热腾腾的烧饼出炉，老板直觉眼前有乱影晃过，紧接着，台上的烧饼就不见了三个。
“哎呀呀，饿死我了，这个可真香！”
老板目瞪口呆的看着不知何时出现的女子，粗布麻衣，头发松松垮垮的挽着，容貌还算俏丽，一双乌溜溜的眼闪耀着灵动的光。此时此刻她正捧着三张烧饼，一副馋出口水的模样。
“喂！你……”他刚刚激动的扬起手一声吼，肩膀便被一只修长的手按住。
“这些够了吗？”
几块布币放在了他手上，在阳光照耀下闪闪发亮。
“呃……够了……”烙饼的大汉愣了愣神，一抬头与来人目光相遇，顿时他一个哆嗦，脚都不由自主往后退了一步。
这人眼神阴郁，阴沉沉的好生可怕！明明午后的日头照的街头巷尾都明晃晃的，却似怎么也照不到这个人这般，他整个人就如阳光下的一片阴影，浑身都散发着诡异森冷之感。
正这么想着，那人却如鬼魅一般，不声不响的放下布币，转身便与那姑娘走远了。
“这个人是什么来头？江湖脚商我也见过不少，这种邪门的人倒是从未见过。”饼家老板喃喃自语，“那姑娘倒是毫不避讳，真是叫人吃惊。”
几个常客过来招呼，待人散开，老板再向街上望去，那二人的身影已完全不见，仿佛刚才的一切不过是个梦。
“喏，你不吃？”走在乡间的林荫小路，祁央举起饼在他眼前挥了挥，“你不吃我可要全吃啦！”
“随你。”祁修瞟了她一眼，轻启薄唇吐出这两个字。
“你还真是几乎不吃东西啊！怎么扛得住的？”
“习惯了。”他轻描淡写的说着，忽而话锋一转，“你的工钱讨完了？”
“哎呀，你可别提了。”祁央叫嚷起来，“你不说我都忘了。瞧他们欧阳一家子小鸡肚肠的模样，亏得本姑娘大度，还答应大小姐把他情郎找回来……”
“情郎？”
“欧阳家最得意的匠人钟盛。我做工时和他交情挺好的，也见识了他不少铸兵之法。我离府后，听欧阳景儿说他就失踪了。你说一个大活人突然消失，还就在我前脚走后，那家子人就全把矛头指向了我。我倒想找到那钟盛问问，他凭啥就这么害我啊？”
“钟盛么……”
“怎么，你有他的线索？”
“你就那么在意那个家伙吗？找到他有什么好处？”
“你果然知道些什么。”她心下似渐渐卷起波涛，但却好像并不是十分意外，“我只是奇怪，你怎么会和他扯上关系？”
他侧目，目光扫过她时有些复杂，有些锐利，说出口的话却是压抑着的，不似往常讥诮戏谑，而是难得温和平缓，“你又是如何和他有所牵扯的呢？”
她神色认真起来，知他心下怒火愈盛，面上反而愈发平静，语气也愈发温柔。和在曲沃塔上时不同，所以那时他不论如何阴沉可怕，她也没有胆怯之意。而今她却突然觉得有些不同寻常，心下愈来愈惊，甚至比那时雨夜还觉得更加发冷了。
“既然那欧阳小姐那么在意他的情郎，我何不卖给她一个人情呢？”她一挥衣袖，似想挥去那从他而来的不舒服的感觉，“至于他是死是活，自是由他，我管那些干嘛？不过是给欧阳小姐一个口信罢了。再说，你也不想这种污蔑我和他私逃在外的鬼话在市井里流传吧？”
“呵。”他短促一笑，“谁嘴巴不干净，我见一个杀一个。”
她被那话语中隐藏的狠厉惊了一下，却愈发有些奇怪，“看你也知我和那人不过是泛泛之交，那你究竟在恼我什么？”
“我并不是在恼你。”他终于叹口气，有些无奈的看着她，“我不过是在恼那个钟盛罢了。而有些时候，我甚至更恼我自己。”
“你……”她一愣，看他那悔恨交织的神情终于确认他说的不是假话，终是忍不住哈哈大笑起来，“祁修，你是认真的吗？这真的是祁修，真的是那个神鬼不惧的‘邪教余孽’说出的话？”
笑了一阵，她瞥见他的神情，连忙板脸正色道，“我错了。”
“看到前面的中条山了吗？”他忽而仰头望向远方，祁央闻言也不由得抬头望去。
觧池就在中条山北麓，此时虽然天气甚好，山上却是风起云涌、云雾缭绕，仿若不可触及的仙境。
“你从外观之似已了然它的全貌，但其真实内在却藏在云雾之中。”他的语声淡淡传来，却如山中之风一般冷冽，“你口中所说的钟盛，当真是你所认识的钟盛吗？”
她神色一凛，似明白了什么，却又不似全然明白。
“你若想知道，我便告诉你。只是……眼下，你真的想听吗？”他忽而面色一沉，“如你听了，便是想从我这里逃开，你也休得想跨出觧池半步。”
“我不听了。”
“怎么，怕了？”
“便是你说自己是邪教教主，我也不怕的。”她忽而转头朝他正色道，“我知你做事自有自己的道理。这么多年了，也不要小瞧我在你身边的日子。马上要到觧池，我也不想再说什么大煞风景的话，我宁可天地间只剩你我，再无世俗纷繁芜杂乱耳扰心。”
“邪教教主若是听了这话，估计得感动的流泪吧。”他的面上看不出喜怒，与她缓缓向中条山的方向走去。
…………
“怎么，还没有找到吗？”
曲沃伯府里，那个一直以来神情寡淡的男子依旧波澜不惊，仿若私逃的根本不是自己的小女和养子。
“没……有。”几名下属声音有些抖，本以为曲沃伯会大发雷霆治他们的罪，这副样子实在让他们摸不着头绪，心底下更慌了。
“父君！你怎么还能沉得住气！”祁鳝又气又急的在大堂上走来走去，“小妹平时性子野就罢了，如今有婚约在身，竟跟个男的跑了，这叫我府的颜面何存啊！而且父君，那个祁修，他绝对是下了什么咒术……”
“住口！”曲沃伯忽而出口训斥，语声少见严厉，把祁鳝吓得一哆嗦。
“父君？”
“你是在说我被那小子下咒神智不清了吧？”他瞟了一眼想说的话都写在脸上的祁鳝，冲下属挥挥手，“你们先下去。”
“央儿这性子倒还真与我年少时颇有几分相似。”曲沃伯竟心平气和的讲起祁央来，就好像什么事都没发生一样，“派出人去找也不过是做做样子，祁修那小子哪能有让他人找到的道理，否则，他也别是邪教……咳咳。他们以前出府那些事我都懒得管了，让央儿陪着他倒是一种牵制，要不然的话，就凭你，恐怕就要给我府捅出个天大的篓子来。”
“我？”祁鳝愤愤的一声疑问在堂上都有回音了，“我可是一直都为府里着想，何来捅篓子一说？”
“别以为你私下里与祁修动手的事我不知道。”曲沃伯叹了口气，“你三弟尚在襁褓，你作为大公子为府里着想我自然甚是欣慰。但我也警告过你私下不要与祁修闹事，我看祁修是顾及央儿才没真正伤到你，否则整个府上是何状况都难说。”
“父君。”祁鳝不可置信的瞪大眼睛，“究竟是怎么回事，您一直不告诉我为何收养那个小子，那小子分明就不是个善类，是我府的祸患，您缘何养虎为患？”
“鳝儿，在你看来，你父君是不是成天只醉心刀剑、歌酒与书画，是个不问政事的闲人是不是？”
“儿明白，父君是大隐之人。”祁封慌忙低头，“父君心中的大志，儿心里最清楚！”
“哦？”他的目光带了几分趣味，他知道自己这个儿子并不差，只是偶尔有些意气用事，毕竟年轻气盛。因此也未全告知他实情，“你清楚什么？”
“父君这是在以退为进……”祁鳝声音里充满兴奋，“是蓄势待发的弦，在待时而动！因为以父君的武功才略，绝不是屈居人下的泛泛之辈，因此才会遭人妒忌。毕竟，父君大德，在征讨天归邪教的事上可是立了大功的！是民心所向！”
“哼，你这小子，又怎知当年之事。”曲沃伯语似不满，却流露出笑意。
“所以……这个祁修，父王……”
“我不过是也想给晋侯提个醒。”曲沃伯端起茶杯轻轻摇晃，看着里面的茶色渐渐变浓，“当年派我去随王师征讨天归，未尝不是有人从中作梗，害我命险些丧于北漠。他想要我的命，我便要好好活着，让他想下手也得顾虑一下，究竟是不是鱼死网破、玉石俱焚。我要让他心中永远不得安宁。”
“父君是说当年征讨漠北戎狄乃是遭人陷害？！”祁鳝大惊，“我还以为是晋侯荣赐……”
“鳝儿，你把邪教想的太过简单了。”
“我是相信父君战神的名号，我……”
“我懂，你从未上过战场，又怎能知铁马金戈流血漂橹的惨烈。为父也少与你谈心，怕不是在你心里还是个大义凛然的英雄。如若不是这次晋侯许婚，诸多险恶，我不得不坦白一些事情于你，防你蒙于鼓中再入歧途。本我也不想让你惶惶度日或是心怀愤恨，也希望我一直在你心里是个英雄。”
“父君……在儿心中您永远都是！”
“不必多说了。想必聪慧如你，听完这些话也能猜透我为何不急于找寻央儿和祁修二人了。”
“伯让将军是晋侯许婚，定是晋侯心腹，说不定就是派来监视我府的。”祁鳝思索着，“小妹逃婚，父君不过是顺势而为。至于祁修……父君，难道祁修真是邪教之人？”
“你只知他是我府这边的人便好。”曲沃伯抚了抚胸口，似忆起什么旧事一般，心思重重。如果全部让祁鳝知道，以他的性子，定会无法接受徒生事端，“有他在，宫中还有潘父在，晋侯不会轻易对我府下手。”
“而有央儿在，祁修也不会对我府不利？”祁鳝眼珠一转，“父君高明！只不过……眼下情形，父君又如何向晋侯交代？”
“来人！”曲沃伯看了他一眼，突然高喝一声，“把柳如嫣带上来。”
“柳如嫣？”祁鳝愣愣看着一位娇小玲珑的女子怯怯的走出来，缓缓向他们行了一礼。
“这便是伯让将军的心上人。”曲沃伯露出了一个暧昧的笑，“怎么样，容姿出色是吧？鳝儿，我吩咐她去你那里服侍，你可愿意？”
“这……这……”祁鳝一时反应不过来，“伯让将军心上人，儿愚钝，不明白这是怎么一回事？”
“如嫣是我府的细作，曾伪装过乡野村姑救过伯让将军一命。她自己又被伯让将军救过数次，二人因此结缘，岂不美哉？”曲沃伯就像是一个看好戏的观众，“最近西北又有战事，想必他看到这一番场景，定会主动请缨，也定不会再念着央儿的婚事了。我想，晋侯那里他会解释清楚的。”
“以此要挟，伯让将军岂不会杀了我？”祁鳝喃喃自语，只觉得头上冒汗，禁不起拿出扇子摇了摇，“我本就武功落于他下……”
“也好借此机会督促你好好练武。生在乱世，更何况是，别想着总让我罩着你。”曲沃伯毫不在意，某些神态祁央简直是他的翻版，让祁鳝禁不住愣神，“有时我恨不得也将你赶出去学学央儿，她那疯性子，有时候比你更适合生存。”
“父君……”祁鳝惨兮兮的叫出声，他不过就是武功差那么一点点嘛，谁叫遇上的都是这群超出常理的高手，斜眼一看柳如嫣正神情恍惚的站在一边，看样子也是个麻烦人，禁不住一声哀叹，“老天可饶了我吧……我现在情愿刚才是一场梦。”
“我相信你的忠心。”曲沃伯悠悠道，捧起一本剑谱看了起来，“为父的大业少不了你。期待你的表现。”
“父君，您当真就这么放着小妹和祁修不管了？”祁鳝忍不住问，口气是满满的难以认同。
“若是知道他究竟是个什么样的人，央儿早晚有一天会知难而退吧。”曲沃伯浅啜一口手中的茶，“不过他也不可能一下子都告诉她，毕竟，那人是那么在乎央儿。可央儿，绝不能和他真正在一起，那可是我曲沃伯府的公主。眼下……不过是权宜之计罢了。”
“儿明白了，儿定会早日助父王谋得大业，让小妹寻得良人。”祁鳝咬咬牙。
不错，权宜之计。狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。他祁修也不过是曲沃伯手下的一个棋子，终有一天……
他抬起头朝柳如嫣温柔一笑，“如嫣，春寒料峭，别站这里太久了。跟我走吧，我让人给你挑些好衣裳。”
多少年后，后人回顾这段曲沃代翼之争，都不由得想起唐风里的那首诗。
扬之水，白石凿凿。素衣朱襮，从子于沃。既见君子，云何不乐？扬之水，白石皓皓。素衣朱绣，从子于鹄。既见君子，云何其忧？扬之水，白石粼粼。我闻有命，不敢以告人。
也许早在最初，结局便已然注定。
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轰隆隆的声音从远处传来，中条山山顶似已雷雨交加。
“这里有还未变干的脚印。”祁央弯下腰拿树枝戳了戳地上的一串脚印，它清晰可见，慢慢延长向觧池的方向。
虽然山底依旧晴朗，空气和土壤却都十分湿润，地上的脚印应是在不久前留下的。
“是个女子。”祁修只瞟了一眼，便断定，“看来有人比我们先走了这条路。”
“可只有一人的踪迹。”她摇摇头，“你说，我们去到那里，她还会在吗？”
“此路并非官路，可谓人烟罕至。如此崎岖之路她竟一人前来，依我看……”
正说着，前方突然传来女子的尖叫声。
祁央面容一紧，刹那间已然直冲过去。祁修见她如此，叹了一声，终是不放心她，紧随其后。
待二人赶到后，地上一片斑驳的血迹，只剩下几缕破烂的衣服。
“是猛虎！”祁央望向道旁的密林深处。
“那女子怕是凶多吉少了。”祁修也随着望过去，“我们现在是在它的地盘上。”
她站在那呆立了一会儿，“还是没能赶得及。”
“你不会是想进去追那猛虎吧？”他拉住她后退几步，“如果有这种想法，我就把你捆起来。”
“你也知是凶多吉少，我怎不知，我还没自负到偏要去和猛兽斗。只不过，若是你没能捆住我呢？”她收回目光，眼神落在他身上，“如果我说不管是龙潭虎穴，我都要去闯闯看呢？”
“你若是真想看着我把这片地给毁了，也大可以试试。”他拇指抚了一下腰间的刀柄，“虽然拿些野兽开刃着实逊色许多，不过我也就不计较了。”
她微微一笑，任由他拉着远离那个地方，“这里临近中条山，猛兽多的是，你能砍的完？”
“谁说我要一个个砍了？别说野兽，就是荡平整个中条山，都有的是法子。”他看她突然低下头去，不由道，“可怜那个姑娘了？先氏惨死那么多人都没见你怎么样，如今怎突然心肠这般软？”
“我只是有些感慨罢了。”她摇摇头，“在江湖行走的时间越长，我就越看透许多事。这个未曾谋面的女子只有一个人，说不定她所念的人已经不在了。走这样的路去觧池，也多半不为求生，只为和那人黄泉相伴吧。越是想到这些，我就越觉得自己是幸运的。”
她感觉到他目光深沉的凝视着自己，但她并没有看他，而是伸出双手轻轻握住他的手，“我要珍惜眼前的一切。倘若你的真心予我，刀山火海，我也必不相负。”
他的眸色一沉，看着她的眼也愈发深邃起来。
“即便我是个杀人如麻罪大恶极之人？是在他人眼中避如蛇蝎般的存在？”
“你是要说钟盛的事吗？”她喃喃道，“我知你从不欺骗我，不仅仅是不愿，而是你根本不屑于这样做。是你杀了他？”
他沉默了一会儿，忽而轻笑一声，“你既已知道，又何必问我？”
“为何？”
“他接触你，不过是看中你内功深厚，想杀了你祭剑罢了。”他眸底似燃烧着熊熊烈火，“欧阳家所铸兵器虽然正气在外，却也不是没有阴邪之道。欧阳礼那家伙也做了许多见不得人的鬼事。钟盛站在顶点，谁又知道他最后追求了什么？”
“所以你杀了他，那时你与我相约原阳，我便离开了欧阳府，缘由竟是这个？”
“如若不是顾忌你与府中有些交情，还喜欢他家的刀剑，我倒想让欧阳府也尝尝第二个万家的滋味。”他极其轻蔑的笑了笑，“现在我改变主意了，如此极恶，怎可不留着为日后所用。”
“可你救了他家三子欧阳观……？”
“欧阳三子嘛……”他扯开一个极为阴森的笑，“我只不过让他回家了而已。”
“什么意思？”她心中一抖。
“他已没有阳息，不过是个行尸走肉罢了。”
“你对他的尸身施了术法？”
“若非如此，我又怎能得知钟盛那小子竟对你起了歹意。欧阳礼那老家伙也不是省事的主。”祁修慢慢抽出腰间的长刀，眯了眯眼，眸中深处却隐隐透着一抹血光，“杀他莫过于便宜了他，那日我将他怨魂封之于刀中，刀身因封印而碎裂，外形似一把废刀。如今因缘际会这把刀又被我挑之于手中，钟盛这种人，就这样永远和自己心心念念的兵器在一起，岂不是幸福快乐？”
“钟盛……在这把刀中？”
祁央脑海中闪过欧阳景儿焦急担忧的脸。尽管知他残忍，但实际听闻时她还是不由得从心底生成一股恶寒。
“钟盛为恶，自然要由我这种极恶之人来惩戒他。”他沉声道，目光没有一丝温度，“所以，即便我是这样的人，甚至是个超出人伦常理的怪物，你也会说出必不相负这样的话来吗？”
怪物？她一愣，忍不住抬头，一下子便陷入那双深不见底的黑眸，那种神情她从未见过，是陌生的，仿佛她从未有真正认识过这个人一般。莫名的，心头竟涌上一股无法探知的茫然与无措，甚至是惶恐不安，如突然面临巨大的黑洞，无底的深渊。
“你……”口中竟一时语塞。
“不用说了。”他抽出手背过身去，“有你之前所言，足够。”
