夜下得太快了，边小禾上车前暮色才露了些消息，也不过转眼之间，天便暗得有如墨泼上去的。大约是天阴的关系，看不到所谓的月明星朗，只两三颗稀疏得可怜的星子不肯被这黑埋没，拼力地撕开了这片夜幕，亮得犹其动人。
阿发叔车赶得愈发快了些，鞭子抽得直响，马儿偶或不满的一声哼哼，悠长辽远，托着人的一线思绪，高亢寞寂，这在这样的夜里，尤其惊心动魄。
那姑娘已送剑入鞘，边小禾依旧不能放心。她想她这样一个女孩子敢独自出门，仰仗的自然不光是那一把剑，拳脚功夫定然是不错的。所以她小心翼翼地瞥对方一眼，不敢细细打量，怕她不高兴了，随便用什么招呼自己一下，也够自己喝一壶的了。
“刚才真对不住，”那姑娘这个时候才意识到自己刚才的莽撞，脸红了一片，“我也是没法子——你不知道，外面这些人坏死了，我是第一次一个人出来，就被人骗，骗到那种地方！”
边小禾这时候正望着车板壁出神，眼睛微眯着，像猫。
按着辛欣的品味，这板壁是用上好的秋色香地子银白纹络的云锦裹了的，配着这样泛青白的灯光，缭人眼目，却又华贵无匹。
那姑娘看边小禾半日不响，大是惶恐不安，扭捏道：“我，我真非有意挟胁，完全是被逼无奈，你若是生气，我走便是，再不敢叨扰你！”
她身子才动，边小禾突然伸手拉住了她衣角，极快地写了几个字放到她眼前：“我家可以给你住，然你要给钱！”
“这个是自然的，多谢你！”
“你也不用谢我，不过是与人方便自己方便罢了——那么，怎么称呼你？”
“我叫云韶，苏云韶！”
边小禾点点头，复又望着板壁发起呆来，再无动静。苏云韶自然不敢再打扰她，怕她嫌自己聒噪，进而不许她赁她家房子住。她瞧这马车华丽得言语不能形容，这姑娘穿得虽则不甚华贵，想来也是有钱人家公子小姐们的怪癖。她家里会怎样讲究？她想着心里就有些没底，不知她会问自己要多少银子。伸手摸了摸腰间的柳绿荷包，入手沉甸甸，凉丝丝，正是几颗猫儿眼，刻得掌心微痛，她这才放了些心，沉心静目，静待车行，车轮辗压石板路面，声响颇是沉重，像人的心事。
直到进了边家门，苏云韶才体味出“与人方便自己方便”的这层意思。
边家简直出乎意料的小和破落。
用竹篱圈出的一方小院子上竖着三间青砖平房。
最廉价常见的榆木窗子，其上窗纸已然破了洞，露出些许暗谈灯光。
这灯光这样暗而淡，隐然有股烟气，苏云韶猜度着燃的定是一盏油灯。
阿发叔赶着马车走了，苏云韶才从藏身的小胡同里露出身子，随着边小禾入了这方小院，心里失落以至于低落，说不上来是一种什么滋味。
这时候屋门被推开，走出来个年方十三四岁的少年，眉清目秀的一张脸，却是过于削瘦的身子骨，大有随风归去的味道。他脸色阴郁的白，却被屋子里流出来的一线光亮映得光怪陆离，对着边小禾不情不愿地喊一声，“姐——”尾音托得老长。转眼看到站在边小禾身旁的一抹窈窕身影，目光倏尔一凝，大有局促之意。
苏云韶赶紧说：“这是你弟弟？”
这简直是明知故问，多此一举。然而边小禾并没有生气的意思，反而细心地写了“我弟弟，边小锋”这六个字给她看。
“那么你呢，你叫什么？”苏云韶笑得有些勉强，“以后咱们要处一段日子呢，我总不能喊你喂喂的吧！”
边小禾眼睛转了转，在苏云韶看来，这是一双极大极动人的睛眼，眼瞳太黑了，看着人的时候，专心甚至专注，给人以情深无限之感。然而你不能安心，总觉得这目光这人都会随时离你而去，得而复失，纠结的不安。她爹曾对她说过，“越是美好的东西越是危险”，她不知道边小禾算不算得危险人物儿，然而能这样坦然地接受一个挟迫自己的人，想来性格却实是有些怪异。
她胡思乱想，边小禾早写好了名字举在她眼前，笔勾颇是着力，横竖都是冷硬的，这字实在给人以英气勃勃之感，实难想像出自女孩子之手。她目光一扫，看上面写的是“边小禾”三字，极普通的一个名字，倒不计较了。想这不过是普通到不能再普通的一对姐弟，收留她也确是出于穷困迫于无奈，她总归多给他们些银子便是。
“姐，我饿了！”边小锋适时的插了句此，免了苏云韶此时无话可讲的尴尬，她忙接道，“我也有些饿了，可有什么吃的么？”她说着自荷包里摸出一锭二两的银子，塞在边小禾手里道，“这算是这我一个月的赁金吧，可够？”
边小禾将银子收到袖里，对她微笑点头，又在纸上写，“我现在就去做饭，肉包子和小米粥，你们等等！”
趁边小禾做饭的空档，苏云韶随着边小锋进了屋。屋内比屋外好不了多少，两间卧房和一个灶间，再是一桌两椅外加两把小马扎，桌上一盏老旧的铜油灯，火光妖异地在他们进屋时带进的风里晃动。
桌上除这铜油灯外，倒开摊开着一本书，纸早都发黄了，似乎年头久远。苏云韶一直觉得这对姐弟怪异，看见这书，终于“豁然开朗”，依着边小锋坐下，用自认最温和的口气道：“想不到你和姐姐还念书识字的！”
边小锋瞪她一眼，有些不耐烦的样子：“怎么，只许富人家的孩子念书，穷人家的就不许了！”
“没有没有，我没那个意思，”她讪讪一笑，“你们的爹娘呢，怎么不见他们人？”
边小锋表情僵了一僵，口气更生硬了，却不是回答她的问话：“你要赁咱家房子住？”
苏云韶有些跟不上他跳跃的思绪，回一声“是”，看他又要问，忙说：“我与你姐姐，是在街上偶遇的——我那时候四处打听哪里有房子出赁——你知道，我是刚来这城里，人生地不熟——正巧被你姐姐瞧见了，说你们家有房子，我便跟来了！”
边小锋点点头，再无言语，半晌后突又细声道：“我们家穷，没钱上学，这些书全是爹爹的，他是个穷秀才，一辈子为了功名——便是爹爹教我和姐姐识的字！”
苏云韶半日才反应过来他说的是什么，却又不好往下接，又听他道：“爹和娘，早过世了，家里只我和姐姐！”
