇，女方找不到他，会回老家去，哪想到她还是很快打听到了，追到了郭公镇，每天到新兵团门口喊他的名字，弄得新兵团领导很不高兴。有一天，她居然混进来了，到操场上找胡新亮。王晓翼和新兵们这才知道，胡副指导员有这么一个甩不掉的麻烦。那一阵子他消瘦得厉害，人几乎脱了形。
上级给胡新亮下达了最后通牒:要么和未婚妻结婚，要么脱军装当战士复员回老家。
胡新亮就在这个时候，第一个递交了上前线的自愿书。这么一来，人们反而更加同情胡新亮。本来他人缘就好，对士兵没架子，对领导特顺从，不仅婚姻不幸，还要再去冒险，他这个人命真够苦的。这时候，人们纷纷对陈文明有看法了。
班长是农村人，对同样是农村出身的胡副指导员深表同情。班长说:“有些高干子弟，爹当多大官，儿摆多大谱。”
到这时，王晓翼他们才知道，陈文明的父亲是基地司令。这让王晓翼吓了一大跳，如果没有这个家庭背景，他能把自己带到部队来吗?那还真得两说着呢。
听说要上前线，就躲进医院，人们虽然人前敢怒不敢言，但私底下还是少不了嚼嘴皮子。王晓翼也有点看扁了他。
就在这时，一个消息传来:陈文明也递交了要求上前线的自愿书。
多年之后，王晓翼才得知，当时并不是陈文明本人有意躲避，而是基地机关有人出的主意，陈文明不是患重感冒了吗?正好借机让他住进医院，下一个比较严重的诊断书，比如心脏病、心肌炎之类，那样他就可以被排除在外了。当然他们这样做，是拍陈司令的马屁。陈司令、陈文明父子并不是草包，他们识破了这个“诡计”，父亲命令儿子立即出院回连队待命，儿子回到新兵连，立马递交了自愿书。
当时内部掌握的原则是，基本上一个连队挑选一人。胡新亮、陈文明等四个连队干部，必有一人要到前线去。据说当时连里想把陈文明报上去，他们认为，报上陈文明，上面也会把他卡下来，这样就等于保护了胡新亮。但是胡新亮坚决要求去，他说:“我这个样子，留下也是半死不活，搞不好脱军装，不如让我到前线去，痛痛快快打一仗，活着回来算是赚了条命，死了也没啥遗憾的，毕竟为国捐躯嘛。”
最终，胡新亮得以如愿。病没好利索的陈文明又回803住院去了。
胡新亮临走之前，和王晓翼交谈过一次，这让王晓翼一辈子都无法忘记他。胡副指导员把他约到操场上，风很大，刮得人睁不开眼，天气很冷，冻得脚都麻了。但是王晓翼心里热热的，因为胡副指导员在他心里，已经成了一个英雄:因为英雄临上前线之前，那么看重他，愿意给他一个陌生人，一个穿上新军装没几天的小兵，讲心里的话。
胡新亮说:“王晓翼，我查了你的档案，发现你和我家庭情况差不多，父母双亡，不同的是，你只有一个姐姐，而我有两个。是两个姐姐把我拉扯大的。”
“是吗?这么巧呀，咱俩真差不多。”王晓翼说着，不由心里一酸。他想起了姐姐，姐姐出嫁后，还好吗?
“所以我走前，就愿意和你说几句话。我们不是为自己活着，我们是为姐姐活着，要让姐姐省心，让姐姐放心。什么时候，都不能忘了姐姐的眼睛，不论走多远，姐姐都望着你呢。”
胡新亮虽然出身贫寒，但他多才多艺，会写诗，会谱曲，会拉手风琴，说话有水平，这都是他当兵后学的。部队确实锻炼人啊。王晓翼深感认识他晚了，刚认识，就要分开。
“副指导员，上了前线，你可得多加小心啊......”
“没事，上前线不一定会死，还没开打呢，也许打不起来呢。”
“最好别打，打仗就要死人，谁死了都是个悲剧。”
“其实现在的我，渴望上战场当英雄。我成了英雄，我和张淑华的事，就好办了，到那时，部队就不会逼我和她结婚，对不对?我也不用再打背包回老家了。他们不知道，我和她真的没有爱情，我一点不爱她，要是逼我和她结婚，我宁愿去死......”
王晓翼不知道该怎么劝胡新亮，毕竟他没经历过爱情，为了爱情去死，或者没有爱情宁愿死的心情，他没有体验过，也无法表达什么。
最后，胡新亮说:“我的名声在这里坏掉了，你刚来，以后的路长着呢，千万别像我。记住，人品的品，三个口字，也就是说，你的好坏是由别人说的，不是自夸。回来见。”
胡新亮说罢就走了，留给王晓翼一个瘦弱的背影。还能再见吗?他不敢往下想了。
胡新亮离开了新兵二连，王晓翼顿时感到，这里冷清多了。他盼着陈副连长回来，可那个家伙一直养病，见不到他的人影。班长说他怕苦，一个公子哥儿，哪里受得了新兵连的苦?整个基地，基层干部们最不愿待的地方，就是新兵团。王晓翼问:“那他当初为什么要来新兵团?”班长说:“是他老子逼他下来锻炼的，贴金呗。”
说起王晓翼是陈副连长带来的兵，班长小眼睛眨巴着，似乎发现了什么:“他为什么带你来?你家和他有亲戚关系?”
“没有。我家不可能有这样的好亲戚。”
“那他为啥要帮你?”
“我哪知道?他好心眼呗。”
班长很快知道王晓翼家里只有一个姐姐，班长怪怪地笑了:“你姐漂亮吧?”
“都说她是我们王家庄最漂亮的女孩。”“那我就明白了。”“你明白什么?”
“你真傻还是装傻?我没猜错的话，你姐让他办了。”“什么意思?”
“这点意思你还不明白?你姐让他搞了。”
“胡说!”王晓翼眼里似乎要冒血，死死地盯着班长，“再胡说，我就......”
王晓翼把拳头攥紧了。班长吃惊地看着他。班长当了十年兵，没人敢这样瞪他。这小子吃了熊心豹子胆了。班长打算找个机会教训一下他。王晓翼认为班长是在侮辱姐姐，这是他绝对不允许的，别说你是班长，你就是连长、军长，也不能这样信口开河。他从此对班长有了芥蒂。轮到他值日，班长让他帮着洗衣服，他就不好好洗，烧开两大壶水，把班长的脏衣服摁到大脸盆里，对上热水凉水，倒进洗衣粉，用 筷子夹着涮一阵，然后拿到外面，搭到铁丝上，冬天风大，怕刮跑，用订书机咔咔地订几下，就不会被刮跑。
孟浩楠却和王晓翼相反，他嘴巴甜，家里经济条件也好些，每月六块钱的津贴费可以不用攒，都拿来侍候班长了，班长人前人后不断地夸孟浩楠，说你们都要像小孟这样，以后才能混出人模狗样来。班长有意地给孟浩楠派轻活，出公差什么的，都免了。王晓翼正好相反，队列走不好，时常挨训挨罚，公差出得多，也没人表扬他。
这天在宿舍，就班长和王晓翼在。班长嫌王晓翼被子叠得不好，一生气把他被子扔到了地上。王晓翼想起他侮辱姐姐的事，气不打一处来，上前揪住了班长脖领子。班长愣了。班长有点傻眼。班长想不到会有兵敢这样反抗他，这个新兵蛋子要反天了。班长推了王晓翼一把。王晓翼一不做二不休，挥拳朝班长胸前打来，这一拳力道不轻，班长如果躲不开，会横着飞到门外去。但班长毕竟是班长，班长转眼之间就闪开了，顺势抓住王晓翼手腕，一下子把他扔到了大通铺上。轮到王晓翼傻眼了。以他的身手，在老家时，很少有人是他的对手。但是和班长一比，他还是差太多，他远不是班长对手。他不想服输，火气更大了，他跳起来，又一次扑向班长。班长再一次闪开，并且又一次把他扔到大通铺上。他拿出拼命的架势，正想再次扑上来，半开的门突然被一脚踢开。
陈文明回来了。陈文明瞪着班长:“徐三虎，你想干什么?”
班长嘿嘿一笑:“副连长啊，我......我教王晓翼拳脚呢，我们练着玩......”
“放屁!为什么打他?”
“我没打他，是他要打我。”
陈文明看着王晓翼:“你为啥打他?”“他......他骂我姐......”
陈文明指着班长的鼻子:“徐三虎你给我记住，以后骂他什么都可以，就是不能骂他姐，听明白了吗?”
班长点点头，表示明白了。班长在新兵面前凶得很，见了领导，像小绵羊一样，屁都不敢放一个。
陈文明转向王晓翼，不客气地说:“你从你那个破老家打到部队，打架还没打够吗?再不老实，滚回老家去，部队不养打架的人。我白把你领来了。”
说完，王晓翼就走了。
班长望着额角摔得发青的王晓翼，心里的火气一直没有下去，说:“行!你跟上这样一个姐夫，以后有光沾，老子不惹你了。”
这话让王晓翼再一次心里蹿火，真想上去再给班长一拳，想想自己不是他的对手，刚刚又挨了陈副连长一顿训，他攥紧的拳头也就悄悄松开了。
