芸娘终究是将话听进去了，差碧落去给房妈妈服了软，好话说了一箩筐，嘴皮子快磨破了，房妈妈到底是心软了，命人将芸娘放了出来，在房间里足足养了半月有余，瞧着身子一天天恢复，脸也慢慢染上红晕，就是日日的不见个笑脸，日日同纸片人一般，食之无味，浑浑噩噩。
房妈妈见芸娘，好的差不多了，就将人安排在了前楼，虽见天的房门紧闭，外面却歌舞升平。
春娘习得好字，作得好诗，一出场，便是众星捧月，连房妈妈见了，都笑的合不拢嘴，碧落见了，心里酸的不行，只得暗暗在心里翻白眼，想着自己在沈府打听的消息，更是愤恨难平，只恨芸娘太傻，没长出一颗八面玲珑心来，怎就被那没心肝的沈家二郎拿捏的死死的。
“芸娘，你听，这春娘又在外面博了头彩，好些个公子争着给赏呢。”
芸娘似没听见，背对着外面，整个人缩在床上。
“我叫你打听的事，可打听清楚了？”
“清楚了，同林姑娘说的并无二般，今日我到了沈府门口，好大的阵仗，那沈家二郎扶着新过门的大娘子，两人走路眉眼间都是带笑的，进了四步撵的马车，听说是去白坨寺请愿，让沈家早早开枝散叶呢。”
碧落倒了盏茶，将床上的芸娘扶起来，早就如死灰般的眸子，竟又红了两圈。
“我还打听到，先前怀孕了的通房丫头，被沈家那个新妇灌了滑胎的汤药，疼了三天三夜，生了一摊血水出来，哎呦，惨的不得了。”
芸娘身子一哆嗦，手里的茶拿不稳，湿了整床被子。
“那新妇竟这般心狠手辣？那二郎。。。沈家二郎也不管？那可是他的骨肉啊。”
“那新妇是检察使督办的独女，自小泼辣任性，她娘亲更是个心狠手辣的，仗着娘家势力大，自然有恃无恐，说起来，那沈家二郎是高攀了，这刚成亲，就被娶来做了后娘，那新妇哪里咽的下这口气，左右这事都是沈家理亏，心底虽可惜，面上却不敢显半分，只得忍下来，就是可惜了那孩子，听说都六七个月了，哎。”
芸娘只觉得通身冰凉，开春的天，人人都换了薄衫，却觉得像被浇了冰水，浑身透寒，碧落停了话头，赶紧将浑身发抖的芸娘搂在怀里，双手不停搓着两臂。
“那你可同二郎说上话了？”
“芸娘，你怎的还不死心？那沈家二郎是个流连花丛的浪荡子，你若同他银货两讫的做生意，那便是皆大欢喜的事，你若同他谈感情，那只有被玩弄的份，他连自己的骨血都护不住，可见是个没担当的，现下又娶了个这么厉害的大娘子，芸娘，你是要活活受死自己吗？那怀了孕的通房丫头，生下那摊血水，被人挪去了柴房，第二日便一根白绫吊死在房梁上了。”
芸娘像还了魂，抓着碧落的肩拼命摇着：“死了？那丫头真死了？”
原本还硬挺的身子终究软了下来，抱着碧落嚎啕大哭起来，任凭之前受了多大的罪，硬是挺了下来，此刻，却哭的肝肠寸断。
惊的房妈妈骂骂咧咧发了火，让春娘弹了好几首曲子，才压了过去。
哭了一场的芸娘性情大变，除了嘴里缺的两颗牙，从身子到表情，全然看不出此前的那股子倔强，日日更加勤勉，识文断字，琴棋书画，一样都不曾落下，风头一度盖过了春娘。
为了答谢林洛先前的点醒之恩，特意绣了一对鸳鸯戏水的帕子，亲自上门，对着林洛生生跪了下去磕了头，双手将帕子送上。
“林姑娘莫见笑，这针线功夫终究是差了些，比不上林姑娘的手艺，可我却是花了功夫心血的，配上一颗真心，还望林姑娘不嫌弃，能收下。”
林洛哪里敢嫌弃，收了帕子赶紧将芸娘扶起来：“芸娘说笑了，我不过是后院的一小丫头，怎受得起这样的礼数，既已想开了，那便好好活，日子终究是有奔头的。”
两人热络起来，嘴里缺的洞，也被镶了两颗金牙，芸娘的笑比以往更加敞亮，一开口，两颗金牙熠熠生辉。
林洛总觉着可以睡个安稳觉了，虽自己被房妈妈叫到房里训斥了一顿，大抵是嫌弃自己多管闲事，却没真往心里去，厚着脸皮嗲了半日，事情终究是有惊无险过去了。
天气渐渐暖和，枣儿得了令，现下可以去街上采买，每日天微微亮便起床，好一顿收拾，到了点便往街上跑，这一日却有些不寻常。
林洛起床刚收拾好，磨好了墨，准备练字，前脚刚出去的枣儿，脸色惨白，臂上挎着空篮子，深一脚浅一脚，跌跌撞撞跑了过来，慌得林洛赶紧放下笔，迎了上来。
“洛儿——不好了，出事了，出大事了。”
枣儿语气里带着颤，再多说一句，那哭腔就要被带出来了。
“我刚刚走到前楼的后门处，就看见。。。看见芸娘血肉模糊的被人抬进去了，都是血，到处都是血，滴滴拉拉淌了一路。”
林洛顿时慌了神：“那房妈妈呢？她可知道了？”
“怎么会不知道？若没得了应允，谁敢大清早的抬着个血人进来。洛儿，我瞧着，被打的不轻。”
“人被送哪去了？”
“从前楼后门进来，朝着后院来的，我瞧着走的西边那条小路。”
“那定是被送到下人住的地方了，赶紧去看看。”
林洛脑子瞬间乱成浆糊，急急往前跑，与背着药箱的郎中撞了个满怀，匆匆行了礼，紧赶慢赶跌进了房里。
屋子里一股子血腥味，芸娘躺在通铺的最边上，鼻孔嘴里，时不时的淌着血，身上被打的皮开肉绽，没一处好地方，房妈妈拉着芸娘的手，生生挤出两滴眼泪，仔细的替芸娘清理身子。
林洛不敢上前，只远远站着，瞧着芸娘那三寸小脚愣神。
“来了。。。”
房妈妈闻言，转身瞧见林洛，便摆摆手，招呼她过来。
林洛朝前趋了两步，在床沿坐下，前襟沾了些血，又往边上挪了挪，握住芸娘颤巍巍的手，求助的看向房妈妈，房妈妈眸里带着悲戚，轻轻摇了摇头，林洛心底一沉，闭了眼，憋回眼泪，再睁开时，眼底一片清明。
“林姑娘，谢谢你来看我，我怕是活不成了。”
“胡说，养好了身子，什么都来得及。”
红肿的脸上，牵出一丝苦笑：“我死了，将我那点钱物交给碧落，给她，让她——好生活着。”
房妈妈听不得这些，匆匆起身，往外面走。
“房妈妈是好人，你也是好人，我——浮萍一样的，是个没根的，今儿个，终究是交代了。”
天已大亮，投进来的阳光照的满床，狰狞恐怖，红透了半边床。
“林姑娘，我渴了，给我倒杯水吧。”
林洛哆嗦着腿，回头倒杯水的功夫，芸娘已双眼紧闭，两行泪顺着眼角，流到耳垂，渗进头发里。
“芸娘——喝水——”
终究是喊不醒了，终究是消停了，林洛长叹口气，将身上的被子往上提了提，恍恍惚惚出了门，房妈妈没了往日的精气神，一个人坐在台阶上，嘴里咂着烟，吐出一团团烟圈。
林洛不言语，在旁边静静坐着。
“芸娘昨夜偷偷去沈府寻沈家二郎，被他家大娘子发现，活活打成这样。”
“咱们报官吧。”
“报官？不过死了个勾栏女子，怕是我们状子还未递进去，就被沈家通天的眼神报给拦了去，在这吃人的地方，能活着的，都是糊涂人，芸娘非得明明白白的活着，那便只配去死，你是让我也跟着一起去死吗？”
林洛无言，朝房妈妈近前靠了靠。
“让下人去打点打点，给芸娘置口好点的棺材，让她死后能住的舒服点。”
林洛心口竟莫名的有些疼，抽噎了两声，像猫一样趴在房妈妈膝盖上，谁都不说话。
