边小禾抡起手给了苏一一把掌，在她是过于激动，顾不得对方反击的后果；在苏一，则是不愿意躲闪，只想尽她出了这一口气。
这巴掌声极是清脆，在这空落落的午后小院里，别有一种缠绵之意。苏一的脸被打得歪在半边，边小禾却是呆了，她知他是个强人，想这一巴掌，无论如何是贴不到他脸颊的，结果却这样出乎意料。
两人都不吱声，两只翠鸟独角立在高竹上婉转的鸣唱，虽没有风，却感觉四下里都是风声过境。倒底是苏一先打破这沉默，拿帕子抚了抚红成一片的左颊道：“边姑娘，如此可觉得解气了，若是不解气，要打要骂，苏某任你处置便是！”
边小禾咬着唇不出声，她倒也是迫不得已，没法子出声。她这唇原本是嫩红嫩红的软缎色，可此时这嫩里杂了抹灰暗，使得这清新的颜色生出三分妖冶之气。苏一看得心里直跳，眼睛发热，他想起自己才说得娶她的那番孟浪言词，胸口升起一阵酥麻之感，慌地又道：“姑娘对苏某可还有什么交待，我这里有纸笔！”他不待她回答便跑进屋里去，须臾奔出来，手里已多了一副纸笔。
他恭恭敬敬地把纸笔递过去：“请姑娘赐教！”
他这副呆傻模样，边小禾见了实在忍不住想笑，可这时候笑太不适宜，一旦这一口气泄了，要再聚上来，那也不能了。
她接过纸笔，拧开挂在腰间的瓷墨瓶，蘸了蘸笔刷刷写了几个字递给苏一。苏一瞪着眼瞧，上面只是轻描淡写得七个瘦体字：我再不想看到你。
苏一倒有些作难，师父指派的事情全落在边小禾身上，教他不在她面前现身，那这事情要如何办。
他脑子一转，又嘻嘻笑道：“姑娘，还有没有一个折中的法子？”
边小禾把杏眼一瞪，这时候她的眼睛还带些微肿，是一种似睁非睁的饧涩，瞪起来倒不像是给人脸色看，反而似给人抛媚眼。苏一不敢笑她，只强忍着这一阵笑意，对她一揖道：“苏某实是有求于姑娘，所以，所以……”
边小禾听得心里一诧，想起刚才在他箫声里，自己胸口疼痛欲死的那一幕。她思量着这这事情古怪，倒要问他一问。拿笔再写道：“你的箫有古怪？为何会令我，令我疼痛欲死？”她原本要写胸口疼痛欲死，可是这“胸口”二字是个太敏感的字眼儿，所以她干脆把这两个字省了。
苏一看了这句话，倒有些做难，说出来怕她不懂，不说她定是要逼问的，他也无意隐瞒，只拣着紧要的，又能令对方听懂的说：“你可听说过，这世上有一种能在千里之外能取人性命的东西，叫做蛊？”
“蛊”边小禾倒是知道，以前边秀才对她娘还未变心的时候，有事没事总要抱着她讲故事，多是野史志怪，其时便曾说起过有关于“蛊”的故事。她一直以为这只是传说中的东西，难道世上真有么？
她更不曾听说过，这个“蛊”原来能在千里之外取人性命！
眼睛便努力地要睁到更大，对苏一点了点头，表示自己听说过这个东西。
苏一见她对此颇有兴致，倒有些卖弄的意思，咳了声道：“边姑娘果然广见多闻，”他轻飘飘地拍了记马屁，接着道，“刚才我那箫声，其实便是一种驭蛊之术，姑娘你胸，我是说，那个，你疼痛欲死，便是因为你身上，被人种了蛊。”
他原本想说“胸口”，看到边小禾送过来的警示目光，只得硬生生把这个“口”字给咽了回去。边小禾听他说自己身上给人种了蛊，先是一怔，待回过味儿来，惊地往后退了一步，拿笔的手有些抖，哆嗦着在纸上写道：“谁，是谁？”
“边姑娘你莫要害怕，那人并不想害你！”苏一对她一阵安抚，“这个在你身上种蛊之人，便是我先前向姑娘打探的那个人，江湖人都称他为‘千机子’，久而久之，众人反倒把他的本名忘了！”
边小禾只觉得双耳嗡鸣得厉害，想不明白这事情的前后因果——她身上怎么会被人住了蛊，何时种下的，为何她自己一点知觉没有——更何况，她本也不识得这个千机子。
当下她急得脸色通红，不知要如何是好，想也许自己就要死了。然若是自己死了，边小锋可要怎么办呢！先前苏一对她的那通安抚，她是一字也没有听进去，这个男人太可疑了，她不能轻易信他。她这样一想，又觉得自己还有一线生机，苏一的话不可信，那么他说她身上被种了蛊的事也多半是假的，刚才她的胸口痛，也或者是他的一个障眼法儿。
可终究是心惊，她知道江湖中人手段千奇百怪，却从未听说过有什么法子能使人在箫曲里胸口疼痛欲死。她又想自己自小生活在这城里，倒底孤陋寡闻得闻，没听说过，并不代表没有。
她思来想去，想不到头脑，只怔怔望着苏一出神。
苏一表面上看是个极为迂腐的酸秀才类型的人物儿，可其实骨子里极是精明厉害，边小禾这些小心思，他哪有不明白的道理。却只故做无知地接着道：“我此来，便是受了千机子的委托，要寻回这一味蛊，故此才向姑娘打探可识得他。他虽说得言语凿凿，且给了我边姑娘的一幅画像，我却怕万一弄错……”
边小禾突扬手打断他的话，又惊异又惧怕地问他索要那画来一瞧。苏一也并不推托，进屋里拿出来一幅画轴抖开给她看。那画上是个梳着丫髻的清秀小姑娘，面无表情的一张脸，至多不过十岁大，倒与她颇为神似。
她看得怔然，想自己七年前确是画上这副模样，可自己也确确实实没见过那个千机子，至少从他那幅画像上看，自己从未曾见这个人。
苏一却马上为她解了惑：“姑娘一定觉得奇怪，刚才给你看的那幅千机子的画像，你却并不识得，其实我也才刚识破个中玄机——千机子除了驭蛊之术外，却还有一向技艺，那便是易容之术——据我猜想，姑娘当初见的非是他的真容，故此，姑娘见了他的真容，反而不识的！”
边小禾只听得双耳嗡嗡作响，似有万只飞虫在耳边聒噪，待要驱赶，又无处驱赶。脑中却突的念头一闪，她想起来一个人。
